Kingwin KT-424-BK-WM case review

Introductie en specificaties

Tegenwoordig doe je bijna al niet meer mee in Tweaker-land als je geen beschikking hebt over een kast waarin aluminium verwerkt is. Ook de trend om je kast zo mooi mogelijk te maken door de verschillende casemods, LED-jes en allerlei andere toeters en bellen toe te voegen aan je standaard kast hebben aan de opkomst van aluminium kasten bijgedragen. Lagen eerder hardwaretechnische aspecten zoals het optimaliseren van de airflow en de algemene koeling ten grondslag aan de drang om je kast toe te takelen, tegenwoordig draait het toevoegen van allerlei verfraaiingen veelal puur om de exclusiviteit van je kast te verhogen. Dit alles om óf op LAN-parties te tonen, of als gespreksonderwerp te dienen wanneer je je woonruimte laat zien aan kennissen en collega's.

Aluminium is een materiaal dat zich bij uitstek laat lenen voor de verfraaiing van computerkasten. Het materiaal is niet alleen stukken lichter, wat de hanteerbaarheid van de kast verhoogd, ook oogt aluminium standaard stukken beter dan het normale, dikkere plaatstaal of het kunststof / plastic wat je op goedkopere kasten tegenkomt. De dikte van het materiaal is echter ook een groot minpunt van aluminium, doordat er een flink prijskaartje hangt aan de toepassing van het materiaal, waardoor men er voor kiest de plaatdikte zo klein mogelijk te houden. Dit komt de algehele stijfheid van je kast niet bepaald ten goede. Ondanks de kleinere plaatdikte zijn de prijzen van aluminiun kasten nog steeds aanzienlijk hoger dan de prijzen van normale kasten. De prijzen van Coolermaster- en Lian Li-kasten variëren van hoog tot zeer hoog. Inmiddels is er een scala van fabrikanten bezig om deze prijspatstelling te doorbreken. Ook Kingwin hoopt dezelfde kwaliteit qua afwerking en torsiestijfheid te kunnen garanderen voor een lagere prijs dan de pioneers op het gebied van aluminium kasten vragen.

Specificaties

Het model wat we nu gaan bekijken, de KT-424-BK-WM is standaard voorzien van een 450 Watt voeding. Het exemplaar wat naar ons is opgestuurd is echter voorzien van een voeding die niet geheel is goedgekeurd voor het gebruik binnen de Europese Unie. Hij functioneert wel, maar kan vanwege deze reden dus niet meegenomen worden in deze bespreking. De kast, die afgelopen week in de winkelschappen is komen te liggen in Nederland, is standaard voorzien van een plexiglas plaat in het zijpanel, wordt uitgevoerd met een kliksysteem voor je cd-romdrives en je harde schijven en het interieur is uitgevoerd met omgezette randjes zodat je zonder een meter pleisters naast je in je kast kan klussen. Veel zul je niet in je kast hoeven klussen, gezien het feit dat de moederbordtray uitneembaar is, iets wat het sleutelen aan je hardware een stuk eenvoudiger maakt. De toepassing van thumbscrews op bijna elke plek maakt het gebruikscomfort compleet. Hieronder volgt een opsommig van de specificaties van de kast, uitgelijnd in een tabel:


	Specificaties

	Model		KT-424-BK-WM

	Kast soort		Mid-tower

	Afmetingen		500mm x 208mm x 440mm

	Uitbreidingssloten		7

	Voorpaneelfuncties		2x USB2.0 en 1x FireWire

	Voeding		450 Watt (P4-compatible), 3 blauwe LED-fans

	Materiaal		Aluminium, 2mm dik

	Casefans		3x 80mm (2 voor, 1 achter)

	Moederbordafmeting		max 13'' x 11,25''

	Moederbordtype		Baby AT, Micro ATX & ATX

	Window		1x clear type acryl window

	Gewicht		9,09 kilo

Exterieur

Kijkende naar de buitenkant van de Kingwin-kast komen we snel tot de conclusie dat het exterieur sterke overeenkomsten vertoont met een aluminium kast van Lian Li. Volgens de fabrikant is deze kast van een betere kwaliteit en ook nog eens goedkoper. De kast heeft een strak uiterlijk, en de zwarte kleur van het aluminium zal de steeds groter wordende groep mensen die hun kast in de woonkamer hebben staan zeker kunnen bekoren.

De kast bied aan de voorkant plaats aan vier 5,25-inch bays, en aan twee 3,5-inch bays. Verder bevinden zich aan de voorkant nog de nodige aansluitingen voor randapparatuur, wat in principe het kruipen achter de pc om randapparatuur aan te sluiten of te verwijderen in veel gevallen overbodig zal maken. Kingwin heeft namelijk twee USB2.0 aansluitingen en één FireWire poort naar de voorkant van de kast verhuist. Jammer genoeg oogt het doorzichtige plastic klepje wat de frontaansluitingen moet beschermen als ze niet in gebruik zijn een beetje goedkoop, en voelt het wat gammel aan.

Duidelijk is dat tegenwoordig het verkopen van 'pre-modded' kasten een lucratieve business geworden is, en ook Kingwin springt in dit gat in de markt, door op de besproken kast standaard een side-window van acryl te monteren. Voor de mensen die dit niet op prijs stellen is er ook een kast beschikbaar zonder dit side panel, die verder identiek is aan het hier besproken model.

Aan de onderkant van de voorkant van de kast vinden we ook nog een rooster dat stof buiten houdt, maar tegelijkertijd koeling van de binnenkant van de kast mogelijk maakt door middel van twee 80mm fans die zich achter het rooster bevinden, en deel uitmaken van de in totaal drie casefans die de kast rijk is. Verder is Kingwin niet vergeten om de noodzakelijke aan- en uitknoppen met bijbehorende power-en HD-LED's te monteren. Dit echter wel zoals eerder vemeld, geheel in onmiskenbare Lian-Li stijl.

Als extra krijg je van Kingwin nog een fancontroller aan de voorkant van de kast, die het toerental van de twee casefans aan de voorkant regelt, en die te voorschijn komt na het losschroeven van het plaatje wat deze standaard aan het oog onttrekt. Wij vinden het op deze wijze niet echt een handige toevoeging, maar daar kunnen de meningen natuurlijk over verschillen . Het idee is in ieder geval te prijzen, en we verwachten ook dat deze optie in toekomstige kasten in een verbeterde uitvoering terug te vinden zal zijn.

Een detail wat we nog het vermelden waard vinden is de carbon look strip die zich op de kast bevindt boven de 5,25-inch bays. Dit is een mooie finishing touch naar onze mening, die bijdraagt aan de goede afwerking die kenmerkend is voor de kast. Nu is het zo dat je nog steeds niet graag met je hoofd tegen de punt van de kast valt, maar met de carbon-afwerking zal de klap minder gevolgen hebben dan bij een scherpe aluminium-afwerking.

Interieur

En van buitenaf werken we naar de binnenkant toe, een kant die je vaak zult zien door het geplaatste zijpaneel met window. Reden genoeg dus om goed te kijken of je die binnenkant nou juist wilt showen of dat je hem liever verbergt .

PCI-zut Kingwin kast De binnenkant van de Kingwin oogt dankzij de vele thumbscrews en het kliksysteem voor je 3,5-inch en 5,25-inch drives erg overzichtelijk en opgeruimd. Het I/O-shield is zoals gebruikelijk los te halen, dit om ervoor te zorgen dat je het plate dat bij je moederbord geleverd is kan plaatsen als de standaard plate niet past. Door het omzetten van de randjes van de verschillende bays en het netjes afschuinen van het uitschuifbare moederbordtray is het klussen met een EHBO-kit in je directe omgeving overbodig geworden, zelfs bij het redelijk hard met je hand langs het interieur van de kast te bewegen loop je geen schrammetje op.

Connector voor mobo Kingwin-kast De molexkabels van de voeding worden bij elkaar gehouden door een soort van netje van kunststof en ook over de verdere bedrading in de kast is nagedacht. Zo zijn de kabels tussen de USB- en FireWire-aansluitingen vooraan de kast en het moederbord extra dik uitgevoerd, met een soort van beschermende coating, zodat deze kabels niet snel zullen beschadigen. Daarnaast is de bekabeling voor de resetknop en dergelijke uitgevoerd met een deling die in elkaar geklikt kan worden, waardoor je niet bij elke handeling waarbij je moederbordtray verwijderd dient te worden hoeft lopen prutsen met die zeer kleine connectors.

Om het geluidsniveau nog wat terug te dringen zijn er zogenaamde rubber 'shock absorbers' bij de 3,5-inch bays geplaatst, waardoor trillingen van je harddisk minder snel afgegeven zouden moeten worden aan de kast, wat weer resulteert in een stiller systeem. In totaal vinden we bij 4 van de 6 3,5-inch brackets (de interne) deze 'shock absorbers' terug, de overige bays zijn voorzien van een kliksysteem wat de rubbertjes kennelijk overbodig maakt. Het kliksysteem kan je bedienen door een schuifje van voren naar achteren te trekken, waarbij de drive vrij komt. Bij het installeren duw je het schuifje naar voren waardoor de drive zich ferm vastnestelt in je kast. Daarbij kan je het geheel nog eens verzekeren door een schroefje te plaatsen. Er zijn echter ook negatieve dingen over het kliksysteem te vertellen, zo kost het plaatsen van je hardware aardig wat kracht en is ons het algemene nut van dit kliksysteem ook niet geheel duidelijk. Dat bij het installeren van een drive in de kast met behulp van het kliksysteem een brander naar /dev/null verwezen kon worden zullen we verder niet meenemen in de beoordeling, omdat de beide reviewers het niet eens konden worden of dit nou aan de hardware, of aan de persoon achter de hardware lag.

Een laatste punt van gebruiksvriendelijkheid is het alom toegepaste uitschuifbare moederbordtray, wat de installatie van een extra geheugenbankje of andere werkzaamheden aan je kritieke hardware vereenvoudigt.

Conclusie

De eerste indruk van de Kingwin KT-424-BK-WM is overwegend goed. Al valt een aluminium blokkendoos niet binnen jouw smaak, op het eerste gezicht maakt de kast een nette, afgewerkte indruk.

Het exterieur kenmerkt zich door strakke lijnen, natuurlijk het window in het zijpanel en de toegevoegde gebruiksvriendelijkheid in de vorm van de toepassing van thumbscrews, zonder dat dit de algemene strakheid beïnvloedt. Een negatief puntje is de fancontroller.

Input Kingwin kast voor Het is natuurlijk leuk dat een fabrikant meedenkt met zijn consumenten en deze optie toevoegt, maar dan dient hij wel functioneel te zijn. Wanneer je telkens de voorkant van je kast moet verwijderen om de snelheid van je fans te corrigeren is dit niet echt functioneel te noemen. Het plaatsen van een klepje, netzoals nu bij de USB- en FireWire-aansluitingen is gedaan is een optie. Dit klepje dient dan echter wel van een ander materiaal te zijn dan dat het nu is, aangezien dit doorzichtige kunststof een beetje goedkoop en gammel aandoet en daarmee de uitstraling die de kast heeft iets naar beneden haalt.

Het interieur is ook netjes afgewerkt en dankzij de omgezette randjes en andere beschermingen zul je jezelf niet snel verwonden bij het klussen in de kast. Veelal zal het klussen echter buiten de kast gebeuren, vanwege het uitschuifbare moederbordtray. Het kliksysteem kan in principe heel handig zijn, wanneer je weet hoe het werkt, iets wat niet wordt uitgelegd in de nogal karig geschreven handleiding. Het meedenken met de geluidsbewuste tweaker door middel van het plaatsen van rubberen schok-dempertjes bij de schroefgaten voor de 3,5"-bays is gunstig te noemen. De drie casefans die standaard meegeleverd worden zijn door Kingwin zelf geproduceerd, een maand testen is echter onvoldoende om iets te kunnen zeggen over de duurzaamheid van de casefans.

Met de casefans zijn we aangekomen op een punt waarop de kast niet echt lekker scoort: het voortgebrachte geluid. Natuurlijk zal een kast met drie casefans nooit gigantisch stil zijn, maar het geluidsniveau wat deze kast produceert is de reviewers ietwat tegengevallen. Ook bij het naar beneden draaien van de casefan-snelheid is het geluid van deze casefans nogsteeds duidelijk waar te nemen. Sowieso is er sprake van enige echo-vorming in de kast. Wij vermoeden dat dit door de geringe plaatdikte van het aluminium komt, waardoor er eerder sprake is van resonantie dan bij het gebruik van normaal plaatstaal.

De plus- en minpunten tegen elkaar afwegend kunnen we stellen dat Kingwin met de KT-424-BK-WM een degelijke en vooral betaalbare aluminium kast op de markt heeft weten te zetten. Met een adviesprijs van 119 euro is de kast zeker niet duur te noemen. De claim dat de kast 'goedkoper én beter' zou zijn dan een vergelijkbare Lian-Li is een gewaagde, maar zeker geen belachelijke. De kast kan duidelijk goed meekomen met de concurrentie, en dus ook met de Lian-Li tegenhangers.

Website van de fabrikant: http://www.kingwin.nl
Nederlandse verkoopadressen: Salland Automatisering
Prijs: Onbekend

Hierbij bedanken wij Blueshopping voor het beschikbaar stellen van de kast en Bo Hurkmans voor zijn hulp bij het totstand komen van de review.