Inleiding: WK-sfeer
Pluspunten
-
Sfeervol
-
Veel content
-
Bekende modi blijven goed
-
Inspelen op actualiteit
Minpunten
-
Weinig nieuws in gameplay
-
Stap terug voor gamers met PS4/XO
-
Geen pc-versie
Eindoordeel
"Ah, EA heeft weer een manier gevonden om wat extra geld aan FIFA te verdienen?" Deze reactie van een van onze reviewredacteuren is een vaak gehoorde als het gaat om de toernooigebonden voetbalspellen van Electronic Arts. Sinds jaar en dag voorziet EA gamers in de aanloop naar een groot voetbaltoernooi van een voetbalspel met dat thema. De een ziet het als opwarmertje en komt ermee in de juiste sfeer en de ander ziet het dus als geldklopperij. Je kunt in FIFA 14 immers ook gewoon een WK spelen.
Toch is de komst van een losstaande WK-game van EA vooral goed nieuws. Het betekent namelijk dat we niet nogmaals een wat karig dlc-pakket voor de al verschenen FIFA-game krijgen. Dat is de manier waarop EA de content voor het EK 2012 distribueerde en dat had niet hetzelfde effect als de losstaande games. World Cup 2010 werd twee jaar eerder nog geroemd om de uitstekende sfeer in het spel. Die game bracht je daadwerkelijk in de WK-ambiance, maar daarin leek de EK-dlc van twee jaar later niet helemaal te slagen. 2014 FIFA World Cup Brazil, zoals het spel volmondig heet, is dus weer een volledige, losstaande game, waarbij je FIFA 14 niet nodig hebt om het te kunnen spelen.
De inhoud van het spel is voor een groot deel wat je ervan verwacht als je ooit eerder een dergelijk spel hebt gespeeld. Het complete toernooi zit natuurlijk in het spel, met alle officiële speelstadions in Brazilië, alle landen die meedoen mét hun gloednieuwe tenues en ook alle landen die zich niet hebben geplaatst, zijn aanwezig. Bovendien kunnen gamers de nationale selecties via automatische updates up-to-date houden, zodat ze continu kunnen beschikken over realistische selecties met de juiste spelers.
Die ogenschijnlijk simpele puntjes en feitelijke juistheden dragen bij aan de sfeer en het mag duidelijk zijn dat die weer een belangrijk speerpunt is voor dit WK-spel. Vanaf de entree van de spelers bij een wedstrijd, voorzien van de FIFA-hymne, gevolgd door kleine stukjes uit de volksliederen, zit de sfeer er prima in. Hierin verschilt World Cup 2014 dus niet van zijn vier jaar oudere voorganger en dat is alleen maar goed. EA weet zonder meer de WK-sfeer op te wekken in het spel. De kans is dan ook zeker aanwezig dat je na het spelen van dit spel behoorlijk veel zin krijgt in de eindronde van het komende WK, dat op 12 juni begint, zeker als 'onze eigen' Louis van Gaal even in beeld komt of als je de FIFA Fan Zone op het Amsterdamse Museumplein in beeld krijgt na een doelpunt van Oranje.
Bekende steunpilaren
2014 FIFA World Cup Brazil schuift gamers de te verwachten spelmodi voor. Natuurlijk is er de mogelijkheid om een los WK te spelen, met alle juiste groepen, speelsteden en eventueel de juiste selecties, al moeten de bondscoaches daarvoor wel eerst de selecties bekendmaken. De spelmodus is niet overdreven uitgebreid, je speelt immers maximaal zeven wedstrijden, maar een WK-game zonder de mogelijkheid om een los WK te spelen zou een beetje vreemd zijn.
Kwalificatie
Toch is de Road to the World Cup al interessanter. De spelmodus is verre van nieuw. Sterker nog, in 1998 verscheen er al een spel genaamd FIFA Road to the World Cup, waarin juist de weg naar het WK centraal stond. Dat is ook precies het idee achter deze spelmodus. Je kiest een van de door de FIFA erkende landen en probeert dat vervolgens via het kwalificatieprogramma naar het WK te leiden, waarna je natuurlijk ook mag proberen om op het WK zelf de kroon op het werk te zetten.
/i/1397555856.jpeg?f=imagenormal)
Op weg ernaartoe speel je dus kwalificatiewedstrijden, maar ook oefenwedstrijden en trainingen. Die trainingen dragen bij aan de vorm van je team. Je kunt zelf de aspecten kiezen waarop je je spelers wil laten trainen. Vervolgens voer je de training uit in de vorm van een Skill-game, zoals we die inmiddels kennen van FIFA. De Skill games in World Cup 2014 zijn deels nieuw en deels bekende materie. De trainingen goed uitvoeren betekent extra punten voor je spelers, waardoor hun vorm verbetert.
Opnieuw aanvoerder worden
Datzelfde aspect zit in een spelmodus die EA Sports in deze World Cup-game terugbrengt. Captain your Country was in World Cup 2010 een populaire feature en die modus keert nu dus terug in het spel. Je kunt een nieuwe speler maken of kiezen voor een bestaande. Met hem probeer je dan te stijgen op de ranglijst van spelers van het land dat je gekozen hebt. Het einddoel is duidelijk; de beste voetballer krijgt de aanvoerdersband en het WK spelen als aanvoerder is het hoogst haalbare. Voor die tijd zijn er echter verschillende momenten waarop de bondscoach een aantal spelers laat afvallen. Het is dus zaak om steeds boven die lijn te blijven.
/i/1397555857.jpeg?f=imagenormal)
Dat doe je uiteraard door goed te spelen. Geen dom balverlies lijden, goede passes geven, af en toe de bal afpakken en soms een goal meepikken dragen bij aan je algemene prestaties. Op deze manier spelen is best vermakelijk, omdat je je goed kunt inleven in de rol van een individuele speler, maar soms frustreert het een beetje. Wat het spel een goede prestatie vindt, wijkt namelijk nogal eens af van wat echt goed is. Doelpunten wegen bijvoorbeeld heel zwaar. Tik een balletje binnen en je bent vrijwel zeker van een positieve score, zelfs als je de rest van de wedstrijd dramatisch speelt. Andersom kan ook; soms lever je een aantal prachtige passes af waaruit niet gescoord wordt, waardoor je dus geen assist hebt. Verlies dan een paar ballen en de balans slaat al snel negatief uit, hoewel je team met iets betere spitsen zomaar drie keer had kunnen scoren.
Plichtmatig
Ook het trainen verliest op den duur zijn waarde een beetje. Ja, je eigen speler en/of andere spelers worden er beter van, maar zeker als je je avontuur begint met een reeks vriendschappelijke wedstrijden, vormen de trainingen na verloop van tijd vooral irritante onderbrekingen. Het vervelendste is dat het spel je straft als je besluit wedstrijden te simuleren of trainingen over te slaan. Je spelers dalen dan in niveau. EA verplicht je zodoende dus min of meer de oefenpotjes en trainingen plichtmatig af te werken en dat is niet bevorderlijk voor het spelplezier.
Veel spelmodi
Ondanks alles krijgt World Cup 2014 het voor elkaar om je door te laten spelen. De plichtmatige trainingssessies worden vanzelf weer leuker als de wedstrijden eromheen belangrijker en moeilijker worden. Daarbij maakt het eigenlijk niet uit of je met een team speelt in Road to the World Cup of als enkele speler in Captain Your Country. Wanneer het WK dichterbij komt en je de vrij lange weg ernaartoe mag afronden met deelname aan het eindtoernooi, vallen de stukjes allemaal veel beter op hun plek.
Radioprogramma
Een simpele, maar effectieve vernieuwing draagt daaraan bij. Vanaf het begin van je campagne tot en met de eventuele finale wordt je voortgang namelijk begeleid door een speciaal voor dit spel opgenomen radioprogramma. Enkele vrolijke Engelse analisten babbelen een aardig programma aan elkaar. Daarbij wordt je voortgang natuurlijk gevolgd, maar ook algemene onderwerpen passeren de revue, zoals: welke spelers horen eigenlijk in het beste WK-team aller tijden? Hoewel de stukjes zich bij een tweede keer spelen vrij snel gaan herhalen, is het een aardige toevoeging die de sfeer ten goede komt.
/i/1397555870.jpeg?f=imagenormal)
Mocht alle poespas om de wedstrijden heen nog niet realistisch genoeg voor je zijn, dan kun je ook de 'namaakrealiteit' instappen. Net als in eerdere toernooispellen vind je in World Cup 2014 weer een scenariomodus waarin je allerlei momenten uit de kwalificatieseries mag naspelen. Wie de kwalificatie op de voet heeft gevolgd, herkent een aantal aardige scenario's, zoals de ontsnapping van Frankrijk tegen Oekraïne in de play-offs of de 'titanenstrijd' tussen Cristiano Ronaldo en Zlatan Ibrahimovic, waarbij Portugal en Zweden rechtstreeks streden om één WK-ticket. Ook het Nederlands elftal verschijnt in een paar uitdagingen.
Nog leuker is dat dit soort uitdagingen ook tijdens het toernooi voorbijkomen. Stel dat Nederland straks een een 0-2-achterstand tegen Spanje in de laatste tien minuten ombuigt in 3-2. We zeggen niet dat het gebeurt, maar hopen mag. Dan kun je daarna in FIFA een scenario verwachten waarin je, spelend als Nederland, diezelfde 0-2-achterstand moet zien om te buigen. Een mooie manier om gebruik te maken van de actualiteit en ideaal voor de rustdagen: gewoon de leukste momenten nog eens beleven in World Cup 2014.
/i/1397724500.jpeg?f=imagenormal)
Road to Rio
Als uitdagingen je favoriete spelonderdeel zijn en je niet vies bent van een beetje online gamen, dan is de Road to Rio de Janeiro je afdeling. Dit is feitelijk het World Cup-equivalent van FIFA Seasons. Je start in Manaus en 'promoveert' dan na een reeks gewonnen wedstrijden naar het volgende stadion. Uiteindelijk kom je dan in Rio de Janeiro terecht, wat dus gelijkstaat aan de hoogste divisie. Leuk en waarschijnlijk ook zeer uitdagend, maar onze voorkeur gaat bij dit soort games uit naar modi die de realiteit nabootsen, niet naar een verzonnen trektocht door Brazilië, al kunnen we ons goed voorstellen dat competitieve FIFA-spelers juist in deze modus veel tijd zullen doorbrengen.
Persoonlijk konden wij ons beter vermaken met de onlinespelmodi, waarbij je de mogelijkheid krijgt om het WK online na te spelen. Elk team dat je tegenkomt in de kwalificatie of het WK wordt bestuurd door een menselijke speler, dus ook hier is de weg naar de WK-finale een stuk zwaarder dan in de gewone offline-variant van de FIFA World Cup 2014. Zeker als je de knock-outfase weet te bereiken, waar een nederlaag direct einde oefening betekent. Geen savegame die je dan nog kan redden.
Gameplay: anders dan FIFA 14?
Een WK-game profiteert natuurlijk altijd van de aanloop naar dat WK, waardoor gamers als vanzelf zin krijgen om de game te spelen. Maakt dat de gameplay van secundair belang? Natuurlijk niet, de vraag in hoeverre de gameplay van World Cup 2014 afwijkt van die van FIFA 14, is en blijft legitiem. Hij is voor gamers die FIFA 14 al in huis hebben misschien zelfs bepalend voor hun beslissing om ook deze game in huis te halen.
Geen kloon
De games zijn niet een-op-een hetzelfde, maar daarmee lijkt het meeste wel gezegd. 2010 FIFA World Cup South Africa was een game die op dat moment relatief veel verschilde van FIFA 10. Sterker nog, de suggestie is wel eens gedaan dat het FIFA-ontwikkelteam de World Cup-build later voor een deel als uitgangspunt heeft genomen bij de ontwikkeling van de FIFA-serie. Destijds werd ook veel nadruk gelegd op het feit dat de games door twee verschillende teams werden gemaakt. Beide teams zaten uiteraard bij EA Sports, maar werkten autonoom.
/i/1397555862.jpeg?f=imagenormal)
Hoewel de nadruk daar dit keer een stuk minder op lag, is die verdeling niet veranderd. Het merkbare, voelbare verschil in de gameplay is echter een stuk minder aanwezig. EA zelf pocht met nieuwe 'over-de-rug-kopballen', waarbij spelers dus over een andere speler heen kunnen koppen, en het geven van tactische aanwijzingen bij corners. Dat laatste is niet eens echt nieuw, want bekend uit eerdere FIFA's. Verder zou het spel beschikken over betere balfysica en kunnen keepers nieuwe capriolen uithalen om strafschopnemers uit hun concentratie te halen. Met 'key features' voor een voetbalspel heeft dat natuurlijk niets te maken.
Net iets soepeler?
Gameplay beoordelen en vergelijken blijft voor een groot deel een gevoelskwestie, en dat is voor World Cup 2014 niet anders. Vooropgesteld, de game speelt zeer soepel. Soepeler dan FIFA 14? Een voorzichtige 'ja' is verleidelijk. Dribbelen en passen in World Cup voelen iets vloeiender aan. Ook hebben schoten van afstand net iets meer kans van slagen dan in FIFA 14, net zoals ze destijds in World Cup 2010 vaker slaagden dan in FIFA 2010. Dat hangt misschien een beetje samen met de algemene moeilijkheidsgraad, die iets lager lijkt te liggen dan in FIFA 14. Daarin spelen we 's avonds op Professional met plezier potjes tegen de computer, maar in World Cup 2014 bleek datzelfde niveau toch al snel te makkelijk.
Geen pc, PS4 of Xbox One
Elke vergelijking is hier echter vrij krom. Hoewel we in de afgelopen week het 'oude' FIFA 14 nog even hebben gestart, zijn we, en waarschijnlijk veel gamers met ons, eind 2013 overgestapt op 'next-gen-FIFA 14', dat je op de PlayStation 4 of Xbox One kunt spelen. World Cup 2014 verschijnt echter alleen op de Xbox 360 en PS3. Dat is audiovisueel even slikken, maar betekent ook dat de Ignite-engine weer even van het toneel verdwenen is. De vraag wat voor game World Cup 2014 had kunnen zijn op de nieuwe consoles, mét de Ignite-engine, zal echter onbeantwoord blijven. Datzelfde geldt voor de vraag waarom de pc, net als vier jaar geleden, wordt overgeslagen met de WK-game…
Conclusie
2014 FIFA World Cup Brazil brengt elke voetbalminnende gamer alvast in de WK-stemming, ook al duurt het nog twee maanden voordat het mondiale voetbaltoernooi daadwerkelijk begint. Het spel leunt voornamelijk op prima spelonderdelen die al in eerdere games aan bod kwamen, zoals Road to the World Cup en Captain Your Country, al hebben online spelende gamers er met Road to Rio the Janeiro een uitdagende spelmodus bij. Daar bovenop komt nog eens de heerlijke WK-sfeer, die vier jaar geleden ook al een sterkhouder was van World Cup 2010. Gamers die FIFA 14 in de kast hebben staan, moeten geen wereld van verschil verwachten in de gameplay, hooguit wat nuanceverschillen. De vele spelmodi in World Cup 2014 trekken ons wel over de streep, maar wie hoopte op duidelijke gameplayverschillen, kan waarschijnlijk beter even wachten op FIFA 15. Dat geldt zeker als je eigenlijk van plan was je FIFA-games vanaf nu op een wat moderner platform te spelen en niet meer op je oude Xbox 360 of PS3.
Pluspunten
-
Sfeervol
-
Veel content
-
Bekende modi blijven goed
-
Inspelen op actualiteit
Minpunten
-
Weinig nieuws in gameplay
-
Stap terug voor gamers met PS4/XO
-
Geen pc-versie
Eindoordeel
:fill(white):strip_exif()/i/1397725631.jpeg?f=thumblarge)
:strip_exif()/i/1397724491.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1397724500.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1397724499.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1397724498.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1397724497.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1397724496.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1397724495.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1397724494.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1397724493.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1397724492.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1397724490.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1397724489.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1397724488.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1397724486.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1397555861.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1397555856.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1397555853.jpeg?f=imagegallery)
:fill(white):strip_exif()/i/1397725631.jpeg?f=thumbmedium)
/i/1391698021.png?f=fpa)
:strip_icc():strip_exif()/u/247150/SOnic_ava.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/453808/image.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/73041/Naamloos.jpg?f=community){kind=small}
/u/233220/crop58c922806f3c4_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/177953/vogel.jpg?f=community){kind=small}
het is een schande dat men de pc links laat liggen :strip_icc():strip_exif()/u/94581/schaap_small.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/534574/GHG%2520icon.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/436649/drx.jpg?f=community){kind=small}
. Ook de tattoo's zouden van enige toegevoegde waarde zijn, aangezien deze nogal zijn ingeburgerd in de voetballerij tegenwoordig.
/u/298172/crop58bfeacf102ae_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/24088/felix.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/2580/KOMPAKTicoon.jpg?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/171959/Naamloos.gif?f=community){kind=small}
