Inleiding
Toen de eerste telefoons met camera's aan de voorzijde uitkwamen, was voor iedereen duidelijk waar ze voor bedoeld waren: beeldbellen. Voordat Skype, Hangouts en Facetime groot waren op mobiel, was het immers al mogelijk om te videobellen over een mobiel netwerk.
Vandaag de dag hebben de frontcamera's een nieuw doel gevonden: selfies, de inmiddels ingeburgerde term voor foto's maken van jezelf met de frontcam. Niet iedereen zal dagelijks foto's van zichzelf maken, maar dat de laatste jaren een soort selfiegekte is losgebarsten, valt moeilijk te ontkennen. Volgens Google worden er per dag maar liefst 93 miljoen genomen. Of dat alleen voor Android geldt, is niet bekend, maar het geeft een idee van de aantallen waarmee we te maken hebben.
Telefoonfabrikanten hebben dit natuurlijk ook ontdekt en leggen daarom sinds een jaar of twee steeds meer nadruk op de camera aan de voorkant van de telefoon en op de camera-app. Verscheidene fabrikanten hebben bijvoorbeeld 'beauty'-opties toegevoegd, die automatisch oneffenheden op een gezicht verbloemen en het is tegenwoordig ook mogelijk om selfie-panorama's te maken.
HTC komt nu met een telefoon die overduidelijk gebouwd is rondom deze trend: de Desire Eye. Bijzonder aan de Eye is dat hij aan zowel de achter- als de voorkant een 13-megapixelcamera heeft, met ook aan beide kanten een dubbele led-flitser.
Toegespitst op selfie-liefhebbers
HTC gebruikt aan de voorzijde van de Eye een bsi-sensor met 13 megapixels, met daarvoor een groothoeklens met een brandpuntsafstand van 22mm in kleinbeeldtermen. Dat is behoorlijk wijd. De eerste gedachte die waarschijnlijk bij je opkomt, en die ook bij ons opkwam, is: wat moet je daarmee? Selfies eindigen meestal op Facebook of Twitter, waarom heb je dan een dergelijke hoge resolutie nodig? Die vraag hebben wij ook aan HTC gesteld, en dat kwam met enkele voorbeelden van features die gebruikmaken van de hoge resolutie van de frontcamera.
Goed om te weten is dat de nieuwe features onderdeel zijn van de nieuwe camerasoftware die HTC de 'Eye Experience' gedoopt heeft. Een aantal van die features zal ook uitgerold worden naar andere HTC-toestellen, maar verdere details daarover zijn nog niet bekend. De meeste features op fotogebied komen nogal gimmicky over; je kunt bijvoorbeeld snel vier foto's na elkaar maken en ze in een soort fotohokje-collage plaatsen. Ook is het mogelijk om gelijktijdig foto's met de voor- en achtercamera te maken en ze naast elkaar in de uiteindelijke afbeelding te zetten. En via de feature 'crop me in' kun je een foto van een groep en tegelijk een van jezelf maken, en de uitsnede van jouw hoofd in de uiteindelijke foto plaatsen.
Duidelijk is dat HTC met de software meegaat in de selfiegekte, maar of mensen dit echt massaal gaan gebruiken valt nog te bezien.
De Eye draait echter niet alleen om het maken van selfies, HTC heeft ook wat nieuwe features bedacht voor beeldbellen. Het bedrijf benadrukt dat het eigenlijk gek is dat gebruikers vaak de ingebouwde webcam van hun laptop gebruiken om videogesprekken te voeren, terwijl de beeldkwaliteit van die camera's vaak niet al te best is. Dat zou je beter met een smartphone kunnen doen, aldus HTC. Omdat het niet ideaal is om tijdens een gesprek constant een telefoon voor je gezicht te houden, komt HTC met een accessoire voor de Eye waarmee je hem stabiel op tafel kunt zetten met de camera naar je toe gericht.
In die situatie kan de software van HTC jou als gebruiker volgen. De frontcam heeft een behoorlijk wijde beeldhoek en zal daarom inzoomen op het lichaam van de persoon die aan het videobellen is. Beweegt die persoon, dan verandert de software in realtime de uitsnede, waardoor het voor de gesprekspartner is alsof de camera fysiek die persoon volgt. Een andere feature zorgt ervoor dat als je met verschillende mensen aan een tafel zit, al die personen los herkend worden en ook in losse videostreams verwerkt worden, zodat je bijvoorbeeld niet vier mensen naast elkaar ziet zitten, maar een 4-way-splitscreen ziet, met in elk segment iemands gezicht.
De features leveren indrukwekkende demo's op, maar of ze in de praktijk vaak gebruik worden, valt te betwijfelen, net als de fotomogelijkheden eigenlijk.
Dat betekent natuurlijk niet dat zo'n high-end camera aan de voorzijde niet nuttig is. De resolutie mag dan een beetje overdreven zijn, de grotere sensor en de grotere lens moeten al een hogere beeldkwaliteit opleveren dan bij andere frontcams. Daarbij heeft de Desire Eye aan beide zijden een dubbele led-flitser, met een 'warme' en een 'koude' led, zodat de juiste kleurtemperatuur bereikt kan worden. De kans is dus groot dat je in donkere situaties veel betere selfies met deze telefoon maakt dan met menig ander model.
/i/2000553379.jpeg?f=imagenormal)
Een selfie met de Desire Eye
Ook zonder selfies een prima telefoon
:fill(white)/i/2000553374.jpeg?f=imagemedium)
De Eye is onderdeel van HTC's Desire-reeks; dat is de serie telefoons die onder de HTC One gepositioneerd is. Niet helemaal high-end dus, maar als je de frontcamera even wegdenkt en de Eye puur als smartphone bekijkt, dan valt op dat het lang geen gek toestel is.
Hij heeft een 5,2"-scherm met een resolutie van 1920x1080 pixels, een Snapdragon 801-soc, 2GB ram, 16GB opslagcapaciteit, een micro-sd-slot en ondersteuning voor lte en bluetooth. Allemaal aspecten die hij deelt met toestellen als de Galaxy S5, HTC One M8 en de Xperia-telefoons van Sony.
Aan de snelle wifi-ac-standaard ontbreekt het echter en de accu is met 2400mAh niet ruim bemeten. De One M8 heeft bijvoorbeeld een 2600mAh-accu en de Xperia Z3, met vrijwel vergelijkbare hardware, heeft een 3100mAh-batterij.
Op de camera aan de achterzijde is ook bespaard; het is een relatief standaard 13-megapixelmodel, zoals we al vaker gezien hebben. Dat is niet per definitie slecht; in situaties met goede lichtomstandigheden zou hij het best eens beter kunnen doen dan de Ultrapixel-camera in de M8, die soms een beetje tegenvalt. Daarnaast heeft de Eye een fysieke cameraknop, ook een voordeel ten opzichte van de One M8.
In tegenstelling tot die M8 is voor de behuizing van de Eye geen aluminium gebruikt, maar polycarbonaat. Samen met de redelijk gewaagde kleurstelling van twee tinten blauw gecombineerd met wit levert dat een telefoon op met een compleet andere uitstraling dan de One.
Qua bouwkwaliteit is er echter weinig mis mee. De Eye voelt stevig aan, zit solide in elkaar en is ook nog eens waterdicht, en dat is voor het eerst bij een HTC-telefoon die bij ons in Europa uitkomt. Fijn daarbij is dat HTC er niet zoals Sony voor gekozen heeft om alle aansluitingen en openingen af te dekken met klepjes. Het nano-sim-slot en de micro-sd-kaartlezer werken met sleufjes die je uit de telefoon kunt trekken en de usb-poort is gewoon open. Hoe HTC ervoor gezorgd heeft dat die usb-poort bestand is tegen water, weten we niet, maar het is zeker een goede zaak.
Ondanks de IPX7-waardering, die aangeeft dat de telefoon een halfuur ondergedompeld kan worden op 30cm diepte, raadt het bedrijf aan om de telefoon niet onder water te gebruiken. De waterdichtheid lijkt dus vooral bedoeld om te beschermen tegen ongelukjes met water.
Een kleine telefoon is de Eye niet, het is zelfs een van de grootste 5,2"-telefoons die we zijn tegengekomen. Dat komt door de forse randen rondom het scherm. Om te beginnen is er een dikke zwarte rand rondom het scherm geplaatst en dan heb je onder en boven nog een witte strook. Daar zijn overigens opnieuw BoomSound-luidsprekers in verwerkt, maar dan zonder zichtbare luidsprekergrille. Dat laatste is waarschijnlijk om de waterdichtheid te kunnen garanderen.
Tot slot
Het succes van de Eye zal bepaald worden door het antwoord op de vraag of mensen de keuze van een nieuwe telefoon laten afhangen van de frontcamera. Voor de techliefhebbende Tweaker geldt dat hoogstwaarschijnlijk niet, maar we kunnen ons goed voorstellen dat er een jongere generatie bestaat die al deze gekkigheid zeker op prijs stelt.
Maar ook als je de frontcamera niet gebruikt, lijkt de Eye geen gekke telefoon. Op hardwaregebied doet hij niet veel onder voor veel high-end toestellen, en dat voor een prijs die behoorlijk scherp is. HTC heeft de adviesprijs namelijk vastgesteld op 499 euro en de ervaring leert dat sommige retailers hier al snel enkele tientjes onder gaan zitten.
Mocht je het uiterlijk kunnen waarderen, dan is de Eye op eerste gezicht zeker het overwegen waard, of je nu selfiegek bent of niet.
:strip_exif()/i/2000553375.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2000553376.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2000553377.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2000553378.jpeg?f=imagegallery)
/i/2000553379.jpeg?f=imagegallery)
:fill(white)/i/2000553374.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2000553380.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2000553381.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2000553382.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2000553383.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2000560591.png?f=thumbmedium)
/i/1357564035.png?f=fpa)
:strip_icc():strip_exif()/u/412988/Derp%2520T.net.jpg?f=community){kind=small}
./u/407403/WAhack.png?f=community){kind=small}
/u/386114/crop60abc27cc7afc_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/582761/crop5b2a1edf11806_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/341337/oog.png?f=community){kind=small}
/u/130340/crop561821a091f19_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/35296/crop58ee1af0aa1db.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/383827/Untitled-2.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/4795/pics_18_ziza.jpg?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/168142/pasfoto70.gif?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/84338/shot_000008.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/218264/crop591b1af1cf6d6_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/308742/tweakava.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/215031/crop5db1d4fe1001f_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/497499/crop5a553cb258239_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/325211/avatar.png?f=community){kind=avatar}
/u/293358/apple-touch-icon.png?f=community){kind=icon}