Sporten met een wearable
Wat zijn dan de killer features waar fabrikanten mee aankomen? Velen zoeken het in sport en gezondheid; er zijn heel veel wearables die zich richten op sport. Microsoft heeft dat expliciet gedaan met de Band, een soort kruising tussen een smartwatch en een fitnesstracker, met een lading sensors en een bijbehorende app die Microsoft Health heet. Als klap op de vuurpijl kun je oefeningen laden op de Band, waarna de wearable bijhoudt hoe je het doet.
/i/2000557608.png?f=imagenormal)
Microsoft was niet de enige die het veel over sport had bij de aankondiging van zijn eerste wearable. Apple raakte ook niet uitgepraat over sport en gezondheid bij de presentatie van zijn Watch. Samsung had zijn wearable zelfs Gear Fit genoemd om de focus op sport te benadrukken. Google richtte Android Wear niet specifiek op sport, maar gebruikers kunnen wel hun stappen tellen en daar doelen aan verbinden.
Het is logisch dat fabrikanten dat doen. Het verzamelen van de benodigde data is immers simpel met een wearable. Er zijn genoeg sensors die kunnen bijhouden wat je doet, zoals een hartslagsensor, een gyroscoop, gps en in sommige gevallen ook huidsensors die transpiratie meten.
Dat het technisch kan en makkelijk te implementeren is, lijkt een van de belangrijkste redenen te zijn. Bovendien kan een wearable echt helpen; mensen zijn heel gevoelig voor stimulansen om een bepaald doel te halen, zodat ze inderdaad hun best gaan doen. De vraag is of veel mensen hem om blijven houden als de nieuwigheid eraf is en het als een plicht gaat voelen om de doelen van beweging te halen.
Bovendien vernauwen fabrikanten hun doelgroep door een wearable te richten op sport. De kracht van smartphones is dat iedereen er nut voor kan vinden, of dat nu is om te kunnen facebooken op een telefoon, onderweg filmpjes te bekijken, nieuws bij te houden, te chatten of om te kijken waar een file staat en of het regent. Wearables hebben dat voordeel niet; het zijn heel gerichte apparaten, vooralsnog niet voor generiek gebruik. Veel mensen sporten niet of hebben niet de behoefte om iets om te hebben om de resultaten te kwantificeren.
/i/2000550833.jpeg?f=imagenormal)
Notificaties doorgeven
Een andere reden om een smartwatch te hebben is het doorgeven van notificaties, zodat je niet de telefoon uit je zak hoeft te halen om te kijken wat er aan de hand is. Het is daadwerkelijk een vernuftige toepassing die veel mensen handig zullen vinden, zeker als je ziet wat de notificatie ongeveer inhoudt. Voor een mail met een nieuwsbrief hoef je je telefoon niet te pakken, terwijl een chatberichtje van een vriend of vriendin juist wel een reden is om de telefoon te pakken en te antwoorden.
Het grote probleem van notificaties is nog dat er weinig manieren zijn om te antwoorden. Fabrikanten en softwaremakers proberen eromheen te werken, zoals met spraakinvoer en standaardantwoorden, maar een echte oplossing is dat natuurlijk niet. Samsung heeft op zijn Gear S bijvoorbeeld een heel toetsenbord gezet.
/i/2000542405.jpeg?f=imagenormal)
Het lezen van notificaties om de pols is voor veel mensen misschien de meest overtuigende reden tot nu toe om een smartwatch of andere wearable te gaan dragen. Of het een reden is om honderden euro's uit te geven, zal moeten blijken uit de verkoopcijfers, maar als we een voorschot moeten nemen: nee. Het is teveel geld voor te weinig functionaliteit voor veel mensen, vrezen we.