Terug naar je roots
Die Rico Rodriguez heeft het niet slecht. Hij begon zijn avontuur in 2006 op het Caribische San Esperito, reisde in 2010 door naar het Aziatische eiland Panau en vestigt zich voor Just Cause 3 op Medici, een fictieve archipel in de Middellandse Zee. Niet dat hij veel tijd heeft om van het weer en de natuur te genieten, maar zelfs een stevig potje knallen wordt leuker met een lekker zonnetje erbij.
Het goede nieuws: Medici ziet er een stuk mooier uit dan de tropische oorden die we eerder in de serie zagen, dankzij de nieuwe engine die het Zweedse Avalanche Studios inmiddels heeft geprogrammeerd. En de engine is zeker niet onbelangrijk, voor een game die zo sterk draait om de fysieke eigenschappen van diverse elementen van de spelwereld. Dat laatste is een ingewikkelde manier om te vertellen dat je de boel ook in Just Cause 3 weer flink kunt slopen. Denk bij dat slopen aan termen als 'groter' en 'realistischer', en je begint misschien een beeld te krijgen van wat je te wachten staat.
/i/2000620526.jpeg?f=imagenormal)
Maar laten we eerst de setting van de game even schetsen. Je bent in Just Cause 3 dus opnieuw Rico en hoewel de Middellandse Zee voor ons als speler nieuw is, is dit voor Rodriguez juist vertrouwd gebied. Hij is er geboren en getogen. Pas op latere leeftijd is hij naar de Cariben verhuisd, op de vlucht voor de militaire dictatuur die Medici in zijn greep kreeg. Medici is echter nooit uit zijn gedachten verdwenen en in Just Cause 3 is hij terug. Hij wil er, voorzien van kek wapentuig, een revolutie veroorzaken en de militairen van de eilanden schoppen.
Di Ravello
Je stapt dus in een strak gereguleerde wereld, als je aan Just Cause 3 begint. Alsof Kim Jong-un van Malta zijn persoonlijke buitenverblijf heeft gemaakt. De Kim Jong-un van dienst heet dit keer Di Ravello en hij is overal in het straatbeeld aanwezig. In de kleinste dorpjes - en daar zijn er tientallen van - vind je enorme posters met zijn beeltenis. Elk dorp heeft ook wel een centraal plein waarop een beeld van de dictator staat, met een formaat waar Lenin jaloers op zou zijn. Alsof dat niet genoeg is, staat op menig dak een stevige omroepinstallatie waarmee de daden van generaal Di Ravello non-stop worden geprezen. Eigenlijk dus precies wat je van Just Cause gewend bent, alleen in een net iets andere omgeving, met een net iets andere dictator.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Eerste gameplaybeelden van Just Cause 3.
Chaos veroorzaken
Uiteraard is het weer de uitdaging om de dictatuur omver te werpen door dorpje voor dorpje aan jouw zijde te krijgen. De manier om dat te bereiken, is opnieuw door chaos te veroorzaken. Die chaos bereik je dan weer door speciale Chaos Objects te slopen, die je herkent aan de rode kleur. Het zijn de machtsmiddelen van Di Ravello; zijn propaganda-uitingen uiteraard, maar ook fabrieken en militaire middelen. Er kan van alles kapot in de wereld van Just Cause, maar bij zaken die niet rood gekleurd zijn, is dat slopen optioneel. Wat rood is, schreeuwt om je onverdeelde aandacht. Klein nadeel: de troepen van Di Ravello vinden het niet fijn als je de uitingen van de dictator sloopt. Als er iets is dat ze triggert, is wel het neerhalen van posters, luidsprekers en andere uitingen. Het zorgt er weer voor dat je Heat Level stijgt en dat de troepen van Di Ravello jacht op je zullen gaan maken. Je Heat Level kan tot vijf stijgen, maar bij Level 2 word je al vanuit zwaarbewapende heli's beschoten.
Ondertussen is het ook nog zaak om het dorp waar je op dat moment huis aan het houden bent onder controle te krijgen. Dat doe je door het politiebureau aan te vallen en de aanwezige agenten uit te moorden, zodat hun plek ingenomen kan worden door leden van het verzet. Elk bureau is omgeven door een muur en eenmaal binnen kun je een poort openen om het verzet binnen te laten, zodat je werk iets makkelijker wordt.
/i/2000620528.jpeg?f=imagenormal)
Een wapen in elke hand
Gelukkig heb je dit keer ook meer middelen dan ooit. Zo heb je uiteraard diverse wapens, waarvan de meeste dubbel ingezet kunnen worden. Je dus ook zware mitrailleurs dual wielden, al jaag je dan wel je munitie er twee keer zo hard doorheen, wat kan betekenen dat je over moet schakelen op een minder favoriet wapen. Dat lijkt een vanzelfsprekendheid, maar in Just Cause ligt dat iets anders. Hier ben je vaker in de gelegenheid om je vijanden vanaf een hoge positie te bestoken. Handig, alleen kun je dan minder makkelijk munitie oppakken. Toch zijn die wapens niet wat Just Cause onderscheidt van andere open-wereldgames. Net als in de voorgaande delen heeft Rico weer de beschikking over een grappling hook, een verrassend effectief en veelzijdig werktuig dat voor deze derde game flink is opgewaardeerd.
Het meest opvallend is dat je met de grappling hook nu verschillende kabels af kunt schieten. Het leukste wat je daarmee kunt doen: bind verschillende Chaos-voorwerpen aan elkaar en laat ze allemaal tegelijk omver vallen. Dat kan doordat je aan de kabel kunt trekken. Je kunt dus een kabel koppelen aan bijvoorbeeld één van de luidsprekers waaruit de propaganda van Di Ravello galmt, en die omver werpen door de kabel aan te trekken. Nog leuker: bij het beeld van Di Ravello dat elk plein siert houdt de dictator zijn rechterarm bedenkelijk schuin omhoog. Als je boven op het beeld klimt - met de grappling hook een koud kunstje - kun je een kabel aan de uitgestoken hand koppelen en die hard aantrekken. Als je het een beetje uitkient kun je ervoor zorgen dat de dictator zich met zijn afgebroken hand in zijn eigen gezicht slaat.
Horizontaal
Toch is misschien nog belangrijker dat de grappling hook nu nog makkelijker in gebruik is. De haak heeft een eigen cursor die je van vorm ziet veranderen zodra er een punt is waar je de haak naartoe kunt schieten. Dat is een andere cursor dan die van je wapen. Wat opvalt is dat je niet alleen behoorlijk ver kunt komen met de grappling hook, maar hem ook horizontaal kunt gebruiken. Bij een dergelijk instrument verwacht je dat je enkel omhoog kunt, maar hier kun je hem zelfs gebruiken om razendsnel wat meters vooruit te schieten. Handig als je in een vuurgevecht verwikkeld bent geraakt. Wat verder nog opvalt is dat je de haak aan van alles vast kunt maken. Dat wil bijvoorbeeld zeggen dat je ondersteboven aan een vlaggenmast kunt hangen of onderaan een vliegende helikopter.
/i/2000620539.jpeg?f=imagenormal)
Betere parachute
Rico heeft uiteraard nog meer hulpmiddelen. Naast een uitgebreid wapenarsenaal en de grappling hook heeft hij opnieuw een parachute. Geheel in stijl van de game is het gedrag van het valscherm iets minder realistisch dan het uiterlijk doet vermoeden. Je hebt verdacht weinig hoogte nodig om de parachute uit te kunnen klappen. Een sprong van een muurtje van een meter of drie hoog is al genoeg. Avalanche heeft de besturing van de parachute merkbaar verbeterd, zodat het nu een erg handig hulpmiddel kan zijn tijdens gevechten. Als je de hoogte hebt, kun je zachtjes dalend en nauwkeurig sturend boven een groep tegenstanders blijven hangen, om ze van boven te bestoken.
De meest spectaculaire toevoeging aan de game is de wingsuit. Waar je parachute handig is voor het korte werk en de precisie, is de wingsuit vooral geschikt voor snelheid en grote afstanden. En zoals met de meeste andere vervoersmiddelen, kun je ook met de wingsuit diverse challenges oppakken. Zo is er een langgerekt parcours van zwevende cirkels waar je doorheen moet vliegen. In elke cirkel zweeft een veel kleinere cirkel en als je daar doorheen weet te vliegen, krijg je bonuspunten. Ook houdt de game de lengte bij van de vluchten die je maakt met het vleugelpak. Die kun je online delen met je vrienden, om ze op die manier uit te dagen. Challenges zijn er dus ook voor andere vervoersmiddelen, zoals auto's en vliegtuigen.
/i/2000620563.jpeg?f=imagenormal)
Ervaring opdoen
Het mooie is dat er rek in je vaardigheden zit. Je zult gaandeweg ervaring opdoen in van alles en nog wat. Gebruik je dat nieuwe wingsuit vaak, dan zul je mods vrijspelen voor het pak. De optie om onderweg te remmen bijvoorbeeld, zodat je sommige voorwerpen makkelijker kunt vermijden. Hetzelfde voor schieten, autorijden, vliegen, je grappling hook gebruiken; overal kun je beter in worden. Handig als de finale van de game nadert en de weerstand groeit.
Van een heel andere orde is het militaire speelgoed, zoals de SAM-raketten die Di Ravello heeft ingekocht voor de diverse militaire bases in zijn eilandenrijk. Zoals de afkorting al aangeeft, zijn de raketten bedoeld om iets uit de lucht te schieten. Daar kun je last van hebben als je met je parachute of wingsuit een basis nadert. Gelukkig kun je er ook je voordeel mee doen. Je kunt de SAM-installaties hacken, waarna ze niet langer op jou of de rebellen schieten, maar op de troepen - vooral de helikopters - van het regime. Het maakt het leven van de rebellen een stuk eenvoudiger als het je lukt om een aantal van dergelijke installaties te veroveren.
De opzet van de game is daarmee eigenlijk niet veranderd. Je hebt er alleen wat extra middelen bij gekregen. Het is nog steeds de bedoeling om dorp voor dorp te veroveren op het regime, om zo langzaam maar zeker het hele ministaatje van Di Ravello onder je hoede te krijgen. Dat rijk is dit keer verdeeld in drie zones, met een oplopende moeilijkheidsgraad. De eerste en tweede zone bestaan uit een aantal kleine eilanden. De derde zone is één groter eiland, gedomineerd door een hoge berg. Daar is het machtscentrum van Di Ravello en is de tegenstand het grootst. De spelwereld is open, dus niets weerhoudt je ervan om direct naar de derde zone te reizen, maar het is verstandiger om de zones netjes op volgorde af te werken. 'Klein' is hier overigens een relatief begrip. We konden even op één van de eilanden uit de eerste zone rondbanjeren. Alleen daar zul je al een stuk of tien dorpjes tegenkomen, met een uitgebreid wegennet om het geheel te verbinden.
Nitro
Bij elk dorp is het dus zaak om het regime te verdrijven en de rebellen aan de macht te helpen. Dat doe je door Chaos te veroorzaken en het politiebureau te veroveren. Als dat gelukt is, krijg je een bonus. In die zogenaamde Rebel Drop vind je nieuwe wapens en voertuigen, voorzien van upgrades zoals Nitro. Met Nitro zorg je ervoor dat elk voertuig een flinke boost krijgt en je bijvoorbeeld een flinke jump kunt maken. Dat laatste is handig in combinatie met een parachute of wingsuit. Je kunt met een jump je auto lanceren en in de lucht uit het voertuig springen om met chute of suit verder te vliegen. Dat kan bij elk vervoermiddel, dus ook bij vliegtuigen en heli's. Bij vliegtuigen kun je - mocht je die behoefte hebben - eerst een wandeling over de vleugels maken voor je naar beneden springt.
/i/2000620554.jpeg?f=imagenormal)
Voorlopige conclusie
Just Cause 3 wordt dus eigenlijk gewoon een mooiere en uitgebreidere versie van Just Cause 2, al doen we de game daar misschien wat te kort mee. Met de nieuwe engine die Avalanche heeft gebouwd, kan een veel mooier landschap worden gemaakt. Zo is het nu bijvoorbeeld mogelijk om rotspartijen veel natuurlijker te maken. Dat resulteert in mooie tunnels voor de vele bergwegen, maar ook in complete grottenstelsels waar het regime zich in verschanst. Die engine zorgt ook voor andere pracht. Kleurrijke bloemenvelden bijvoorbeeld, langs de kant van de weg. Als je daar met een auto doorheen scheurt, laat je diepe sporen na. Gelukkig zal de natuur zich herstellen. Als je na verloop van tijd weer terugkeert, zal er niets meer van je destructieve neigingen te zien zijn. Dat geldt ook voor de gebouwen die je kunt slopen, en dat zijn er nogal wat.
/i/2000620564.jpeg?f=imagenormal)
Omdat de makers het gebruik van explosief geweld stimuleren, heb je een oneindige voorraad granaten op zak. Alles wat een rood accent heeft - de Chaos Objects in de game - kun je daarmee slopen. Die blijven kapot, want daar hangt je voortgang in de game van af. Maar je kunt veel meer slopen. Zo zagen we een enorme betonnen brug die een flink ravijn overspande. Ook die kun je, met de juiste middelen, in doen storten. Maar aangezien de brug geen onderdeel uitmaakt van de propaganda van Di Ravello en dus niet rood gekleurd is, zal hij zich na verloop van tijd herstellen. Je kunt hem vervolgens desnoods opnieuw slopen, mocht je dat willen.
Het doel van de game is opnieuw het omver werpen van het dictatoriale regime, door dorp voor dorp te veroveren en zo stukje bij beetje de rebellen aan de macht te helpen. Dat levert de versterkingen op die je nodig zult hebben om de trouwste troepen van het regime uit te schakelen. Dat gaat met veel geweld gepaard, dat - met opzet - niet altijd even realistisch is. Zo heb je altijd explosieven bij de hand, maar ook met vuurwapens kun je al verdacht veel slopen, al heb je daar geen oneindige hoeveelheid munitie voor. Gelukkig kun je wel lekker veel gebruikmaken van de vele vervoermiddelen in de game. Auto's en vliegtuigen zul je doorgaans moeten jatten, maar een parachute en wingsuit heb je altijd bij de hand. Die parachute is vertrouwd, al is de besturing sterk verbeterd. De wingsuit is nieuw en vooral geschikt voor de grote afstanden. Zo is Just Cause 3 dus misschien meer van hetzelfde, maar dat 'hetzelfde' was in de voorgaande delen al lekker over de top, en dat is in dit derde deel alleen maar meer geworden. De game zou eind dit jaar moeten verschijnen, voor Windows, Xbox One en PlayStation 4.
Titel |
Just Cause 3 |
 |
Platform |
Windows, PlayStation 4, Xbox One |
Ontwikkelaar |
Avalanche Studios |
Uitgever |
Square Enix |
Releasedatum |
Eind 2015 |