Sony Xperia U Zwart

Er zijn al een aantal reviews hier geschreven, maar die zijn zover ik kon zien allemaal gedaan met een oude software versie, dus hierbij een beknopte review met een speciale focus op android 4 (ik heb vanaf week 1 android 4 gebruikt en kocht de smartphone dan ook nadat bekend werd dat android 4 er op korte termijn voor zou uitkomen).

Voordat je dit leest, lees eerst deze review bijvoorbeeld, want ik val bewust niet te erg in de herhaling.

Hoezo de xperia U?
Een paar maanden terug was ik op zoek naar een android 4 smartphone om en rondom de 200 euro. De eis voor android 4 was er omdat er in android 4 veel betere mobiel internet management zat en ik sowieso niet direct een outdated mobieltje wou kopen. Veel keus was er dan ook niet, en toen er plotseling op tweakers.net een nieuws items kwam dat de xperia u, sola en go een update zouden krijgen heb ik relatief snel voor de xperia u gekozen. Waarschijnlijk is objectief gesproken de xperia sola iets beter, maar nadat een vriendin het uiterlijk van de sola totaal had afgekraakt ben ik dus voor de U gegaan.

Design & Bouwkwaliteit
Design blijft een persoonlijke zaak, maar tegenwoordig kan je gerust zeggen dat het gros van de mobieltjes er exact hetzelfde uitziet met maar een paar merken die van de standaard norm afwijken. Vaak hebben deze afwijkingen jammer genoeg totaal geen meerwaarde en out of the box is dat ook bij de xperia U het geval. Onder aan de xperia U kun je een balk vinden die verschillende kleuren kan aannemen en standaard word dit haast nergens gebruikt. Gelukkig is er een applicatie Illumination control die deze bar kan gebruiken om verschillende applicaties verschillende notifacties te geven. Praktisch betekend dat dus dat ik direct zie of het een notificatie is die ik direct wil bekijken (geel of rood knipperend) of dat het iets wat ook gerust even kan negeren (de meeste andere kleuren). Al met al ben ik dus zeer te spreken over het design.

De bouwkwaliteit is gewoon goed en eigenlijk gewoon zoals je van ieder mobieltje zou moeten mogen verwachten. Het geeft wel niet het gevoel van een premium mobieltje zoals je met een metale afwerking hebt, maar het geeft ook zeker niet het gevoel van een budget smartphone.

Hardware
Over de hardware zal ik redelijk kort zijn (lees de andere reviews maar als je meer wilt weten). Het scherm is erg goed, maar toch echt aan de kleine kant met 3.5" . Het CPU is krachtig genoeg om android 4 vloeiend te draaien, ook al lijkt het geheugen tegen een limiet aan te lopen zo nu en dan (meer daarover later). De GLBenchmark 2.5 crashed herhaaldelijk, dus ik heb alleen even GLBenchmark 2.1 Egypt kunnen draaien die 38 fps opleverde. De batterij duur is beter dan ik had verwacht voor een budget telefoon, al moet ik waarschuwen dat bij intensief + wifi hotspot de batterij heel snel leeg is. Hoe dan ook, je komt er de dag lekker mee door en als je hem niet gebruikt zelfs een kleine week. Die kleine week haal je wel alleen als je Sony's battery saving functionaliteiten aanzet die bijvoorbeeld 3G uitzetten als je je mobieltje niet gebruikt (dus in dat geval is het aan te raden om zo nu en dan je scherm aan te zetten en even te kijken hoeveel updates er zijn)

Software
The bad
Laat ik eerst beginnen met wat er mis is; zo nu en dan crashen applicaties zonder duidelijke reden. Meestal raakt daarbij het hele systeem instabiel en is een snelle restart de makkelijkste uitweg. Zover ik weet komt dit probleem alleen voor met android 4.0 , want in oudere reviews word er niks over gezegd. Ik vermoed zelf dat het te maken heeft met het geheugen, maar of dat echt zo is: geen flauw idee. Wat ik wel kan zeggen is dat je er goed mee kan leven en de applicaties alsnog veel minder crashen dan op bijv. de ipad 1 of galaxy tab waarmee ik beide veel heb gewerkt (voor werk), dus dat geeft je een beetje een indruk van hoe erg het is.

Wat er ook zo nu en dan (eens in de week misschien) gebeurd is dat na het klikken op de uit/aan knop hij niet direct uit standby gaat. Uiteindelijk lukt het hem wel, maar als je haast hebt en je moet soms enkele minuten wachten dan is dan is dat echt bloed irritant. Nu is eens in de week nog steeds acceptabel wat mij betreft, maar zou het significant vaker gaan gebeuren dan zou het toch echt een deal breaker worden.

The good
First and foremost: android 4.0. Niet alleen brengt android 4.0 een groot aantal nieuwe functies met zich mee (link), maar ook de interfaces en applicaties draaien sneller. Laat ik 1 ding zeggen: zelfs als je de xperia U niet kiest, koop absoluut een smartphone die android 4+ heeft. Belangrijke nieuwe functionaliteiten zijn veel betere multi tasking (hou home knop 'ingedrukt'), meer en betere instellingen, verbeterde notificaties, controle over mobiel internet verbruik en tal van andere kleine dingen.

Sony heeft z'n eigen schil over android heen gelegt, waardoor je weinig merkt van het nieuwe android 4.0 uiterlijk, maar dit lijkt geen significante vertraging op te leveren. Daarnaast word er ook nog wat bloatware mee geleverd die je niet kunt deinstalleren (sommige wel trouwens), dus dat is natuurlijk jammer, maar hetzelfde zie je ook op mobieltjes van 600+ euro, dus heel erg hoor je mij niet klagen. Een iets wat ze hebben toegevoegd is een aangepaste versie van de contact lijst die net iets netter dan de standaard android de contacten kan mergen. Enige probleem is dat de enige stock androids die ik gebruikt heb tablets waren, en ik op dit vlak niet exact weet in hoeverre dit wel of niet standaard is. Laat ik tenminste zeggen dat het goed werkt.

Wat dan weer wel jammer is is dat de xperia U (momenteel) geen cynagenmod love krijgt, en je dus niet moet rekenen op android 4.1+ anytime soon, dus op het moment is het nog acceptabel om de xperia U te kopen, maar maart of mei 2013 denk ik dat het het niet meer waar is (tijdens google I/O op 15 mei zal waarschijnlijk android 5 worden uitgebracht vermoed ik). Indien je hier trouwens nooit hebt over nagedacht, de reden waarom dit zo belangrijk is, is omdat applicaties per definitie altijd het beste worden getest met recente versies van het OS en dus op oudere versies uberhaupt niet werken, of slechter werken.

Ik heb hem gekocht: wat nu?

• Installeer Illumination Control en stel hem naar je persoonlijke wensen in
• Beslis of je de "uitgebreide stand-by modus" wilt gaan gebruiken (instellingen->energie beheer). Indien je hem gebruikt zal je geen facebook of mail updates krijgen als je mobieltje in standby staat.
• Ruim de homescreens op van de sony crapware, maar zet de toggle widget ergens waar je er snel bij kunt.
• Leer hoe je tussen apps switched (hou home 'ingedrukt') en wen om eens in de tijd alle applicaties uit te zetten (sleep de apps uit de lijst die je krijgt als je de home 'knop' 'indrukt'). Mogelijk stel ik het me alleen voor, maar volgens mij helpt het echt.