Guillemot Force Feedback Racing Wheel review

Intro

Sinds een jaar of 4 à 5 zijn er stuurwielen beschikbaar voor de PC waarmee racegames een hele nieuwe dimensie hebben gekregen. Het sturen met een ‘echt’ racestuur met pedalen is natuurlijk veel cooler en realistischer dan het gebruiken van de pijltjestoetsen in samenwerking met A en Z. Eén van de eerste populaire stuurtjes die de markt op kwam was de Formula T2 van ThrustMaster, die ik zelf hier ook nog eentje heb liggen. Het ding is echter al geruime onbruikbaar vanwege de gesprongen elastiek dus veel plezier heb ik er niet meer van. Erg vind ik dit zeker niet, want in de tussentijd is het aanbod al meerdere malen met succes ververst. ThrustMaster is in de tussentijd overgenomen door Guillemot waarna dat bedrijf eind vorig jaar de Force Feedback Racing Wheel heeft uitbracht. Dankzij een leuke deal met Ferrari is dit racestuur overigens helemaal in de stijl van dit snelle automerk, inclusief mooi logo in het midden van het stuur. Laten we eens gaan kijken of dit leuk spelendingetje het dragen van deze naam waard is…

Kenmerken:

Racestuur met ingebouwde 3lb (1,36 kg.) motor die tot 27 aanpasbare
realistische effecten produceert

Dit racestuur biedt maximaal comfort aan grote en kleine handen door
ergonomische vormgeving, dubbel geïnjecteerde rubberen stuurbekleding en
duimsteunen

Uniek racestuur met F1 versnellingshendels zoals Ferrari die gebruikt

De versnellingspook is ideaal voor Rally of GT Racing

Stevige veerversterkte dubbelassige sportpedalen

10 snelle actieknoppen

4-in-1 knop

8-richtingen D-pad

18 programmeerbare functies

Gebruikersvriendelijke software voor knopprogrammering

Analoge gas- en remhendels voor een desgewenst volledig met de hand
bestuurde rij-ervaring

Lange centrale klem met 2 instelbare schroeven voor perfecte stabilteit

Compatibiliteit :

Pentium® of gelijkwaardig met seriële poort of USB poort

Windows® 95 & Windows® 98

DirectX 5.0™ en hoger

I-Force 2.0™ technologie (Immersion Corporation)

Installatie en eerste indruk

Verpakt in een zeer fraaie, met een Ferrari bedrukte doos, werd vorige week het stuurtje bij me afgeleverd. Snel maakte ik het zaakie open en zette het forse racestuur op m’n bureau. Het valt meteen op dat de unit erg zwaar is uitgevoerd en straalt zeker kwaliteit en comfort uit. Verder zit er in de doos natuurlijk de pedalen unit, een driver CD en een handleiding in 8 talen.

Het wiel bevestig je met een grote klem op je bureau wat zeker afdoende is. Aan de achterkant zijn nog 4 zuignappen bevestigd die ervoor zorgen dat je het ding niet van je bureau los rukt als je een 360 graden bochtje moet maken . Dit gebeurde me nogal eens met mijn Formula T2 maar de Guillemot Force Feedback Racing Wheel bleef altijd netjes op zijn plek zitten.

De aansluiting van het racestuur gaat via USB dan wel een seriële poort. Hierbij kom ik bij een minpunt terecht van het ontwerp. Vanuit het stuur op je bureau lopen namelijk in totaal 3 draden. Eén daarvan gaat richting de adapter, een andere naar je PC en natuurlijk eentje naar de pedalen. Zoals je het vast al aanvoelt resulteert dit in een aardige draden zooi op je bureau en eronder. Ik moest een beetje pielen om niet de hele tijd een de stroom draad tussen de pedalen te krijgen…

De installatie onder Windows 98 Second Edition ging verder probleemloos; CD erin, USB kabel erin, wiel aanzetten en hoppa, de rest gaat automatisch. Naast de benodigde drivers werd ook een ‘editor’ programma meegeleverd waarmee het mogelijk is om de talrijke buttons op het stuur te configgen. Als laatste vond ik twee demo’s op de CD die Guillemot al een tijdje meelevert (kreeg ze vorig jaar ook bij m’n TNT2), Speed Busters en Monaco Grand Prix 2. Niet echt twee geweldige games maar ze maken wel goed gebruik van Force Feedback effecten.

Prestaties

Zoals ik net al zei heeft de Guillemot Force Feedback Racing Wheel erg veel knoppen en hendels aan boord. Naast het zeer fijne versnellingspookje zitten er twee hendels achter het stuur waarmee geschakeld kan worden, Formule 1 fans zullen dit dus zeker waarderen. Iets daaronder zitten ook nog 2 iets grote analoge hendels die je als alternatief kunt gebruiken om mee gas te geven en te remmen. Op het stuur zelf vind je links en rechts een standaard knoppie, vooral handig als claxon en lamp aan / uit of bijvoorbeeld als vuur- of turboknop onder games als Interstate '76 en Speed Busters. Iets boven deze knoppen zitten nog 2 dingen die ik eigenlijk nooit gebruikt heb. Een daarvan is een D-Pad zoals die ook op een gamepad zit. De andere is een 4-in-1 knop. Als ik eerlijk ben heb ik deze twee extra buttons nooit gebruikt tijdens het racen, maar ze zullen ongetwijfeld een keer van pas komen .

Het wiel zelf ziet er echt schitterend uit, al was het alleen maar vanwege het Ferrari logo dat opvallend aanwezig is. Daarnaast is het wiel niet van gammel plastic gemaakt maar van stevig rubber waardoor hij een heel strakke grip heeft. Je hebt echt het gevoel dat je iets zwaars en stevigs bestuurt in plaats van een simpel plastic wieletje. Het sturen tijdens games als Need for Speed 3 t/m 5 en Rally Championship ging erg makkelijk en zonder problemen. Ik gaf wel de voorkeur aan games mét Force Feedback support omdat ik anders het sturen soms wat licht vond gaan. Sowieso, als je eenmaal Force Feedback hebt meegemaakt wil je dus echt niet meer terug hoor!

De Pedalen:

De pedalen zijn helaas wel van een beetje slap en licht plastic gemaakt. In vergelijking met het stuur is hier duidelijk op bezuinigd . Tijdens het rijden voelen ze helaas erg licht aan waardoor je soms wat controle mist. Daarnaast is de ‘feel’ ook duidelijk minder realistisch…Op het gas- en rempedaal zit verder ook een scharnier waardoor ze bewegen al naar gelang de stand van je schoenen. Dit vond ik echter ook maar irritant werken omdat het soms leek alsof je het gas helemaal in hield terwijl dat achteraf niet zo bleek te zijn . Een pluspunt is hier wel dat de pedalen unit goed op zijn plaats bleef staan op mijn parketvloer. Ik had dus geen last van naar achter schuivende pedalen wat zeer irritant kan zijn.

Force Feedback en conclusie

Zoals de naam al licht doet vermoeden hebben we hier te maken met een racestuur mét Force Feedback effecten. Dit wil dus zeggen dat je stuur trilt en beweegt zoals in het echt als je bijvoorbeeld even een bermpje pakt of tegen een opponent knalt. Onder games als Need For Speed 5 werkt dit echt geweldig. De effecten kun je zelf instellen, dus als je wat meer force in het ding wilt kun je dat er gewoon in pompen. Ik zette de kracht iets hoger dan de standaard wat resulteerde in zeer coole effecten. Je hebt echt de neiging om het stuur superhard vast te houden omdat het ding flink tekeer gaat zodra je van de weg rijdt of betrokken raakt in een vette crash. Het verschil tussen het rijden over een glad asfalt weggetje of een off-road gedeelte is ook zeer goed waarneembaar. Bij dat laatste begint je stuur zeer realistisch op en neer te schokken, zeer leuk allemaal . De echte racefreak zal Force Feedback zeker willen hebben en de Guillemot Force Feedback Racing Wheel heeft deze feature perfect aanwezig.

Conclusie:

De Guillemot Force Feedback Racing Wheel is kwalitatief een zeer goed racestuur en zal ongetwijfeld het spelen van je favoriete racegames leuker en spannender maken. Het stuur voelt oerdegelijk aan en biedt ruimte aan in totaal 18 programmeerbare knoppen. Ik ben persoonlijk nogal verslaafd aan Need for Speed 5 en die game speelt echt tig keer fijner met dit Force Feedback stuur. Het maken van bochten ging erg strak en vloeiend en dankzij de effecten van Force Feedback wordt alles nóg realistischer. De enige nadelen die me opvielen waren de wat lastige plaatsing van de draden achter het stuur en de te licht uitgevoerde pedalen. Toch haal je voor de prijs absoluut een zeer goed wiel in huis waar je zeker niet teleurgesteld over zult. Voor de nabije toekomst staan er nog een aantal toffe racegames gepland zoals Need for Speed: Motor City en niet te vergeten Grand Prix 3 dus reken maar dat je hem nog vaak zult gaan willen gebruiken!

Dank aan Guillemot Nederland voor het beschikbaar stellen van een test exemplaar. Voor actuele prijsinfo van de Guillemot Force Feedback Racing Wheel bezoek hier de Tweakers.net pricewatch!