LG Optimus G: prima telefoon, maar te duur en te laat

Software: zware en snelle skin

De Optimus G draait op Android 4.1.2 met daaroverheen LG's eigen skin. Die skin wijzigt ongeveer alles aan Android: het lockscreen, het homescreen, het hoofdmenu, instellingenmenu's, iconen en standaard-apps. De vraag bij elke skin is anno 2013 welke problemen die je met stock-Android kunt hebben, worden opgelost. Volgens LG draait het vooral om features. LG wil graag eigen features toevoegen, die overigens, al dan niet toevallig, overeenkomen met die van Samsung.

LG heeft ook een eigen lockscreen toegevoegd, met onderin vier snelkoppelingen, die standaard staan ingesteld op Telefoon, Berichten, Google en Camera. Het mooiste is de schermanimatie bij het ontgrendelen. Je vinger is de rand van een cirkel en in die cirkel kijk je als het ware door een druppel naar het scherm erachter. Bij het ontgrendelen valt het scherm vervolgens soepel op zijn plaats. Het klinkt wat ingewikkeld, maar is - net als bijvoorbeeld het waterrimpellockscreen van de Galaxy S III - best leuk.

LG heeft net als veel andere fabrikanten toggles toegevoegd aan zijn skin, in de notificatiebalk. Die zijn scrollbaar en naar eigen smaak in te stellen. Dat is een prima toevoeging en had op deze manier in stock-Android gekund, maar Google heeft ervoor gekozen een tweede notificatiebalk toe te voegen om de toggles mogelijk te maken.

Daaronder staat een rij QSlide Apps, met daarin Video, Internet, Memo, Agenda en Calculator. Dat zijn widgets, vergelijkbaar met bijvoorbeeld de Mini Apps van Sony. De toevoeging is aardig, maar waarom je op een klein scherm als dat van een smartphone nog kleinere apps zou willen hebben, is bij Sony noch bij LG geheel duidelijk. Sony verbergt ze in het appswitch-menu, maar LG zet ze prominent in de notificatiebalk. Dat is meer eer dan ze verdienen, want zo nuttig zijn ze niet. De snelkoppelingen nemen nu onnodig veel ruimte in en hadden beter ergens anders kunnen staan, zeker omdat de balk niet verwijderbaar is. De enige die echt van pas komt, is de agenda: die kan gebruikt worden om items in de agenda toe te voegen met gegevens die bijvoorbeeld in de browser of een e-mail staan. Omdat de Agenda-app dan klein is, blijft de e-mail leesbaar.

Daar weer onder staat, net als bij Samsung, een slider om de helderheid in te stellen. Het is handig dat het snel kan, maar had uiteraard ook als toggle gekund. Onder al die elementen staat een balk met de datum en een akelig klein knopje om naar het instellingenmenu te gaan.

Ongeveer 40 procent van de notificatiebalk is dus al gevuld zonder dat er een notificatie zichtbaar is. Het gevolg is dat notificaties, als er verschillende zijn, al snel van het scherm afvallen. Daarmee is de notificatiebalk van LG, overigens net als die van Samsung, een toonbeeld van het aanpassen om het aanpassen. Software ontwerpen gaat vooral om keuzes durven nemen, maar LG voegt gewoon alles in dezelfde balk en dat maakt het er niet beter op. In landscape is dat nog erger; dan is standaard bijna het hele scherm gevuld.

Het homescreen is een standaardomgeving voor snelkoppelingen en widgets, met daarin onder meer een klok-weerwidget. Het hoofdmenu is ingedeeld in Applicaties, Downloads en Widgets, en heeft een achtergrond die bij het thema hoort, standaard een plaatje van een wolkenveld. Gelukkig kunnen widgets ook worden toegevoegd door een lege plek op het homescreen lang in te drukken. Dat is een goede toevoeging. Hoewel Google in Android 4.0 en hoger widgets wil laten toevoegen uit het hoofdmenu, is dat een slechte implementatie. De widgets horen niet bij het homescreen en niet bij het hoofdmenu.

In LG's skin zitten veel extra instellingen, waaronder Gestures, zoals dat ook in het Nederlands heet, bijvoorbeeld op de telefoon tikken om een filmpje te pauzeren, en een spaarstand met opties om van alles uit te zetten bij een lage accuspanning. Naast de spaarstand is er een eco-modus onder de naam Quad Core Controle. Daarin staat: "Optimaliseer CVE controle voor het verlengen van het batterijleven". De afkorting CVE zal bij veel klanten onbekend zijn. Het staat voor 'centrale verwerkingseenheid', de Nederlandse vertaling van central processing unit, oftewel cpu. Met het noemen van CVE krijgt LG van ons een extra 'nerd-puntje'.

De skin zal niet iedereen bevallen, maar wie houdt van skeuomorfische ontwerpelementen kan zijn lol niet op. Hoogtepuntjes op dat gebied zijn de schakelaars, die oude aan-uitschakelaars nadoen en de mappen op het homescreen, die eruitzien als gele dossiermappen. Bij het toevoegen van een app gaat de map open en zie je de app eringaan. Wie een snelkoppelling of widget weggooit, ziet de klep van de prullenbak open en dichtgaan. Ook in de fm-radio zit skeuomorfisch design; het ziet eruit als een ouderwetse draaiknop.

Een irritant element van de software van LG is de time-out van de verlichting achter de aanraakgevoelige knoppen. Die gaan standaard na vijf seconden uit, waarna je maar moet gokken waar de menu- of terugknop zich bevindt. Gelukkig is er een optie om ze aan te houden.

Het grote probleem van de skin is dat het niet echt duidelijk is op welke punten hij stock-Android verbetert. De gestures en andere tweaks zijn aardig, maar veranderen de gebruikservaring niet wezenlijk. Uiteraard heeft elk uiterlijk fans, maar LG's skin is simpelweg voor weinigen beter dan stock-Android.

CFBench - Java score
Telefoon / tablet	OS	In punten, hoger is beter
HTC One	Android 4.1	******* 24777
Sony Xperia Z	Android 4.1	**** 13991
Xiaomi Mi-Two	Android 4.1	**** 13753
LG Optimus G	Android 4.1	*** 11112
Nexus 4	Android 4.2.2	** 6872
LG Optimus 4X HD	Android 4.0	* 4887
LG Optimus L7	Android 4.0	* 1486

De Optimus G heeft een S4 Pro van Qualcomm en die maakt dat hij minder presteert dan de processor van de HTC One, de Snapdragon 600. Die processor heeft grote invloed op de snelheid van het uitvoeren van Java-code; hij scoort veel minder. Dat merk je onder meer bij het renderen van bijvoorbeeld het hoofdmenu, wat bij LG even kan duren als hij een tijdje niet heeft aangestaan.

Frontpage laden (automatisch)
Telefoon / tablet	OS	In seconden, lager is beter
Apple iPhone 5	iOS 6.1	* 0,12
LG Optimus G	Android 4.1	*** 0,34
HTC One	Android 4.1	*** 0,38
Nexus 4	Android 4.2.2	**** 0,47
Xiaomi Mi-Two	Android 4.1	**** 0,48
LG Optimus 4X HD	Android 4.0	**** 0,52
Sony Xperia Z	Android 4.1	***** 0,58
Nokia Lumia 920	Windows Phone 8	****** 0,75
LG Optimus L7	Android 4.0	******* 0,88

Het laden van de frontpage gaat in 0,34 seconden en dat is snel; hij is sneller dan bijvoorbeeld de Nexus 4 en dat komt omdat die laatste alleen Chrome aan boord heeft, dat fors langzamer is dan de standaardbrowser in Android, die fabrikanten aanpassen.

Peacekeeper
Telefoon / tablet	OS	In punten, hoger is beter
Apple iPhone 5	iOS 6.1	******* 899,00
HTC One	Android 4.1	***** 660,00
LG Optimus G	Android 4.1	***** 601,00
Xiaomi Mi-Two	Android 4.1	**** 568,00
Nexus 4	Android 4.2.2	*** 402,00
Sony Xperia Z	Android 4.1	*** 386,00
Nokia Lumia 920	Windows Phone 8	*** 334,00

Peacekeeper meet de browser aan de hand van een waaier aan tests en spuugt vervolgens een score uit in punten, die de browser onderling vergelijken. De Optimus G komt tot op 601 punten, veel hoger dan de vergelijkbare Nexus 4. Ook hier blijkt weer het voordeel van de stockbrowser.

Kraken 1.1
Telefoon / tablet	OS	Tijd in milliseconde, lager is beter
HTC One	Android 4.1	** 13278
Apple iPhone 5	iOS 6.1	*** 20747
Nexus 4	Android 4.2.2	**** 22053
Sony Xperia Z	Android 4.1	**** 22539
LG Optimus G	Android 4.1	**** 23435
Xiaomi Mi-Two	Android 4.1	**** 24026
Nokia Lumia 920	Windows Phone 8	******* 43104

De Optimus G scoort op Mozilla's test Kraken 1.1, een test die zich richt op webtechnieken van nu en vooral de toekomst, met 23.000ms prima voor een high-end telefoon, maar zeker niet wereldschokkend goed. De nieuwere processor in de HTC One heeft in deze test een grote voorsprong.

GL Benchmark 2.5 - Egypt HD
Telefoon / tablet	Soc	OS	Framerate in fps, hoger is beter
Xiaomi Mi-Two	Qualcomm S4 Pro	Android 4.1	******* 42,0
LG Optimus G	Qualcomm S4 Pro	Android 4.1	****** 41,0
Nexus 4	Qualcomm S4 Pro	Android 4.2.2	******* 39,0
Apple iPhone 5	Apple A6	iOS 6.1	******* 39,0
HTC One	Qualcomm 600	Android 4.1	***** 31,0
Sony Xperia Z	Qualcomm Snapdragon S4 Pro	Android 4.1	***** 30,0

De Optimus G kan ook grafisch zware taken prima aan; hij behaalt een framerate van 41 en dat is meer dan vloeiend, ook voor de zware test van GL Benchmark 2.5. Dat maakt dat hij alle games vloeiend moet kunnen afspelen en dat blijkt ook wel; alles gaat op prima framerates en ziet er dus vloeiend uit.

• Volgende pagina 6. Hardware: prima in orde