Greed Corp

Zeshoekig

Het is dan misschien 'slechts' een download-game, Greed Corp is een ambitieus project en, als het aan het Amsterdamse W! Games ligt, het begin van een hele serie games die zich allemaal afspelen in het zelfverzonnen Mistbound-universum.

Getest op: PlayStation 3
Ook verkrijgbaar voor: Xbox 360, pc (verschijnt later)

W! Games is niet de bekendste ontwikkelaars, maar je kent de Amsterdammers wellicht van hun eerste spel, My Horse And Me, een Wii-game die in 2007 door Atari op de markt werd gebracht. Het bedrijf heette toen nog Woedend! Games. Sindsdien is er veel veranderd. De studio is gegroeid van vijf naar veertig man. De heren hadden geen zin om weer een paardrij-game te maken, ondanks het verzoek van Atari, en besloten op de zelfstandige tour te gaan met een game voor Xbox Live Arcade en het PlayStation Network, die in eigen beheer uitgegeven kan worden.

Mistbound

Greed Corp is een spel waarin de jacht op grondstoffen centraal staat, net als in de meeste strategische games. Die jacht heeft hier echter een verwoestend effect, want zodra een deel van de wereld is leeggeroofd, stort het in. Mistbound is in Greed Corp een zwevend speelveld dat is opgedeeld is zeshoekige vlakken, net als een bordspel. Als er grondstoffen aan zo'n zeshoekig vlak onttrokken worden, verzakt de grond. Als je vaker grondstoffen aan het vlak onttrekt, stort het in en verdwijnt het uit het spel, waardoor er een gat in het speelveld ontstaat. Al spelende verdwijnt het speelveld dus langzaam onder je voeten. Heel veel variatie in hoogte is er daarbij niet en na maximaal vier keer delfstoffen winnen, is een tegel verdwenen. Bovendien is het speelveld bij de start van het spel al enigszins golvend, wat wil zeggen dat sommige tegels nog maar één of twee keer leeggetrokken kunnen worden. Als op een tegel nog maar één keer gedolven kan worden, is dat duidelijk zichtbaar aan de barsten in het oppervlak.

Dalend land

Er is daarbij een belangrijk strategisch effect, want als je grondstoffen aan een tegel onttrekt, win je die ook van alle aangrenzende tegels, die daarmee dus ook een niveau dalen. Dat geldt ook voor aangrenzende tegels die in handen zijn van de vijand, die je zo dus kan laten instorten zonder dat diezelfde vijand daar invloed op heeft. Dat is natuurlijk helemaal mooi als er nog vijandelijke legereenheden op de tegel staan!

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Walker

De grondstoffen die je aan de tegels onttrekt, worden direct omgezet in goudstukken, waar je mee kunt bouwen. Als je op één van je tegels een Armory neerzet, kun je legereenheden trainen. Daar heb je niets in te kiezen, je leger bestaat uit Walkers, een soort mechanische soldaten die wel iets weghebben van Wall-E. Vechten met die Walkers is heel simpel; het aantal bepaalt of je wint of niet. Als je een overmacht aan Walkers naar een aangrenzende vijandelijke tegel verplaatst, verover je die, waarbij je alleen het overtal overhoudt. De aanvallende partij is daarbij in het voordeel. Als je dus met een gelijk aantal aanvalt, win je het gevecht, al houd je geen Walker meer over op de veroverde tegel.

Beurt overslaan

Naast de Armory kun je nog een Harvester en een Canon bouwen. De Harvester wint grondstoffen voor je, en gaat dus in maximaal vier beurten zijn ondergang tegemoet. De Canon spreekt voor zich, je kunt er kogels mee afschieten op een door jou te kiezen vijandelijke tegel. Het kanon vuurt echter traag, wat wil zeggen dat je een kogel dient te kopen, die je pas de volgende beurt kunt afvuren. Kogels hebben vooral een verwoestend effect op tegels die al in kritieke toestand zijn. Die schiet je er kapot mee, waarna ze van het speelveld verdwijnen. Eventuele aangrenzende kritieke tegels verdwijnen echter ook, wat het effect van één kogel verrassend groot kan maken.

Luchtschip

Tot slot kun je een Carrier kopen, die ruim duurder is dan de overige eenheden. Ook daarbij geldt dat je het luchtschip pas de volgende beurt kunt gebruiken, om maximaal 16 Walkers door de lucht naar een andere tegel te vervoeren. Carriers worden gedurende het gevecht steeds belangrijker. Er verdwijnen gedurende het gevecht immers steeds meer tegels, zodat er gegarandeerd eilanden ontstaan. Ook belangrijk: Carriers zijn eenmalig bruikbaar.

Vertagend

Ondanks dat W! Games wat vertragende factoren heeft ingebouwd - kanonskogels en Carriers die pas een beurt later beschikbaar zijn - is Greed Corp een lekker snel strategisch spelletje. Het is dan wel turn-based, beurten zijn snel voorbij doordat spelers per beurt een krappe minuut bedenktijd hebben. Verder zijn de mogelijkheden eigenlijk vrij beperkt. Je kunt Harvesten, Walkers bouwen of verplaatsen, kanonnen bouwen of afschieten en een Carrier bouwen. Toch zijn de strategische mogelijkheden daarmee legio. Je kunt rushen, door snel wat Harvesters neer te zetten en Walkers te kopen. Je kunt ook op landbezit spelen en proberen het merendeel van de grondstoffen onder controle te krijgen, of voor een verdedigende tactiek kiezen, door te vertrouwen op kanonnen.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Landjepik

Het leukste is echter om te spelen met land. Hoe behoudend je ook speelt, het speelveld zal langzaam onder je voeten verdwijnen. Vijandelijke tegels laten verdwijnen, liefst met gebouwen of Walkers er op, geeft dan ook veel plezier. Daarbij is er nog een laatste strategische optie. Eén van je tegels die al in kritieke toestand verkeert, kun je opofferen. Je kunt een Self Destruct uitvoeren, waarbij ook alle aangrenzende gebroken tegels instorten. Zo kun je aangrenzende vijandelijke tegels, en wat er op staat, van het bord vegen of je eigen tegels afsplitsen van de rest van het speelveld.

Kort en krachtig

Juist het verdwijnen van land maakt van Greed Corp een verrassend interessante game, vooral omdat potjes zo lekker kort en krachtig zijn. Turn-based games worden meestal als traag gezien, maar door de beperkte tijd die je hier per ronde hebt, lijkt Greed Corp eerder op een potje snelschaak. W! Games heeft daarbij, heel slim, het opzetten van een potje Greed Corp erg makkelijk gemaakt. Maximaal vier spelers kunnen het tegen elkaar opnemen en daarbij is elke combinatie van online en offline mogelijk. Omdat het turn-based is, kunnen de lokale spelers verder een controller delen en die aan elkaar doorgeven.

Wisselende tactieken

Het spel bevat 36 maps, die zijn ingedeeld op spelersaantal. Er zijn twaalf maps voor duels, twaalf maps voor trio's en twaalf maps voor kwartetten. De helft daarvan speel je vrij via de campagne, de ander helft is direct beschikbaar. Ook in de campagne strijdt je dus afwisselend tegen één, twee of drie tegenstanders. Alle maps zijn symetrisch, om de kansen gelijk te houden. Mocht je tegen de kunstmatige intelligentie van het spel strijden, zul je merken dat de strijdende partijen steeds wisselende tactieken kiezen.

Symmetrisch

Niet alleen zijn de maps symmetrisch, ook de vier strijdende partijen zijn geheel gelijk. De eenheden en gebouwen van de Pirates, Freeman, het Cartel en Empire heten anders, zien er anders uit, maar kunnen en doen precies hetzelfde. Dat lijkt wat saai, maar is het niet. Greed Corp lijkt zo een simpel spelletje en de mogelijkheden zijn ook beperkt. Toch blijft het interessant om Greed Corp te spelen, door het onvoorspelbare verloop van de potjes. Je moet steeds snel een tactiek kiezen en kan daarbij ernstig gehinderd worden doordat delen van de wereld onder je voeten verdwijnen.

Gun Storm

Ondanks dat W! Games het spel ziet als het begin van een reeks games, die zich allemaal afspelen in het Mistbound-universum, is er van die wereld niet zo heel veel te merken. Het verhaal is niet het sterkste punt van het spel. Hopelijk wordt dat beter in het volgende spel in de serie, waar bij W! al volop aan gewerkt wordt. De opvolger wordt een top-down shooter, waarbij je een Walker bestuurt die over een wereld vol ravijnen loopt. In Gun Storm zit veel meer verhaal verstopt. Een oude man geniet van zijn rustige dag en de pompoenen in zijn tuintje. De rust wordt echter wreed verstoord als de Empire langskomt en de pompoenen van de grijsaard vernietigt. De oude baas heeft nog een klassieke Walker in zijn schuur en besluit wraak te nemen. Hij trekt daarbij in zijn eentje ten strijde tegen de overmacht van de Empire, gezeteld in zijn oude vertrouwde Walker, die gelukkig gedurende het spel voorzien wordt van nieuwe snufjes. Op dit Gun Storm, dat ook in co-op te spelen te spelen zal zijn, zul je echter nog wel even moeten wachten. Tot die tijd kun je echter aan Greed Corp een heleboel lol beleven.

Titel	Greed Corp
Platform	Xbox 360 (Xbla), PlayStation 3 (PSN), pc (verschijnt later)
Ontwikkelaar	W! Games
Uitgever	W! Games
Releasedatum	reeds verschenen