Gigabyte GA-MA790X-DS4

Waarom de Gigabyte GA-MA790X-DS4
Lastige vraag! Ik wilde oorspronkelijk een iets goedkoper bordje. In mijn hoofd had ik de Asus M3A of de MSI K9A2 CF-F. Echter bleken die niet voor 2008 bij de lokale PC boer leverbaar. Uiteindelijk hadden ze dit bord voor me gevonden dat ze wel konden leveren en had weinig zin om op de iets goedkopere bordjes te wachten. Achteraf ben ik blij met deze keuze nu ik toch 2 voordelen zie tegenover de Asus M3A die ik eerst wilde: Crossfire om eventueel later te gebruiken voor Physics en de Solid Capacitors, daarover later meer.

Gebruikt met
Het is wel makkelijk om de rest van het systeem waarmee ik werk te vertellen, hierbij:

Mobo: Gigabyte GA-MA790X-DS4
CPU: AMD Athlon 64 X2 5600+
Geheugen: 2x 2GB Buffalo DDR2-800
Graphics: ATI Radeon HD3870 512MB
HDD: Samsung Spinpoint 500GB 7200rpm (SATA)
DVD-RW: NEC nogwat SATA
Kast: Anteq NSK4000
Voeding: Anteq Basiq Power 500W

Het uitpakfeest
Welk feest? De PC boer heeft de kast netjes inelkaar gezet dus hier heb ik niet veel over te vertellen. De doos is vrij simpel en zoals gewoonlijk volgeplakt met stikkers en tekst om zoveel mogelijk over het moederbord te vertellen. De inhoud is waar het om gaat! Uiteraard het moederbord, een manual en een driver CD. Verder een backplate en Crossfire connector. Volgens de review van boerenlater krijg je ook nog een IDE kabel en 4 SATA kabels. That's it. Geen overige brackets verder die als optioneel op de site van Gigabyte staan.

Aansluitingen Achterkant
Laten we maar aftrappen met de achterkant, het putn waar je na installatie het meest mee te maken zult krijgen. Gigabyte heeft elke milimeter weten te gebruiken, dus bereid je voor op een opsomming :

- 2x PS/2 (Muis en toetsenbord)
- 6x USB 2.0
- 2x Firewire (Grote en kleien aansluiting)
- 1x Gigabit Ethernet
- 6x AudioJacks voor 7.1 sound en microfoon
- 1x Optical S/PDIF
- 1x Coaxial S/PDIF

Het enige dat het bord naar mijn mening mist is een eSATA aansluiting. Verder komt deze helaas ook niet mee in bracketvorm, een klein minpuntje dus.

Aansluitingen op het bord zelf
Dan is het tijd om het over het bord zelf te hebben. Het bord ziet er mooi en overzichtelijk uit. Niet direct het bord voor een mooie casemod, maar verder netjes en makkelijk voor de mensen die tegen een mooie stijlvolle dichte case aan willen kijken. Duidelijk zijn de sloten aangegeven waar het geheugen in moet voor dualchannel modus. Verder zitten ook alle overige aansluitingen op de juiste positie wat mij betreft.

Wat je kan verwachten aan aansluitingen op het bord:

- 2x PCI-Express 2.0 16x Sloten*
- 3x PCI-Express 2.0 1x Sloten**
- 2x PCI Sloten**
- 4x SATA2 aanslutingen
- 1x IDE aansluiting
- 1x Floppydrive aansluiting
- 1x Frontaudio
- 1x S/PDIF out
- 1x S/PDIF in
Verder de nodige interne USB aansluitingen en overige aansluitingen. Als je alles exact wilt weten dan verwijs ik door naar de Gigabyte site.

*) In Singlecard mode is er 1 16x slot beschikbaar. Bij Crossfire of Videokaart+Physics krijgen de kaarten de beschikking over PCI-Express 8x snelheden. Let op dat het om PCI-Express 2.0 gaat, deze snelheid staat dus gelijk aan het oude 16x slot!

**) Bij een dualslot PCI-Express videokaart blijven er 2 PCI-Express 1x sloten over. Bij een Crossfire of Videokaart+Physics opstelling met in het onderste PCI-Express 16 slot een dualslot videokaart blijft er 1 PCI slot over.

Over het bord dan
De Gigabyte MA-GA790X-DS4 huisvest een AM2+ socket welke backwardscompatible is met AM2 CPU's, maar ook upwards compatible zal zijn met AM3 CPU's. Zoals je bij een AM2+ socket mag verwachten krijg je het nieuwe HyperTransport 3.0 mee voor de verbinding van de CPU met de rest.

Aan de andere kant van deze HT-bus zit de nieuwe AMD 790X chipset. Deze chipset is vooral bedoeld voor de nieuwe AM2+ CPU's. Verder is het voorzien van nieuwe features zoals PCI-Express 2.0. Verder ondersteund deze chipset Crossfire X en biedt deze chip samen met een AM2+ CPU nieuwe energiebesparende features zoals het onderclocken per core. Verder hebben we nog de SB600 Southbridge met 4 SATA2 aansluitingen en een IDE aansluiting.

Verder vinden we nog 4 DDR2 bankjes met Dualchannel support. Volgens Gigabyte wordt maximaal 16GB ondersteund en kunnen in combinatie met een K10 CPU snelheden tot 1066MHz DDR worden bereikt.

Verder vinden we nog een Realtek HDA ALC889A chip voor het geluid. Een realtek Gigabit Ethernet chip (een uit de 8xxx serie). Verder is het bord compleet passief gekoeld. De koeling is simpel en heeft dan ook geen enorme heatpipe constructies. Een ander groot pluspunt is dat dit bord gebruik maakt van zogenaamde "Ultra Durable 2 -Designed with Top Quality Highly Efficient Components". Een hele zin wat simpelweg staat voor alleen maar "solid capacitors" en betere mosfets. Dit zal de stabiliteit en levensduur van het bord zeker ten goede komen.

Stabiliteit
Eigenlijk kan ik hier te weinig over zeggen. Hij is nog niet vastgelopen in de 2 weken dat ik hem heb. Maar ik vindt het te weinig om er echt een definietf oordeel over te geven. Alles lijkt gewoon goed. De toekomst zal het gaan uitwijzen, maar ik heb vertrouwen in "Ultra Durable 2 -Designed with Top Quality Highly Efficient Components" .

Overclocken
Zelf ben ik geen overclocker dus ga hier geen oordeel over geven. Echter biedt de BIOS wel alle opties om over te klokken zoals voltage, PCI-Express en de HT snelheid. Ook met de opties voor het geheugen zit het goed. Verder hebben we uiteraard nog de ondersteuning voor AMD Overdrive.

Het BIOS is zelf onduidelijk in de voltages. Die van de CPU zelf kan van 0.800V - 1.900V worden geregeld, terwijl de Northbridge, Southbridge en DDR2 spanningsregeling wordt gedaan met maximaal +0.375V volgens de manual. Maar +0.375V van wat. Helaas niet echt duidelijk en ik kan mijn geheugen neit tot zoveel meer geven, maar dat zal waarschijnlijk komen omdat mijn geheugen standaard 2.0V eist ipv 1.8V.

Ondersteuning
Tot nu toe alleen Windows Vista x64 erop gezet. Dat draait prima en alle drivers zijn zoals verwacht aanwezig. Later zal ik eens een update doen met Linux.

Overige
Het bord komt met de nodige meuk! Zo is er ene optie om na installatie van Windows deze te backuppen. Door bij het booten te drukken op een bepaalde toets krijg je de optie om die backup terug te zetten om zo tijd te besparen met een install. Vooral handig voor de tweakers die dat snel en makkelijk willen kunnen doen. Maar ook handig als recovery voor samengestelde systemen voor wat minder ervaren computergebruikers.

Verder zijn er nog de nodige tools om je BIOS te flashen vanuit Windows en kun je zelfs zelf een logo maken voor bij het booten. Echter is dat laatste bij mij nog niet gelukt...

Audio
De kwaliteit can de onboard audio is aardig. Alles zit er dus op met deze Realtek HDA ALC889A chip. Tot mijn verbazing werd 5.1 in ET:QW ondersteund, waar ik had verwacht dat het alleen aan X-Fi en consorten was voorbehouden. De kwaliteit is goed te doen op mijn Logitech Z-5450 speakerset, maar voor het betere werk zal er hier bij mij nog wel eens een X-Fi in komen.

Socket AM2+
Een ander groot pluspunt van het bord is het AM2+ socket. Mede daardoor is dit bord uitstekend (naast PCI-Express 2.0) in staat om lang mee te gaan. AM3 CPU's gaan er ook nog op draaien. Zo kun je dus upgraden tot een Phenom X8 octacore! Het enige dat je zal missen is DDR3 geheugen. Echter is het voordeel van DDR2 dat het extreem goedkoop is.

Crossfire / PCI-Express 2.0
Crossfire is een feature die dit bord dus heeft. In het begin zag ik het nut niet zo snel. Echter heb ik het bord op de lange termijn genomen en zie ik hem opeens wel: Physics. Nu nog niet echt nodig, maar wie weet over een jaartje of 3***. HD3870 degraderen tot Physics rekenwonder en een nieuwe kaart voor het beeld. Bij Crossfire worden de sloten wel gedegradeerd tot 2 PCI-Express 2.0 8x sloten. Echter is dit dus dezelfde snelheid als een PCI-Express 1.0 16x slot waardoor het minder erg is voor de performance dan het lijkt.

***) Met de upgrade naar een Phenom X4 of Phenom X8 kun je het lang uit houden met dit bord!

SATA/RAID
Hier zit nog een probleem dat ik overigens zelf niet heb getest. Wanneer je optische drivers ook via SATA zijn verbonden kun je RAID beter skippen. Dit omdat de optische drives daar problemen mee gaan geven. Voor die mensen die RAID willen gebruiken is het aan te bevelen om IDE optische drives te nemen of ene losse controller erbij. Een andere optie is het wachten op de SB700 chip.

Phenom TLB fix
Zelf heb ik dus geen Phenom. Wat ik wel het vermelden waard vindt is de BIOS fix van Gigabyte. Deze is dus beschikbaar en geeft een optie in de BIOS om de fix te via de BIOS aan of uit te zetten!

De toekomst
De toekomst zit wle goed met dit bord. Het is gemaakt om stabiel en lang mee te gaan door de, ja daar is die weer, "Ultra Durable 2 -Designed with Top Quality Highly Efficient Components". De mogelijkheid om er een Quadcore op te gooien en gebruik te maken van Physics wanneer deze echt in komen maken het bord geschikt om tot 6 jaar mee te kunnen draaien wat mij betreft. Als je goed timed kun je lekker goedkoop upgraden door er tot 8GB (16GB max, 8GB volstaat dan) in te steken en voor de AM3 Phenoms er uit gaan er nog 1 te halen.

Zelf heb ik ook 4,5 jaar kunnen doen met een Athlon 1800+ met een kleine upgrade. Ik gok dat je na 1,5 er een Phenom X8 in kan zetten en ook 4,5 jaar met die CPU vooruit te kunnen. Uiteraard moet je het gamen dan wel op lagere settings zetten. Ik ben iemand die daar genoegen mee neemt.

Mijn mening
Een mooi bordje met alles er op en er aan wat ik nodig heb. Rete stabiel en voor mij goedkope upgrade opties die voor mij persoonlijk zullen volstaan om met plezier te computeren. Geen moment spijt gehad om deze te verkiezen boven de andere 2 borden die toch een aantal dingen misten. Een perfect bordje dus voor de mensen die alles er op en er aan willen hebben met goedkope upgrademogelijkheden!

Conclusie
Een bord dat echt gericht is op de toekomst en de beste upgrade opties biedt voor een mooi bedrag. Voor de gevorderde multimedia computeraar dat AMD een warm hart toedraagt in deze koude en donkere dagen een perfect bord als het aankomt op features/prestaties/prijs! Ook een perfecte keuze om later te recyclen als server of HTPC, mede door de AM2+ energiebesparende features. Een bordje waar je nog jaren plezier van kan hebben dus, ongeacht je eisen!

Voor mensen die het 2e PCI 16x slot kunnen missen is de Gigabyte GA-MA770-DS3 een interessante optie. Echter is op het moment van deze edit een AMD 780-chipset eerder aan te bevelen om enerige te besparen wanneer er gebruik wordt gemaakt van een ATI Radeon kaart.

Eindcijfer: 8,5
Perfecte prijs/kwaliteit met vele opties voor nu en straks. Helaas RAID problemen en mist geavanceerde features om een 9> te scoren.

Review v1.2
- 06-04-2008: Voltages en Firewire van de 770-versie.
- 24-12-2007: Typo's en TLB fix
- 24-12-2007: Eerste verschijning van deze review