Gigabyte Roadshow in het PSV-stadion

Gigabyte Roadshow

Gigabyte logo Gigabyte Technologies is een bedrijf dat in 1986 in Taiwan begon met het fabriceren van moederborden. Vandaag de dag is Gigabyte een gevestigde naam in de markt voor moederborden en videokaarten. Daarnaast levert Gigabyte ook producten rondom communicatie, draadloze netwerken, servers, mini-pc's en worden er onder de naam Gmax LCD-schermen en behuizingen verkocht, hoewel niet al deze producten in Nederland beschikbaar zijn. Eén van Gigabyte's filialen is gevestigd in Eindhoven, en door dit bedrijf werd op 22 mei in het PSV-stadion een Roadshow georganiseerd. Tijdens deze roadshow werden distributeurs, systeembouwers en pers geïnformeerd over Gigabyte's nieuwste producten. De roadshow werd in samenwerking met Intel opgezet en daarom vertelde ook Intel wat er nieuw was in chipset-land. Tot slot waren ATi en Kingston aanwezig om te vertellen met welke producten ze in samenwerking met Gigabyte de markt gaan veroveren.

De roadshow begon met de ontvangst in de business lounge van het PSV-stadion te Eindhoven, alwaar we ons direct mochten inschrijven voor de verloting van diverse moederborden en videokaarten. Gigabyte had er alles aan gedaan om de bezoekers door middel van posters en displays te overtuigen van de rooskleurige toekomst die het voor zichzelf weggelegd ziet. PSV-fans zullen geschokt zijn te horen dat zelfs de vitrines met daarin de door PSV veroverde bekers afgeplakt waren met schreeuwende affiches. Na een kop koffie en een broodje ving de eerste presentatie aan.

Het S.E.E.D.-concept

Gigabyte begon zijn verhaal met een uitleg rondom het nieuwe concept S.E.E.D., een afkorting die staat voor Satisfaction, Excellence, Evolution en Difference. Met dit nieuwe concept wil Gigabyte zich onderscheiden van concurrenten. Hoewel Gigabyte niet de goedkoopste speler in de markt is, probeert het bedrijf met behulp van S.E.E.D. een imago op te bouwen van kwaliteit en gebruiksvriendelijkheid. De moederborden van Gigabyte die gebaseerd zijn op Intel's Springdale- of Canterwood-chipsets zullen standaard geleverd worden met de voordelen van S.E.E.D. De software-kant van het concept wordt gevormd door drie delen: Xpress Install, Xpress BIOS Rescue en Xpress Recovery.

S.E.E.D. - software

Gigabyte S.E.E.D. Xpress logo Xpress Install moet gebruikers met behulp van een intuïtieve interface helpen om de benodigde software te installeren die bij het moederbord geleverd wordt. Hierbij kun je bijvoorbeeld denken aan audio- en chipsetdrivers. Bovendien wil Gigabyte in de toekomst de mogelijkheid bieden om deze software via een auto-update-optie op de website bij te werken. Xpress BIOS Rescue is een optie die het BIOS opslaat op een verborgen gedeelte van de harde schijf. Hierdoor kunnen virussen en andere malafide programma's geen toegang krijgen tot dit stukje opslagruimte, waardoor het BIOS altijd veilig is. Mocht er onverhoopt iets mis gaan, dan detecteert het systeem dit en wordt het opgeslagen BIOS eenvoudig hersteld vanaf de harde schijf.

De meest revolutionaire optie is Xpress Recovery, een feature die doet denken aan Norton Ghost. Xpress Recovery maakt, net als Xpress BIOS Rescue, gebruik van een verborgen deel van de harde schijf. Het systeem reserveert twee gigabyte aan ruimte voor een image van het OS. Dit systeem kan worden geactiveerd vanuit het BIOS, waardoor er geen extra diskettes of cd's nodig zijn. Daarnaast is het OS-onafhankelijk en kan er omgegaan worden met FAT16, FAT32 en NTFS. Systeembouwers kunnen Xpress Recovery gebruiken om een schone image van het systeem op te slaan, zodat gebruikers bij problemen eventueel terug kunnen vallen op het image-bestand. Ook is het mogelijk om het bestand vanuit het BIOS bij te werken, zodat een nieuwere image opgeslagen wordt.

Gigabyte S.E.E.D. Xpress Recovery

Het opslaan of herstellen van een image van twee gigabyte kost zo'n zes minuten, waardoor gebruikers in een mum van tijd weer aan het werk kunnen zijn in geval van problemen. De interface is intuïtief en zorgt er voor dat beginnende gebruikers zich niet langer hoeven te wagen aan Norton Ghost, dat vanuit DOS opgestart moet worden. Gigabyte demonstreerde alledrie de systemen, maar bij het wegschrijven van data met behulp van Xpress Recovery ging het eenmaal mis, waardoor de teller bleef doorlopen tot over de honderd procent. Het lijkt er dan ook op dat Gigabyte nog wat werk voor de boeg heeft voor het systeem gebruiksklaar is.

S.E.E.D. - hardware

Gigabyte S.E.E.D. - 6-dual miracle logo De hardware-kant van S.E.E.D. wordt gevormd door het 6-dual miracle. Dit idee bestaat uit Dual Power System (DPS 2), Dual Logical Processor (HyperThreading), Dual Channel DDR, Dual Cooling, DualBIOS en Dual RAID. Overigens is er bij een van de topmodellen zelfs sprake van een 7-dual miracle, waarmee gerefereerd wordt naar de aanwezigheid van Dual LAN. DPS 2 werd al eerder geïntroduceerd en wordt geleverd door een optionele insteekkaart die tussen de socket en het I/O-paneel wordt geplaatst. Op dit kaartje bevinden zich extra mosfets en andere componenten die een stabielere, 6-fasen stroomtoevoer moeten leveren aan de processor. Dual Logical Processor betekent niets meer en niets minder dan ondersteuning voor Intel's HyperThreading, waarmee het systeem twee logische processors herkent. Ook Dual Channel DDR heeft geen geheimen meer voor de meeste tweakers; het betekent een verdubbeling van de bandbreedte tussen de processor en het geheugen.

Dual Cooling vinden we terug in de vorm van een koeler op de northbridge en een extra koelertje op het DPVRM-kaartje. DPVRM staat voor Dual Power Voltage Regulator Module, en het is dit insteekkaartje dat ook DPS 2 verzorgt. Naast het koelen van de mosfets moet Dual Cooling met name een lagere CPU-temperatuur mogelijk maken, maar echt veel verschil zal het niet maken. DualBIOS is ook niets nieuws bij Gigabyte; sinds enige tijd rust het bedrijf bijna al zijn moederborden uit met twee BIOS-chips, waardoor het bijna onmogelijk wordt om de mist in te gaan bij bijvoorbeeld een BIOS-update. Is één BIOS corrupt of afwezig, dan wordt de primaire chip overschreven met de data uit de secundaire chip. Tot slot is er Dual RAID, waarmee de Serial ATA RAID-0-optie in Intel's ICH5 Southbridge en de Promise IDE RAID-chip aangeduid worden.

Intel: Canterwood en Springdale

Na het verhaal van Gigabyte's J.J. Jan kwam Intel's Angus Cook aan het woord. Hoewel hij er zelf de humor minder van kon inzien, moest de zaal hartelijk lachen om het feit dat zijn laptop ("Intel Inside") herhaaldelijk crashte bij het aanpassen van de schermresolutie. In een duidelijke presentatie werd vervolgens aandacht geschonken aan Intel's nieuwste chipsets. Een maand geleden introduceerde Intel Canterwood en deze week werd Springdale dan eindelijk officieel gepresenteerd. Zoals wellicht bekend zal zijn biedt Springdale onder andere ondersteuning voor een 800MHz FSB (behalve 865P, welke 'slechts' tot 533MHz FSB biedt), HyperThreading, AGP8X, USB 2.0, Serial ATA, dual channel DDR266/333/400 SDRAM en CSA, of Communication Streaming Architecture. Deze laatste feature moet de PCI-bus ontlasten door de ethernet controller direct aan te sluiten op een eigen bus van 266MB/s, twee maal zo veel als eerder via PCI mogelijk was. Deze bus leidt vervolgens direct naar de geheugencontroller, waardoor de PCI-bus ontlast wordt.

Canterwood biedt dezelfde features, plus een paar extra's die de chipset de high-end status moeten verschaffen waar hij voor bedoeld is. Zo heeft Canterwood ondersteuning voor ECC-geheugen en is er een zogenaamde 'Turbo-mode', officieel Performance Acceleration Technology (PAT) geheten. Deze turbo-mode moet de prestaties van het systeem naar een hoger niveau tillen door 'interne datastromen te optimaliseren'. Zie voor een duidelijk overzicht van de verschillende chipsetsmaken ook de tabel onderaan deze nieuwspost. Intel ziet een rooskleurige toekomst tegemoet voor de Springdale-chipsets, die onder andere bedoeld zijn voor de corporate users. De meeste bedrijven vernieuwden hun systemen rond 2000 voor het laatst, tijdens de hype rondom de millennium bug. Inmiddels is dat drie, bijna vier jaar geleden en zullen veel bedrijven opnieuw hun IT-omgeving gaan vervangen. Intel hoopt in deze markt met Springdale zijn slag te slaan.

Intel i865PE schema (klik voor groter plaatje)

Daarnaast wordt de consument natuurlijk niet vergeten. Intel observeert dat de consumenten-pc steeds multifunctioneler wordt. Naast tekstverwerken en surfen gebruiken steeds meer mensen hun pc voor foto- en videobewerking, gaming, muziek en als 'digital home'. Bij dit laatste dient de pc als centraal punt waar TV, stereo en andere apparatuur hun input vandaan halen. Omdat gebruikers steeds veeleisender worden en er een spel gespeeld moet kunnen worden terwijl er muziek aanstaat en gedownload wordt, heeft Intel HyperThreading ontwikkeld. Dankzij HT kan de pc efficiënter multitasken, hoewel het effect van HT niet in alle applicaties even groot is.

Vervolgens werden enkele cijfers gepresenteerd die onderstreepten waarom Intel zo enthousiast is over het potentieel van zijn nieuwe platform, bestaande uit Pentium 4-processor met HyperThreading en Springdale- of Canterwood-chipset. Zo zou een upgrade van een Pentium III 500MHz, wat volgens Intel momenteel de gemiddelde snelheid zou zijn, naar een Pentium 4 3,0GHz ruim zeshonderd procent snelheidswinst leveren, gemeten met Sysmark2002.


	geïndexeerde SysMark2002-scores van het Pentium-platform

	P4 3,0GHz (met HT)	6,31

	P4 2,8GHz (zonder HT)	5,98

	PIII 500MHz	1,00

Wat betreft chipsets levert de overgang van een moederbord gebaseerd op Intel's 845G naar één met een 865G-chipset een verdubbeling van het aantal punten op in 3DMark2001SE, waardoor Intel maar meteen de benaming 'Extreme Graphics 2' introduceert. De overgang van single-channel naar dual-channel geheugeninterface, tenslotte, levert tussen de zeven en de dertig procent snelheidswinst op. Dit alles moet bedrijven er van overtuigen voor de Springdale/Pentium 4-combinatie te kiezen. Wat betreft Intel ziet de markt er voorlopig als volgt uit: i845-chipsets worden verkocht in het budget-segment, corporate users kopen i865 Springdales en het performance-segment wordt bestreken door i875 Canterwood-chipsets. Opmerkelijk was overigens de uitspraak dat DDR400 de enige logische keuze is in de high-end markt en dat Intel "altijd van plan is geweest na RDRAM terug te keren naar DDR-geheugen".

ATi vs. 'The other guy' en Kingston

ATi logo (klein, mooi met drop) Na Intel was de beurt aan Craig Connel, Sales Manager ATi voor de Benelux, Verenigd Koninkrijk en Scandinavië om ons bij te praten over ATi's nieuwste producten. Hoewel er weinig nieuws te melden was, werd de presentatie aangegrepen om zichzelf op de borst te kloppen. Zo viel er te melden dat ATi inmiddels een 65 procent marktaandeel heeft weten op te bouwen in het notebooksegment. Bovendien heeft ATi goede hoop dat dit marktaandeel nog uitgebouwd kan worden wanneer in de zomer de nieuwe M10-chip op de markt komt. Tijdens de presentatie werd met grote regelmaat gerefereerd naar 'The other guy', waarmee schertsend aartsrivaal nVidia bedoeld werd. Zoals bekend heeft nVidia de laatste tijd diverse tegenslagen moeten verwerken, waardoor ATi flink wat terrein heeft kunnen veroveren op de concurrentie.

ATi legt met name nadruk op het bieden van een product in elk segment van de markt, van low-end tot high-end en van consumenten tot professionals. Inmiddels zijn er al meer dan één miljoen videokaarten met DirectX 9-ondersteuning verkocht en zijn er al meer dan 200 spellen die gebruik maken van DX9, hoewel niet al deze titels al beschikbaar zijn (Doom III, Half-life 2). Tot slot werd dieper ingegaan op de positionering van ATi's assortiment, waarbij onderscheid werd gemaakt tussen Enthusiast, Performance, Mainstream en Value.


Segment	nVidia	ATi

Enthusiasts	GeForce FX 5800 Ultra	Radeon 9800 Pro

	GeForce FX 5800	Radeon 9800

		Radeon 9700 Pro

Performance	GeForce FX 5600 Ultra	Radeon 9600 Pro

	GeForce FX 5600	Radeon 9600

Mainstream	GeForce FX 5200 Ultra	Radeon 9200 Pro

	GeForce FX 5200	Radeon 9200

Value	GeForce4 MX440	Radeon 9000

	GeForce4 MX420	Radeon 7500

Kingston

Na ATi kwam Vincent Hunter van Kingston aan het woord, die onder andere uitlegde wat de verschillende geheugentimings nu precies voorstellen. Verder werd kort ingegaan op de verschillende productseries als ValueRam en Kingston HyperX. Al met al werd er echter weinig nieuws verteld, en deze presentatie was dan ook van korte duur.

Gigabyte en het PSV-stadion

De laatste spreker is er opnieuw een van Gigabyte zelf. Maurice Slaghekke presenteerde Gigabyte's nieuwste moederborden en videokaarten en lichtte de aanwezige technologieën toe. Helaas wist ook Gigabyte zelf niet transparant te maken hoe de naamgeving van Gigabyte's moederborden opgebouwd is, dus een echte structuur blijft daarin vooralsnog zoek. Eén van de moederborden die nader bekeken werd is Gigabyte's vlaggeschip: de GA-8KNXP Ultra. Deze plank is gebaseerd op Intel's i875P Canterwood-chipset en biedt een 800MHz FSB, dual channel DDR400, HyperThreading, Dual BIOS, Gigabit Ethernet, DPS 2, twee aansluitingen voor Ultra320 SCSI-schijven, Serial ATA, ATA133 RAID, AC'97 Audio; er komt geen einde aan de aanwezige features van dit bord. Het mag duidelijk zijn dat een moederbord als dit niet gericht is op de budget-pc van oma, maar op de workstation- en servermarkt. De prijs ligt dan ook hoog; voor deze plank zul je Onbekend moeten neertellen.

Op het gebied van videokaarten had Gigabyte de GV-R98P128D om mee te pronken. Deze videokaart draait op een ATi Radeon 9800 Pro-chip en sjouwt maar liefst 128MB aan DDR-geheugen met zich mee. Over niet al te lange tijd zal er zelfs een 256MB-versie van deze kaart verschijnen, om de meest veeleisende gebruikers tevreden te stellen. Voor meer informatie over de prestaties van de 9800 Pro kun je terecht bij deze review. De presentatie werd luchtig afgesloten met een verloting van enkele Gigabyte moederborden en videokaarten. Helaas voor Tweakers.net vielen we niet in de prijzen, dus die extra server zal nog even op zich moeten laten wachten .

Gigabyte GV-R98P128D Radeon 9800 Pro 128MB

Rondleiding door het PSV-stadion

Bij wijze van afsluiting werd aan het eind van de middag een rondleiding verzorgd door het PSV-stadion, alwaar de roadshow had plaatsgevonden. Hoewel ondergetekende niet gerekend mag worden tot de die-hard stadiongangers was het zeker interessant om eens met eigen ogen te aanschouwen hoe het elftal en een kleine 40.000 toeschouwers gehuisvest zijn. Natuurlijk werd ook de V.I.P.-lounge niet overgeslagen, zodat we in een luxueus uitgevoerde stoel konden bijkomen van het gewandel, terwijl we een schitterend uitzicht hadden op het veld. Terwijl wij genoten van een zitplaats die per jaar genoeg geld opbrengt om een respectabele god-box te assembleren, was op het veld intussen een interview aan de gang met Guus Hiddink, die ons overduidelijk beschouwde als een vervelend groepje IT-ers met digitale camera's die nog vervelender zijn kant op flitsten.

Interview met Guus Hiddink

Conclusie

Al met al was de Gigabyte roadshow niet alleen leerzaam in vele opzichten, zowel IT-gerelateerd als op voetbalgebied, maar ook erg leuk. We kunnen de komende tijd veel nieuwe producten verwachten van de verschillende fabrikanten. Zo zal Gigabyte rond september beginnen met de verkoop van Gmax LCD-schermen. Deze schermen worden in het buitenland al langer verkocht en vallen op door hun apple-achtige ontwerp. Op het gebied van moederborden zullen we diverse planken kunnen verwachten rondom de verschillende smaken Springdale- en Canterwood-chipsets, waarvan Intel wellicht nog meer smaken gepland heeft staan. ATi, tenslotte, zal zijn positie trachten te versterken door de introductie van de M10 in het notebooksegment en de Radeon 9800 Pro 256MB DDR in het desktopsegment, terwijl er intussen hard gewerkt wordt aan de opvolger. Al met al bood de Gigabyte roadshow met ATi, Gigabyte, Intel en Kingston de juiste ingrediënten voor een state-of-the-art systeem waar elke tweaker trots op zou mogen zijn.

Bij deze gaat onze dank uit naar Gigabyte, en in het bijzonder naar Alice Bakker en Maurice Slaghekke. Ook danken we Intel, ATi en Kingston voor hun komst naar het stadion.

4. ATi vs. 'The other guy' en Kingston
5. Gigabyte en het PSV-stadion
21Reacties

Multipage-opmaak

Gigabyte Roadshow in het PSV-stadion