Qualcomm heeft zijn volgende generatie Snapdragon-socs voor mobiele telefoons en tablets aangekondigd tijdens de Snapdragon Summit. Deze verschijnen het komende jaar in veel high-end telefoons. Tweakers was bij de aankondiging aanwezig en kon alvast aan de slag met de nieuwe processors. Dit zijn de eerste indrukken.
Soms brengt een fabrikant verschillende versies van praktisch dezelfde hardware uit door bijvoorbeeld één kern wat hoger te klokken of juist een kern uit te schakelen op goedkopere varianten. Er wordt dan vaak een andere naam op geplakt. Dat maakt het voor consumenten niet altijd makkelijk om te zien wat ze precies in huis halen.
Datzelfde lijkt te gelden voor de nieuwe generatie Snapdragon Elite-socs. Qualcomm produceert zowel de Snapdragon 8 Elite Extreme Gen 6 als de 8 Elite Gen 6 (zonder Extreme) op een nieuw 2nm-proces. Ze bevatten evenveel van dezelfde kernen die op dezelfde kloksnelheden draaien. Ook hebben ze dezelfde gpu en een soortgelijke npu aan boord.
"So what the hell is the difference?"
De Q&A-sessie met een uiteenlopend team van Qualcomm werd dan ook afgetrapt met een best bijzondere vraag. Een Amerikaanse journalist nam geen blad voor de mond: "So what the hell is the difference?" Dat leverde het nodige gelach op en was de gedachte waarmee iedereen waarschijnlijk rondliep.
Het verschil zit hem bijna uitsluitend in – je raadt het nooit – AI. De Hexagon-npu die verantwoordelijk is voor machinelearning en neural rendering op de Extreme-variant is niet alleen groter, maar heeft ook meer geheugen tot zijn beschikking. Ook de Adreno-gpu op de luxere variant is net anders, onder andere door de toevoeging van 18MB aan high performance memory. Dat vertelde Chris Patrick, senior vicepresident van Qualcomm Mobile.
Daardoor kan de Extreme-variant bepaalde taken en technieken beter uitvoeren dan de reguliere Gen 6-processor. Een belangrijke techniek lijkt de Adreno Neural Fusion-upscalingtechniek te zijn, die je kunt vergelijken met DLSS van Nvidia of FSR van AMD. Iets soortgelijks konden eerdere Snapdragon-socs ook al, maar net als DLSS en FSR wordt ook Qualcomms upscaling steeds beter.
De bedoeling is dan ook dat er deze generatie meer 'console-quality games' op Android-telefoons verschijnen, liet het Qualcomm-panel weten. Die zijn er op dit moment slechts in beperkte mate, met titels zoals Red Dead Redemption, Hitman, Alien: Isolation, Warframe en Where Winds Meet.
Alien: Isolation op een Samsung Z Fold8
Het aanbod van zulke titels op iOS is altijd groter geweest, waarbij het bovendien vaker gaat om directe ports van de daadwerkelijke consoleversie. Denk bijvoorbeeld aan Control: Ultimate Edition of verschillende Resident Evil-games. Daarvan zijn er minder in de Play Store aanwezig.
Een ander voor de hand liggend voorbeeld is kunstmatige intelligentie die lokaal op je telefoon kan werken, zonder daarbij een internetverbinding nodig te hebben. In veel materiaal dat Qualcomm aan de aanwezige pers liet zien, stond allerlei slimme kunstmatige intelligentie dan ook centraal. Daarbij strooide het bedrijf royaal met de term multi-agentic AI.
Wordt 2027 het jaar van on-device AI?
Toch lijkt de Amerikaanse fabrikant erg voorzichtig met uitspraken over lokale kunstmatige intelligentie. Ik vroeg aan het Q&A-panel of we binnenkort dan eindelijk high-end Android-telefoons kunnen verwachten die niet voor ogenschijnlijk simpele AI-taken constant een internetverbinding nodig hebben.
Meer on-device AI beloven fabrikanten al jarenlang. Dit jaar leken de meeste specificaties slechts bijzaak. Het nieuwe 2nm-productieproces werd niet eens genoemd, terwijl het meerendeel van de presentatie over AI en de Hexagon-npu ging. Die laatste is op de Extreme-variant krachtig genoeg om modellen met 30 miljard parameters te draaien.
Qualcomm Snapdragon Mobile Q&A-panel
Zo eenvoudig is dat niet, luidde het antwoord van Vinesh Sukumar, vicepresident van AI-productmanagement. Toch worden er flinke stappen gezet om minder van de cloud afhankelijk te zijn. Zo waren voorgaande Snapdragon-socs allemaal afhankelijk van één AI-model. Dat moest een groot scala aan uiteenlopende taken kunnen uitvoeren, terwijl het oorspronkelijk niet daarvoor was gemaakt.
Daarom kom je zelfs op de duurste hedendaagse smartphones al snel ogenschijnlijk simpele taken tegen waarvoor je verbonden moet zijn met het internet. Door meer verschillende AI-modellen beschikbaar te maken, moet dat verbeteren.
Of 2027 het jaar wordt van on-device AI op je smartphone, moeten we dus nog maar zien. Sukumar gaf daarbij ook aan dat het belangrijk is om te beseffen dat lang niet alle kunstmatige intelligentie op de voorgrond zichtbaar is. Veel taken worden op de achtergrond uitgevoerd.
Als het aan Xiaomi ligt wel
Grappig genoeg was de volgende presentatie eentje van Xiaomi. Dat toonde daarin zijn nieuwe Xiaomi 18 Pro- en 18 Pro Max-modellen. Die bevatten respectievelijk de 8 Elite Gen 6 en 8 Elite Extreme Gen 6.
De Chinese fabrikant had een duidelijk antwoord op het vraagstuk van lokale AI die dankzij de nieuwe processor mogelijk zou moeten zijn, nog voordat een van de journalisten de vraag had gesteld. Zo toonde Xiaomi demo's van AI-toepassingen die gewoon offline op de telefoon draaiden.
Xiaomi 18 Pro Max, een van de eerste Snapdragon 8 Elite Extreme Gen 6-telefoons
Denk daarbij aan allerlei zaken die je nu ook al met je telefoon doet, maar dan dus zonder internetverbinding: teksten herschrijven of samenvatten, transcriberen, je agenda beheren of praten met een AI-assistent.
Die taken leken niet door Gemini te worden verricht, maar door een model dat nog geen Engelse naam mocht hebben. Toegegeven, het leek allemaal nét iets langer te duren dan wanneer je het via de cloud zou doen, maar dat moet je maar voor lief nemen.
Hardware en benchmarks
Tweakers-lezers kennende zit lang niet iedereen te wachten op een verhaal over AI. Geloof me: ik ook niet. Daarom was ik vooral benieuwd naar de basis van de nieuwe chips. Denk bijvoorbeeld aan de cpu-kernen, grafische rekenkracht van de gpu, de beeldsignaalprocessor (isp) voor cameraprestaties en het modem.
Consument hoeft niet te kiezen
Chris Patrick gaf aan dat het deze generatie de bedoeling is dat de consument niet hoeft te kiezen op basis van de pure rekenkracht. Zit het verschil dan echt alleen in AI? Ja, dat lijkt wel zo.
Beide Snapdragon-varianten zijn in de basis even krachtig en bieden nagenoeg dezelfde prestaties als je geen AI gebruikt. Ook zaken waaraan je niet direct denkt – zoals het modem, de snelheid van het werkgeheugen, de draadloze verbindingen – zijn stuk voor stuk identiek.
Bekijk hier alle specificaties
Snapdragon 8 Elite Gen 6
Snapdragon 8 Elite Extreme Gen 6
Productieproces
2nm
Cpu
Qualcomm Oryon 2 Prime-cores tot 5GHz 6 Performance-cores tot 4GHz 16MB Flex Cache
Gpu
Adreno-gpu
Adreno-gpu met AI matrix cores 18MB High Performance Memory Geavanceerdere Adreno Neural Fusion
Npu
Hexagon-npu
Hexagon-npu met 50 procent meer geheugen
Geheugen
Lpddr5X/6 tot 5300MHz Tot 24GB
Opslag
UFS 5.0
Beeldscherm
4k met 120Hz QHD+ met 240Hz Extern tot 8k met 30Hz
Camera
Foto: tot 320MP Video: 8k in 30fps Slow motion: 4k in 120fps 1080p in 960fps
Foto: tot 320MP Video: 8k in 60fps Slow motion: 4k in 240fps 1080p in 960fps
Verbindingen
Qualcomm X105 5G Modem-RF Download tot 14,8Gbps Upload tot 4,2Gbps
Wi-Fi 8 Bluetooth 6.0
Opladen
Quick Charge 5
USB
USB 3.1 Gen 2 USB Type-C
Waarom de chips zo ontworpen zijn? Qualcomm wil naar eigen zeggen dat de consument voor de kernzaken niet hoeft te twijfelen over een beter of juist minder goed model. Het bedrijf legt de keuze bij de fabrikanten neer: wil een fabrikant een 'AI-first'-apparaat uitbrengen, dan moet zo'n fabrikant de Extreme-chips inkopen.
Eerste benchmarks: cpu en gpu
Er was een demotoestel met de Snapdragon 8 Elite Extreme Gen 6 beschikbaar om verschillende benchmarks mee te draaien. De resultaten laat ik je zo zien. Houd hierbij met twee dingen rekening.
Ten eerste heeft zo'n demotoestel als enige taak zo krachtig mogelijk zijn. De telefoons die straks in de winkel liggen, moeten aan de binnenkant de nodige ruimte bieden voor een deftig camerasysteem en een grote accu. Een demomodel hoeft dat niet en is puur samengesteld om zo hoog mogelijke benchmarkscores neer te zetten.
Qualcomm-demomodel naast Galaxy Fold8
Ten tweede zijn dit de prestaties van de Elite Extreme-variant. De getoonde resultaten zijn benchmarkscores waarbij er geen AI aan te pas komt. De reguliere Gen 6 zou dus vergelijkbaar moeten presteren.
De Geekbench 7-cpu-scores laten zien dat de absolute prestatiewinst in jaren niet zo groot is geweest. Dat is natuurlijk voor een groot deel te danken aan het feit dat er nu een kloksnelheid van 5,0GHz wordt aangetikt wanneer de Elite Gen 6 voluit mag boosten.
En het is precies dat: een absolute score die de piekprestaties weergeeft. De telefoons waarin de chip uiteindelijk terechtkomt, zullen het geheel ook fatsoenlijk moeten kunnen koelen. Anders zal die imposante 5,0GHz-kloksnelheid in de praktijk slechts heel kort vastgehouden worden.
Daarnaast kun je je afvragen welke toepassingen hier echt van profiteren, aangezien de meeste intensievere apps meer op de gpu dan op de cpu leunen.
Gelukkig is de nieuwe Adreno-gpu ook fors sneller dan voorheen. De scores in bovenstaande grafiek zijn opnieuw absolute waarden en zeggen dus weinig over de prestaties tijdens langdurige belasting.
Wanneer je bijvoorbeeld een zware 'console-quality' game speelt of een groot 4k-videoproject exporteert, zijn de potentiële prestaties slechts één factor. De koeloplossing van een smartphone of tablet is dan minstens zo belangrijk.
De verwachtingen van de prestaties in de praktijk – ook die van de telefoons die straks in de winkel liggen – liggen hoe dan ook behoorlijk hoog. Sinds de introductie van de 8 Gen 3 heeft Qualcomm niet zo'n grote sprong vooruit gemaakt.
Vergelijking met Apples nieuwe mobiele soc
We hebben een paar datapunten van zowel de Snapdragon 8 Elite Gen 6 als de Apple A20 Pro, die in de iPhone 18 Pro en Pro Max zit. Daardoor kunnen we een indruk krijgen van welk platform de komende tijd de beste prestaties kan leveren: Android of iOS.
Houd er hierbij opnieuw rekening mee dat de scores van de Snapdragon afkomstig zijn uit een demomodel van Qualcomm. De scores van de A20 Pro zijn afkomstig van een daadwerkelijke iPhone 18 Pro zoals die ook in de winkel ligt.
Apple is bijna altijd onverslaanbaar als het op de singlecoreprestaties van de cpu aankomt. Dat is nu opnieuw zo. Bij de multicorescores is er een verschil van ongeveer 6 procent in het voordeel van de Snapdragon-soc. Ik ben benieuwd of dat in de praktijk ook stand houdt.
De gpu-prestaties laten interessantere verschillen zien. In pure rasterisation lijkt de nieuwe Snapdragon beter te zijn. Dat komt van pas wanneer je grafisch intensieve apps draait zonder raytracing, upscaling of andere fratsen. Nu is het hopen dat er wat meer apps op Android verschijnen die dat grafische geweld goed tot zijn recht kunnen laten komen.
De Solar Bay Extreme-score geeft een indicatie van de raytracingprestaties. Daarin is Apples chip nog altijd ongeslagen. Er zijn nog niet veel mobiele games die dat ondersteunen, maar er zijn ook een handjevol andere toepassingen waarbij hardwarematige raytracing nuttig kan zijn.
Nieuwe modem is vooral toekomstbestendig
Qualcomm kun je ook kennen van zijn modems. Het nieuwe X105-modem ondersteunt Release 19 (Rel19), op het moment van schrijven de geavanceerdste implementatie van 5G. Daarnaast stijgen de maximale upload- en downloadsnelheid naar respectievelijk 13,1Gbps en 4,2Gbps. Dat klinkt leuk, maar in de praktijk zul je die snelheden waarschijnlijk zelden of nooit halen.
Op papier lijkt de Rel19-ondersteuning veelbelovender, omdat die het bereik zou verbeteren en dus ook het stroomverbruik zou verlagen. Daarvoor geldt min of meer hetzelfde. Nog geen enkele provider in Nederland zendt een 5G-signaal uit dat Rel19 gebruikt. Je hebt er nu dus nog niet zo veel aan, maar in de toekomst hopelijk wel.
Thread voor iedereen
Interessanter is misschien wel de nieuwe FastConnect 8800-chip. Die is verantwoordelijk voor draadloze verbindingen op korte afstand. Een deel daarvan draait vooral om toekomstbestendigheid, zoals de Wi-Fi 8-ondersteuning.
In de FastConnect-chip zit nu een Thread-radio geïntegreerd. Daarmee kun je smarthomeapparaten aansturen vanaf je telefoon, wat vooralsnog alleen op iPhones en Pixel-telefoons mogelijk was.
Video's met 256 keer zoveel data
Een ander belangrijk onderdeel van een mobiele soc is de isp. Deze processor heeft volgens Judd Heape, vicepresident van de camera-afdeling, een forse upgrade gehad.
Dat zou de nodige impact kunnen hebben op de kwaliteit van toekomstige smartphonecamera's. Hoewel fotografie in de basis een natuurkundig proces is, heeft smartphonefotografie daar steeds minder mee te maken. De isp verwerkt elke foto die een telefoon schiet, voordat deze uiteindelijk op je beeldscherm verschijnt. Dat geldt grotendeels ook voor video's.
16bit aan data in elke pixel*
De nieuwe Spectra-isp in de Snapdragon 8 Elite Gen 6-processors zou tot 256 keer zoveel data moeten vastleggen als voorheen mogelijk was. Dat wordt bereikt door elke pixel van 16bit aan data te voorzien. Dat is fors meer dan voorheen, maar wel met een grote asterisk: Qualcomm noemt het AI-data.
Het is dus niet hetzelfde als high-end videocamera's zoals de Sony FX5, die daadwerkelijk 16bit-video kunnen opnemen. De werking lijkt in grote lijnen op wat smartphonecamera's al jaren doen: op basis van de context worden er zaken als detail en belichting aangepast. Dankzij de nieuwe isp in combinatie met de geavanceerdere Hexagon-npu's kan dat nu kennelijk zo goed, dat Qualcomm de claim van '256x meer data' durft te doen.
Kunnen we nog wel spreken van authentieke foto's en video's? Door de steeds geavanceerdere isp's en AI-algoritmes vroeg een van de journalisten zich dat hardop af.
Heape antwoordde dat telefoons met de voorgaande Snapdragon Elite Gen 5-processors hun foto's en video's konden signeren met Coalition for Content Provenance and Authenticity (C2PA) Assurance Level 2. Dat is het hoogst haalbare niveau van Content Credentials, waarmee een opname op hardwareniveau als authentiek kan worden aangemerkt.
Opvallend was de uitspraak die daarna volgde: "We expect to achieve it on Gen 6". Dat zou dus betekenen dat het op dit moment nog niet het geval is.
Tot slot
Qualcomm had bijzonder weinig aandacht voor de grote overstap van de Snapdragon 8 Elite Gen 6-generatie naar 2 nanometer. In plaats daarvan besteedde Qualcomm bijna uitsluitend aandacht aan nieuwe toepassingen op basis van AI.
Dat het veel over AI spreekt is logisch. Doet een bedrijf dat in deze tijd niet, dan wordt er vreemd opgekeken. Zolang kunstmatige intelligentie booming business is, zal de focus daarop blijven liggen tijdens elke toekomstige (product)presentatie.
Je zou bijna zeggen dat het Amerikaanse bedrijf een beetje bescheiden is over zijn nieuwe mobiele socs. Volgens de eerste benchmarks zijn de cpu- en gpu-prestaties in jaren niet zo sterk verbeterd. Bovendien moet het geheel flink zuiniger zijn, wat smartphones en tablets met een nóg betere accuduur mogelijk zal maken.
De socs ondersteunen daarnaast sneller geheugen, snellere opslag en modernere draadloze verbindingen. Ook de Thread-radio zal vast bij veel mensen met een smarthome in de smaak vallen.
Hoe de chips in de praktijk presteren, moet nog blijken. Het wordt een behoorlijke uitdaging om een gevaarte dat op 5GHz draait te koelen. Daarop hoeven we niet lang te wachten. De eerste smartphones met Qualcomms nieuwe socs verschijnen nog voor het einde van het jaar in de vorm van de Motorola signature 27 en de Xiaomi 18 Pro-serie.
Goed nieuws, meer concurrentie, meer snelheid in ARM SoCs. Apple zal een tandje bij moeten leggen, dat is alleen maar goed. Hopelijk deze SoC ook snel in laptops. Ben wel benieuwd ook naar het stroomverbruik.
[Reactie gewijzigd door Pietopdeheuvel op 25 september 2026 14:01]
Dit is flink mooie stap, waarbij de koeling ondertussen wel een vraagstuk begint te worden. De laatste paar Qualcomm's beginnen ook heethoofden te worden, al kan dat natuurlijk ook liggen aan de koel elementen die fabrikanten erop zetten.
Waar ik trouwens wel echt benieuwd naar ben is hoeveel watt zowel die A20Pro als deze Gen 6 mag verstoken, want qua rekenwerk zijn dat absoluut geen misselijke cpu's en gpu's. Het is ongelooflijk wat ze kunnen op zo'n klein die-oppervlak.
Daarnaast lijkt de stap naar 2 nm binnen TMSC een flink betere stap te zijn. Ik dacht alleen hier op Tweakers te hebben gelezen dat TMSC twee 2-nm stappen had: de "normale" 2 nm en de 2-P, die beter performde. Ik meende dat Apple alleen de normale had en andere fabrikanten meer op die tweede stap zaten, dus de 2-P lijn wat verklaarde waarom ze later waren. Ik kan me hierin vergissen.
:strip_exif()/i/2008382850.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2008382848.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2008381924.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2008382846.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2008382842.jpeg?f=imagegallery)
/i/2008382844.png?f=imagegallery)
/i/2008382852.png?f=imagegallery)