Asus ENGTX260 TOP/HTDP/896M

Asus ENGTX260 Top

Na de MSI 7900GTO reeds een jaar of twee in gebruik te hebben was het stilaan tijd voor een nieuwe grafische kaart. De moderne games zijn immers weer wat veeleisender, en aangezien m’n PS3 voor een tweetal (!!!) maand binnen moest wegens defect Bluray-drive, heb ik mij dan maar hiermee getroost :-) Ik heb na het lezen van een aantal reviews deze kaart in de overclockte Top-versie gekozen omdat ze mij op het moment de beste prijs-kwaliteit leek te bieden. Heb ze gekocht bij Forcom in Edegem, sinds een paar jaar m’n vaste pc-boer, voor 280€ (normaalgezien was ze 300 maar het was toen net opendeurdag). Hieronder droog de specs:
- 896MB RAM (GDDR3) @ 2,3 GHz
- GPU @ 650 MHz
- 192 Stream-processors @1,4 GHz
- 2x DVI en HDTV-OUT

Waarom geen ATI HD4870? Die is inderdaad een 50-tal eurootjes goedkoper, maar 512MB vind ik dan weer wat weinig RAM, en bovendien zit ik reeds met een nVidia chipset op m'n mdb... De keuze was moeilijk, maar het feit dat de GTX260 klaarlag in de winkel, en de 4870 besteld moest worden, gaf voor mij de doorslag!

Eerst indruk

De doos is zoals altijd bij Asus redelijk groot, echter niet meer zo overdreven als die van m’n 6800GT drie jaar terug. De indeling van de doos is heel verzorgd, met een drietal aparte zwarte doosjes met in het goud “Asus – Rock solid, heart touching” erop. Heel proper. De kaart zelf is uiteraard deftig verpakt en heeft wel één of andere camo-tekening met een babe erop staan, beetje overdreven maar veel zie je er toch niet van eens ze in de comp zit. Verder zitten erbij:
- Driver & utilities disc
- S-video --> Component adapter
- 2x molex --> 1x PCI-Express power converter
- 1x DVI --> D-Sub adapter
- Lederen muismat
- Lederen cd-houder voor 12 discs

Wel jammer dat er nar Asus’ gewoonte geen game bijzit, maar de muismat en het cd-hoesje zijn wel leuke extra’s (kon ik gebruiken ook).

Installatie

Het is een grote kaart, die uiteraard 2 slots in beslag neemt vanwege de koeling. Er zijn 2 PCI-E power connectoren op de kaart en je hebt dus best wel een deftige voeding nodig om dit alles te trekken; ikzelf beschik over een 580W Hiper-voeding. De installatie zelf verliep niet helemaal probleemloos, ik heb wat moeten prutsen met de power-connectoren want blijkbaar was het niet eender welke connector in welke ingang zat, maar een groot euvel was dit niet.
Prestaties
Eens opgestart de standaard drivers geïnstalleerd, die ik onmiddellijk heb vervangen door de laatste van de Nvidia-website. In Windows viel me onmiddellijk op dat het beeld om m’n Samsung Syncmaster 205BW nu toch wel net iets scherper, en vooral ook wat kleurdieper is dan op m’n oude 7900. Dus 2D-prestaties zitten reeds goed; op naar 3D.

Prestaties
Daarvoor heb ik 3D Mark 06 bovengehaald, en ik was toch wel blij met de score: 11603 punten!
Weet wel dat m'n CPU (COre Duo 6300) toen op 2638 MHz liep.
Dus overzicht van configuraties tov 3DM punten:
- 7900GTO met E6300 @ 1.83 = 5576 pt
- 7900GTO OC'ed met E6300 @ 2.66 = 6485 pt
- GTX260 met E6300 @ 1.83 = 7369 pt
- GTX260 met E6300 @ 2.66 = 11603 pt
Bij deze benchmarks zien we jammer genoeg wel dat de CPU zwaar doorweegt... Het lijkt me zelfs dat de CPU in mijn systeem de bottleneck vormt, dus stilaan tijd om die te upgraden?

Vervolgens gamen: heb me Assassins Creed geïnstalleerd en met echt alles op max ziet dit er prachtig uit. Echter na een tijdje kreeg ik last van artifacts. Temps nagekeken met het bijgeleverde SmartDoctor: 75°C bij gamen, wat dezelfde temperatuur is als bij de reviews. Vreemd.

Stabiliteit?

In andere games bleek dat ik regelmatig een volledige freeze van m’n systeem kreeg, wat ik reeds een hele tijd niet meer had meegemaakt. Dus veel frustratie langs mijn kant, alle drivers eraf & terug erop, nieuwe DirectX… Maar niets mocht baten.
Dan maar terug naar Forcom, na een telefoontje mocht ik heel m’n systeem (wat volledig van bij hen kwam) meebrengen en gingen ze het snel eens nakijken. Uiteindelijk hebben zij een nieuwe versie vh BIOS erop gezet omdat ze het ook niet echt wisten (kon misschien de voeding zijn of combinatie moederbord met de kaart). Terug thuis leken de problemen voorbij te zijn. Echter toen (pas) viel m’n euro: door die BIOS-flash zijn uiteraard m’n overclock-instellingen gewist. Dus vermoedelijk beïnvloedden die de stabiliteit van het systeem op dat moment; echter of dit aan de voeding of het mdb ligt, weet ik nu nog niet. Deze problemen wijt ik bijgevolg ook niet aan m’n nieuwe kaart. Ik draai momenteel m’n CPU nog op standaard kloksnelheid en zal binnenkort nog wel eens een proberen te OC’en...

Warmte & geluid

Dus zoals gezegd wordt de kaart onder gamen zo rond de 75°C – dit weliswaar met de fan op full throttle, waardoor je de eerste keer denkt dat je pc gaat opstijgen. Want hij maakt echt wel veel lawaai dan. Echter dit is enkel tijdens gamen, anders staat de fan op zo’n 40% en dan hoor je de kaart amper. Idle in WinXP rond de 50° en in Vista met Aero rond de 55°C. Dus al met al aanvaardbaar voor mij. Wel merk ik wel op dat m’n voeding stukken warmer wordt nu dat ik deze kaart erin heb zitten, zal toch al gauw een 100W schelen denk ik.

HDTV

Nog even wat betreft de HDTV-output: ik heb deze aan m’n Samsung 40” Full HD gehangen (mits aankoop van een 10m component kabel) en ziet er wel proper uit. Echter in praktijk zal ik dit waarschijnlijk niet dikwijls gebruiken. Lastig is ook dat de HDTV-resoluties , als ze goed staan op je tv, fout staan op je pc en omgekeerd omdat deze verhoudingen niet overeenkomen. Maar dit moet ik nog eens verder bekijken.

Eind goed, al goed

Dus nu kan ik weer lekker gamen zonder crashes… en aan een vette framerate  Ben ik weer een tijdje gerust.
Deze kaart is volgens mij een aanrader voor wie wel naar een high-range kaart toe wil, maar niet > 400€ wil uitgeven voor een GTX280. Mede dankzij de concurrentie met ATI is de prijs van de GTX260 naar beneden gedrukt en daarvan kunnen wij als consument enkel maar van profiteren!

Update
Vandaag mezelf een Core 2 Duo E8400 (3GHz) aangeschaft en blijkt z'n aankoop waard te zijn, nu komt de GTX260 al wat meer tot z'n recht:
13684 3D Marks!

In 3D Mark Vantage: P8059 3D Marks

Nu speel ik Crysis op High ipv Medium, zonder schokken... Ziet er prachtig uit

Overclocken zal ik binnenkort eens proberen, laat ik de results ook wel weten.