Linksys WRT54GC Compact Wireless-G Broadband Router

Sinds vorige week heb ik een Nintendo DS en na een paar dagen ermee geprutst te hebben leek het me wel aardig om ermee online te gaan. In het studentenhuis waar ik woon is alles bedraad (werkt altijd ) maar voor m'n studentenkamer leek het me handig om er een access point te plaatsen.

Aanschaf
Ik kwam toevallig deze tegen op m'n werk (Office Centre) die in de actie voor 19 euro ex BTW wordt aangeboden. Omdat hij toch maar 1 kamer hoeft te voorzien hoeft er geen super bereik gecreëerd te worden.
Ik heb ervoor gekozen om niet specifiek een access point te kopen maar een router omdat ik dan ook mooi al m'n andere spullen bedraad kan gebruiken door de 4 ethernetpoorten die er op zitten. Dit apparaat vervangt zodoende m'n oude switch. Om de router als access point in te zetten is het een kwestie van instellingen wijzigen om de routerfunctionaliteit uit te schakelen.

Versies
Er bestaan twee versies van dit apparaat.
De versie 1 heeft de antenne geïntegreerd en biedt de mogelijkheid om een externe antenne te plaatsen.
De versie 2 (die ik heb aangeschaft en nu gangbaar is) heeft wel een externe antenne. Wat ik gelezen heb zorgt dit voor een beter bereik dan de versie 1. Het is echter niet mogelijk om de antenne te wisselen.

Installatie
Fluitje van een cent. Configuren middels een ethernetkabel en de door mij gebruikte web interface maakten dat het signaal na 10 minuten beveiligd en al in de lucht hing. Voor de technisch minder onderlegde persoon biedt de bijgeleverde cd een handige wizard om hem in te stellen en in de web interface is ook een duidelijke helpfunctie voor handen.

Featureset en beheersbaarheid
Een complete router ondanks het compacte formaat. Wireless en 4 bedrade poorten. Komt met een installatie cd voor eenvoudige installatie. Ook biedt het een webinterface voor uitgebreidere instellingen.
Qua beveiliging van het wireless signaal is het dik in orde; alle encryptie methoden worden ondersteund. Dit gecombineerd met MAC adres filtering en het uit kunnen zetten van SSID broadcast maakt de beveiliging van het draadloze signaal prima in orde.
Instellingsmogelijkheden zijn verder vrij standaard voor een router.
De web interface biedt geen mogelijkheid om het wlan gedeelte uit te kunnen schakelen wat ik toch wel een gemis vind.
Gezien de modbaarheid van sommige Linksys apparaten moet bij deze opgemerkt worden dat er (tot dusver) geen alternatieve firmware voor te krijgen is.

Prestatie en bereik
Prestaties zijn wat je van een 'G' router mag verwachten. Bestanden kopieëren ging best vlot met een gemiddelde snelheid van 15Mb. Ik weet niet hoe dit zich verhoudt tot andere routers maar vond het best ok. Heb het niet getest met torrents downloaden maar voor mijn gebruik - hoofdzakelijk internet en verkeer tbv Nintendo DS - geen vertraging of disconnects tegengekomen tot dusver.
Het bereik is dik in orde. Ik had vooraf de verwachting dat het bereik in huis wel wat beperkter zou zijn gezien de enkele antenne. Voor mij geen probleem omdat het toch maar voor 1 kamer gaat. Toch ben ik positief verrast door het bereik. Heb het nog even getest om te zien hoever het bereik uiteindelijk reikte en 2 verdiepingen lager en dan heb ik uiterste hoek opgezocht en daar had ik nog ongeveer 65% signaalsterkte. Daarbij moet wel opgemerkt worden dat het een oud huis betreft.

Prijs
De prijs voor dit apparaat is echt onvoorstelbaar laag. Gezien de eigenschappen van deze router en ook het bereik wat het weet te creëeren is het veel 'bang for the buck'.

Al met al een prima apparaat voor het geld. Voor het eenvoudige gebruik wat ik voor ogen heb doet hij prima z'n werk. Daarnaast werd ik wel positief verrast over het bereik wat het apparaat weet te creëeren. De paar kleine minpuntjes, met name het feit dat wlan niet uit te zetten is, zorgen ervoor dat ik op het oordeel 'goed' uitkom.