Antec Sonata Sonata III 500

Mijn vorige kast was een Chieftec full tower. Wel even een stukje groter dus (10-15cm hoger en iets breder) dan deze Antec. Desalniettemin ben ik er best tevreden over, en zeker gezien het geld dat je er voor neer moet leggen

Bouwkwaliteit en afwerking
De kast is prima afgewerkt. De kast zelf is van staal met een zwarte hoogglans afwerking. Helemaal hip natuurlijk, hoewel ik zelf een matte verf had geprefereerd. Maar ja, dat is smaak
Alles in de kast is ook goed afgewerkt, geen scherpe stukjes, maar overal netjes omgevouwen randen.
Het enige minpuntje vind ik de kwaliteit van het deurtje. Het ding is van plastic, en zo voelt het ook aan. Maar goed, je kunt niet alles hebben.

Inbouw- mogelijkheden
De inbouwmogelijkheden zijn voldoende. 3 keer een 5.25'' bay, 2 keer een externe 3.5'' bay en 4 keer een interne 3.5'' bay. De mogelijkheden tot kabels wegwerken zijn wat minder; de kast is niet groot en er is bijvoorbeeld geen ruimte boven de voeding.
Moederborden met een formfactor groter dan ATX gaan er niet inpassen.

Koelings- mogelijkheden
De kast heeft zelf een stille voeding, en een 120mm casefan ingebouwd. De casefan kun je met een schakelaartje op high/medium/low speed zetten. Op medium en low is hij nauwelijks hoorbaar.
De kast biedt verder de mogelijkheid tot het inbouwen van nog een 120mm fan. Jammergenoeg kan dit niet helemaal onderin. De hdd-bays zitten er nog tussen, dus de harddisks zullen minder koeling krijgen dan wanneer de fan tegen het frontpanel gemonteerd had kunnen worden. Nog een nadeel is dat de ruimte binnenin de kast hiermee weer een beetje verkleind wordt; ik voorzie inbouwproblemen met grote/lange videokaarten. Maar daar had ik zelf verder niet zo'n last van; zeker als je eerst de fan installeert en daarna pas je videokaart moet het geen probleem zijn.

Vormgeving
Zoals gezegd: hij ziet er goed en degelijk uit, maar ik had zelf liever een matte afwerking gezien. Maar ach, hij staat toch onder m'n bureau dus ik moet niet zeuren
Verder zitten er aan de voorkant 2 USB-aansluitingen, een eSATA aansluiting en een headphone- en microfoonaansluiting (zowel HDA als AC'97). Ik had er ook nog graag een FireWire aansluiting bij gezien, maar daar dachten ze bij Antec anders over blijkbaar.

Installatie- gemak
Het zijpaneel is makkelijk te verwijderen. Eerst even de thumbscrews eraf halen en daarna kun je het paneel met een ingebouwde handle openmaken.
De 5.25'' en externe 3.5'' bays zijn gemakkelijk te installeren; achter ieder afschermklepje zitten 2 rails die je op je dvd-drives monteert. Even opletten: schroef ze in de onderste gaatjes, niet de gaatjes middenin, want dan past het niet
Ook de hdd's zijn makkelijk te installeren; 4 schroeven per hdd-bay en klaar. De hdd's rusten op rubber, dus je zult geen resonantie tegenkomen. Ik kreeg gewoon 4 sets met schroeven mee (in tegenstelling tot sommige anderen, die maar 1 set voor 1 hdd meekregen).
In vergelijking met m'n Chieftec is de kast best een klein ding. Het inbouwen van alles was soms best een beetje klooien, omdat je niet echt veel ruimte hebt.
Ander minpuntje was dat je zelf moet uitzoeken welke schroeven waarvoor bedoeld zijn. Je zou zeggen dat het geen moeite is om even een overzichtje te geven van welke schroef waarvoor dient. Alles wijst zich uiteindelijk wel vanzelf, maar het scheelt gewoon wat uitzoekwerk

Kwaliteit van voeding
De voeding is heerlijk stil, en trekt alles vooralsnog prima (Core2Duro E6850, 4GB Kingston PC2-6400 DDR2, 8600GT (passief), 2x DVD, 3x HDD). Niks op aan te merken, qua geluidsproductie en prestaties.
Het had mooi geweest als alle kabels sleeved (alleen de 24pins is sleeved) en modulair waren geweest, maar je kunt niet alles hebben

Prijs
De prijs is uitstekend. Voor het geld (95 euro) waar je normaal gesproken alleen een voeding voor koopt, heb je nu een goede voeding + kast. Natuurlijk zijn er kasten met meer ruimte of mooiere afwerking, maar dan hangt daar een prijskaartje van minimaal 200 euro (voor voeding + kast) aan.
Oftewel, als je een budget van rond de 100 euro hebt, dan hoef je niet verder te zoeken dan dit ding