Asus Eee PC 900

Inleiding
Ik heb mijn EEE900 gekocht om twee redenen: ten eerste ben ik in de hype getrapt. Ik had eerst een EEE4G of -8G willen kopen, maar het scherm was wel heel erg klein. De 900 heeft een 8,9" scherm, wat een resolutie van 1024 bij 600 geeft. Een tweede reden was dat ik mijn 10 jaar oude zesdehands laptop wilde vervangen.
Het laptopje heb ik gekocht voor de standaarddingen die je met een low-end laptop doet: browsen, mailen, af en toe wat multimediagedoe en af en toe een simpel spelletje.

Uitpakken
Het pakketje is drie dagen geleden met de post gearriveerd. In de doos zaten de volgende zaken:

• Het apparaat zelf.
• Een accu(tje).
• Adapter en stroomkabel In tegenstelling tot eerdere modellen is dit gewoon een Europese stekker en geen geëmmer met verloopstukjes.
• Handleiding, garantiebewijs en quickstart-handleiding.
• Nederlandstalige herstel-CD.
• DVD met utilities en XP-drivers.
• Een stoffen beschermhoes, afsluitbaar met klittenband.

De EEE900 is leverbaar in een linuxversie met 20 GB SSD of 12 GB met Windows XP home en je kan kiezen uit zwart en wit. Ik heb de zwarte linux-variant gekocht. Het laptopje heeft 3 USB-poorten, een SD-kaartlezer, een microfoon- en koptelefoonaansluiting, een 1,3 megapixel webcam, een 100 Mbit ethernet aansluiting en een B/G WLAN-kaartje. Het scherm is een bescheiden 8,9 inch groot en dat is voldoende voor de meeste webpagina's. Ten slotte zit er een 900 Mhz Celeron in en 1 GB aan DDR2-geheugen.
Het apparaat zelf ziet er zeer gelikt uit. Het design wordt omschreven met reacties die uiteen lopen van 'Oooohh wat een lief laptopje' tot 'Kan Apple nog een puntje aan zuigen'.

Software
Het vooraf geinstalleerde Linux-desktopje komt van Xandros. Ik had er geen ervaring mee, maar mijn eerste indruk was positief. Er zijn veel applicaties meegeleverd, de configuratieopties zijn voor huis-, tuin-, en keukengebruik voldoende en als je meer wilt, is er een vrij grote community met gelijkgestemden te vinden op http://www.eeeuser.com/ .
De desktop is gebaseerd op KDE3 en is met de meegeleverde hardware erg snel. Er zitten veel programma's tussen die bekend zijn in de open source wereld, zoals Amarok, Konqueror, Firefox, Thunderbird, Pidgin, OpenOffice en Kontact. Als je meer software nodig hebt (in mijn geval Opera), moet je relatief veel moeite doen om het te installeren en beschikbaar te maken in je bureaublad. Ik heb begrepen dat er een Geavanceerde modus is voor de EeePC, maar die heb ik nog niet ingesteld. De doelgroep s niet primair de tweaker en dat zal wel verklaren waarom de desktop zozeer vereenvoudigd is. Vind ik niet erg.
Uiteindelijk heb ik er zelf Arch Linux op gezet, en daar ben ik al anderhalf jaar erg tevreden mee. Mijn ervaringen met Ubuntu waren positief, hoewel het laptopje er iets langzamer van opstartte. Arch heb ik zodanig getweakt dat het laptopje in 6 seconden opstart.

Hardware
Naar de huidige maatstaven is de hardware bescheiden. Dat gezegd hebbende moet ik erkennen dat de performance niet teleur stelt. De interface voelt snel aan en je kan met gemak een aantal applicaties naast elkaar draaien zonder snelheidsproblemen. Bovendien is de opstarttijd een kwestie van seconden.
Het draadloze netwerkkaartje is prima. Wat dat betreft geen enkel probleem. Aan andere connectiviteit heb ik eigenlijk geen behoefte. De geluidskwaliteit van de speakertjes is wat blikkerig, maar dat is te verwachten van zo'n klein apparaat. Met een koptelefoon is het geluid een stuk beter. Toetsenbord en numpad hebben wat gewenning nodig, maar zijn goed bruikbaar voor iemand met normale vingers. Double finger scrolling werkt fijn. Ik gebruik nauwelijks nog een muis met deze laptop, dus qua ergonomie geen problemen.
Een groot pluspunt is de geluidsproductie. Die is er praktisch niet. er zit geen harde schijf in, dus die hoor je ook niet. Er zit wel een ventilatortje in dat je af en toe hoort snorren, maar dat valt nauwelijks op. Ook de warmteproducte is dik in orde. De onderkant wordt na verloop van tijd wel wat warmer, maar de koeling werkt uitstekend.
Wat een fors minpunt is, is de accuduur. Trap de laptop op zijn staart en na een klein uur heeft hij al honger. Om echt ultraprotable te zijn, zou dit punt wel voor verbetering vatbaar zijn. Uiteindelijk heb ik er een zwaardere accu in gezet, waar ik met normaal gebruik fors drie uur mee doe. Dat is nog steeds niet indrukwekkend, maar het laptopje is een stuk mobieler.

Conclusie
Sinds mijn Eee900 thuis is aangekomen, heeft mijn PC uit gestaan. Het is een leuke gadget, en ook zeker inzetbaar voor thuisgebruik. Hoe betaalbaar het is (ik heb er plm 400 euro voor betaald), laat ik aan de lezer over. Je hoeft geen spectaculaire performance te verwachten, maar jekan er alles mee wat je met een normale laptop kan en hij is gemakkelijk mee te nemen.

Edit 1: toch nog wat tikfouten. d'Oh!
Edit 2: Screenshot weggevallen. Nog een d'Oh!
Edit 3: Herzien na twee jaar gebruik.