Een korte review
Al sinds enige generaties Enhanced IDE op het moederbord kennen we de Busmaster drivers. Dit is een kort artikeltje om te vertellen wat het effect is van het toepassen van een busmaster driver, en wat het verschil is tussen gewone Intel Drivers en de XStore Pro Drivers - een nieuwe driver die tegenwoordig standaard door Abit bij haar moederborden wordt mee geleverd.
Het is zo dat Windows 98 betere busmastering uit zich zelf biedt voor de PIIX4 IDE chipset. Deze chip word in alle moderne chipsets van Intel gebruikt: niet alleen alle PII chipset die op dit moment gangbaar zijn, maar ook de ATA/33 borden voor de oude Pentium, bijv. de Intel 430TX
Onder 95 bestond deze ondersteuning nog niet en moest je de BMIDE drivers van Intel installeren (over het algemeen meegeleverd met je mobo).
Zo ideaal zouden die Intel BusMasterdrivers niet zijn, en XSore Pro kwam op de markt. Abit levert al haar borden met dit driver pakket wat je anders moet kopen bij de maker van XStore: HighPoint Technologies.
Is deze driver nu echt zoveel beter? Ik heb een paar korte tests gedraaid en het resultaat krijg je nu hier te zien.
Setup van de test machine
De XStore Pro drivers zijn getest op een BH6 mobo met een Celeron 300A@450, een Maxtor DiamondMax Plus 2500 7,5GB en een standaard werk installatie van 98. Natuurlijk kan ik alles vers installeren, maar laten we redelijk zijn: niemand draait continu op een vers geinstalleerde model PC, de driver moet zich in de realiteit bewijzen.
Ik zal niet zeggen dat dit een uitgebreide test is, maar ik heb best wel vertrouwen in het kleine benchmark proggie van Victor Grinenko: Diskspeed. Klein en snel, maar desondanks best wel grondig. Het programma test de transfer snelheid van de HD sector voor sector. Om tot een beetje eerlijke vergelijking te maken heb ik wel het benchmark programma ingesteld op highpriority.
Tevens heb ik om de vergelijking door te trekken het programma ook op dezelfde machine onder NT gedraaid en op een ouder moederbord: een TX97 van Asus met een P133. Ik heb, omdat de IDE controller dezelfde is, daar de nieuwste Intel BMdrivers op geinstalleerd die bij mijn BH6 mobo gelevers werden.
In de resultaten zul je dan ook 4 grafieken kunen zien.
De resultaten
Wat opvalt is dat er duidelijke dips voorkomen tijdens de test. Heel logisch eigenlijk: zodra het OS de schijf ff aanspreekt, dan zal de benching licht gestoord worden. Toch kun je de hoofdlijn duidelijk zien.
Je ziet hier cylinder voor cylinder de gemeten transferrate. Het mag duidelijk zijn dat die naar het einde van de disk toe steeds langzamer wordt. Ook dit is een logisch effect. Het is algemeen bekend dat een Harddisk in het eerste deel een stuk sneller is. Nu zie je ook waarom het aan te bevelen is je OS op een partitie aan het begin van je HD, en je Swapdisk -als je een aparte swapdisk maakt tenminste- of er direct na, dan wel op de eerste partitie van je 2e HD te zetten: je wint er heel veel mee.
Als je geen aparte swapdisk hebt, edan kun je bijv. Norton Speeddisk gebruiken: die kun je zo instellen dat de Swapfile ongefragmenteerd aan het begin van je drive gezet wordt.
Onder NT is met de door abit meegeleverde Intel Busmaster een zelfde snelheid te zien. Ook hier betreft het een installatie die gewoon zijn dagelijks werk doet.
Ik heb deze NT driver ook op een oude P133 in gebruik, en zoals je ziet maakt ook dat niet echt uit, uitgezonderd enige pieken. Deze pieken worden veroorzaakt door dat het hier een server betreft die nou eenmaal afentoe actief is naar de HD. de grote lijn blijft ook hier dus gelijk.
Conclusie
Hoewel het door de verschillen tussen OSsen ietwat gevaarlijk is zoiets te zeggen zou ik toch willen stellen dat de prestaties van de XStore Driver niet bijzonder anders zijn. Gezien de hoeveelheid ophef die er over is gemaakt had ik toch zeker wel een veel groter effect verwacht.
Helaas heb ik geen getallen onder onder NT met de standaard IDE drivers van NT ter vergelijk, maar ik heb indertijd (zonder deze specifieke test in gedachten) al een een paar tests voor mezelf gedraait, en toen bleek de transfer snelheid nog maar rond de 5000 Kbyte/s in het begin te liggen met een afname naar het einde tot een ruwe 2500Kbyte/s.
Opzich dus zijn Busmaster drivers heel gunstig, maar deze drivers brengen niet de echt verwachtte hoop me die men zou verwachten volgens de prestaties die door XStore geclaimt worden.
