De mensen van Creative waren zo vriendelijk om Tweakers.net een testexemplaar van de Nomad IIC op te sturen. Deze 32MB onboard flash memory speler kan via de Universal Serial Bus (USB) van nieuwe MP3's worden voorzien. Mensen die 32MB te weinig vinden kunnen dit upgraden met een Smart Media kaartje. Naast de C-versie van deze Nomad is er ook nog een Nomad II met 64MB beschikbaar en een II MG Limited Edition, die er totaal anders uitziet.
De Creative Nomad IIC is een klein apparaatje dat 65mm breed is, 93mm hoog en 21mm diep. Zonder batterijen komt het gewicht neer op 86,4 gram. De speler is met één hand vast te houden en te bedienen. Aan de voorkant vind je een ronde knop waarmee de playcontrols bedient worden (play, pauze, stop, forward & backward). Daarnaast is er nog een drietal knopjes aanwezig om het menu op te roepen en om de methode van afspelen te bepalen.
Aan de rechterzijkant zitten twee knopjes om het volume in te stellen en ééntje voor de equalizer. De equalizer kent de standen normal, classic, pop, rock, jazz en een stand waarbij jezelf de bass en treble kunt instellen. Naast het afspelen van MP3's kun je ook opnemen met het apparaat. Hiervoor kun je ook twee buttons vinden aan de kant: één voor het opnemen en één voor het verwijderen.
Aan de andere kant van de speler tref je een lock-schuifje aan en de USB-aansluiting om de Nomad te verbinden met je computer. Zodra je de speler aansluit en de drivers hebt geïnstalleerd moet je eerst nog Creative PlayCenter installeren. Vervolgens is het tijd voor een reboot
. Over de software zal ik op de volgende pagina nog wat meer vertellen.
Standaard wordt de Nomad IIC voorzien van 32MB geheugen. Als je uitgaat van 128Kbit MP3's kun je er ruim een half uur aan muziek op kwijt. Dit is niet erg veel, maar als je de speler voor onderweg naar je werk/school gebruikt is het goed te doen. Het is daarnaast ook mogelijk om de speler te voorzien van een Smart Media kaartje die je er aan de achterkant in kunt schuiven.
Na het opstarten kom je in een menu'tje waar je kunt kiezen het Music, Voice, Info, Settings en Time. Bij het info-gedeelte kun je even snel zien hoe het met je geheugen gaat. Bij de settings kun je diverse instellingen met betrekking tot het backlight, de idletijd voordat 'ie zichzelf moet uitschakelen en de output (headphones, of line-out). Bij de instelling line-out worden er geen effectjes overheen gegooid.
Bij het pakket zit één AA batterij waarop het geheel in totaal 7 uur kan draaien. Opvallend is dat bij het standaard-pakket geen koptelefoontjes worden meegeleverd. Deze kun je los kopen of bij het Nomad II Accessory Kit (remote control, draagtasje, koptelefoon en cassette systeem voor in de auto).
Om de MP3's op de speler over te pompen levert Creative Play Center 2. Na een hoop (onnodige) instellingen te hebben moeten maken kunnen we eindelijk MP3's gaan overbeamen. Het is even wennen hoe het programma werkt vanwege de vele knopjes die op het scherm geplaatst zijn, maar eenmaal de MP3's geselecteert zijn ze in een minuut overgezet.
Toen ik een tijdje later eens door mijn Winamp plug-ins aan het bladeren was ontdekte ik gen_NOMAD.dll. Na wat proberen bleek dat er automagisch een plug-in was geïnstalleerd waarmee je ook via Winamp de MP3's kunt opstralen. Dit heeft dus wel tot gevolg dat Winamp af en toe wat brak kan doen, zoals je in deze short hebt kunnen lezen.
Ik heb de Nomad IIC regelmatig van nieuwe MP3's voorzien en er een behoorlijke tijd naar geluisterd met vrij standaard koptelefoontjes en het geluid was prima in orde.
Vervolgens heb ik gekeken wat het apparaatje doet met MP3's met een variabele bit rate (VBR). Het afspelen was geen enkel probleem, het geluid was goed, het enige wat misging was het aangegeven van de tijd: van 36 seconden naar 31 naar 23 en dan weer naar 32 
Omdat er ergens in een thread op GoT twijfel was over het wel of niet ondersteunen van het mp3PRO-formaat heb ik wat wave-files geëncodeerd en gebeamed naar de Nomad IIC. Deze had geen probleem met het afspelen, maar gaf wel aan dat het om 64kbps @ 22kHz ging in plaats van de 128kbps @ 44kHz van het origineel.
De Creative Nomad IIC is een prima portable MP3-speler. Hij is klein en het geluid is prima in orde. Het weergeven van de ID3-tag en het gebruiksgemak zijn ook een pluspunt. Hieronder nog een korte opsomming van de positieve en negatieve kanten van de Nomad IIC:
Positief
Klein en compact
Goed geluid
Ondersteuning voor mp3PRO en variabele bitrate
Relatief lange levensduur van de batterijNegatief
PlayCenter 2De Creative Nomad IIC is te koop voor ongeveer 350 tot 400 gulden. Tot slot wil ik Sanjay Korteweg van Creative nog bedanken voor het beschikbaar stellen van het test-exemplaar.