Creative Sound Blaster Tactic3D Alpha

Inmiddels ben ik al enige tijd in bezit van deze headset. Tijd voor een review.

Om zo nu en dan ongestoord van films te genieten is het wel fijn om een headset hiervoor te gebruiken. Geen last meer van omgeving en de omgeving geen last meer van mij, een win-win situatie.
Nu komt dit niet vaak voor, en dus was ik op zoek naar een betaalbare headset. Bladerend door de diverse modellen kwam ik er al snel achter dat ik beter bij de gaming headsets kon kijken vanwege het grote aanbod in de categorie “veel voor weinig”.

Uiteindelijk ben ik voor de Creative SoundBlaster Tactic3D Alpha gegaan. Mede door zijn lage prijs maar ook door de THX certificering en goede ervaring met Creative producten.
Om maar meteen met de deur in huis te vallen, deze headset heeft geen THX certificering (meer). Creative heeft het label THX van de meeste van hun producten gehaald. Hiervoor in de plaats is de SBX certificering op de producten te vinden. Een eigen versie. Persoonlijk vermoed ik dat het puur een licentiekwestie is en dat het geluid onveranderd is. De THX software die bij de vorige generatie zat is namelijk ongewijzigd gebleven op de logo’s na (ipv THX staat nu overal SBX). Ik vermoed dat er een licentie op de techniek genomen is en deze nu als SBX door het leven gaat.

Dat alles terzijde, laten we beginnen met de daadwerkelijke review:


Verpakking
Hier is niets op aan te merken. Het oogt leuk, je ziet meteen wat je gaat krijgen en de doos zou het goed doen in een winkel. Gelukkig betreft een gewone doos en geen blisterverpakking zoals waarin goedkopere producten vaak in zijn verpakt. In de verpakking treffen we wat gedrukt informatiemateriaal aan, de headset zelf, een usb geluidskaart en een microfoon.


De headset
De headset zelf ziet er prima uit. De kabel betreft een platte geluidskabel, het ziet er erg leuk uit echter voelt hij niet sterk aan, ik zou er in ieder geval niet graag te veel spanning op zetten.
Doordat een microfoon optioneel is (zit er los bij en klik je er aan de voorzijde in) ziet de headset er strak uit. De headset is geheel zwart met aan ze zijkanten een doorzichtige kunststof kap met hierachter blauwe accenten en het SoundBlaster logo.
Op ongeveer 35cm van de koptelefoon bevind zich de volumeregeling op de snoer. Dit betreft een klein kastje met een wieltje voor het volume en een schakelaar voor de microfoon. Tevens zit er een klein klemmetje aan waarmee je het snoer aan je kleding kunt bevestigen.


Geluidskaart
De headset kan rechtstreeks aangesloten worden op de PC via 2x 3.5mm jacks (Mic & Audio). Tevens zit er een usb-geluidskaart bij voorzien van de eerder besproken SBX verbeteringen.
De usb geluidskaart identificeert zichzelf als “Sound Blaser Tactic(3D) Alpha” (VID_041E&PID_3230&REV_0177). Voordeel van de USB geluidskaart is dat deze vaak van betere kwaliteit zijn dan de onboard kaarten in de meeste pc’s. Daarnaast bevat het de SBX verbeteringen die het een en ander toevoegen aan de beleving.
Zodra de kaart aangesloten is zal Windows automatisch zijn geluid over deze geluidskaart sturen. Tevens kun je vanaf dat moment gebruik maken van de speciale software die bij deze kaart hoort. Beheren hiervan gaat via de Sound Blaster Tactic(3D) Control Panel.





Sound Blaster Tactic(3D) Control Panel
Vanuit dit control panel kun je diverse instellingen wijzigen voor de bijgeleverde usb geluidskaart.
Het control panel is opgedeeld in 5 pagina’s:
● Home
● SBX Pro Studio
● Equalizer
● VoiceFX
● Appearance

Home

Op deze pagina start je zodra je het control panel opent. Hier kan het volume en microfoon volume ingesteld worden als tevens profielen opgeslagen / geladen worden. Er is tevens een import en export mogelijkheid om de profielen over te zetten naar een andere computer.
Wellicht noemenswaardig is dat de hele applicatie bedienbaar is vanaf een touchscreen. Dit klinkt wellicht logisch, maar o.a. de volume sliders zijn hiervoor geschikt zodat je met een vegende beweging het volume kunt instellen. Mensen met een touchscreen zullen merken dat de applicatie prettig te bedienen is.

SBX Pro Studio

Vanaf deze pagina kunnen de belangrijkste functies van de geluidskaart ingesteld worden.
● Crystalizer
● Surround
● Bass
● Diaglog Plus
● Smart Volume

De crystalizer zorgt er voor dat het geluid wat dynamischer wordt.
De Surround functie maakt gebruik van virtueel surround geluid, verwacht geen vervanging voor een echt 5.1 of 7.1 surround set, maar het is niet slecht. Voor geluid uit een koptelefoon zorgt het voor een aardige surround beleving.
De Bass zorgt er voor dat de bas een oppepper krijgt, dit werkt vooral goed bij actiefilms met explosies.
Dialog Plus versterkt stemmen in een film zodat deze beter hoorbaar zijn bij veel achtergrondgeluid in de film.
Smart Volume analyseert het volume en zorgt er voor dat het geluid binnen de perken blijft. Zodra het volume op eens omhoog schiet dempt Smart Volume het geluid tot op het vorige niveau.

Equalizer

Mag duidelijk zijn voor de meesten. Voor de gene die er niet bekend mee zijn. Met een equalizer is het mogelijk om de balans tussen verschillende frequentiegebieden aan te passen. Het is hiermee dus mogelijk om geluid anders in te regelen. Echte audiofielen kunnen hiermee aan de slag om het geluid zo te laten klinken zoals het moet klinken.



VoiceFX

Een extraatje, hiermee is het mogelijk om je stem te vervormen. Leuk voor tijdens de voicechat, of voor (voip)telefoontjes.

Appearance

Hiermee is het mogelijk het uiterlijk van het programma aan te passen. Er zijn 2 skins meegeleverd, Default en Console. Default zie je in de screenshots, console lijkt op een oude versie. Echte meerwaarde is het niet, maar het kan leuk zijn voor de knutselaar die zijn hele pc het liefste in een stijl wilt. Echter het thm bestand is geen leesbare text (XML oid) dus het is me niet geheel duidelijk hoe je een skin zou moeten maken (niet verder in verdiept).




Het geluid.

Ik beschik niet over headphone henk (zie http://tweakers.net/revie...e-we-hebben-getest.html). Dus zullen jullie het moeten doen met headphone eltweako. Helaas geen pink noise, dipjes in de xxxHZ en piekjes in de xxxHZ maar gewoon mijn eigen ervaring.

Wat voor mij belangrijk was voor de headset was dat ik voor mijn gevoel in de film zat. Net zoals bij het gebruik van mijn 5.1 surround systeem. Op het moment gebruikte ik met name de logitech G330, niet bepaald een hoogstandje op het gebied van audio. Na het installeren van de drivers ben ik de serie “The Pacific” gaan kijken, met name bij de gevechten vliegen je de kogels om de oren. Hierbij merk je toch wel de toegevoegde waarde van het virtuele surround. Het kan niet tippen aan een goed 5.1 surround systeem, maar het voegt zeker wat toe. Voor zo ver als een koptelefoon je surround geluid kan laten beleven doet deze aardig zijn best. Ook de bas is niets slechts over te zeggen, bij explosies doen de speakers goed hun best. Ik heb de koptelefoon ook aangesloten gehad op mijn eigen geluidskaart (een Xonar DS). Het geluid is prima, maar je merkt dat de usb geluidskaart het nodige aan het geluid “sleutelt”.

Ik kan hier wel in woorden beschrijven hoe goed dat het geluid is, maar waarschijnlijk is het vooral persoonlijk. Ik kan het niet onderbouwen met mooie cijfertjes of afbeeldingen. Het is in ieder geval tot nu toe de beste headset die ik in mijn bezit gehad heb. Sterker nog ik weet zeker dat deze beter is als mijn oude (defecte) sennheiser HD 595 welke me destijds meer dan €100 gekost heeft.

Officiële technische specificaties:
- Driver unit: 40mm Neodymium magnets
- Frequency response: 20Hz ~20kHz
- Impedance: 32ohms
- Sensitivity: 100dB/mW



Microfoon
De microfoon is optioneel. Dat wilt zeggen, je kunt hem loshalen en de headset als losse hoofdtelefoon gebruiken. De opnamekwaliteit van de microfoon is goed. Er zit geen echte background filtering in. Maar het geluid is helder en vol. Ik heb een aantal skype gesprekken er mee gevoerd en de andere kant kon me uitstekend verstaan. Het primaire doel van deze microfoon zal communiceren zijn via een of andere VoIP dienst, daar voor is de microfoon prima geschikt.

Officiële technische specificaties:
- Type: Noise Canceling Condenser
- Frequency response: 80Hz ~ 14kHz
- Impedance: <2.2kohms
- Sensitiviy: -41dBV/Pa



Bouwkwaliteit
Nu komen we wellicht aan op het zwakste punt. Als je op internet zoekt zul je vinden dat de bouwkwaliteit soms aan de wensen over laat. Zo wordt er vooral geklaagd over het feit dat er iets in de headset zelf kan afbreken waardoor deze niet meer goed “klemt” op het hoofd. Zelf heb ik hier geen ervaring mee, echter denk ik dat iedereen die de headset in zijn handen heeft wel kan zien dat het gedeelte dat de speakers met de hoofdband verbind niet bijzonder stevig oogt. Ze zullen een ragequit waarschijnlijk niet overleven. Zelf heb ik wel vertrouwen in de bouwkwaliteit, mits je er normaal mee omgaat. Iemand die de headset tig keer op een dag op en af zet kan ik hem niet aanraden, waarschijnlijk gaat hij eerder stuk dan je lief is.
Ik blijf ook mijn twijfels houden bij de keuze voor een platte kabel. Het ziet er leuk uit, maar echt toegevoegde waarde heeft het niet, tevens ziet en voelt deze niet echt stevig aan. Een kabelbreuk lijkt mij op de loer te liggen zodra deze kabel een opdonder krijgt.



Draagcomfort

Hoe zit het met het draagcomfort? Dit zal ook weer persoonlijk zijn, geen mens is immers het zelfde gebouwd. De opening in de speakers (dus tussen de kussens in) is 6CM hoog en 3.5CM breed. Ruwweg de afmetingen van mijn eigen oren en dus valt de headset precies over mijn oren heen. Het betreft dus ook duidelijk een “over ear” headset. Na enkele uren gebruik merk ik niet echt dat ik de headset op heb. Het lichte gewicht van 195gram draagt bij aan een prettig draagcomfort. Tevens zijn de speakers op de headset draaibaar waardoor je ze iets kunt kantelen naar de bolling van je hoofd.



Eindoordeel

Wat kun je zeggen van een headset van €40 (ten tijde van het schrijven van deze review). Veel waar voor je geld. De geluidskwaliteit overstijgen mijn verwachtingen voor dit geld. Echter wordt de prijs weer pijnlijk zichtbaar als we naar de bouwkwaliteit kijken. Voor de gene die op zoek is naar een goede headset voor er bij, daar kan ik deze voor aanraden.
Voor iemand die zijn headset vaak op en af zet en intensief gebruikt is hij niet geschikt.

De beoordeling betreft de verschillende aspecten zijn al gegeven in de vorm van sterren. Maar ik zal ze hier onder even toelichten:


Prijs: Uitstekend
Over de prijs is niets te zeggen, eigenlijk lijk de prijs wat laag ten opzichte van de geluidskwaliteit. Echter met het oog op mijn opmerkingen over de bouwkwaliteit denk ik dat de prijs precies goed is.

Bouwkwaliteit en afwerking: Voldoende
Ik kan hier geen slecht punt voor geven, maar gezien het feit dat er genoeg mensen zijn waarbij de koptelefoon het begeven heeft. en ik zelf al kanttekeningen plaatste bij de bouwkwaliteit geef ik hier een voldoende voor.

Kwaliteit geluidsweergave: Uitstekend
Zoals al eerder aangegeven, ik kan dit niet onderbouwen met mooie cijfertjes, echter vind ik de geluidskwaliteit gewoon erg goed. Uitstekend is mijn persoonlijk oordeel.

Kwaliteit geluidsopname: Goed
De geluidsopname is gewoon goed. Als het achtergrondgeluid beter gefilterd zou worden dan had het van mij uitstekend gekregen.

Gebruiksgemak: Uitstekend
Je installeert de software, sluit de usb-kabel aan en zet de headset op. Veel ingewikkelder is het niet. Ik geloof niet dat iemand problemen zal hebben met het in gebruik nemen van deze headset.

Features: Goed
De featureset is zoals besproken bij het kopje “control panel” goed. De koptelefoon beschikt niet over spectaculaire features, vandaar het oordeel goed en niet uitstekend.


Foto's:
Headset zonder microfoon
Headset met microfoon
Zijkant speakers
Losse microfoon
Volumeregeling op snoer
USB-Geluidskaart & Stekkers