Tv of beamer?
Tv of beamer?
LG kondigde eind december vorig jaar, als aanloopje naar de CES, de Hecto Laser TV aan. Deze benaming wekt verwarring. De Hecto Laser TV is namelijk een combinatie van een ultra-short throw-projector, een bijbehorend, vast projectorscherm met een beelddiagonaal van 100" en smart-tv-functionaliteit.
Ust-beamers en rigide projectieschermen zijn niets nieuws, maar genieten vooral bekendheid onder projectoradepten en installateurs van thuisbioscopen. LG durft het echter aan om deze twee relatief specialistische producten als een pakket aan te bieden voor de consumentenmarkt. Wie wil geen 100"-scherm voor relatief weinig?
De Hecto Laser TV stond op de stand pontificaal aan het einde van het tv-gedeelte waar ook de nieuwste tv-modellen voor 2013 en de aangekondigde 65"- en 55"-4k-tv's waren opgesteld. De consequentie was dat de Hecto Laser TV vol in het felle licht baadde. Dat zijn nooit goede omstandigheden voor een projector, maar het maakt het wel mogelijk om de claims van LG, dat de opstelling ook bij lichte omstandigheden een goed beeld toont, op waarde te schatten.
LG Benelux weet nog niet of de Hecto Laser TV ook in Nederland zal worden gevoerd. De beslissing daarover hangt onder meer af van de reactie van de markt en retailers. Deze maand al zal de Hecto Laser TV echter in Zuid-Korea te koop zijn, terwijl op grote beeldformaten beluste Amerikaanse consumenten de afgestemde combinatie van projector en scherm vanaf maart kunnen kopen.
Projector en scherm
Ust-projector
Het Hecto Laser TV-projectiesysteem bestaat uit een ultra-short throw-beamer op basis dlp-technologie van van Texas Instruments, met een resolutie van 1920 bij 1080 pixels, oftewel full hd. De dlp-technologie maakt gebruik van een chip met daarop minuscule, beweegbare spiegels. Deze leveren de beeldopbouw door het invallende licht van een lamp te weerkaatsen. In het geval van de Hecto Laser TV wordt een laser gebruikt als lamptype.
Dat LG deze projector levert is bijzonder, aangezien het voorheen geen beamers van het ust-type leverde. Ook lijkt dit de eerste projector van LG op basis van dlp-technologie met een full-hd-resolutie te zijn. LG voerde al wel full-hd-modellen, waaronder een 3d-projector met full hd en passieve 3d-technologie, maar die maakten gebruik van de lcos-technologie.

De beamer is volgens een grove schatting, bij gebrek aan een rolmaat op de beurs, 60cm breed, 40cm diep en 15cm hoog. Bijzonder voor een ust-projector is dat de spiegel voor de weerkaatsing van het beeld haast niet boven de unit uitsteekt. Dat maakt de projector minder lomp dan alternatieven. De lichtbak is van zwart plastic, met koelribben aan de zijkanten. De aansluitingen zitten aan de achterkant, maar LG heeft deze niet gespecificeerd en we konden ze ook niet op de foto krijgen.
Rigide projectiescherm
Als projectiescherm levert LG bij de Hecto Laser TV een rigide exemplaar mee met een beelddiagonaal van 100". Op de beursvloer leek het scherm een metalen glans af te geven, maar volgens de medewerker bij de stand wordt bij het vaste scherm gebruikgemaakt van microlenzen. Enig speurwerk met Google leert dat dergelijke rigid front projection screens een substraat hebben van acryl waarin een reflectieve laag met microlenzen is opgenomen.
Deze projectieschermen zijn geschikter voor omgevingen met veel licht dan projectieschermen op basis van doek. Ook is het mogelijk om gebruik te maken van gebogen schermen. Het dunne projectiescherm van de Hecto Laser TV is echter geheel vlak en weegt in totaal ongeveer 14kg. De rand van het scherm heeft een breedte rondom van ongeveer 7 of 8 millimeter en schuin van boven gekeken kun je soms wat van het geprojecteerde beeld zien weerkaatsen aan de binnenkant van deze rand of bezel.

Onder diezelfde hoek, als je via het scherm recht naar de reflectie van de lamp kijkt, kun je als je met je ogen snel links en rechts beweegt het opbreken van de kleuren in rood, groen en blauw waarnemen. Dit is gebruikelijk bij dlp-technologie, maar bij normaal recht van voren kijken zul je daar weinig last van ondervinden. Wel vinden we het beeld met het omgevingslicht op de beursvloer wat flets ogen.
Daarnaast heeft de full-hd-resolutie in combinatie met een dergelijk groot projectieoppervlak tot gevolg dat je wat verder van het scherm af moet zitten. Van dichtbij oogt alles wat waziger en wij waren niet de enige met de opmerking dat het systeem imposanter zou zijn met een 4k-projector als basis. Zwart ziet er op het matte scherm wat grijzig uit, maar de lichtverdeling is voor een dergelijk groot beeldoppervlak goed te noemen.
De plaatsing van de projector voor het scherm luistert nauw. Het systeem wordt geleverd met een plateau met afzonderlijk verstelbare poten, dat eerst afgesteld moet worden, waarna de projector erop geplaatst kan worden. De afstand van de voorzijde van de projector tot aan het projectievlak bedraagt 22inch, oftewel 56cm. Ook mag de unit niet gedraaid zijn ten opzichte van het scherm. LG raadt dan ook aan de Hecto Laser TV te laten installeren door vaklui.
Optionele speakerbar
Het projectiescherm hing aan de muur met daaronder, over de volle lengte van het scherm, een 5cm hoge speakerbar met neodymium-drivers. Bij dit optionele speakersysteem, dat speciaal voor de Hecto Laser TV ontworpen is, hoort ook een draadloze subwoofer. Het totale vermogen van speakerbar en subwoofer bedraagt volgens LG 310W, maar dat is waarschijnlijk niet gemeten volgens de gevestigde rms-norm. De speakerbar zelf beschikt over 2x10W-speakers. Het is niet bekend wanneer de speciale speakerbar leverbaar zal zijn en wat de prijs ervan wordt.

Smart TV
Tv-kijken
Om het tv-aspect van het projectiesysteem te benadrukken is de beamer voorzien van een tv-tuner voor het bekijken van analoge tv, terwijl de unit ook drie hdmi-poorten heeft voor bijvoorbeeld de aansluiting van het digitale tv-kastje van een tv-aanbieder. Voor zover wij weten heeft de laserprojector geen ci+-slot. Verder beschikt hij over een optische s/pdif-aansluiting om de audio naar bijvoorbeeld een av-receiver te sturen. Op de stand werd de tv-functionaliteit van de Hecto Laser TV echter helaas niet gedemonstreerd.
Smart TV
Behalve over de mogelijkheid om tv te kijken, biedt de Hecto Laser TV dezelfde smart tv-mogelijkheden als de nieuwe line-up van 4k- en full-hd-tv's van LG. Ten opzichte van de smart-tv-omgeving van vorig jaar zijn het uiterlijk en de opzet niet veel gewijzigd. Linksboven wordt op het eerste 'vel papier' het actieve beeld getoond, met daaronder een infoschermpje met onder meer datum en tijd, en met onderaan een reclameblok.
De andere panelen, met onder meer de Premium-apps als YouTube, Facebook en Skype, en het Smart Share-paneel zijn we ook al tegengekomen, al zit die laatste nu in de eerste view in plaats van dat ernaar gescrold moet worden zoals vorig jaar. Daarnaast heeft de balk onderaan, met veelgebruikte apps en functies, een paarse gloed gekregen in plaats van het grijs van vorig jaar.

Dat het Smart Share-paneel nu direct zichtbaar is bij het starten van de smart-tv-functionaliteit illustreert het verhoogde belang aan dat LG eraan geeft. Net als de nieuwe tv-series voor 2013 beschikt de Hecto Laser TV namelijk over ondersteuning voor wifi direct en Miracast.
Daarmee is het mogelijk om bijvoorbeeld het beeld van een smartphone of tablet eenvoudig op het projectorscherm te tonen, of een film te streamen naar de projector. Handig is ook dat in Smart Share alle aangesloten apparaten getoond worden en dat het daarmee eenvoudig is om op reis bijvoorbeeld alle content op het thuisnetwerk te bekijken. Om Smart Share te kunnen gebruiken op mobiele apparaten moet eerst de app van LG geïnstalleerd worden.
Een feature die bij de Hecto Laser TV echter niet geadverteerd wordt, is de nfc-functionaliteit, waarover de nieuwe tv-series wel beschikken. Met de Tag On-functionaliteit, LG's implementatie en merknaam voor de nfc-feature, is het mogelijk om het mobiele apparaat en de tv met elkaar te verbinden door eenvoudig de smartphone of tablet tegen de nfc-sticker te houden.
Spraak en beweging
LG levert met de Hecto Laser TV een van de twee nieuwe Magic Remote-afstandsbedieningen mee. Hiermee kunnen items in de smart-tv-omgeving aangewezen en aangeklikt worden. Net als bij de bewegingsremote van vorig jaar werkt dit goed. Ook is de Magic Remote voorzien van een scrollwieltje om snel door webpagina's of menulijsten te kunnen scrollen en kunnen met de ingebouwde microfoon spraakcommando's en zoekopdrachten ingesproken worden.
We hebben op de CES-stand ook een demonstratie gehad van de vernieuwde spraakherkenning. Deze zou nu beter in staat zijn om vloeiende spraak te herkennen. Spraak kan nu ook op elk moment gebruikt worden. Vorig jaar was spraakherkenning alleen mogelijk bij bepaalde elementen van de smart-tv-interface. Uit de demonstratie bleek dat het systeem nu inderdaad beter overweg kan met vloeiend uitgesproken tekst, al haperde het soms door de grote hoeveelheid omgevingsgeluid.

We konden op de CES-stand van LG ook even een sessie meemaken met het herkennen van gebaren via een webcam. Dit is een nieuwe feature voor het smart-tv-systeem van LG, maar werd vorig jaar al geïntroduceerd door Samsung.
In plaats van het zwaaien met de hele hand bij het Samsung-systeem, hoef je bij de gebarenherkenning van LG alleen een vinger omhoog te doen. Als de tv de hand met opgestoken vinger herkent, toont hij een cursor die je met de vinger kunt besturen. Als je de wijsvinger intrekt, registreert de tv dat als een klik.
De 'vingerherkenning' kon ons niet overtuigen. De vinger moest verschillende keren omhoog gestoken worden voordat het systeem reageerde en uiteindelijk kwam zelfs de supervisor van de medewerker in actie, overigens met hetzelfde resultaat. En eigenlijk vinden we bewegingsherkenning van vingers of handen via een webcam ook minder prettig en vermoeiender dan het gebruik van de Magic Remote.
Tot slot
De Hecto Laser TV van LG is een vreemde eend in de bijt. Het is namelijk geen echte tv, maar bestaat uit een speciale projector en een rigide projectiescherm, die als bundel worden aangeboden voor de consumentenmarkt. Het is bij ons weten voor het eerst dat de grote tv-fabrikant een dergelijke combinatie zo aanbiedt. Ondanks de projectiemethode beschikt de Hecto Laser TV wel over de benodigde tv-functionaliteit, waardoor het effectief te zien is als een volwaardige tv.
Hij heeft wel een aantal nadelen. Zo zijn we niet onder de indruk van het contrast bij veel omgevingslicht en ogen de kleuren wat flets, terwijl 3d niet tot de mogelijkheden behoort. Het grootste nadeel vinden we echter dat full hd op een 100"-scherm er gewoon niet scherp uitziet. Je zult dus op een flinke afstand moeten zitten. Het gebruik van een 4k-projector was mooier geweest, maar ook onbetaalbaar. En hoewel het rigide scherm vanwege de microlenslaag met meer omgevingslicht beter presteert dan een klassiek projectiesysteem, raden we voor de Hecto Laser TV toch een meer gedimde omgeving aan.
Of de Hecto Laser TV interessant is voor consumenten, hangt ook voor een groot deel af van de vraagprijs van LG. Die is officieel nog niet bekend, maar in de wandelgangen wordt gesproken over minder dan 7500 euro. Dat is waarschijnlijk net iets minder dan de 90"-lcd-tv van Sharp, die dit jaar ook in Europa verkrijgbaar zal zijn. De straatprijs van de huidige 80"-tv van Sharp bedraagt momenteel ongeveer 5000 euro. Je hebt in ieder geval een minder sterk muurtje nodig om het scherm van de Hecto Laser TV op te hangen, maar daar staat tegenover dat de plaatsing van de projector nauw luistert.