De Mega PC wordt standaard geleverd met een afstandsbediening, radioantenne en de benodigde schroefjes en kabels. De barebone zelf is 202mm breed, 320mm diep en 151mm hoog. Hiermee is hij iets langer en lager dan de XPC.
Via een drietal thumbscrews is de kap eraf te halen en de barebone bloot te leggen. De beschikbare ruimte in een barebone is altijd erg krap, wat het bouwen er zeker niet makkelijk op maakt. Op de doos staat zelfs een waarschuwing dat MSI alleen zijn eigen optische opslagapparaten ondersteunt. De layout steekt echter goed in elkaar. Achterin de barebone is een vrij grote voeding te vinden, in het midden is de processor gepositioneerd, aan de rechterkant het geheugen, aan de linkerkant een AGP- en een PCI-slot en vooraan in het midden de cd/dvd en harde schijf. Geheugen-upgrades zijn geen probleem; er is meer dan genoeg ruimte aan de rechterkant om het geheugen - zonder eerst andere aparaten te verwijderen - aan te passen.
MSI heeft gekozen voor een nogal aparte manier voor het bevestigen van de heatsink en de bijbehorende fan. Het installeren is nog relatief eenvoudig te doen, maar het verwijderen van de fan om bijvoorbeeld een processor-upgrade uit te voeren is erg lastig, aangezien je nauwelijks ruimte hebt om het bevestingsclipje van de heatsink aan de kant van de fan los te maken.
De HDD-voedingsstekkers zijn voorzien van labels. Goed aansluiten is vereist aangezien de cdrom-drive ook gebruikt wordt als de pc uit staat en het HiFi-gedeelte aan. Aan de voorkant is er onderin plaats voor een floppy-drive, maar deze ruimte kan ook gebruikt worden voor een card reader. Boven de cardreader/floppy-drive kunnen twee harde schijven geplaats worden. Helemaal bovenin is er plaats voor een cd/dvd-speler. In onze test-opstelling hebben we gekozen voor een cd-rw/dvd combo-drive.
De uitbreidingssloten stellen je in de gelegenheid de barebone zo luxe te maken als je budget je toestaat. Aangezien de Mega PC standaard niet voorzien is van tv-out hebben we ervoor gekozen om er een MSI FX5200-TDR128 in te stoppen. Twee condensatoren hebben hiervoor iets moeten wijken, maar dit moet verder geen problemen opleveren. Wat wel een punt is om op te letten is de koeling op de videokaart. Deze koeling zal in de meeste gevallen het extra PCI-slot onbruikbaar maken. We nemen voorlopig genoegen met de onboard Realtek ALC650 (AC97 digitale audio-chip), welke ondersteuning biedt aan 6-kanaals output via SPDIF.
Aan de achterkant vinden we de volgende I/O-poorten:
- Com / VGA / parallel / 2 * PS/2
- LAN / 2 * USB 2.0
- Speaker-out / Line-in / Mic-in / SPDIF-out
- Modem
- AM/FM-antenne
De voorkant van de barebone is opgesplitst in twee delen. De bovenkant is gereserveerd voor het HiFi-gedeelte en bevat de opening voor de dvd-speler en een LCD-scherm. Voor zover bekend is dit LCD-scherm niet via je besturingssysteem aan te sturen. Veel nut zou dit ook niet hebben, aangezien het geen dot-matrixscherm betreft. Het is wel mogelijk om het display te gebruiken als je de MSI MegaRadio software (bijgeleverd) gebruikt. MSI heeft geen plannen om een versie met aangepast scherm op de markt te brengen, maar het is natuurlijk altijd mogelijk om zelf een full-color LCM-display er in te tweaken. De optische drive is mooi weggewerkt achter een plaatje, zodat de look van de barebone behouden blijft en er geen (lelijk) wit vlak zichtbaar is. Aan de linkerkant is een aparte eject-knop aanwezig. Deze knop blijkt echter niet voor alle apparaten te werken, onder andere Plextor zou niet compatible zijn.
De onderkant is het pc-gedeelte. Naast een power- en resetbutton hebben we hier onze cardreaders zitten en een panel waarachter de volgende I/O-poorten verborgen zitten:
- Mic-in / Koptelefoon / 2 * USB 2.0
- 2 * Firewire (1 * 6pin en 1 * 4pin)
- SPDIF-in