be quiet! Dark Rock Pro 3

Heb deze koeler geïnstalleerd om mijn oude koeler te vervangen (een Nexus XIR-2300). De oude koeler had slijtage opgelopen aan de fan en kon niet meer volstaan bij volledige belasting. Natuurlijk is het ontzettend irritant om zonder waarschuwing je computer uit te hebben staan, omdat anders de processor zou oververhitten, dus het was tijd voor een nieuwe.

Verpakking
Deze koeler wordt geleverd in een stevige kartonnen doos. Als je hem open maakt is hij langs de zijkanten verpakt met schuimrubberen plaatjes zodat hij geen kant op kan. Langs de zijkant van de koeler vind je ook nog een pakketje met montagematerialen.

Montage
Het eerste dat opvalt aan deze koeler is zijn grootte. Ik had van te voren al gecontroleerd of hij pastte, met mijn schuifmaat, maar als je hem eenmaal in de hand hebt zul je pas merken hoe gigantisch hij daadwerkelijk is. De eerste stap in de montage is het bevestigen van de koppelstukken. Afhankelijk van je processor merk is er keuze uit twee opties. Aangezien ik hem monteerde op mijn AMD FX-8320 had ik te maken met AM3. De montageprocedure voor deze stukjes aluminium is hoe dan ook identiek. Ze worden met twee kleine schroefjes aan weerszijde vastgezet.
Sinds ik een moederbord heb voor AMD moest ik eerst de reguliere plastic houder voor mijn koeler verwijderen. Hier zul je bij Intel geen last van hebben, sinds daar over het algemeen de koeler direct op het moederbord wordt gemonteerd.
Bij het pakket zit ook nieuwe koelpasta bijgeleverd. Had ik op zich nog liggen, maar is handig mocht je het missen.
Na het klaarmaken van de koeler en de processor komt het lastige en meest onhandige deel van de installatie: Het plaatsen van de koeler ten opzichte van de backplate. De backplate moet je eerst uitlijnen met de gaten op je moederbord. Daarna monteer je schroeven door de backplate en houd je deze vast met een soort plastic spacers. Hierdoor kan de backplate niet meer van z'n plek, maar hij zit nog niet volledig vast. Hiervoor moet hij vastgezet worden tegen de koeler zelf. Dat is vanwege de grootte van de koeler niet gemakkelijk. Het gaat het gemakkelijkst als je je moederbord in een liggende positie hebt en je de koeler boven op de schroefjes kan laten rusten. Daarna kun je de schroeven vanaf de onderkant aandraaien.
Hier komt dus het mindere punt van deze hele koeler. Hij is niet gemakkelijk te monteren, tenzij je óf met z'n tweeën bent, waarbij iemand de koeler beet houdt samen met je moederbord en waarbij jij de schroeven aandraait. Óf je moet een kast hebben met een uitsparing achter de processor. Dan kun je je moederbord monteren en achteraf de backplate en de schroeven bereiken. Ik sluit niet uit dat de eerste optie uit te voeren is als je in je eentje bent, maar een tweede persoon is best handig als je geen kast hebt met een opening aan de achterkant van je processor.
Enfin, als hij eenmaal vast zit rest je nog één ding: het vastkoppelen van de fans. Deze koeler is standaard gemonteerd met 2 fans. Deze kun je los van elkaar monteren, maar indien je moederbord dat niet ondersteund kan het ook op een enkele aansluiting. De twee stekkertjes zitten standaard in elkaar gekoppeld voor de montage op een enkele aansluiting van het moederbord. De koeler heeft een mogelijkheid voor een derde fan, daarvoor worden de montageijzertjes meegeleverd.
De totale tijd die mij het nam om hem te installeren was zo'n 5 minuten. Een redelijke tijd voor zo'n groot, lomp ding.

Prestaties
Mijn huidige processor heet een TDP van 125 W. Deze koeler is ontworpen voor maximaal 250 W. Wellicht dus een beetje overkill, maar het zorgt er wel voor dat hij koel blijft, wat ik er ook mee doe. Normaal gesproken kan deze koeler mijn processor op de zelfde temperatuur houden als de omgeving waar ik me in begeef. Op dit moment is de temperatuur van m'n processor gemiddeld 20 °C. Afgelopen nacht heb ik 6 uur achter elkaar Prime95 gedraaid. Toen ik wakker werd was de temperatuur 33 °C. Een hele redelijke score dus.

Geluid
De geluidsproductie van dit ding valt me enorm mee. Dat mag natuurlijk ook wel met een merknaam als Be Quiet!. Als mijn systeem volledig onder load is merk ik geen verschil met een 'normale' belasting. Ik heb geen apparatuur om de geluidsproductie te meten, laat staan een geluidsarme ruimte, maar wel kan ik merken dat ik het een enorme verbetering vind ten opzichte van mijn vorige koeler, en zeker als ik het vergelijk met het vliegtuig opstijgende lawaai van de stock koeler. Ik merk niets van het geluid dat deze koeler produceert als ik er niet op let. 100% Load, 33 °C, en ik merk er niets van. Mijn oren zijn tevreden.

Conclusie
Hij is groot, lomp zelfs, maar werkt prima. Ik zou hem iedereen aanraden. Maar. Let er goed op dat je de ruimte hebt voor dit ding voor je hem aanschaft. Ik heb simpel Kingston geheugen in m'n systeem zitten. Maar indien je geheugen gebruikt met extra koelribben er bovenop, let er dan op dat dit niet té hoge ribben zijn. De hoogte vanaf de bovenkant van je processor tot het begin van de heatsink van de koeler is 39 millimeter. Indien je hoger geheugen hebt dan dat, dan wordt het krap. Ook de hoogte van deze koeler in het algemeen kan een uitdaging worden. Ik heb mijn kast iets moeten modden voor hij paste (ik moest een plastic mountje voor een eventuele extra casefan wegslopen). Voor de volledige dimensies kun je het beste de infosheet van de fabrikant gebruiken.
Mocht hij hoe dan ook wél passen: Doen. Het monteren is wellicht een beetje een uitdaging, maar alles is te overleven, en de kwaliteit die je er voor terug krijgt overtreft alle verwachtingen. Je hoort hem niet, en hij koelt als een koelkast op waterstof.