Item: Antec LanBoy Air (Geel)
Rating: 8
Author: Willem de Moor

Introductie

Het designteam van Antec lijkt er plezier in te scheppen regelmatig met originele, sterk afwijkende behuizingen op de proppen te komen, die in niets doen denken aan de klassieke pc-kast. Zo verzon het bedrijf enige tijd geleden de Skeleton, een geheel open behuizing met een plat liggend moederbord en een grote ventilator erboven, gevat in grote bogen. Deze Skeleton werd gevolgd door een kleinere uitvoering met de logische naam Skeleton Mini.

Met de Lanboy Air heeft Antec opnieuw een aparte kast gebouwd. De Lanboy is een modulaire behuizing die nog het meest aan een Meccano-bouwdoos doet denken. De in het rood of geel leverbare kast is voorzien van gazen zijpanelen. Dat zou een goede airflow mogelijk maken, maar biedt niet veel isolatie en het is dan ook maar de vraag hoeveel herrie deze kast maakt.

Antec claimt dat het modulaire karakter van de Lanboy Air een enorm aantal verschillende configuraties mogelijk maakt. Wanneer alle opties en mogelijkheden benut worden, zouden maar liefst 34.800 variaties gebouwd kunnen worden. Die zullen we uiteraard niet allemaal testen, maar we proberen wel een indruk van deze moderne, met usb 3.0-poorten en ssd-inbouwmogelijkheden uitgeruste behuizing te geven.

Prijzen en specificaties

Merk en Type
Merk	Antec
Type	LanBoy Air
Technische Specificaties
Behuizingtype	tower
Form Factor	atx, micro-atx, mini-itx
Behuizing bay intern	2x 2,5", 6x 3,5"
Behuizing bay extern	3x 5,25"
Aansluitingen voorzijde	2x usb 2.0, usb 3.0
Fysieke specificaties
Panel	closed, fan, gaas, window
Kleuren	geel
Afmetingen
Breedte	518mm
Diepte	222mm
Hoogte	490mm
Airflow
Fan-poorten	10
Meegeleverde fans	5
Overige specificaties
Bijzonderheden	modulair chassis

Het exterieur

Zoals gebruikelijk kijken we ook bij de Lanboy Air eerst naar de buitenkant van de behuizing, maar daar moet wel bij vermeld worden dat we hier naar de kast kijken zoals deze door Antec wordt geleverd. Het modulaire karakter van de diverse componenten bespreken we verderop in deze review. Verder betekent een blik op de buitenkant bij de Lanboy ook een kijkje in het interieur; vrijwel al het plaatmateriaal is geperforeerd.

De voorkant wordt gekenmerkt door de twee 120mm-ventilators die boven elkaar zijn geplaatst. De ventilators steken naar voren uit en zijn op het gele frame vastgeschroefd. De koelers zijn ieder voorzien van een fan-controller waarmee de balans tussen koelprestaties en geluidsontwikkeling kan worden ingeregeld.

Boven de ventilators bevinden zich drie 5,25"-bays. Ook deze zijn aan het frame vastgeschroefd. Het bovenste plastic segment van de voorkant bevat de aan-uitknop en de resetknop, met daartussenin één usb 3.0-poort en twee usb 2.0-poorten. Verder zijn hier de aansluitingen voor hoofdtelefoon en microfoon te vinden.

De twee zijpanelen - of liever: de componenten waar deze uit bestaan - zijn identiek opgebouwd. Aan de voorkant is aan beide kanten een deurtje te vinden, dat ongeveer een derde van de diepte van de kast in beslag neemt. De rest van de ruimte wordt afgedekt met een paneel dat met zes duimschroeven aan het frame wordt vastgemaakt. Opmerkelijk is dat deze achterste panelen eruitzien als drie deelpanelen: het gaat om een enkel paneel, waarbij de vrijheid voor de verbouwer beperkt.

Aan de bovenkant vinden we twee uitklapbare handvatten. Het voorste deel van de bovenzijde is een plastic paneel waaronder de kabels naar het frontpanel lopen: dit is een van de weinige paneeltjes die niet is geperforeerd. De rest van de bovenkant bestaat uit een rooster waaronder twee 120mm-ventilators gemonteerd kunnen worden.

Het paneel dat ruimte aan de moederbordaansluitingen en de uitbreidingsslots biedt, is ook niet geperforeerd, op een rooster voor een 120mm-exhaust-ventilator na. Er zijn zeven sleuven voor uitbreidingskaarten, met nog een extra bracket voor de usb 3.0-aansluitingen. Naast de sleuven zijn twee met rubber afgedichte gaten voor waterkoelinstallaties aangebracht en onderin zien we de tray voor de voeding.

De behuizing staat op zes rubberen voetjes. De onderkant bestaat verder uit een paneel met roosters met vierkante gaten, wat afwijkt van de roosters in de rest van de behuizing.

Interieur

Het eerste wat bij het demonteren van de kast opvalt, is de ingebouwde 'gereedschapskist': onderaan de voorkant van de behuizing is een plastic bakje vastgeschroefd van ongeveer anderhalve centimeter hoog en drie centimeter diep. Hierin levert Antec de zakjes met schroeven mee. Bijster handig is dit bakje echter niet: het zit met schroeven vast, wat een snelle greep naar de onderdelen niet bepaald vergemakkelijkt.

Antec Lanboy Air

Het verwijderen van de zijpanelen is, zoals gezegd, een kwestie van het losdraaien van duimschroeven. Het linkerzijpaneel blijkt dan voorzien te zijn van twee 120mm-ventilators, waarmee een videokaart extra lucht kan worden toegewuifd. De draaisnelheid van de ventilators wordt bepaald door een tweestandenschakelaar. In het rechterpaneel zit uiteraard geen ventilator: die zou maar tegen het moederbord blazen.

De bevestigingsplaat voor het moederbord is voorzien van een flink gat om de bevestiging van cpu-koelers met een backplate mogelijk te maken. Onder de plaat kan de voeding geplaatst worden: deze heeft zijn eigen uitneembare tray die met een duimschroef vast zit. Een stoffilter is overigens niet aanwezig. Die zou, gezien het tamelijk luchtige ontwerp van de Lanboy Air, eigenlijk ook alleen maar overbodig zijn: stof komt de behuizing toch wel binnen.

De 5,25"-bays kunnen pas worden gebruikt als de afdekroosters zijn losgeschroefd, wat tegenwoordig vrij ongewoon is. Vervolgens kan een optische drive met behulp van rails worden vastgeschroefd. Nu is een schroevendraaier bij de Lanboy hoe dan ook onmisbaar, maar in deze tijden van 'toolless'-behuizingen doet dit toch wat ouderwets aan. Wel reuze modern is de vrije ophanging van harddisks: die worden aan plastic dragers vastgeschroefd, die weer met dikke rubberen kabels aan de kast worden vastgehaakt. Twee solid state drives kunnen op de bodemplaat worden vastgeschroefd.

Modulariteit

Van de op de vorige pagina's beschreven standaardconfiguratie, met de voeding onder het moederbord en de optische drives boven de harde schijven, kan naar hartenlust worden afgeweken. Daarbij is een schroevendraaier onmisbaar: wie aan toolless installatie gehecht is, kan de Lanboy maar beter mijden.

Alleen het gele geraamte en de bodemplaat zijn vast aan elkaar verbonden. De bovenkant kan wel los, maar dat voegt weinig alternatieve bouwmogelijkheden toe. De zwartplastieken verbindingsstukken die het frame lijken te verbinden, kunnen verwijderd worden, maar blijken slechts sier: eronder zitten metalen hoekstukken die met popnagels aan het frame geklonken zijn. Deze verbindingen zijn overigens niet allemaal even netjes afgewerkt.

Aan de voorkant kunnen de 5,25"-bays en de koelers op elke gewenste hoogte worden geplaatst. De twee front-ventilators koelen normaal gesproken de met de zogeheten AirMounts opgehangen harde schijven. Desgewenst kunnen de fans echter ook uit de modules worden gehaald en aan de zijkant worden bevestigd. Omgekeerd kunnen de twee ventilators uit het zijpaneel ook als hardeschijfkoelers dienstdoen. De harddisks kunnen trouwens niet alleen in hoogte worden verplaatst, ze kunnen zowel in de lengterichting als dwars worden opgehangen.

De moederbordtray wordt standaard bovenin de behuizing bevestigd, maar de positie van moederbord en psu kan ook omgedraaid worden, zodat de voeding bovenin de behuizing zit. Met de plaats van het moederbord verandert ook de lokatie van de videokaart, en de sidefans kunnen meeverhuizen om koele lucht voor de gpu aan te voeren. Met uitzondering van de exhaust aan de achterkant zijn de fans standaard allemaal als intakes gemonteerd, zodat overdruk binnen de behuizing ontstaat. Dat zou stof en ander vuil buiten de Air moeten houden.

Prestaties

Zoals altijd hebben we een X58-systeem in de behuizing gemonteerd. De op 3,8GHz geklokte Core i7 werd met Prime95 belast en de videokaart, een passief gekoelde AMD HD5770, werd met Furmark aan het werk gezet. De warmteontwikkeling is zowel in rust als onder belasting met de systeemventilators op de langzame stand gemeten, waarbij de cpu-fan op 1000 toeren per minuut draaide. De loadtest werd herhaald met de fans op de hoogste stand, hierbij draaide de cpu-fan op 1600rpm.

Het ventilatorgeluid is met behulp van een geluidsdrukmeter op een afstand van 25 centimeter van de voorkant van de behuizing gemeten. Het omgevingsgeluid in de testruimte bedroeg ongeveer 33dBA. Van de geluidsdruk geven we de absolute waarden; voor temperaturen wordt steeds het verschil tussen de gemeten en de omgevingstemperatuur vermeld.

Temperaturen - idle / fans low
	graden Celsius ten opzichte van omgeving (lager is beter)
Cpu	********** 19
Gpu	***** 10
Systeem	******* 14

De Lanboy Air houdt de onbelaste componenten ook met langzaam draaiende fans uitstekend koel. De temperatuur van de cpu is laag, maar niet uniek voor behuizingen. De systeem- en gpu-temperaturen zijn wel imposant laag.

Temperaturen - load / fans low
	graden Celsius ten opzichte van omgeving (lager is beter)
Cpu	********** 77
Gpu	***** 36
Systeem	*** 20

Onder belasting met de ventilatoren op hun laagste stand wordt de processor bijna onverantwoord warm: met de omgevingstemperatuur erbij opgeteld meet Realtemp 90 graden. Nu is Prime uiteraard een wel heel zware belasting, maar een paar graden minder was wel zo goed voor onze gemoedsrust geweest. De airflow van de systeemventilators is ondanks de lage snelheid ruim voldoende voor de gpu en de rest van het systeem.

Temperaturen - load / fans high
	graden Celsius ten opzichte van omgeving, lager is beter
Cpu	********** 55
Gpu	***** 27
Systeem	*** 17

Met de cpu-koeler op 1600rpm blijven de cores een stuk koeler en hoeft niet voor de processor gevreesd te worden. Maar waar 1600rpm voor de processorfan eigenlijk noodzakelijk is, zijn de hoge snelheden voor de systeemfans feitelijk te veel van het goede. De gpu profiteert daar nog wel van, maar hard nodig is het niet, en de systeemtemperatuur blijft bijna onveranderd.

Kabelmanagement

Aangezien de Lanboy Air vanuit elke hoek een blik op het interieur biedt, zijn slordig weggewerkte kabels al snel zichtbaar. Dat maakt het kabelmanagement tot een lastig klusje.

Gelukkig heeft Antec redelijk veel mogelijkheden geboden om kabelbinders te gebruiken: bijna overal is wel een tiewrap aan vast te knopen om kabels langs het geraamte weg te voeren. Twee minpuntjes daarbij zijn de achtpins voedingskabel, waarvoor geen uitsparing in de moederbordtray is aangebracht, en de usb 3.0-kabel voor het frontpanel, die buitenom naar het i/o-shield geleid moet worden. De kabel heeft geen usb 3.0-header die direct op het moederbord geprikt kan worden.

Conclusie

Zoals zo vaak bij behuizingen valt over smaak ook in dit geval absoluut niet te twisten. De één zal de Lanboy Air spuuglelijk vinden, terwijl de ander deze opvallende verschijning als een frisse wind in behuizingenland zal zien.

De prestaties van de Air zijn zonder meer goed; de kast heeft meer dan voldoende in huis om componenten te koelen. Dat alle meegeleverde fans een al dan niet traploze snelheidsregeling hebben, is een pluspunt. De geluidsproductie valt erg mee - zeker als de fans in de laagste stand staan, wat meestal voldoende koeling zal bieden.

Ook de mogelijkheden om de behuizing naar eigen inzicht in te delen is een pluspunt, hoewel in de praktijk vermoedelijk weinig van de gebruikelijke indeling zal worden afgeweken. Een haaks geplaatste optische drive is een aardig detail: dit inmiddels wat archaïsche onderdeel kan zo netjes aan het oog worden onttrokken. De variabele positie van de koelers en de mogelijkheid de voeding onder- of bovenin te plaatsen maakt van de Lanboy een vrij unieke behuizing.

Minpunten zijn er echter ook - zo moet er veel, heel erg veel geschroefd worden. Opvallend is bijvoorbeeld dat er liefst zes duimschroeven nodig zijn voor het vastmaken van de achterste zijpanelen, wat eigenlijk alleen een cosmetisch doel heeft. Dat zelfs het schroevenbakje aan de voorkant met schroeven vastzit, is al bijna onvergeeflijk, en ook voor de overige onderdelen zou een kliksysteem niet misstaan hebben. Daarnaast is het goed wegwerken van kabels een bijzonder lastige klus.

De kast biedt verder geen zeeën aan ruimte. Met name de uitschuifbare moederbordtray, die wederom met een hele trits schroeven vastzit, kan niet zomaar geplaatst of verwijderd worden als er een hoge cpu-koeler wordt gebruikt, zoals de CNPS10X.

Al met al is de Lanboy Air een goed presterende behuizing met een uniek en tot op zekere hoogte vrij aanpasbaar uiterlijk. Ook de koeling is goed en goed aanpasbaar, en de handvatten maken dat de kast relatief eenvoudig vervoerd kan worden. Het vele geschroef maakt wel dat deze kast alleen geschikt is voor de echte klussers, maar voor hen is het prijskaartje van omstreeks 140 euro alleszins redelijk te noemen.