Gat in de tijd
Uitgever Square Enix is er snel bij. Deus Ex: Human Revolution verscheen eind augustus en binnen twee maanden hoopt de uitgever al een eerste, stevige uitbreiding op de markt te brengen in de vorm van The Missing Link. Daarmee denkt Square Enix de speler minstens een uur of zes bezig te houden en dat is niet mis. We mochten alvast een eerste blik werpen op de expansion, om te zien welke link we precies hebben gemist in Human Revolution.
De uitbreiding sluit nu eens niet aan op de gebeurtenissen in het spel en The Missing Link vormt ook al geen prequel. Zonder te veel van het verhaal van Human Revolution te willen verklappen: ergens tegen het einde van het spel zit een gat van een paar dagen. In dat hiaat vindt The Missing Link plaats. Gedurende het gat in de tijd bevindt Jensen zich aan boord van een vrachtschip dat op naam staat van Belltower Associates, een van de private, militaire organisaties die een rol spelen in het verhaal. Dat schip is dus het speelveld waarop The Missing Link zich afspeelt. Dat wil ook zeggen dat het speelveld daarmee wat minder ruim is opgezet dan je van Human Revolution gewend bent.
Aan boord
Het schip brengt met zich mee dat de ruimtes kleiner zijn en dat lijkt de sfeer alleen maar ten goede te komen. Het spel wordt er iets claustrofobischer en daarmee spannender van. Het betekent namelijk ook dat vijanden dichterbij zijn en je dus minder tijd hebt om maatregelen te nemen. Dat is helemaal spannend omdat Jensen extra kwetsbaar is. Aan het begin van de uitbreiding althans, want net in Human Revolution wordt Jensen aan het begin van het avontuur flink in elkaar gemept. In HR krijgt hij daarna een hele voorraad augmentations, in The Missing Link worden die na de kloppartij juist afgenomen.
Dat levert een vrij bloedig gezicht op als je aan The Missing Link begint. Je ziet Jensen die ontdaan is van zijn supersonische pakje en bovendien hier en daar wat gaten in zijn lichaam heeft, met bijbehorende bloedsporen om aan te geven dat de operatie niet al te lang geleden is uitgevoerd. Het maakt de weg vrij om in The Missing Link weer helemaal opnieuw te beginnen. De uitbreiding is dus een gecondenseerde versie van Human Revolution. Volgens Antoine Thisdale, een van de makers van het spel, kun je, als je een beetje je best doet, zo ongeveer driekwart van je augmentations terugverdienen tijdens het avontuur aan boord van het schip. Want dat is uiteraard de bedoeling: je begint op het nulpunt en kunt je personage van daaraf opwaarderen met door jou gekozen eigenschappen.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Andere aanpak
Voor wie Human Revolution gespeeld heeft, biedt The Missing Link de kans om een andere aanpak te kiezen en te experimenteren met andere augmentations. Niet met nieuwe overigens. De uitbreiding bevat dezelfde wapens en dezelfde augmentations. Ook de rest van de gameplay is dezelfde. Dus de uitbreiding berust nog steeds op de pijlers combat, stealth, hacking en social, en die spelen een even belangrijke rol, al geven de makers toe dat de uitbreiding met sluipende spelers in gedachten is gemaakt. Wat niet wil zeggen dat er geen strijd is. Die is er zeker en misschien wel heftiger dan ooit. Of anders gezegd, misschien wel moeilijker dan ooit, omdat de makers meer aandacht hebben geschonken aan de verticale exponent van de levels.
Verticaal
Niet alleen is er vaker dan je gewend bent een uitweg die onder of boven je ligt, maar uiteraard dreigt ook vaker dan je gewend bent gevaar van onder of boven, zodat je extra voorzichtig moet zijn. Dat geldt zeker in het begin, als je nog geen of weinig augmentations hebt. Die augmentations kun je pas weer gebruiken als je de beschikking hebt over je pak en dat is dan ook de eerste opdracht: op zoek gaan naar je uitrusting. Gestript zijn van alle gadgets wil ook zeggen dat je niet kunt communiceren met Pritchard en van hem dus ook geen aanwijzingen kunt krijgen. Zelfs als je wel beschikking hebt over je pak, moet je het nog even zonder zijn hulp stellen. Omdat een en ander zich op een varend schip afspeelt, verloopt alle communicatie immers via de apparatuur van het schip. Dat vormt een nieuwe uitdaging voor Jensen: de communicatie met het thuisfront herstellen, zonder dat de bemanning van het schip het merkt.
Dit sluit aan op de nadruk op sluipen en dat blijkt ook uit het gedrag van de tegenstanders. Meer dan in Human Revolution beseffen zij je aanwezigheid. Als je het goed doet, heeft niemand in de gaten dat je ontsnapt uit de cel waarin je begint. Wie dat weet vol te houden, heeft het een stuk makkelijker. Als je eenmaal gezien bent, weet iedereen aan boord dat je ontsnapt bent en zullen alle tegenstanders waakzamer zijn. Dat wil niet zeggen dat je constant achterna wordt gezeten. Ook nu zullen de vijanden in de directe omgeving de achtervolging opgegeven en terugkeren naar hun gebruikelijke patrouilleroutes als je lang genoeg in een schuilplaats weet te blijven. Het algemeen bewustzijn wordt echter iets hoger zodra bekend is dat je op de vlucht bent.
/i/1316767771.jpeg?f=imagenormal)
Lesje geleerd
Toen we Thisdale spraken over The Missing Link, benadrukte hij dat al het werk aan de uitbreiding bij Eidos in Montreal is verricht. De studio heeft bovendien lessen getrokken uit de ontwikkeling van de game. Dat heeft tot gevolg dat er geen bossfight in de uitbreiding is opgenomen, omdat die gevechten het meest bekritiseerde onderdeel van de game vormden. De achtergrond van de uitbreiding, op een varend schip, maakt het bovendien lastig om bepaalde onderdelen van het spel terug te laten komen, zoals LIMB-klinieken, shops en aparte facties die sidequests voor je hebben. Daar heeft de studio oplossingen voor gevonden, verzekert Thisdale ons. Zo zijn er niet zozeer sidequests in de uitbreiding, maar wel verschillende wegen die je kunt bewandelen, aan de hand van keuzes die je maakt. Die keuzes openen of sluiten later in het spel bepaalde wegen.
Daarnaast verklapt Thisdale alvast dat je in The Missing Link interessante ontmoetingen zult hebben met nieuwe personages. Je ontmoet mensen die een belangrijke rol spelen in de overkoepelde Deus Ex-verhaallijn. Hij belooft bovendien een cameo van een personage uit een van de eerdere games. Of de personages uit de verhaallijn van Human Revolution in The Missing Link terugkomen, wil Thisdale echter niet zeggen. Verder zijn er nog wat technische veranderingen. Zo is de engine iets aangepast, wat vooral de belichting ten goede komt. Daarnaast heeft Eidos het kleurpalet waarmee gewerkt wordt iets uitgebreid. Er is nog steeds erg veel goud en zwart, net als in Human Revolution, maar dit keer ook wat meer rood en blauw, wat het uiterlijk ten goede komt. Tot slot maakt de studio wat meer gebruik van interactieve voorwerpen. Zo zagen we een transportband die aan en uitgezet kon worden en die Jensen kon gebruiken om ongezien een ander deel van het schip te bereiken.
Onbekende factoren
Dan resten nog de onzekerheden. Die zijn er vooral op zakelijk vlak. Zo is nog niet precies bekend wanneer The Missing link verschijnt, waarschijnlijk in oktober. Ook de prijs van de uitbreiding is nog niet bekend. Verder overweegt de uitgever om The Missing Link als stand alone-pakket aan te bieden, wat wil zeggen dat je Human Revolution niet in bezit hoeft te hebben om de uitbreiding te kunnen spelen. Mocht je de game wel hebben, dan hoef je die in ieder geval niet uitgespeeld te hebben.
/i/1316767770.jpeg?f=imagenormal)
Titel |
Deus Ex: Human Revolution - The Missing Link |

|
Platform |
Pc, Xbox 360, PlayStation3 |
Ontwikkelaar |
Eidos Montreal |
Uitgever |
Square Enix |
Releasedatum |
Oktober 2011 |