WD TV Live (2011)

Nu Netflix in nederland beschikbaar is direct getest op mijn Panasonic TV, helaas sloeg de stream iedere keer na 10 minuten vast. Helaas heeft ook mijn Dune Prime 3.0 mediaspeler geen Netflix ondersteuning. Dus op zoek gegaan naar een mediaspeler met Netflix ondersteuning zodat ik de speler ook op een andere tv kan aansluiten. De 2 meest populaire spelers, Apple TV 3 en de Roku 3, vielen direct af. Dit omdat ze enkel in 60Hz kunnen afspelen (en ik absoluut geen Apple hardware wil hebben). Daarnaast is de Roku hier niet verkrijgbaar. Veel andere hardware valt af omdat deze geen subtitles of 1080p via Netflix aankunnen.

Deze review schrijf ik in vergelijking met mijn Dune mediaspeler. Ik heb verder geen ervaring met andere mediaspelers. Uiteindelijk de WD TV Live 2011 model tegengekomen op internet. Zag er op zicht goed uit allemaal dus aangeschaft. Heb hem nu iets meer als een week en het is de slechtste aankoop van het jaar. Mijn kwaliteitseisen liggen erg hoog.

Beeldkwaliteit

Voor mij is beeldkwaliteit het allerbelangrijkste criteria van een mediaspeler. Direct na het uitpakken de instellingen ingedoken op zoek naar de audio en video instellingen. Afspelen in de juiste framerate vind ik onderdeel van de beeldkwaliteit en een juiste framerate vind het het allerbelangrijkste. Staat deze niet juist dan gaat het zaakje haperen en dat is vreselijk irritant. Helaas zijn de mogelijkheden erg beperkt van de WD, hieronder een overzicht van de mogelijkheden van mijn Dune, dikgedrukt de mogelijkheden van de WD:

Auto, 480i 59.94Hz, 480i 60Hz, 480p 59.94Hz, 480p 60Hz, 576i 50Hz, 576p 50Hz, 720p 50Hz, 720p 59.94Hz, 720p 60Hz, 1080i 50Hz, 1080i 59.94Hz, 1080i 60Hz, 1080p 23.976Hz, 1080p 24Hz, 1080p 25Hz, 1080p 29.97Hz, 1080p 30Hz, 1080p 50Hz, 1080p 59.94Hz, 1080p 60Hz, 1024x768 60Hz, 1280x960 60Hz, 1280x1024 60Hz, 1360x768 60Hz, 1366x768 60Hz, 1400x1050 60Hz, 1440x900 60Hz, 1600x1200 60Hz, 1680x1050 60Hz, 1920x1200 60Hz.

De WD heeft ondersteuning voor 'Match Video Framerate', helaas is deze enkel mogelijk in de Auto stand. Kies je voor 1080p50Hz als output dan is het niet mogelijk content af te spelen op 1080p 23.976 Hz, het beeld zal dan van 23.976 Hz omgezet worden naar 50Hz waardoor het beeld gaat haperen. Op mijn Dune is de Auto framerate stand losgekoppeld van de output resolutie met bijbehorend refresh rate:

- Disabled, alles wordt getoond in gekozen resolutie met aantal Hz
- 50/60Hz, incl 59.94Hz, 23.976 wordt als 59.94 Hz afgespeeld en 24 als 60Hz
- 24/50/60Hz, incl 23.976Hz en 59.94Hz, alles wordt afgespeeld op de best matchende frequentie
- 24/50Hz, incl 23.976Hz, voor als de tv geen 60Hz ondersteund
- 24/60Hz, incl 23.976Hz en 59.94Hz, voor als de tv geen 50Hz ondersteund.

De Auto stand op de WD deed het op mijn tv prima, het automatisch omschakelen tussen 24, 50 en 60Hz deed het prima, al heb ik niet kunnen controleren of 23.976 Hz ook ondersteund wordt. Mijn tv geeft namelijk voor 23.976 en 24 Hz allebei 24 Hz als bron aan. De WD geeft mij niet inzichtelijk in welke output mode hij aan het afspelen is (dat doet mijn Dune wel, bv Source 1920x1080i 29.97Hz, output 1920x1080p 59.94Hz). Wederom een gemiste kans voor de WD.

Netflix is de reden van aanschaf, maar ook hier wederom een afknapper. In de Auto stand bij de videoinstellingen is de WD niet in staat de content in de juiste framerate te tonen. Alles wordt afgespeeld in 50Hz, waardoor vrijwel alle content gaat haperen. Netflix is vermoedelijk de bouwer van de applicatie, maar WD had moeten eisen dat de mediaspeler afhankelijk van de content (23.976, 24, 25, 29.97 of 30Hz) omgeschakeld wordt naar de juiste uitvoer frequentie. De enige mogelijkheid die je hebt is om handmatig de speler op 1080p 24Hz, 1080p 50Hz of 1080p 60Hz (60Hz als alternatief als je tv geen 24Hz ondersteund) te zetten. Helaas is het niet mogelijk om hem op 24Hz te laten staan aangezien sommige content op Netflix in 25fps is (vooral verschillende Engelse en Nederlands content). Nu is het probleem wederom dat de WD niet laat zien in welke framerate de content is en daarnaast moet je Netflix verlaten om de beeldinstelling aan te passen.

Hiermee is dus direct de functie van de Auto stand onbruikbaar geworden, netflix doet er niks mee waardoor je een vaste frquentie moet kiezen waardoor ook je lokale content niet automatisch zal overschakelen. Nu is direct duidelijk waarom het jammer is dat de auto framerate niet losgekoppeld is van de basisinstelling. Mocht dit wel goed geregeld zijn dan kon je voor Netflix de default van 1080p 24Hz aanhouden (gaat in de meeste gevallen goed) en voor lokale content werd dan automatisch geschakeld tussen 24/50 of 60Hz. Helaas is dit dus niet mogelijk. Maar eigenlijk moet de Netfix app gewoon automatisch schakelen.

Geluidskwaliteit

Geluidskwaliteit is voor mij niet super belangrijk, ik hoor het verschil tussen een Dolby Digital stream @ 640Kbps en een DTS-HD MA niet. FLAC vs MP3 320 ook niet direct een hoorbaar verschil voor mij. Bitstream pass-trough van audioformaten valt bij mij nu onder kwaliteit.

Helaas geen DTS-HD MA pass-trough, wel is ondersteuning voor AAC, Dolby Digital, Dolby Digital Plus, Dolby TrueHD, DTS, WMA Pro, PCM multichannel (en inmiddels DTS-HD MA). Mijn Dune speler heeft wel ondersteuning voor DTS HD High Resolution en DTS HD MA pass-trough. Een DTS HD stream wordt enkel de DTS core doorgestuurd. Het is dus niet zo dat je zonder geluid zit. Wel vind ik het een enorme misser om DTS-HD MA niet direct te ondersteunen.

In tegenstelling tot mijn Dune gaat het afspelen van muziek aanzienlijk beter. De WD schakelt bij het afspelen de audiostream naar mijn receiver niet uit waardoor mijn Receiver dus niet bij ieder liedje opnieuw hoeft te initialiseren. Op mijn Dune wordt bij muziek de audiostream iedere keer gesloten naar mijn receiver waardoor je dus bij ieder nummer de eerste paar seconden mist. Dit vond ik echt een pluspunt van de WD, hier zocht ik al langer naar. Helaas door netwerkproblemen niet te gebruiken (verderop meer daarover).

Ondersteuning

Onderstaande formaten getest met succes:
- .mkv met H264 video en DTS (-HD MA) audio
- DVD als VIDEO_TS
- DVD als .iso
- M2TS met H264 en DTS HD MA
- M2TS met MPEG2 en PCM
- AVCHD als iso
- AVCHD als losse folders (alleen via Video's, niet via files)
- 2ch flac
- 6ch DTS verpakt als .wav met een .cue bestand

Speelt wel af maar hoor geen geluid door een bug in mijn Onkyo receiver, zelfde probleem met mijn Dune speler:
- 6ch flac 88 KHz 24 bit

Geen success:

- SACD ISO

Ik zal kijken of ik zin heb om een hele sloot aan verschillende bestanden te gaan testen. Wegens alle problemen met deze speler heb ik daar nog even geen trek in.

Design

De User interface ziet er mooi uit, helaas is de UI erg traag. Het duurt lang om bijvoorbeeld naar Services te bladeren. Het bladeren door bestanden heen ziet er allemaal netjes uit. Afspelen van muziek ook voorzien van een mooie UI. Design scoort dan ook een Voldoende. De User Interface van mijn Dune ziet er lang niet zo mooi uit, maar is vele malen responsiever.

Featureset en Gebruiksgemak

Wifi is voor mij nu een uitkomst aangezien de WD als meeneemspeler gebruikt wordt en ik niet overal LAN beschikbaar heb. Al schakelt hij de Wifi niet altijd om naar de juiste Access Point waardoor je met een super zwak signaal zit.

Het afspelen van content via het netwerk is voor een Mediaspeler 1 van de must have features. Helaas kan ik dat wel vergeten met deze WD speler. Windows shares geven bij mij altijd problemen (ook op mijn Dune mediaspeler). Of de WD kan mijn pc niet vinden, of hij vind hem wel maar kan geen verbinding maken en komt met een username password scherm (kan invullen wat ik wil, gaat niet werken). 2 dagen hebben de windows shares gewerkt om er tijdens het afspelen van muziek gewoon mee op te houden, verbinding verloren. Gelukkig heb ik een NFS server draaien op mijn pc (HaneWIN NFS Server) die ik gebruik om te streamen naar mijn Dune. Ik dacht dan verbinden we met de WD gewoon via NFS. Helaas, hij vind meestal wel mijn pc (vaak ook niet) maar is niet in staat om verbinding met de shares te maken. Ik heb alles geprobeerd om NFS werkend te krijgen op de WD, maar dit is gewoon onmogelijk. Het probleem is dat je niet handmatig de share kunt toevoegen zoals op mijn Dune (daar kan ik alles handmatig invoeren). Totaal niet gebruikersvriendelijk dat je dit niet handmatig in kunt voeren. Ook het ontbreken van Opgeslagen netwerk mounts is onhandig. Zodra je een Netwerk schijf en een lokale schijf wilt benaderen moet je iedere keer wisselen tussen deze 2 en voor de netwerk connectie weer door de instellingen heen moet lopen. Handiger zou zijn als je deze connectie op kunt slaan. Wonder boven wonder heb ik de NFS shares nu werkend gekregen met firmware 2.01.86. Hiervoor heb ik een handleiding gemaakt: handleiding. De uitleg voor SMB is te vinden hieronder in een reactie van mij.

De medialibrary wordt al snel een onoverzichtelijke bende. Ik heb het liefste een File view van mijn content. Films en Muziek staan dan gewoon beschikbaar op 1 plek, helaas is het afspelen van sommige content dan niet goed mogelijk omdat dat enkel werkt binnen de juiste categorie (muziek of film). Op mijn Dune is enkel een File modus beschikbaar en die werkt perfect.

Doordat Netflix niet de framerate schakelt is het vreselijk onhandig om iedere keer terug naar het menu te gaan. Hierbij moet ik vermelden dat er geen enkel apparaat is dat Netflix in de juiste framerate laat lopen. Dit ben ik na een tijdje googlen tegengekomen. Echter had WD in mijn ogen hogere eisen moeten stellen aan de app van Netflix.

Ook besluit de speler uit zichzelf om te springen van output resolutie. Als ik hem op 1080p 24Hz zet heb ik al verschillende keren meegemaakt dat deze automatisch op 480p 60Hz, 720p 50Hz of 1080i 50Hz sprong. De exacte oorzaak is mij nog niet duidelijk. Onhandig is het wel om dan weer de settings in te moeten duiken om het goed te zetten.
Het is mij inmiddels duidelijk wat er gebeurd. Zodra ik de stroom van het apparaat afhaal schakelt de resolutie terug op 720p 60Hz ipv de gekozen instelling (in mijn geval 1080p 24Hz).

Voor audio output is er ook een probleem aanwezig, simultane output van 5.1 via HDMI en Optical out is niet mogelijk. Het is het een of het ander. Heb je beide nodig zul je dus iedere keer dit in het menu moeten veranderen. Ik gebruik de speler op 2 verschillende TV's, via 1 gaat het geluid via HDMI en op de andere TV via Optical out. Erg onhandig.

Het wisselen tussen verschillende sources (lokale hardeschijf, media server of netwerk share) is erg onhandig. Mooier zou zijn zoals op mijn Dune, alles direct toegankelijk. Ik heb geen enkele media op losse hardeschijven en stream vrijwel alles via het netwerk naar mijn Dune.

Spotify ondersteuning is een erg handige toevoeging. Die op mijn Onkyo zit is zwaar onhandig in gebruik.

Door een video heel spoelen werkt niet handig. Middels een menu kun je wel een tijd opgeven waar je naartoe wilt springen in de video maar dat is niet handig. Op mijn Dune kan ik direct naar 0, 10, 20, 30 %, etc van het totale bestand springen door de cijfers op mijn afstandsbediening te drukken. Dit gebruik ik veel op mijn Dune om snel door het bestand heen te springen om te kijken of ik een aflevering of film al gezien heb.

Algemene Beoordeling
Waardeloos moet even toegelicht worden. Dit staat voor mij los van de indivuele beoordelingscriteria. De speler voelt erg traag aan (Netflix op mijn TV werkt veel soepeler). Het beeld op de juiste manier weergeven is voor mij het allerbelangrijkste, de Netflix app zorgt ervoor dat het vreselijk onhandig is om dit ook juist af te spelen.

De YouTube app zorgt na het afspelen van een HD filmpje voor een reboot van de speler. Plus het totaal onbruikbaar zijn van de netwerk shares zorgt ervoor dat deze speler van mijn een waardeloos krijgt als algemene beoordeling.
Bovenstaande is nu niet meer van toepassing. Youtube crashed nu niet meer in firmware 2.01.86. Ook werkt NFS en SMB nu.

Ik kan de speler nu enkel gebruiken als Spotify en Netflix speler (de reden van aanschaf). De rest speel ik af op mijn Dune speler. Met het framerate problematiek kan ik voorlopig nog wel leven.

In vergelijking met een Dune TV 101 is deze speler te duur, ook al heeft de Dune geen Spotify en Netlfix.

Zodra ik een andere speler kan kopen die wel aan mijn eisen voldoet bestel ik direct een andere speler, wegens gebrek aan een beter alternatief doe ik het voorlopig met deze speler.

Zodra er problemen worden opgelost met een nieuwe firmware zal ik dat aanpassen in deze review.

Edit 1 (2013-12-27): Deel over audio output toegevoegd.
Edit 2 (2013-12-29): YouTube werkt nu goed, NFS ook werkend. Oorzaak automatisch van output resolutie wisselen toegevoegd.