AVtech AVM457A

Voorwoord
Als je net bent gaan samenwonen en je goed gespaarde centen hebt geïnvesteerd in je huis en inboedel, gaat bij het woord ‘eigendom’ ook ‘beschermen’ horen.
We wonen in een huis met een open oprit wat vrije toegang geeft tot onze tuin en de achterkant van de woning. Net langs die achterkant gebeuren ook de meeste inbraken, namelijk 69%. Bovendien hebben we achter in de tuin een afgezonderde garage. Hier staan niet veel kostbare zaken in, maar enkele goede fietsen en wat gereedschap zijn altijd een makkelijk slachtoffer.

Naast de beslissing om een hek op de oprit te laten plaatsen, hebben wij ons ook een eerste IP-camera aangeschaft. Dit was niet de AVTECH AVM457A, maar een D-Link DCS-5222L Pan/Tilt/Zoom IP-cam voor gebruik binnenshuis. Een matige camera met beperkte meerwaarde, gekocht om van overal (werk en op de baan/vakantie) binnen te kunnen kijken in de living en eventueel later als 'babyfoon' te gebruiken. Dat werkt allemaal prima, maar we gaan het hier verder over de AVTECH hebben, een echte camera van een andere categorie met duidelijk betere kwaliteit dan de DCS-5222L. De AVTECH hebben we aangekocht om ook onze achtertuin, garage (deels) en oprit in de gaten te houden.

Ik hoop dat deze review IP-cam geïnteresseerde kan helpen met hun zoektocht en ze een blik kan geven op de mogelijke moeilijkheden na de aankoop.

Update: Tot mijn spijt heb ik alle afbeeldingen en video's geschoten door de camera uit de review moeten verwijderen van de vriendin Ze vond dat ik iets teveel prijs gaf.

Waarom deze camera?
Voor de specificaties en aansluitingen verwijs ik graag door naar de website van de fabrikant. Ook de handleiding kan een bron van informatie zijn.
Aangezien ik niet teveel geld wou uitgeven, maar toch naar zoveel mogelijk ‘bang for the buck’ zocht (zoals iedereen waarschijnlijk), kwam ik bij deze camera uit. De voor en nadelen zijn op het einde van deze review samengevat.

Het gezichtsveld viel bv. bij onze indoor D-Link DCS-5222L sterk tegen, namelijk 45.7°. Hierdoor kon je vanuit eenzelfde positie van de camera’s met de AVTECH behoorlijk meer in beeld krijgen van de kamer!
Als je de plannen van je ruimte of huis digitaal bij de hand hebt, is het misschien handig om zelf eens het ‘gezichtsveld’ hierop te tekenen. Er bestaat ook specifieke software voor, maar die is meestal betalend.
Het verticale en diagonale gezichtsveld laat ik hier buiten beschouwing.
Soms wordt het gezichtsveld niet meegegeven in de specificaties van een camera, dan kan je deze mogelijk zelf berekenen. Hierbij vond ik de online calculator van JVSG erg nuttig. Je geeft het lensformaat (soms wat afronden) en de lens brandpuntsafstand in en hij rekent voor jou de horizontale hoek uit (en meer).

Verpakking en eerste indrukken
De camera kwam goed verpakt toe. Een camera met voet, schroeven met plugs, bondige handleiding voor installatie met iPhone en een kleine cd-rom met software en handleiding. Op de RJ-45 aansluiting zit ook al een RJ-45 koppelaar (RJ-45 in aan twee kanten).

De camera is van plastiek, net als de voet. Hij voelt desalniettemin stevig aan. Enkel tijdens de installatie bij het aanvijzen van de voet heb ik niet teveel aangespannen omdat ik bang was iets stuk te maken.

Het was even zoeken naar het default IP-adres en de poort van de webinterface (deze staan in de iPhone handleiding), dit is http://192.168.1.10:88 . Eens toegang daartoe is het kwestie van de handleiding te volgen om het geheel naar je eigen noden aan te passen.

Via de webinterface (en met vlc-player plug-in geïnstalleerd) kon ik via Chrome een eerste (mooi) beeld krijgen en zo goed als alles instellen. Niet alles dus… bv. om voor de motion detection de area’s aan te duiden op een live beeld heb je IE nodig (met compatibility view actief, anders werkt zo goed als niets in IE!).

Bijgeleverde software heb ik niet gebruikt (kort getest, ook op Android, het werkt, maar meer kan ik er niet over kwijt).

De installatie perikelen
Ik heb de camera niet erg hoog gehangen, je kan er zo bij. Dit maakt hem vandaalgevoelig, maar dat neem ik er wel bij. Als je de camera te hoog hangt neemt hij volgens mij ook de gezichten niet mooi frontaal op en krijg ik teveel inkijk bij de buren (wat ook niet mag). Bovendien bleek het binnen handbereik hangen een goede keuze omdat ik zo eenvoudig spinnenwebben voor de lens kon weghalen.



De camera komt met een kabel eraan bevestigd en het uiteinde is behoorlijk dik (RJ-45 aansluiting, DC-voedingsaansluiting en nog wat IO-kabels). Als je de dikste daarvan (de RJ-45 aansluiting) heel door je muur wil krijgen heb je een behoorlijk dik gat nodige. Dat zag ik niet zitten, bovendien is de vaste kabel te kort om comfortabel door een hele buitenmuur te gaan (sorry, ik heb hem niet gemeten voor het installeren, maar ik gok een 30cm lang).

Hierdoor heb ik aan de buitenwand naast de camera een waterdichte IP66 (elektriciteit)verbinddoos gehangen waarin ik de netwerkkabel die van binnen de garage komt koppel aan de aansluiting van de camera (zie foto). Hiervoor heb ik een UTP-kabel door de muur getrokken, door de afsluiting van de verbinddoos en er dan een plug op genepen. Het kabeluiteinde van de camera heb ik met wat moeite volledig door de afsluiting van de verbinddoos geworsteld. Alles zit dus netjes droog in het doosje.

Binnen in de garage wordt deze netwerkkabel aangesloten aan een PoE-injector die zowel de dataverbinding als voeding over de UTP-kabel voor de camera voorziet. De PoE-injector hangt op zijn beurt weer aan het lichtnet en via een UTP-kabel aan een Powerline adapter. De andere Powerline adapter hangt zo’n 50 meter elektriciteitskabel verder in huis aan mijn thuisnetwerk.




Eerste perikel: Wolken en nachtelijke 'bugs'
De opstelling is zo dat mijn Synology NAS continu de beelden analyseert op beweging. Enkel bij een waargenomen beweging maakt de NAS een opname en slaat deze ook op.

Overdag gaat dit vrij goed, behalve bij matige, maar snel bewegende bewolking. Dan gaat mijn NAS nogal snel de lichtintensiteitsverandering als beweging aanschouwen… vals alarm dus. Nu, dit ligt niet aan de camera, maar is met wat tweaken van de bewegingsgevoeligheid in de NAS wel in te perken. Een andere optie (die ik nog overweeg) is met externe sensoren te werken (bv. een P-IR sensor) die aan de camera gekoppeld kunnen worden via de alarm-in kabeltjes.
In dezelfde categorie valt regen, die voornamelijk ‘s nachts als het voor de camera, en dus ook IR-LED’s valt, duidelijk zichtbaar is en de bewegingsdetectie zal activeren.

Erger is het nachtelijke valse alarm door echte indringers. De camera gebruikt voor zijn nachtzicht voor de mens onzichtbaar IR-licht. Je kan (als mens) alleen een kleine roodzweem waarnemen ’s nachts. Maar, voor insecten en spinnen is deze lichtbron duidelijk wel aantrekkelijk. Spinnen maken ’s nachts netjes hun web voor de IR-LED's in de hoop dat er insecten in zullen vliegen die naar het (IR-)licht toe vliegen. Dat web hangt dus ook voor je lens en wordt vol belicht door de IR-LED’s. Dit verstoort het beeld ernstig en met het bewegen van het web gaat de bewegingsdetectie steevast af. Overdag valt het web minder op omdat er voldoende licht vanuit de omgeving komt.

Er is geen mogelijkheid de LED’s uit te schakelen en enkel een externe IR-bron te gebruiken (wel is er de mogelijkheid om het nachtzicht uit te schakelen, maar dan blijft de IR-cut filter zitten en krijg je geen IR-nachtzicht). Wel kan je een extra spot plaatsen en hopen dat deze voor voldoende achtergrondlicht zorgt en (meer nog) de spinnen en insecten meer zal aantrekken zodat ze van de IP-cam lens weg blijven. De kans op succes hiervan is volgens mij klein.

Na wat Googlen bleek ik niet de enige te zijn met dit probleem. Er worden commercieel zelfs oplossingen aangeboden in de vorm van sprays waarmee je rond de camera moet gaan. Echter, deze bleken volgens enkele gebruikers op een forum niet te werken. Op datzelfde forum kwam wel de tip van een gebruiker om een vlooienband van een hond of kat rond de camera te binden… origineel vond ik. Een spin is geen vlooi, maar voor 6 euro wou ik dit wel proberen. Ik hou jullie op de hoogte. De band hangt er nog maar een paar dagen, maar in die korte periode heb ik wel nog een web tegengekomen...
Ik hoop enkel dat de band niet afgaat en de camera aantast.

Hiernaast heb ik ook nog een bijkomende IR-spot geplaatst (zie perikel hieronder).

Tweede perikel: Mager nachtzicht
De camera beschikt over ingebouwde IR-LED’s die volgens de specificaties een nachtzicht tot 20 meter moeten voorzien. Ik heb een tuin die ik 18 meter diep wil overzien en een oprit van toch 30 meter diep. De straat is (matig) verlicht.

De IR-verlichting is nogal gefocust op het centrum van het beeld wat spijtig is gezien het brede gezichtsveld van de camera. De 20 meter wordt enigszins wel gehaald.

Met de standaard IR-verlichting kan ik geen indringers op de oprit of aan de zijkant van het huis waarnemen. Ik kan de camera draaien zodat de IR-focus vooral op de oprit komt, maar dan mis ik mijn tuin en krijg ik inkijk bij de buren. Een extra IR-spot is dus noodzakelijk.

De spot die ik aangekocht hebt claimt 50 meter en bleek ook echt een spot te zijn (geen brede verstrooiing van het licht). Ik heb hem achter het garagevenster geplaatst (uit gemak, weer een kabel minder die naar buiten moet) wat toch een beetje verstrooiing moet geven. Het richten van de spot is iets wat je best 's nachts doet met live beelden.

Ik ben wel benieuwd naar wat sneeuw zal doen met de bewegingsdetectie. Bovendien zal sneeuw (vallend of liggend) het IR-licht sterk weerkaatsen.

Derde perikel: Bandbreedte Powerline
Niet direct gelinkt aan de camera, maar wel te vermelden. Bij 1080p heb ik de maximale kwaliteit ingesteld (10Mbit/s stream). Gezien de wisselende kwaliteit van het elektriciteitsnet naar mijn garage trekt de Powerline dit soms niet. Het gevolg was dat mijn NAS raar begon te doen (RAM-geheugen begon vol te lopen en de camera viel regelmatig weg). Hierdoor heb ik een tijdje alles op 720p en 20fps laten draaien. Ondertussen draait hij terug wat stabiel op 1080p en 20fps, het net is blijkbaar vrij wisselvallig.

Vierde perikel: Na 20 dagen viel mijn camera uit
20 dagen in gebruik en ineens… geen beeld meer.
Na wat zoeken bleek het aan de kabel tussen de camera en de PoE-injector te liggen. Deze moet beschadigd geraakt zijn… vreemd, maar het probleem is ondertussen weer opgelost.

Kwaliteit en conclusie
Over het algemeen ben ik vrij tevreden over de kwaliteit van het materiaal en de opnames. Het heeft wat moeite en extra investeringen gevraagd, maar de installatie is nu al wat meer wat ik er van verwacht had. Het grootste probleem voor mij is de nachtelijke spinnenactiviteit. Moest de camera een optie hebben om de IR-LED's uit te schakelen zodat ik enkel met externe IR-verlichting verder kon, dan zou dit geen punt meer zijn. Al bij al ben ik een tevreden man.

Toekomst
Wat kan ik nog verbeteren?

• Het nachtzicht
• Uitsluiten van vals alarmmeldingen m.b.v. een P-IR sensor of een verbinding met mijn toekomstige heksensor.

Update 07/2021:
Ik wou maar even laten weten dat deze camera nog steeds naar volle tevredenheid dienst doet! Soms jeukt het om er een nieuwe te hangen met 4K ofzo, maar als ik de beelden bekijk kan ik dat echt niet verantwoorden. Hij doet het gewoon nog te goed.