Kobo Glo Zwart

Introductie
De Kobo Glo is aangeschaft ter vervanging van een Nexus 7 tablet die vooral gebruikt werd om boeken te lezen in de trein. Hoewel de Nexus natuurlijk veel meer mogelijkheden had gebruikte ik die nauwelijks. Na het lezen van een boek op de e-reader van mijn vader was ik om, het leest echt veel prettiger, en verkocht ik de Nexus en kocht van dat geld (plus iets extra ) de Kobo Glo.

Waarom de Kobo Glo?
Ik heb grondig marktonderzoek gedaan naar e-readers en ik ben op de Glo gekomen met name omdat hij een in het beeldscherm ingebouwde verlichting heeft. De meeste andere e-readers hebben een apart lichtje in de hoes of iets dergelijks, of ze zijn een stuk duurder. Een voordeel van de Kobo e-readers ten opzichte van de Kindle (wat een aardig alternatief is) is dat de Kobo meerdere formaten van e-books kan lezen. Omdat ik al verschillende formaten in bezit had (met name PDFs en epub´s) was de keuze voor Kobo logisch voor mij. Ik heb de Kobo Glo voor ongeveer €125 bij de Saturn gekocht en voor een paar tientjes een zo langzaam mogelijk SD kaartje van 8GB Hama hoes in noteboek formaat (met magneet om de e-reader wakker te maken als je hem openslaat, maar dat werk niet, kom ik nog op terug). Ik ga wel de hoes vervangen door een sleeve omdat hij de e-reader bijna twee keer zo zwaar maakt.

De e-reader

Uitpakken
In de verpakking zit niet veel. De e-reader natuurlijk (foto 1 en 2), een USB naar micro-USB kabel en wat documentatie.

Foto 1. De Kobo Glo van de voorkant


Eerste indruk
De e-reader is een heerlijk compacte machine van 16cmx11cm en 1cm dik. Hij weegt maar 185g wat maar 45g meer is dan mijn iPhone 4S. Op de voorkant zitten geen knoppen (foto 1) en de bediening is volledig via de touchscreen. Het is een e-ink scherm van 6 inch met een resolutie van 1024x768, welke ruim voldoende is. Het beeldscherm ligt een paar mm verzonken en de bezels zijn vrij fors met ongeveer een cm. De achterkant is van stevig plastic met een grove ruitvorm erin, wat best lekker vasthoudt (foto 2). In de Glo zit een Freescale Solo 6 1GHZ processor. Ik had er nog nooit van gehoord, maar hij is niet bijster snel kan ik zeggen (al schijnt het voor e-readers wel een snelle CPU te zijn). Bovenop de Glo vind je twee knoppen (foto 3). De aan/uit-knop is een schuif-knop. Als je deze lang vasthoudt gaat de machine aan/uit, als je de knop even kort schuift gaat de machine in/uit standby. Op foto 4 is te zien aan de linkerkant de ingang voor de micro-SD kaart zit, en aan de onderkant de micro-USB ingang voor het aansluiten op de computer (en zo wordt hij ook opgeladen). Niet te zien op de foto maar wel aanwezig is een klein gaatje naar de micro-USB ingang waarmee je de Glo kan resetten met een speld of iets dergelijks.

Foto 2. De achterkant van de Kobo Glo


Bibliotheek beheren: gebruik Calibre!
De Kobo Glo heeft een interne opslag capaciteit van 2GB, wat op zich ruim genoeg is voor een gemiddelde bibliotheek van een aantal decennia maar toch heb ik er nog wat extra ruimte aan toegevoegd door middel van een micro-SD kaart van 8GB, gewoon omdat het kan (voor een paar €)

In principe wil Kobo dat je hun Kobo desktop app gebruikt om boeken te kopen in hun winkel en om je bibliotheek te beheren. Na het lezen van slechte reviews over de Kobo software heb ik dit niet gedaan en heb de veel betere oplossing van Calibre, gratis bibliotheeksoftware, gebruikt. Hierin kan je je hele E-book bibliotheek importeren en beheren, inclusief het automatisch bijwerken van metadata inclusief covers. Bovendien kan je binnen de software synchroniseren met de e-reader, als deze is aangesloten op de computer. Ook kan je in Calibre je e-books zo tweaken dat Kobo je niet-Kobo-boeken ziet als ware het Kobo-boeken zodat de Glo gedetailleerde lezersdata bijhoudt Ook kan je in Calibre instellen hoe je je e-books wil formatten (qua regelafstanden, marges etc). Ik ben echt onder de indruk van de mogelijkheden van Calibre.

Foto 3. De bovenkant van de Kobo Glo met de enige fysieke knoppen


Bediening
De bediening van de Glo gebeurt geheel met de touchscreen. Je ziet nogal eens e-readers met knoppen onderop waarmee je de reader bedient (bv die van Sony), maar dan vind ik dit mooier. Of het praktischer is weet ik niet want ik heb alleen maar Kobo´s gebruikt. Er is een centraal menu vanwaar je een beperkt aantal sub-menu´s kan bereiken, zoals je huidige boek, de overige boeken die je aan het lezen bent, de bibliotheek en de lezersstatistieken. In die laatste sectie vind je informatie over hoe lang je gelezen hebt, en hoe snel je leest. Ook kan je zien hoe lang het hoofdstuk nog duurt. Voor deze uitgebreide statistieken moet je boek wel van Kobo zijn (of getweakt via Calibre ). De Glo heeft Wifi ingebouwd. Het is de bedoeling van Kobo dat je via deze internet toegang met de zoekbalk in het centrale menu je boeken zoekt in de Kobo winkel. Ook kan je boeken browsen in de winkel, kan de winkel boeken voorstellen nav je leeslijst of aangegeven smaak. Ik moet eerlijk toegeven dat ik nog niets heb gekocht in de Kobo shop want ik heb mijn huidige leeslijst geleend van vrienden en familie

Via instellingen kan je de machine instellen (qua datum en tijd, account, taal, wifi, software updates, energie, leesinstellingen). Ook zijn er nog wat ze noemen 'beta functies', wat in feite wat apps zijn: een schaakspel, een schetsblok, sudoku, en een internet browser. Als ik apps wilde had ik wel mijn Nexus gehouden en hier heb ik nog geen gebruik van gemaakt, maar wellicht dat het voor lezers van deze review interessant is om te weten . Ik heb trouwens sowieso de wifi vrijwel altijd uitstaan omdat dit de batterij werkelijk opvreet.

Samenvattend werkt de software eigenlijk heel prima, alleen merk je wel dat het een langzame machine is. Als je iets aanklikt duurt het even voordat er een reactie is. Het zou ook kunnen dat het E ink scherm op de manier waarop het werk voor wat vertraging zorgt. Maar als je een tablet of smartphone gewend bent dan is de e-reader gewoon langzaam.

Foto 4. De onderkant van de Kobo Glo met links de cardreader en aan de onderkant de micro-USB aansluiting en reset gaatje


Lezen
Want daar gaat het allemaal om. Zoals al eerder aangegeven gebruik ik de Glo eigenlijk alleen maar om te lezen. Je opent een boek door het aan te klikken in je bibliotheek. Wanneer het boek geopend is ga je voor/achteruit door op de rechter/linkerkant van het scherm te tikken. Je voelt geen travel en de pagina gaat niet direct over dus het komt nog wel een voor dat je extra tikt en er twee pagina´s verder gaan. Ook komt het regelmatig voor dat je tik niet wordt geregistreerd en je dus nog een keer moet tikken. Dit werkt allemaal niet optimaal maar het werkt wel goed genoeg. Als je eenmaal in het boek zit gaat het omslaan van de pagina´s meestal wel goed. Ik begrijp dat de duurdere Kobo Touch een andere toplaag hebben waardoor de respons beter is dus dat kan een overweging zijn bij je aankoop. Het scherm leest erg prettig en de relatief hoge resolutie betaalt zich uit in erg scherpe letters, ook als je het lettertype vergroot. Wat echt top werkt is het leeslampje. Als je het knopje bovenop indrukt gaat het scherm licht geven. Dit licht wordt heel egaal verdeelt en bij mij zijn er alleen helemaal onderaan een beetje donkere vlekken. Je kan het licht dempen van 100% tot 1% en ik heb genoeg aan 1%. Ideaal want dat kost het minste batterij natuurlijk. Heel prettig in bed ook als je niet je leeslampje aan mag doen omdat mevrouw dan niet kan slapen

Als je tijdens het lezen midden-onderin klikt komen extra opties tevoorschijn. Je kan op de home-knop drukken om naar het thuismenu te gaan. Verder kan je de lettertypes, lettergrootte, regelafstand en dergelijke aanpassen. Dat is een groot voordeel ten opzichte van papieren boeken. Ook kun je kiezen om in het boek te zoeken, leesinstellingen aan te passen, notities te maken, het woordenboek te raadplegen, en het vertaalwoordenboek te raadplegen. Ik gebruik het woordenboek eigenlijk nooit maar heb het voor deze review wel even getest en het werkt eigenlijk heel erg goed. Je kan ook het woordenboek gebruiken door het onbekende woord te selecteren door met je vinger op een woord te drukken. Dan krijg je een pop-up met de betekenis. Helaas is er geen vertaalwoordenboek Engels-Nederlands beschikbaar. En het werkt allemaal weer erg langzaam als je gewend bent dat een app op je telefoon of tablet meteen reageert als je iets aanklikt. Bij leesinstellingen kan je bv veranderen hoe groot het deel van het beeldscherm is dat je kan aanraken om vooruit of achteruit pagina´s om te slaan. Leuk detail is nog dat je een bookmark kan maken door rechtsboven in het hoekje te tikken en dan slaat hij het hoekje om (heerlijk dat dat kan; ik vind dat bij fysieke boeken altijd een beetje zonde ). Je kan vanuit de leesstand altijd terug naar de inhoudsopgave, en daar zie je ook je bookmarks terug.

Als je klaar bent met lezen met het lichtje aan en de Kobo op standby zet gaat het lichtje uit en krijg je standaard de op het standby scherm het boek wat je aan het lezen bent met wat informatie bv hoeveel je nog moet lezen (zie foto 1). Wanneer je de Glo weer aandoet kom je weer terug waar je gebleven was en gaat ook het licht weer aan. Handig! Er zit een optie in dat als je een cover gebruikt met een magneetje dat de Kobo Glo automatisch uit standby gaat. Zoals eerder aangegeven heb ik zo´n cover maar werkt het niet. Integendeel, ik ben erachter gekomen dat een irritante bug dat na het beginnen met lezen de Glo binnen een minuut weer in standby ging veroorzaakt werd juist door die optie. Toen ik het uitzette in de instellingen had hij de bug niet meer

Bugs
Over bugs gesproken. Die zijn er regelmatig. Ik heb de Glo al regelmatig een harde reset moeten geven omdat hij vastzat. Ik heb op het punt gestaan terug te gaan om hem om te ruilen. Wat ik nog niet gedaan heb is een fabrieksreset, omdat je dan je statistieken en bookmarks en dergelijken ook kwijt bent, dus dat probeer ik te voorkomen, maar het zou kunnen dat dat mijn vastlopers oplost. Ook bij andere gebruikerservaringen die ik gelezen heb spreken over dergelijke vastlopers, dus ik vermoed toch een structureel probleem in het OS of in de hardware. In principe kan je trouwens software updates krijgen via connectie met de computer. Ik hang hem nauwelijks aan de computer dus ik weet niet hoe vaak die er zijn. Ik heb hem alleen geupdate nadat ik hem gekocht heb.

Batterij
Wat een groot voordeel is van e-readers is de batterijduur. Dit komt omdat het E inkt scherm geen stroom verbruikt als een pagina eenmaal geladen is. Ik hoef de Glo nauwelijks op te laden. Het ding gaat echt minimaal een maand mee en dan gebruik ik hem dagelijks een of meer uur. Wel heb ik dus de wifi uit staan en gebruik ik zo min mogelijk het lampje (maar die staat toch wel in zeker de helft van de gevallen aan, zeker in de winter). Opladen gaat alleen maar via de USB poort in de PC/laptop en duurt vrij lang (uren totdat hij 100% opgeladen is). Misschien dat laden via een telefoonlader wel gaat maar dat heb ik niet geprobeerd.

Conclusie
Samenvattend ben ik niet heel erg onder de indruk van de Kobo Glo. Hij krijgt wel een ruime voldoende omdat hij doet waarvoor hij gekocht is: Je kan er prima boeken op lezen, ook in het donker! Verder is hij lekker mobiel en heeft een enorme batterijduur. Zeker omdat ik weet dat het hardware-technisch mogelijk is zoals te zien bij tablets en telefoons, zou ik graag zien dat er snellere hardware wordt gebruikt. En regelmatige vastlopers zijn echt niet meer nodig bij dit soort relatief simpele hardware toch?

Gebruikt in combinatie met:

• Sandisk microSDHC Class 4 + SD adapter