Cowon C2 16GB Zwart

Oorspronkelijk was ik zoek naar een mp3-speler met USB3-aansluiting en minstens 32GB aan opslag. Toen deze niet bleken te bestaan heb ik me verder georiënteerd, waarbij de belangrijkste eis was dat de speler niet uitsluitend via één programma te beheren moet zijn.

Na het lezen van diverse recensies kwam ik terecht bij de Cowon C2, die goed staat aangeschreven als het gaat om de geluidskwaliteit (mits je de bijgeleverde headphones vervangt door beter spul). De meegeleverde dopjes heb ik niet eens uit de verpakking gehaald dus deze claim kan ik niet verifiëren. Wel weet ik dat de combinatie met mijn Philips-dopjes een uitstekend geluid oplevert, dus op dat vlak ben ik erg tevreden.

Waar ik al voor gewaarschuwd was en wat absoluut blijkt te kloppen is de gebrekkige interface. Alles werkt via het touchscreen, of dat zou in ieder geval zo moeten zijn. De eerste drie dagen ben ik steeds nieuwe opties tegengekomen. Zat je in een scherm en deed je een slide naar links, had je ineens een scherm dat je nog niet eerder gezien had. Of er een logica inzit: geen idee, maar het lijkt me sterk. Ook het gebruik van kleuren in de achtergrond lijkt vrij lukraak, evenals de navigatie. Soms moet je ineens de menuknop gebruiken omdat er geen 'terug-functie' blijkt te bestaan. Enzovoorts.

Uiteraard, alles went en inmiddels heb ik de instellingen wel zo ongeveer zo staan als ik ze wil en hoef ik dus minder te bladeren. Wat nu nog rest is enige ontevredenheid over de navigatie binnen de muziek. 16GB plus de mogelijkheid om daar nog eens 32GB bij te plaatsen, dat levert natuurlijk een hoop albums (ca. 500) op. De manier om daar doorheen te navigeren is niet altijd even prettig. Het kan door een verticale slider, maar op een schermpje met een breedte van een centimeter of drie is dat nog best een geklungel, en door een horizontale 'balk' van albumhoesafbeeldingen (twee hoog) die slidebaar en aanklikbaar zijn. Moet je uiteraard wel hoezen hebben toegevoegd en alle hoezen herkennen. Ook hier: het werkt, maar met toetsen zou het waarschijnlijk fijner werken).
De bediening van de speler zelf is redelijk. Er is een menu-knop die als pauze-start dienst kan doen en een tweetal volumenknoppen (die in te stellen zijn). Verder werkt alles via het touchscreen. Ook hier weer: het werkt maar niet altijd even logisch (track forward = >> = een slide naar links ).

Concluderend: de makers van de Cowon C2 hebben een hardwarematig een goede speler afgeleverd maar moeten in het vervolg echt meer tijd besteden aan de bediening.

Edit: na zo'n anderhalve maand van vrij intensief gebruik maar eens wat toevoegingen:

Accu
De accuduur valt in de praktijk toch wat tegen. Cowon geeft zelf 55 uur op, in een review op anythingbutipod.com wordt 40 uur reële speelduur genoemd. Ik haal dat bij lange niet. Bij het afspelen van een album (256kbps mp3) op repeat haalde ik weliswaar 47 uur maar onder reëlere omstandigheden, wat bij mij inhoudt het geheel afsluiten van de speler inclusief de lange opstart, vrij veel browsen door de albumlijst en het geregeld uit de slaapstand halen om het volume aan te passen of te pauzeren, haal ik nog geen twintig uur.
Het volledig opladen van het apparaat duurt via het lichtnet ongeveer 4,5 uur, wat ik vrij lang vind. Via de USB-poort van mijn desktop duurt het volgens mij zelfs nog wat langer. Irritante bijkomstigheid van dit laatste is bovendien dat er geen melding wordt gemaakt als het apparaat volledig opgeladen is.
Ook de indicatie op het apparaat zelf kan beter. Bovenin staan de gebruikelijke vier streepjes: prima. Via de menuutjes kun je ook een batterij-indicatie krijgen, maar deze gaat ook enkel in stappen van 25%, wat mijns inziens nergens op slaat, dit moet gewoon per procent nauwkeurig kunnen.

Geluid
Ik heb geen waarzinnig goed muzikaal gehoor en ben ook niet iemand die constant met equalizers bezig is. Van de 35 presets van de C2 heb ik er dan ook alleen maar enkele gebruikt om even te kijken. In de default-modus ('normal') komt het geluid over de gehele linie helder en natuurlijk over, zowel op laag als op hoger volume.
Wat vooral opvalt in vergelijking met de Philips GoGear Muse die ik hiervoor gebruikte, is de volledige afwezigheid van ruis en de mogelijkheid om albums 'gapless' te spelen. Niets zo irritant als een speler die pauzes tussen de nummers aanbrengt, zeker bij concept-albums, klassieke werken en concerten en de C2 doet dit perfect.

Touchscreen
Het touchscreen werkt vrij nauwkeurig, ik heb in ieder geval weinig last van mistaps. 'Normale' veegbewegingen worden ondersteund (switchen tussen schermen, track forward/back), andere bewegingen niet.
De mogelijkheden om te typen en te tekenen heb ik vluchtig verkend maar voor het eerste is het scherm mijns inziens te klein en voor het tweede te onnauwkeurig.

User Interface
Ook na anderhalve maand blijft het behelpen. Alles valt uiteindelijk wel te vinden, maar het blijft verre (heel verre) van intuïtief.