Sennheiser IE 7 (Zwart)

Vergelijkende review van de Sennheiser IE 6,7 & 8


Introductie

In-ear monitors zijn inmiddels al een redelijke tijd voor de consument beschikbaar. Zo werden ze eerst alleen door artiesten on-stage gebruikt, nu loopt iedereen er mee rond. De high-end consumer In-ear monitors bestaan nog niet zo heel lang. Etymotic waren de eerste die ze in schappen van winkels plaatsten, al snel volgde Sennheiser met de IE 6, 7 & 8. Ik heb de IE’s nu ongeveer een week kunnen beluisteren en zal het resultaat voor jullie opsommen.


What’s in it?

Zowel de IE 6, 7 als 8 worden bijzonder mooi verpakt in een grote kunststof doos, de eerste indruk is dus meteen goed. Verder worden bij alle drie ongeveer dezelfde accessoires meegeleverd. Een mooi kunststof/ brushed metal doosje op zakformaat zodat je ze makkelijk mee op reis kunt nemen. Verder een shirt clip, oorclips en verschillende eartips. In het laatste verschillen de drie van elkaar. Zo worden bij de IE 6 rubberen eartips in de maten s/m/l meegeleverd. Bij de IE 7 krijg je daar nog bi-flange eartips in s/m/l en foam tips in small en large bij. Tenslotte krijg je bij de IE 8 nog een variatie op de bi-flanges in small en large. Uiteraard zitten er verder nog de nodige papieren bij.

Warning!

De IE’s zullen net als de meeste Sennheisers ( en vele andere merken) tegenvallen als je ze enthousiast hebt uitgepakt en je favoriete nummer opzet. Geen nood, wat ze nodig hebben is een beetje gewenning, de zogenaamde ‘burn-in’. Ik zou aanraden zeker nog geen oordeel te vellen als je de eerst paar uur luistert. Het beste kun je ze eerst een uur of 50 laten inspelen, waarna je je favoriete nummer met een glimlach zult kunnen beluisteren. Out-of-the-box zullen de lagen tonen geforceerd klinken, de midden tonnen saai, en de hoge tonen schel. Dit verdwijnt geheel na 50 uur. Als je ze optimaal wilt laten inspelen kun je dit het best doen met zogenaamde ‘pink noise’, ‘white noise’ en ‘frequencie sweeps’. Dit gebruiken zo ook om de 20.000$ + speakers in de fabriek in te laten spelen. Even googlen en dan vind je deze bestandjes wel.

Sound

Ik wil beginnen met te zeggen dat het essentieel is om de perfecte ‘seal’ te creëren. Dit wil zeggen dat je de eartips moeten kiezen die het oor(kanaal) het beste afsluiten. Het resultaat is dat met name de bass enorm verbeterd. Persoonlijk vond ik de bijgeleverde eartips niet zo goed afsluiten als de eartips van Comply die los verkrijgbaar zijn. Echter, dit is heel persoonlijk en is dus voor iedereen anders. Mocht je dus vinden dat er te weinig bass aanwezig is in het geluid, zal het in het geval van deze IEM’s komen omdat je geen goede seal hebt. Even proberen dus. In vergelijking met bijvoorbeeld de Etymotic in-ear monitors hebben de Sennheisers alle 3 meer bass: ‘and that’s a good thing’.

De IE6 heeft de meeste bass omdat deze een lichtelijk toegevoegde bass heeft. Met name als je van rap en techno etc houd is dit erg prettig. De beat in een nummer als ‘Homecoming’ van ‘Kanye West (feat. Chris Martin)’ zul je geheel nieuw ervaren, en dit op een zeer positieve manier. Je zult je zelf erop betrappen dat je hoofd netjes met de beat mee beweegt .Bij deze genres in de bass elecronisch en klinkt zeer mooi strak door de IE6. Overigens is de rest van het spectrum (midden en hoe tonen ) ook prachtig aanwezig. Maar omdat er redelijk veel bass aanwezig is zal deze bij bijvoorbeeld Country muziek minder strak klinken. Dit omdat de lage tonen van de instrumenten (gitaren) in dit soort genres altijd lang na echoën waardoor de lagen tonen bij de IE6 overvloedig aanwezig zijn. Voor dit soort muziek is de IE7 een vele betere optie.

Houd je dus meer van akoestisch, rock, jazz en pop zul je de IE6 liever voorbij laten gaan en de IE7 kiezen. Deze word in de markt gezet onder de titel: ‘lifelike sound’. Dit is zeker het geval, neem een nummer als ‘Nobody Knows You When You're Down & Out’ van Eric Clapton, de MTV Unplugged versie. De gitaar klinkt zo sprankelend dat wanneer je je ogen dicht doet het lijkt alsof hij recht voor je neus speciaal voor jou bespeelt word. Je hoort alle details, van tikjes op de grond door Eric’s voeten tot het ‘scratchen’ van de gitaar snaren. Overigens moet je wel weten dat je met IEM’s nooit de dynamiek van een full-sized koptelefoon kunt creëren. Enkele mensen zullen vinden dat er te weinig bass aanwezig is in de IE7, ik zou dan zoals eerder gezegd de IE6 aanraden als je van bass houd. De IE7 excelleert in detail en natuur getrouwheid.

Tenslotte is er natuurlijk de IE8, wat echt een klasse apart is. Is het niet vanwege het geluid dan wel vanwege de bijzonde optie om zelf de bass naar jouw smaak af te stellen. Op elke monitor zit een klein schroefje die je met een meegeleverde ‘tool’ van - naar + kunt draaien. Hierdoor is de IE8 geschikt voor elke muzieksmaak. Het is uiteraard wel belangrijk dat je even goed experimenteert zodat hij voor jouw muziekstijl optimaal is gefinetuned. De IE8 is overigens in alle opzichten behalve het extreme detail echt een step-up van de Etymotic ER4P (Etymotic’s top IEM). De echte muziekliefhebber zal het warme geluid van de IE8 zeker kunnen waarderen. Het is vooral bij de IE8 wel belangrijk welke audiobron je gebruikt. De Ipod is bijvoorbeeld niet zo’n sterke audiobron. Je zult merken dat de echte diepe tonen ( < 64Hz) wat afzwakken en dan de rest van de tonen wat minder sprankelend, wat saaier zullen klinken. Sluit je hem aan op een (portable) versterker of een goede geluidskaart, weet je niet wat je meemaakt. Dat zoiets kleins zo’n groots geluid kan creëren is werkelijk verbluffend.

Het enige wat ik heb op te merken aan de geluidskwaliteit is dus dat ik persoonlijk de meegeleverde eartips matig vind. De Westone’s komen standaard met Comply tips en de Shure’s met andere foam tips die vergelijkbaar zijn. Dit minpunt valt echter direct in het niets wanneer je de voor jou goede eartips erop hebt zitten, ze zijn dan werkelijk sprankelend.

Design

Het design van de IE’s kan ik omschrijven met het begrip: professionaliteit. Het design is zeker niet het meest hippe maar wel mooi, netjes en ‘professioneel’. De kabels zijn zeer stevig (inclusief jack-plug en Y-splitter), de kabels van de IE8 kan zelfs vervangen worden mocht deze toch kapot gaan. Alle drie de IE’s hebben een ‘achter het oor’ design waarbij de kabel dus over de bovenkant van je oor gaat. Je hebt niet de mogelijkheid om het koord gewoon naar beneden te laten lopen, wat voor enkelen een nadeel zal zijn. Het grote voordeel van dit design is, is dat je veel minder last hebt van het getik wanneer de kabel ergens tegenaanstoot.


Conclusie

Ik ben werkelijk verrast door de kwaliteit die Sennheiser heeft afgeleverd met hun nieuwe IE lijn. Nu ben ik kwaliteit wel gewend van Sennheiser maar dit was de eerste keer dat ze zich aan high-end in-ear monitors waagden. Meestal gaat zo’n poging gepaard met veel experimenten waardoor de IEM’s nog al wat gebreken vertonen. Tot mijn blijdschap was dit zeker niet het geval. Met uitzondering van de meegeleverde eartips kan ik Sennheisers’s stap als een zeer groot succes bestempelen.