Popcorn Hour A-400 0GB 512MB

Update: 30 januari 2014
Nieuwe firmware wat een aantal serieuze issues moet tackelen. Dus je klikt op update. Apparaat loopt vast. Grml@#$#@%. Herkansing. De update gaat nu goed. NMT apps updaten is stap 2. Wil je dat online downloaden? Ja graag! En ... hangen op het downloaden zonder een annuleer optie. Poging 2... zelfde verhaal. Z E L E R E N H E T N O O I T.

Update: 25 december 2013
NMT updates gaan inmiddels gewoon goed en hij loopt na vele updates eindelijk niet meer vast.

Ik heb de volgende zaken van de - punten lijst af gehaald.

• Spontane reboots (Dikke boeh) --> bleek defect apparaat
• Spontage vastlopers
• Op sommige films loopt de PCA vast
• Structureel wegvallen van internet en/of netwerk verbinding

Grootste - punt blijft de niet automatische rescan optie.

Blijk ik een "niet kopen" advies afgeven? Lastig, ik roep niet meer hardop "nee niet doen", maar blijf een "kijk eens naar de Dune" advies geven.

Update: 31 maart 2013
Inmiddels is de eerste PCH A400 teruggestuurd. Het apparaat bleek niet goed en de vastlopers bleken niet te horen. Bij de nieuwe PCH valt de netwerkverbinding 1 tot 2x per dag weg. Deze bug staat nog steeds open ondanks dat er inmiddels als een nieuwe software release is geweest en er een RC2 is van weer een nieuwe versie. Sybas de makers van het apparaat beweren dat ze de bug niet kunnen reproduceren, maar ik vind dit ongeloofwaardig als je kijkt naar het aantal meldingen in een onafhankelijk forum. Ik heb het idee dat ze een hardware issue met firmware proberen op te lossen. De RC2 is ook zogenaamde Stepstone firmware, omdat deze gebaseerd is nieuwe Sigma firmware. Sigma chips zijn System on Chips. Deze chips + de Sigma SDK vormen de basis van de player. Al met al een apparaat waar ik niet gelukkig van wordt.

Positieve/verbeterpunten lopen van klein naar groot, hoe meer +se of -en hoe erger het probleem. Hier een lijst van alle bugs en de specifieke tread over de netwerk bug.

TL;DR
Niet kopen. Er zit al lang (eerst gemeld op 12-07-2012) een grote bug in bij veel A400's die voor wegvallen netwerk verbinding zorgt. Mijns inziens onacceptabel voor een device in deze prijscategorie.

Intro; do 28 februai
Al jaren bestaat mijn setup uit een NAS (QNAP 209) en een PS3 die vervolgens de video's op mijn TV toont. Het vervelende is echter dat Twonky (op de NAS) en de PS3 (inclusief SOA) gezamenlijk lang niet alles afspelen en dus werd er na wat wikken en wegen toch een A400 aangeschaft.

Nas gevonden!
De eerste ervaringen waren goed. De NAS werd gelijk gevonden en afspelen van de films verliep soepel (Gb netwerk). De (soms lange) lijsten van films en series werden snel weergegeven. +1 voor de A400.

HD installeren, ja of nee?
Aangezien hardeschijven niet veel meer kosten en de NAS zijn 2 in RAID 1 geconfigureerde 500Gb HD's steeds vaker vol met foto's treft, besloot ik ook 3 Gb aan Barracuda 1tje en 0en aan te schaffen.

Gekke probleempjes
Voordat ik de HD installeerde maakte ik een aantal vastlopers en een spontane reboot mee. De eerste vastloper in het update proces, de tweede na het update proces en spontane reboots bij het gebruik van een applicatie uit de "appstore". Ook begint de A400 netwerkverbindingen te verliezen, waarbij de NAS niet meer gezien wordt en bijvoorbeeld de Youtube applicatie niet meer mee wil spelen. Het van de stroom halen van het apparaat blijkt de enige oplossing.

Na een kleine week ben ik terug gegaan naar de winkel en heb een nieuwe mee gekregen. De grootste problemen waren daarmee verholpen.

HD installeren
Het plaatsen van de HD blijkt bijzonder. Er staat niets in de handleiding over het "hoe" van het plaatsen en met de bijgeleverde schroeven zit de HD niet "vast" in zijn "tray". Als je de HD eenmaal op zijn plekkie hebt zitten moet je NMT apps installeren via het setupmenu. Daar blijkt het downloaden van deze NMT apps niet te werken terwijl het apparaat wel een internet verbinding heeft. USB stick, zelf downloaden, vastloper, tweede poging en na drie pogingen is de hardeschijf geformatteerd en NMT geïnstalleerd.

Jukebox (de muziek/video GUI)
Nu wordt het leuk, want ik kan nu Jukebox starten, de grafische schil die over de filemanager wordt gelegd. Ik vind nu ook steeds meer leuke features. Het al dan niet automatisch downloaden van subtitles, album art en films markeren als gezien. (Video demo).

Dit voldoet meer aan mijn A400 verwachtingen. Wel merk ik dat ik af en toe Jukebox handmatig moet vragen om te scannen naar nieuwe content. Dat moet toch automatisch kunnen?

Je kunt de Jukebox schil ook over de content van je NAS heel leggen, maar dan moet je direct naar de netwerk share toe gaan, want Jukebox heeft rechten nodig om ook zijn index file daar aan te kunnen maken.

Torrents met Transmission
Ik ben nog een ouderwetse torrentsman en de Popcorn komt na install van NMT met Transmission, iets wat ik ook gebruik icm mijn NAS. Inmiddels heeft de Popcorn een vast IP adres gekregen en Transmission Remote GUI begint nu tegen de A400 aan te praten. Je merkt nu voor het eerst het snelheidsverschil tussen de QNAP en de Popcorn; remote GUI reageert veel sneller nu hij tegen een sneller stukje metaal aan mag praten.

Afstandsbediening programmeringen
Het wordt tijd om mijn Logitech Harmony ook te vertellen dat er hij een nieuw apparaat mag gaan aansturen. De popcorn staat in de database, maar alle commando's en knoppen die logisch zijn in de configuratie "Video kijken" moet ik toch handmatig toewijzen. Hier komen we geen gekke zaken tegen en alles werkt naar behoren.

De A400 als mediaserver
De A400 kan zijn data ook beschikbaar maken op het moment dat hij als mediaserver gaat fungeren. De PS3 die boven op een TV is aangesloten ziet deze netjes, maar kan slechts een aantal AVI bestanden afspelen. De rest krijgen de marketing "Unsupported Data" mee. Dit doet de QNAP beter, maar daar staan de bestanden niet op dus nog even een episode kijken op de slaapkamer lijkt niet mogelijk met de PS3/ A400 combinatie.

Apps op A400
Ik heb er nu 3 getest, Youtube, TED en Youtube Leanback. TED wil niet afspelen in HD (hangt bij buffering op 0%) en zowel de Youtube als de TED app hebben al gezorgd voor spontane reboots van de A400. Dit ligt geheid aan de kwaliteit van de apps, maar technisch mag dat natuurlijk niet voorkomen.

Dus A400 kan apps, maar dit apparaat koopt je niet voor de apps (en op mijn smart TV heb ik nog nooit een app gebruikt op uitzending gemist na).

Apps voor de A400
Er zijn ook apps (iPad, Android) waarmee je de A400 kunt besturen. Een "gewone" remote en de NMJ Navigator. Deze laatste is eigenlijk een app voor je Jukebox schil. Blader op je mobiel of je tablet door je muziek, films en series en bekijk per serie de episodes en... klik op Play en je Popcorn doet zijn ding. Super! De apps zijn overigens niet erg 'pollished'.

3D functie
Werkt. Bij Kingdom of Plants merkt de TV zelf op dat het een 3D signaal is. Bij Avatar, moeten we het de TV met de hand vertellen, maar gelijk tot een configuratie wijziging van de Harmony afstandbediening leidt.

Dingen als ondertiteling en timeseek gaan bij 3D films trouwens volledig harry in de warry.

En vervolgens... valt de netwerk verbinding weer spontaan weg, wat nu toch echt vervelend begint te worden.

Muziek
Ongetest en later we eerlijk zijn, daar hebben we Spotify voor in de versterker zitten.

Audio / lipsync
Je merkt dat de audio/video timing niet altijd klopt. Wellicht omdat het door de Onkyo versterker gaat. Dat kun je echter eenvoudig tweaken.