MID Tablet M712 Zwart

Gratis bij een Veronica abonnement, of te koop voor 89 euro via een aantal webshops.
Het exemplaar dat ik via Veronica ontving was al meteen defect, maar ook een nieuw exemplaar vertoonde meteen veel problemen. Laten we het op pech houden en niet op structureel slechte kwaliteit. Het wachten is nu op exemplaar3; al met al kostbaar aan verzendkosten. Ik zal me dan ook beperken tot de feiten en een persoonlijke indruk die beide ontvangen exemplaren achterlieten.

Mijn eerste indruk bij het openen van de doos was erg positief. Tablet ziet er erg mooi en strak uit, en de hoes erbij is netjes (maar veel te groot voor een 7” tablet). Het 7 inch breedbeeldformaat is mooi, handzaam en praktisch, erg geschikt om bijv. films te kijken.
De hoes, dat had beter niet gehoeven, want afgezien van een ontwerpfoutje (tablet past er alleen ondersteboven in, en dan kun je hem niet als standaard gebruiken voor bijv. films die dan ‘op de kop’ verschijnen, meer over de G-sensor later), zit de tablet er vrij losjes in en schuift hij er makkelijk vanzelf uit.
Maar eenmaal bevrijd van de hoes ziet de tablet er heel mooi en strak uit, heel goed afgewerkt, dun, licht…kortom mooi te zien.

Na een nachtje opladen en met een volle accu lukte het me aanvankelijk niet om de tablet op te starten (bleef hangen in het Empire Electronix opstartlogo), pas na een koude herstart (10 seconden de aan/uit schakelaar indrukken) verscheen het Veronica logo. Netjes; zowel achtergrond als startpagina in browser afgestemd op Veronica. Met de rode achtergrond viel wel al meteen op dat de beeldkwaliteit niet al te best is (kijkhoek is beperkt en bij zonlicht moeilijk leesbaar), maar dat is misschien te verwachten in deze prijsklasse.
Instellen WiFi ging eenvoudig en bij het aanmelden op Google Play met een bestaand account al snel de eerste updates van de standaardtoepassingen. Ik kon dus snel aan de slag.

Ik was verrast door de informatie op de doos en in de handleiding, die anders is dan de werkelijkheid. Specificaties kloppen niet (bijv. processorinformatie) en toepassingen die vermeld en beschreven staan zijn niet aanwezig. Via de Google Play store zijn uiteraard veel toepassingen te vinden, maar geen email is wel heel erg knullig. Ook het openen van eBooks en Office files (beschreven in handleiding) werkt niet omdat de toepassingen ervoor ontbreken (eBooks helemaal niet, en de trial versie van een vooraf geïnstalleerd Office pakket is bij opstarten al verlopen), evenmin als een adresboek.

Installeren van toepassingen via Google Play (opvolger van Android Market, een soort AppStore) is relatief eenvoudig, ware het niet dat de tablet tijdens installatie steeds vastloopt en veelvuldig terug naar fabrieksinstellingen gezet moet worden om weer tot leven te brengen. Het installeren van een vijftal, voor mij essentiële toepassingen, zoals EverNote, Uitzending Gemist, IMDB, MX Player, en Opera Mobile (Chrome werkt helaas niet goed op deze tablet) kostte me door de veelvuldige (deels automatische) herstarts een volle avond.

Afijn aan de slag met de toepassingen. De standaardbrowser is traag, en als de browser een pagina aan het laden is (ook op de ‘achtergrond’) dan is de hele tablet traag. Zo traag dat het besturingssysteem zelf met foutmeldingen en waarschuwingen komt, en zo traag dat het systeem zichzelf vaak herstart…of niet meer reageert (en dan een handmatige koude herstart nodig heeft). Alternatieve browsers zijn er voldoende, maar echt snel word het niet (ook niet met een hele snelle internetverbinding). Omdat het niet altijd even duidelijk is of de pagina nog aan het laden is of dat het scherm langzaam op aanraking reageert is het navigeren binnen een pagina moeilijk, een aantal aanrakingen achter elkaar leiden als snel tot een crash van de standaardwebbrowser en zelfs vaak tot een herstart van de tablet. Gevoeligheid van het aanraakscherm is op zich prima, maar het lijkt erop dat de verwerking ervan vaak achterloopt, en de prioriteit van het aanraakscherm dan erg laag is. Een aantal aanslagen wordt dan weliswaar gebuffered, maar regelmatig komt het voor dat het systeem dan zelf denkt dat de toepassing niet meer reageert (melding door besturingssysteem om de toepassing af te sluiten). Hetzelfde geldt voor de G-sensor. Op zich werkt die prima, maar als een toepassing als de webbrowser actief is dan lijkt de prioriteit van de G-sensor laag en de buffer loopt dan snel vol.

Om ePubs te lezen heb ik een aantal toepassingen uitgeprobeerd, en Aldiko werkte voor mij het prettigst. De beeldkwaliteit van de tablet is echter matig (wellicht inherent aan de prijsklasse) dus als eReader is de tablet niet echt geschikt, zeker niet in dag- en zonlicht.

Koppelen van mijn eerste exemplaar aan een iMac, voor het uitwisselen van gegevens, zoals films en muziek en foto’s, werkte helaas niet (ondanks installatie MTA driver werd de hardware simpelweg niet herkend) bij de tweede werkte het gelukkig prima en kon ik een aantal films kopiëren. De interne opslag va 4Gb is prima, en eenvoudig uit te breiden als je eenmaal begrijpt hoe het klepje open gaat (handleiding is ook hierover erg summier). Een 8G microSD kaart van Kingston werkte prima. Ik heb een aantal films met Handbrake geconverteerd naar het formaat 800 x 480 in MP4 formaat en die spelen prima af met de standaard player, hoewel ik de voorkeur geef aan MXPlayer. Prima beeld zolang er niet veel omgevingslicht is, en vloeiende weergave. Door de breedbeeldverhoudingen erg praktisch voor films.

Muziek afspelen gaat goed, maar verwacht niet teveel van de meegeleverde oordopjes. Met wat betere oordopjes is de geluidskwaliteit echter prima.

Gmail werkt redelijk op de tablet, totdat er een bijlage bij een bericht zit. Het openen van een foto als bijlage (ongeveer 2Mb groot) leidde in mijn geval veelvuldig tot crashes van de toepassing en herstarts van de tablet.

Angry Birds! Dit, vooraf geïnstalleerde, verslavende spel werkt eigenlijk als enige geteste toepassing vlekkeloos en soepel. Maar ik had toch eerlijk gezegd wat meer verwacht.

Een volle accu ging in mijn geval een uurtje of 4 mee. Niet slecht, en bovendien gaat het opladen van de accu vrij snel (twee uurtjes aan de lader en hij kan weer aan de slag).

Eindoordeel :
Voor een relatief laag geprijsde tablet is de M712 zeker niet slecht. Hij ziet er erg mooi uit. Verwacht er echter niet teveel van. De beeldkwaliteit is matig en de veelvuldige herstarts maken dit zeker geen tablet die je voor intensief gebruik en/of serieuze toepassingen kunt gebruiken. Zeker ook geen tablet voor beginners, daarvoor is de handleiding te summier en moeten teveel handelingen verricht worden om basistoepassingen en –instellingen aan de praat te krijgen en de tablet steeds te herstarten. Ik wacht met spanning op mijn 3e exemplaar…drie keer is scheepsrecht…hopelijk krijg ik dan een tablet die ik langer dan een kwartier achter elkaar zonder vastlopers kan gebruiken.

Update:
Na ruim een maand heb ik dan eindelijk een vervangend exemplaar ontvangen. Vertragingen zorgden voor irritatie en omdat de leverancier duidelijk leveringsproblemen had, en dat ook ruiterlijk toegaf, was ik eigenlijk al een beetje bevooroordeeld. Maar ik moet zeggen dat ik aangenaam verrast ben.
Nog steeds dezelfde mooie tablet, en hoewel er een nieuw hoesje bij zit (nieuw logo) past ie daar nog steeds niet in. Ook de handleiding klopt nog steeds niet (onjuiste specificaties en ontbrekende toepassingen). Jammer dat de standaard Android eMail toepassing ontbreekt (alleen GMail maar daar heb ik als Exchange en Microsoft gebruiker niets aan), en ook jammer dat op de doos nog steeds eReader vermeld staat terwijl die toepassing ontbreekt (maar met de gratis toepassing Kobo uit Google Play kan ik prima uit de voeten.
Wat me opvalt is dat er een nieuwe firmware geinstalleerd is: versie 4.0.4 d.d. 24-10-2012 en die maakt echt een enorm verschil. De tablet werkt een stuk soepeler, en na een avond en ochtend stoeien, toepassingen installeren, browsen (standaardbrowser meteen vervangen door Opera Mobile) boeken bekijken, mail lezen en sturen, film kijken, etc. heb ik nog geen enkel probleem gehad. Integendeel, ik gebruik de tablet met veel plezier. De accu lijkt ook wat langer mee te gaan...na 4 uur intensief gebruik nog bijna half vol! Geen WiFi problemen (dat was eerder een veel gehoorde klacht), en ook USB koppeling als Mass Storage werkt.
Het is en blijft uiteraard een tablet uit de lage prijsklasse, dus de beeldkwaliteit is niet te best (vooral de kijkhoek), maar als handig kleintje voor 'erbij' een hele leuke aanwinst.

Bij deze dan ook mijn complimenten aan Empire Electronix! De eerste zending was duidelijk ondermaats, en de leveringsproblemen zorgden voor veel irritatie, maar met de nieuwe firmware is deze vervanger echt een prima product voor deze prijsklasse.