Inleiding
Als het gaat om TFT-schermen is het 15"-model nog steeds de populairste keuze voor mensen die een nieuw scherm gaan aanschaffen. Toch wordt er getornd aan deze leiderspositie omdat de prijs/kwaliteit-verhouding van 17 inch TFT's steeds beter wordt. Goede en goedkope 17" schermen bieden meer scherm en een hogere resolutie tegen een relatief weinig hogere prijs. In deze review testen wij een scherm van Iiyama dat bedoeld is voor het zogenaamde "entry level"-segment: de ProLite E430S.

De inhoud van de doos
De doos is voorzien van een handvat en kan zodoende gemakkelijk als koffer gebruikt worden. Het geheel is zo licht dat het scherm een ideale kandidaat vormt voor LAN-parties of andere gelegenheden waar een scherm af en toe verplaatst moet worden. In de doos vinden we een VGA-kabel (D-sub), een audiosnoer en een stroomkabel met voedingsadapter. Verder is er een cd met drivers en een handleiding meegeleverd.
Specificaties en installatie
Vormgeving
Zoals inmiddels duidelijk is, betreft het een zwartkleurige versie van deze monitor. Persoonlijk vind ik het zwart altijd een extra gevoel van stijl toevoegen aan een monitor, maar voor de mensen die het daar niet mee eens zijn is de monitor ook verkrijgbaar in stemmig computerbeige
. Deze zwarte versie heeft een blauw ledje in de powerknop, waar de beige versie het moet doen met een groen ledje. In de slaapstand van de monitor worden beide ledjes oranje van kleur. Rondom de monitor wordt de behuizing gevormd door relatief dunne randen, waardoor het beeldoppervlak de volledige aandacht krijgt. De randen zijn wel wat dikker dan mijn eigen Iiyama AS4637UT, maar dun genoeg om je er niet aan te irriteren.
Aan de voorzijde van de monitor bevinden zich een zestal knoppen die het scherm aan- en uitschakelen en het onscreen-menu bedienen. Het menu is duidelijk en de werking van de knoppen vergt weinig gewenning. Onderaan de monitor zit een paar kleine speakers die samen anderhalve watt aan geluid zouden moeten voortbrengen. De speakers zitten visueel niet in de weg als ze niet gebruikt worden en voegen ook weinig volume of gewicht aan de monitor toe.
Ergonomie
De E in het typenummer geeft aan dat de ProLite E430S een instapmodel is. Naast het ontbreken van een DVI-aansluiting is dat ook te merken aan de instelmogelijkheden, die beperkter zijn dan bij een monitor uit de high-end klasse (aangeduid door een H in het typenummer). Deze monitor moet het doen zonder de mogelijkheid de monitor in hoogte te verstellen en zonder rotatie om de Z-as. Dat laatste is niet zo'n probleem omdat de voet relatief klein is, maar als je naar een ergonomische werkplek streeft zul deze monitor op een verhoging moeten zetten. De vuistregel is dat de bovenkant van het scherm ongeveer even hoog is als de bovenkant van je hoofd, zodat je niet naar beneden hoeft te kijken. De monitor kan wel gekanteld worden tot ongeveer 30 graden naar achteren. Net als het grootste deel van de moderne TFT-monitoren, voldoet ook de E430S aan de VESA-norm voor wandbevestiging, waardoor dit ergonomische nadeel met een wandbevestigingsset of een zwenkarm opgelost kan worden.
Kwaliteit
De monitor voelt stevig aan en geeft ondanks het geringe gewicht geen goedkope indruk. Zowel de bedieningsknoppen als de bevestiging van de voet werken vlekkeloos en het gebruikte plastic is van een harde onbuigzame soort; iets wat het kwaliteitsgevoel versterkt. De kwaliteit van de ingebouwde speakers is echter zeer matig. Voor iets anders dan het weergeven van standaard Windows-geluiden zou ik ze niet willen gebruiken. Muziek klinkt ingeblikt en een beetje futloos. Op zich geen probleem in een kantooromgeving, maar voor iedereen die meer dan een paar keer per maand muziek luistert via zijn pc lijkt me dit geen oplossing.

Beeldkwaliteit
De beeldkwaliteit heb ik vergeleken met mijn Iiyama AS4637UT, een 18" TFT die via DVI aangesloten was en dezelfde (native) resolutie draaide. Ik heb de schermen aangesloten op een GeForce Ti 4200 en in de kloon-modus van nView subjectief de beeldkwaliteit beoordeeld. Als eerste valt op dat de "auto" functie van het 17"-scherm een stuk minder goed werkt dan die van mijn 18". Vooral de kleurtemperatuur van de 18" is natuurgetrouwer. Het lijkt zelfs alsof de kleurtemperatuur bij de automatische instelling van de E430S met rust wordt gelaten. Of dit een bewuste keuze is weet ik niet. Hoe dan ook, met wat handmatige aanpassingen kan een goed beeld worden verkregen. De kijkhoek blijft vooral verticaal enigszins achter bij het vergelijkende scherm, horizontaal kan de ProLite prima meekomen.
De helderheid is goed en ook de kleuren zijn in orde. Op de instelling "auto" vond ik ze naar mijn mening iets teveel naar blauw neigen. Met de sRGB kleurinstelling waren de kleuren beter, maar iets te geel. Zoals al gezegd is dit handmatig prima aan te passen. Ook is er getest met het werken op lagere resoluties. Op een resolutie van 1024x768 zijn video en games goed te spelen, maar Windows draaien op die resolutie is zonde van je scherm natuurlijk. Toch is deze zogenaamde "downscaling" beter gedaan dan op sommige andere schermen die ik heb gezien. Kapotte pixels heb ik zelfs na grondig zoeken niet kunnen ontdekken, maar het zou natuurlijk kunnen dat een reviewexemplaar daarop wordt voorgeselecteerd. Een half kapotte subpixel viel me wel op net nadat ik klaar was met het schrijven van de review. De ene keer doet ie het wel goed en een half uur later blijft ie ijverig rood.
De snelheid van het scherm heb ik getest door games te spelen en DVD en DiVX op het scherm af te spelen. De 18" Iiyama heeft een refreshrate van 35ms tegenover de 25ms van het reviewexemplaar. Ik meende dit verschil af en toe te bemerken in sommige games, maar dit blijft toch een subjectieve waarneming. In ieder geval heb ik op de ProLite E430S geen hinderlijke ghosting of streaking kunnen ontdekken.
Conclusie
Hoewel de Iiyama ProLite E430S vergeleken werd met een monitor die uit een heel andere prijsklasse komt, wist hij zich toch goed staande te houden. Uiteraard speelt ook mee dat de vergelijkende AS4637UT al een wat ouder scherm is en dus vooral wat betreft de snelheid wat achterloopt. De kleuren en helderheid zijn met handmatige instellingen tot een goed niveau te tweaken. De scherpte is goed ondanks het ontbreken van een DVI-aansluiting.
De nadelen zijn er ook in de vorm van gebrekkige speakers en de niet in hoogte verstelbare voet. Omdat de kijkhoek verticaal niet heel erg groot is, zou een verstelbare voet ervoor kunnen zorgen dat je daar minder last van hebt omdat je de monitor op de juiste hoogte kunt zetten. Het functioneren van de 'auto'-functie is niete helemaal naar mijn smaak, maar kleurtemperatuur is een subjectief iets, waar iedere gebruiker een eigen mening over heeft.
Al met al is de Iiyama ProLite E430S een goede 17"-monitor die multifunctioneel is. Voor zowel kantoortoepassingen als films en games geeft de monitor bevredigende resultaten. Designers zullen misschien wat neutralere kleuren willen hebben, maar de meeste mensen hebben aan deze monitor een goede keus.

Met dank aan Iiyama Nederland voor het beschikbaar stellen van de monitor.