Introductie
Sinds ongeveer een dik jaar zijn er cd-branders op de markt die op 8 speed cd�s kunnen schrijven. Het branden is daarmee wel erg snel geworden, een volledige CD van 650MB was voortaan in minder dan 10 minuten klaar. De gemiddelde 2 speed branders deden er vaak 40 minuten over. Over verschillen gesproken� Wilde je meedoen aan dit feestje moest je echter wel relatief veel geld neertellen (F 1.000+) en een SCSI adapter in je systeem hebben. IDE branders kwamen namelijk niet boven 4 speed uit, zodat je automatisch vast zat aan het de duurdere, maar wel betrouwbare SCSI interface.
Nu, eind 1999 / begin 2000, verschijnen er plotseling nieuwe type branders op de markt. Nog steeds 8 speed, maar nu ook beschikbaar in IDE uitvoering. Zo heeft Hewlett Packard de HP 9110i CD Writer Plus geïntroduceerd, een 8 speed IDE cd-schrijver die eveneens op 4 speed herschrijft en cd�s kan lezen op 32 speed. De prijs ligt ook nog eens onder die van haar SCSI broertjes. Voor ongeveer 650 gulden betaal je al gauw 200 minder dan de SCSI uitvoering. Voor een overzicht van de precieze prijzen van het moment, bezoek even onze Pricewatch.
Hieronder beknopt de specificaties geleend van Hewlett Packard Nederland:
Overdrachtssnelheid
Maximaal 32-speed lezen
8-speed schrijven voor CD-R (1.200kB p/sec)
4-speed schrijven voor CD-RW
Capaciteit disc
650 Mb, 74 minuten audio
Meegeleverde software
Adaptec Easy CD Creator
Adaptec Direct CD
HP Fast Format
Filing Central CD Edition
HP Disaster Recovery
Broderbund Multi Media Organiser
ACID
CD labeller
Aanbevolen media
1 x HP CD-R media
1 x HP CD-RW media
8 speed branden met een IDE schrijver, kan dat?
Zoals gezegd waren de eerste 8 speed branders allemaal in SCSI uitvoering. Logisch dat veel mensen begonnen te twijfelen aan de prestaties van de eerste 8 speed branders met de IDE interface. Het grote verschil met een SCSI brander is de CPU belasting. Deze ligt bij een SCSI brander vele malen lager dan bij de IDE uitvoering. Het is hierdoor mogelijk om tijdens het brandproces gewoon normaal door te werken met (zware) programma’s, zelfs gamen is soms mogelijk.
Bij een IDE brander ligt dit wel even anders. Vanwege de hoge CPU belasting van tussen de 50 en 90% (en hoger) wordt je al snel beperkt tot het simpele tekstverwerken of eenvoudig web browsing. Ga je meer programma’s tegelijk draaien dan is de kans groot op buffer underruns; de constante stroom van data naar de brander wordt onderbroken en de cd mislukt.
Dit klinkt echter erger dan het in werkelijkheid is. Zoals gezegd is het brandproces nu zo kort dat het vaak geen probleem zal zijn je systeem voor die paar minuten even met rust te laten, of je even beperken tot de wat simpelere taken. Verder bleek ook tijdens het testen dat de HP 9110i geen enkele moeite had met het branden op 8 speed, het systeem bleef 100% stabiel. De HP 9110i krijgt verder een buffer mee van 4MB groot. De gegevens worden eerst van de harde schijf of cd-rom naar deze buffer geschreven waarna de cd-schrijver ze uit deze buffer plukt. 4MB komt neer op een speling van een dikke 3 seconde, wat genoeg is voor het branden met 1.200kB per seconde.
De meerprijs die dus nu betaald moet worden voor een SCSI brander en eventueel de SCSI adapter weegt daarom in de meeste gevallen niet op tegen de voordelen ervan. De IDE versie zal voor de meeste mensen namelijk net zo goed werken.
De installatie & test
OK, nu is het tijd om de brander te gaan installeren testen. Aangezien ik al een cd-schrijver had geïnstalleerd (Philips CDD3610) was het gewoon een kwestie van de oude losmaken en de HP 9110i ervoor in de plaats zetten. Voor de beginnende Tweaker wordt er overigens een heel handige installatie cd-rom meegeleverd waarin met videobeelden wordt uitgelegd hoe de drive te installeren. Hierdoor is het ook voor de leek een koud kunstje om de writer in te bouwen. Natuurlijk staat dit ook uitgebreid in de meegeleverde handleiding.
De HP 9110i werd in mijn geval als secondary slave onder mijn Asus 40x cd-rom speler geplaatst. Verder is het testsysteem uitgerust met een doorsnee Pentium II 400MHz processor, 128MB Ram en een 6.4GB Western Digital harde schijf (ATA/33).
Nu de hardware op zijn plaats zit is het tijd om het eerste schijfje van wat willekeurige informatie te gaan voorzien. Het ging er maar om dat ik 650MB aan data bij elkaar had. Over het branden van 650MB aan gegevens vanaf de harde schijf deed de HP 9110i er slechts 10 minuten en 5 seconde over. Het processor gebruik bedroeg tijdens de hele sessie gemiddeld zo’n 63%, waarbij de schommelingen slechts tussen de 60% en 65% waren. Genoeg ruimte over om tijdens het brandproces bijvoorbeeld eventjes te gaan internetten of ICQ’en, ook al werd dit nog niet gedaan.
In de tijd erna zijn er nog velen cd’s gebrand, waarvan er niet één de prullenbak in is gegaan. Het gebruik van 80 minuten cd’s wordt overigens niet officieel ondersteund, maar de test-unit bleek er geen enkele problemen mee te hebben. Bij het ‘on the fly’ (direct van cd-rom naar cd-writer) schrijven van audio cd’s wordt je overigens meestal wel beperkt tot het branden op 4 speed. Dit omdat vrijwel alle cd-rom drives niet in staat zijn op die snelheid digitaal audio te extracten (DAE). Het is in dat geval aan te raden om via de harde schijf de cd te kopiëren, dan is het namelijk wel gewoon mogelijk om op 8-voudige snelheid de cd te schrijven.
De software
De Hewlett Packard CD-Writer Plus 9110i wordt geleverd met een uitgebreid softwarepakket. De meeste programma's kunnen makkelijk gestart worden vanuit een soort algemeen menu’tje. De gebruiker geeft hierin aan wat hij wil doen en het desbetreffende programma wordt automatisch gestart:
Adaptec Easy CD Creator
Met dit programma is het eenvoudig om een cd compilatie te maken van gegevens van de harde schijf. Voor het kopiëren van cd’s maak je gebruik van Easy CD Copier Deluxe. Helaas is de meegeleverde versie niet de laatste, versie 3.5C wordt vrolijk meegeleverd terwijl het grof verbeterde Easy CD Creator 4.0 ook al uit is.
Met Adaptec’s DirectCD is het mogelijk om vanuit Windows Explorer door middel van ‘drag and drop’ bestanden direct op schijf op te slaan.
HP Disaster Recovery
Dit is een erg handige feature waarmee het mogelijk is je systeem op 1 of meerdere cd’s te backuppen. Mocht je PC ooit hopeloos crashen is het nu een fluitje van een cent om met behulp van de tevens gemaakte opstartdiskette de boel weer veilig terug te zetten.
Broderbund Print Shop Multimedia Organizer
The Print Shop Multimedia Organizer is bedoeld voor het aanleggen van elektronische fotoalbums, het catalogiseren van foto’s om deze eenvoudig te kunnen terugvinden, het maken van Web-pagina’s voor het Internet en het starten van populaire fotobewerkingsprogramma’s (“ digitale donkere kamers ”).
Filing Central
Met dit programma van eFax.com kun je je bestanden, foto’s en websites sorteren en organiseren op inhoud in zogenaamde “file cabinets”. Vooral handig voor zakelijk gebruik.
NEATO CD Labeler
De HP 9110i wordt geleverd met een CD Labeler kit. Met CD Laberer van NEATO kun je je zelgemaakte CD labels en hoesjes in elkaar knutselen.
Acid Music van Sonic Foundry
Met Acid Music kun je door middel van geluidsfragmenten die op CD mee worden geleverd eigen muziek composities. Door middel van deze loops achter elkaar te plakken maak je je eigen muziek, die je daarna natuurlijk op CD kunt branden om ze vervolgens op je stereo af te spelen. Het is ook mogelijk om eigen .WAV of .AIF bestanden te gebruiken.
Conclusie
Over de conclusie kan ik kort zijn. Hewlett Packard levert een heel compleet pakket af waar iedereen snel en gemakkelijk mee aan de slag kan. De bijgeleverde software is erg uitgebreid en veelzijdig, net als de handleiding waardoor ook beginners weinig problemen zullen ondervinden tijdens de installatie.
De keuze tussen een 8 speed IDE of SCSI brander hangt uiteindelijk van jezelf af. Tijdens de paar weken dat ik met deze brander heb gewerkt is hij mij zo goed bevallen dat ik het nut van SCSI in mijn geval niet meer in zie. Er is geen 1 cd mislukt vanwege de tekortschietende IDE interface of een te hoge CPU belasting, ook niet tijdens het updaten van Tweakers.net 
. De ~200 gulden die je je bespaard is waarschijnlijk beter besteed aan een reepje geheugen!
Heb je toch al een SCSI-adapter (of heb je een duur moederbord waar het onboard zit) en kan je je echt geen extra CPU belasting permitteren (vanwege server gebruik e.d.) dan is het wellicht verstandig om de extra ~200 gulden te investeren in een SCSI brander.
Voor een overzicht van prijzen van de HP CD-Writer Plus 9110i kun je hier in de Tweakers.net pricewatch kijken.
Hieronder nog een aantal gerelateerde links:
HP Nederland
HP CD-Writer.com
Easy CD Creator
Filing Central
Acid Music
De HP 9110i is inderdaad snel, stabiel en betrouwbaar. Het pakket is vrij compleet en makkelijk de installeren. Ook al zou ik niet DirectCD installeren onder Win98 SE...