Inleiding
MP3, wie kent het niet? Zeker door programmatuur zoals Napster en KaZaA is MP3 een wereldwijd bekend fenomeen geworden. Fabrikant Diamond sprong hier op in en bracht in 1998 's werelds eerste MP3-speler op de markt, de Rio genoemd. De Amerikaanse muziekindustrie accepteerde dit niet en spande een rechtszaak aan. Deze werd verloren door de muziekindustrie, waarmee de strijd tegen MP3-spelers opgegeven werd.
De Koreaanse fabrikant iRiver staat in Amerika bekend als een gerespecteerd bedrijf, maar in Europa is de naam vrijwel onbekend. Importeur Holland Global verkoopt als enige in Nederland hun nieuwste MP3 cd-speler, de iRiver IMP350. Wij kregen een exemplaar in handen die wij voor jullie getest hebben.
Specificaties
Tijd om het apparaat even flink onder de loep te nemen. Wat kan de iRiver SlimX allemaal wel en wat kan hij allemaal niet?
Audio-CD, MP3, WMA en ASF-ondersteuning
De iRiver SlimX heeft ondersteuning voor audio-cd's (CDDA-encoding), MP3, WMA en ASF. De bitrate-ondersteuning loopt van 8Kbps tot 320Kbps, inclusief de zogenaamde variabele bitrate. Kort samengevat houdt dat in dat bijna alle types MP3, WMA en ASF bestanden afgespeeld kunnen worden.
Een erg leuke functie is dat ID3v2-tags ook ondersteund worden. Met behulp van ID3-tags is het mogelijk om gegevens zoals de naam van de artist, het nummer of het album in het MP3-bestand zelf op te slaan. De SlimX kan dus in het bestand kijken hoe een nummer heet. Voor audio-cd's heet deze functie CD-Text. CD-Text is een technologie die ontwikkeld is door Philips, Sony en Matsushita, en laat het ook toe om namen toe te wijzen aan de nummers.
Ingebouwde FM-radio
De FM-radio is een functie die je nooit zou verwachten in een MP3 cd-speler, maar deze is toch in de SlimX aanwezig. De ingebouwde radio ondersteunt frequenties van 87,5MHz tot 108MHz. Dat is de wettelijk beschikbaar gestelde bandbreedte voor FM-radiostations, dus dat houdt kortweg in dat alle FM-radiozenders te ontvangen zijn, mits de ontvangst goed is. Daarnaast heeft de iRiver ook nog de mogelijkheid om vijftien frequenties vast te leggen in het geheugen.
Multi-session
Een ontzettend handige functie is de ondersteuning van multi-session cd's. Multi-session betekent, simpel omschreven, dat cd's die niet volledig vol zijn geschreven aan te vullen zijn tot ze vol zijn. Bij MP3 is dat een enorm voordeel, want als je bijvoorbeeld bij een vriend een aantal MP3's meeneemt kan je daardoor thuis nog wat extra muziek aanvullen om een volle cd te krijgen.
Overige functies
Een opsomming wat de iRiver allemaal nog meer kan:
- Ondersteuning van zowel 8cm cd's als 12cm cd's
- Firmware is te upgraden
- Ondersteuning van CD-ROM, CD-R en CD-RW
- Instelbare equalizer voor optimaal geluid
- MP3-shockprotection van maar liefst 480 seconden
- Audio-cd shockprotection van 180 seconden
- Ondersteuning van M3U-playlists
Wat vinden we in de doos?
Hieronder een kleine samenvatting wat we allemaal aantroffen in de doos 
.
De MP3 cd-speler
Natuurlijk vinden we in de doos de MP3 cd-speler zelf. Zoals je kan zien staat er niet voor niks SlimX op de voorkant van de speler; met een hoogte van slechts 16,7mm is de speler bijzonder dun. Ter vergelijking: de IMP250 is 30mm hoog evenals veel andere modellen MP3 cd-spelers.
Afstandsbediening
iRiver heeft bij dit product een zeer opvallend afstandsbediening geleverd. Het apparaat heeft vijf knoppen en een groot LCD-scherm met blauwe backlight.
Oordopjes
De bijgeleverde oordopjes zijn van iRiver zelf. De kwaliteit van deze oordopjes is goed (zowel treble als de bass), maar ik heb voor de rest van de review mijn Sony koptelefoon gebruikt, aangezien oordopjes er bij mij telkens uitvallen .
Draagtasje
Zoals jullie op de vorige pagina's hebben kunnen constateren ziet de MP3 cd-speler er gelikt uit. Om dat uiterlijk te beschermen van krassen heeft iRiver er een draagtasje bij gedaan dat gemaakt is van een donzige, zachte stof, ook wel neopreen genaamd. Het draagtasje is aardig groot, dus je kunt er behalve oordopjes en afstandsbediening ook met gemak een jewelcase in kwijt.
Stroomvoorzieningen
De IMP-350 maakt als één van de weinige cd-spelers op de markt gebruik van twee kleine accu's. Deze accu's gaan ontzettend lang mee (later meer hierover), maar als je op een lange reis bent en je zit zonder lichtnet zijn batterijen op den duur toch wel handig. iRiver heeft hier rekening mee gehouden, en heeft een speciale koker bijgeleverd waar twee AA-batterijen in passen zodat je de SlimX ook op batterijen kan gebruiken.
Natuurlijk was er ook nog een handleiding en een oplader aanwezig, maar daarvoor zijn foto's niet echt noodzakelijk .
De SlimX getest
Nu komt het leuke gedeelte: het testen. Voor het testen hebben we gebruik gemaakt van diverse CD-R en CD-RW media, van dure tot goedkope merken. We hebben geconstateerd dat de iRiver bijna alle cd's slikt, hoe laag de kwaliteit ook kan zijn. De kwaliteit van de cd's is wel te merken aan de laadtijd: hoe brakker het product, hoe langer het duurt voordat de SlimX een tracklist op het display kan toveren, wat op zich vrij logisch is. Alleen audio cd's uitgerust met een kopieerbeveiliging kunnen niet gelezen worden door de IMP350. Als de speler bijvoorbeeld wordt gevoerd met de "Laundry Service" cd van Shakira dan geeft de iRiver "no disc" aan. Dit is overigens geen specifiek probleem van de iRiver, veel discmans kunnen dit type cd's niet lezen.
Een zeer opmerkelijk detail is dat de SlimX beschikt over een uitgebreid control panel, waarin werkelijk alles instelbaar is. De meeste discmans en minidiscs hebben schakelaars aan de buitenkant waarmee diverse functies als anti-shock en resume instelbaar zijn. De SlimX heeft alleen een hold-schakelaar, en de rest is instelbaar via het control panel. Opvallend is dat werkelijk álles instelbaar is.
Geluidskwaliteit
De geluidskwaliteit van de muziek op de SlimX is van uitzondelijk hoge kwaliteit. Ik heb zelden zulke heldere klanken gehoord van draagbare media. De SlimX beschikt over een aantal equalizerinstellingen, zodat voor iedere stijl wel een geschikte instelling aanwezig is. Dit resulteert in de genoemde heldere klanken die een genot zijn voor het oor.
Zoals bij de review van de voorganger van de SlimX bleek was de bas een beetje gebrekkig. Bij de SlimX is dit euvel verdwenen. De bass is instelbaar, en er komen zeer heldere basklanken uit mijn koptelefoon. Niet te zwaar en ook niet te licht. Precies het type bass dat ook niet kraakt bij goedkope oordopjes.
De afstandsbediening
De afstandsbediening heeft vijf knoppen en iedere knop heeft twee of meer functies. Met andere woorden, die afstandsbediening is vrij ingewikkeld en heb je niet zo één twee drie door. Als je echter de handleiding erbij pakt heb je het geheel al na een kwartiertje onder de knie. Op de achterkant is een soort van halve wasknijper gemonteerd, zodat het speeltje makkelijk aan je binnenzak is vast te spelden.
De afstandsbediening heeft ook een (instelbare) backlight functie, die opmerkelijk helder licht afgeeft. Er komt genoeg licht vanaf om de boel in het donker leesbaar te maken.
MP3's selecteren
Met de SlimX is het verrassend simpel om het gewenste nummer door je koptelefoon te krijgen. Het is wel aan te raden om de MP3's in directories op de cd te zetten. Dit bespaart een hoop gescroll met de afstandsbediening, want dan kun je direct van directorie wisselen en het nummer opzoeken dat je wilt horen. Fast forward en rewind-functies zijn ook aanwezig door de schuifknoppen wat langer in te houden. Toch blijft het onverstandig om livesets van twee uur in één stuk op de cd te zetten. Daarvoor kun je ze beter splitten.
FM-radio
Een zeer onverwachte functie was dat de iRiver ook de beschikking heeft over een FM-radio. Deze functie is goed uitgewerkt met handige besturing via de afstandsbediening, maar spijtig genoeg heeft de radio wel zeer matige ontvangst. Dat komt door de afstandsbediening en koptelefoon, die bij de radio ook meteen als antenne fungeren. Als je 's avonds in je bed ligt en je hebt de koptelefoon op een precies goede positie dan kun je profiteren van goed geluid. Maar als je niet stil staat, zoals op de fiets, in de auto of in de trein, dan kun je de radio wel vergeten. Dit resulteert in een hoop ruis, en dat je een hoop mag wiebelen met het draadje om voor tien seconden lang goed ontvangst te krijgen.
Energieverbruik
De SlimX gaat opmerkelijk zuinig met zijn energie om. Het apparaat leest de MP3, slaat het op in de buffer, legt de cd stil en blijft doorgaan met afspelen. En wanneer het nummer bijna afgelopen is of de buffer leeg raakt gaat de cd weer draaien, zodat de muziektoevoer niet afgebroken wordt. Met de twee accu's kan de SlimX ruim 13 uur muziekplezier leveren. Doe je daar ook nog eens de batterijenkoker bij, dan kan de SlimX maar liefst 23 uur mee.
Bij audio-cd's kan dat uiteraard niet. Bij audio-cd's wordt de data niet gecomprimeerd, dus dat betekent dat de cd-speler moet blijven draaien om de muziektoevoer niet af te breken. Hieruit kan geconcludeerd worden dat het energieverbruik bij audio-cd's groter is dan bij MP3-cd's. De FM-radio verbruikt een stuk minder energie. Met alleen de accu's kun je twintig uur nonstop naar de radio luisteren.
Conclusie
Concluderend kan gezegd worden dat iRiver een erg goed product op de markt heeft gezet. De IMP350 is perfect uitgewerkt, en iRiver heeft geen steekje laten vallen. Het hele product straalt gewoon uit dat er aandacht aan is besteed. Tenslotte zal ik nog een kleine opsomming maken van de voordelen en nadelen van dit product.
Voordelen:
- Gelikt design
- Zeer klein formaat
- Uitmuntende geluidskwaliteit
- Uitgebreide ondersteuning voor diverse media
- Alles is instelbaar
- Handige afstandsbediening
- Veel accessoires bijgeleverd
- Multi-session ondersteuning
- Erg zuinig met energie
Nadelen:
- FM-radio heeft slechte ontvangst
Over die radio zou ik me niet al te erg over drukmaken. Het is een leuke functie, maar het is uiteindelijk niet waar je het product voor koopt. Je koopt het voor de MP3-mogelijkheden. En met name de perfecte geluidskwaliteit, het kleine design, de uitgebreide mogelijkheden en de accu's die lang meegaan maken dit product ideaal. Daarom wordt de iRiver IMP350 SlimX bekroond met een officiële Tweakers.net award. Dat heeft het product wel verdiend.
De iRiver IMP-350 kost € 289,-. Dat is een aardige bom duiten, maar vergeleken met andere MP3 cd-spelers is dit een redelijke prijs.
Wij bedanken MP3cdspeler.nl voor het beschikbaar stellen van dit product.
...:strip_icc():strip_exif()/u/4528/scsi2.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/29184/crop6486f3bf4147f_cropped.jpg?f=community){kind=small}
):strip_icc():strip_exif()/u/7414/crop5fd76399bcfd7.jpeg?f=community){kind=small}
anders had ik deze wel in huis gehaald (hoewel de iMP-250 eigenlijk handiger is met het ingebouwde LCD. Bij de iMP-350 ben je verloren zonder die remote)
:strip_icc():strip_exif()/u/9275/avatar_ed.jpg?f=community){kind=avatar}
:strip_icc():strip_exif()/u/1740/shark.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/5264/crop6047dd4a23fd7_cropped.jpg?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/4279/GoT_iZac.gif?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/2273/java2.gif?f=community){kind=small}
/u/2112/crop5f50d8687d64e_cropped.png?f=community){kind=small}
/u/5834/crop5b0db275ecfd4_cropped.png?f=community){kind=small}
/u/15821/roodgroen.png?f=community){kind=small}
) zijn nu verleden tijd! 
