Apple iMac 27" 3.4 GHz (Core i7 2600) (mei 2011)

Features

Poorten:

- 1 Ethernet -poort
- 1 FireWire 800 -poort
- 4 USB2.0 -poorten
- Analoge & digitaal optische audio-out (mini-toslink)
- Analoge & digitaal optische audio-in (mini-toslink)
- 2 Thunderbolt -poorten

Naast het gebruikelijke zien we dat de iMac digitaal optische output én input van geluid heeft. Niet onbelangrijk aangezien dit feit door veel eigenaars over het hoofd wordt gezien omdat deze digitale aansluiting verwerkt zit in dezelfde poort. Nog zien we 2 Thunderbolt-poorten. Deze Thunderbolt-poorten functioneren ook als Mini-Displayport -poorten voor beelduitvoer. Waar je bij het vorige iMac-model de Mini-Displayport ook kon gebruiken als input is deze functie bij het gebruik van Thunderbolt-poorten echter vervallen . Enkel beeld dat via Thunderbolt gestuurd wordt kan door de iMac geaccepteerd worden om zo als beeldscherm te dienen.

HDMI-out mist NIET tot wat velen denken. Voor een paar euries koop je een "Mini-Displayport naar HDMI" adaptertje, dat past in een Thunderbolt-poort. HDMI-in mist helaas wel, want die adapertjes werken NIET in de andere richting. Zo'n mooi en leuk scherm en je kan het enkel met andere Thunderbolt-apparaten gebruiken

USB3.0 mist ook, maar daar is Thunderbolt de tegenhanger van. We zullen zien of daar de juiste adapters nog voor zullen verschijnen.

Verwerkt in de iMac:

- Stereoluidsprekers (20 watt)
- DVD-brander
- SD-geheugenkaartlezer
- WiFi (802.11a/b/g/n)
- Bluetooth 2.1
- Webcam (720p???)
- Microfoon
- IR-ontvanger
- lichtsensor

Goed uitgerust, maar vooral opvallend is de lichtsensor, die meet de lichtintensiteit van de omgeving en past de helderheid van het beeldscherm aan gezond voor de ogen als het donker wordt.

Dat beeldscherm is overigens wel één van de besten die je kan vinden. 27" met een resolutie van 2560x1440 pixels is erg genereus. LED verlicht waarvan de intensiteit regelbaar is vanuit het OS. Het paneel is een IPS-paneel, dat geen nefaste kijkhoek-degradatie kent zoals de alom gebruikt TN-panelen. Bovendien (en nog belangrijker) is het feit dat een IPS-paneel een correctere kleurweergave heeft dan TN-panelen. De combinatie van LED en IPS geeft een prachtig, helder en kleurrijk beeld. Nadeel voor sommigen kan de glazen plaat zijn, die natuurlijk flink spiegelt. Ik heb hier geen last van omdat er zich geen raam achter me bevindt.

Om nog even af te sluiten met een minpunt moet ik de DVD-brander, of zogenaamde 'Superdrive' vernoemen, waar helemaal niets super aan is... In vergelijking met andere DVD-branders of lezers leest deze bijzonder traag. Geen wonder met de geadverteerde leessnelheid van 8x, terwijl doorsnee DVD-branders of lezer al snel 24x halen. Apple is de optische media al lang overboord aan het gooien en heeft daardoor duidelijk geen extra interesse gehad in de zoektocht naar een betere optische drive. Ok, geen ramp omdat de meeste software nu toch digitaal komt, maar wie Windows wilt installeren en bijhorende programma's / games die je op disc hebt staan moet (veel) geduld hebben...

Prestaties

Waar Apple vroeger achterop hinkte qua prestaties, profileert het zich nu met uiterst krachtige en goed doordachte systemen. Met een Intel Core i7 2600 van 3,4Ghz bezit je de snelste desktop-CPU van dat moment. Google of tweakers.net is je vriend voor de prestaties van de i7-2600 op te zoeken

Ook de grafische kaart, een AMD Radeon HD6970m met 1GB (of 2GB als optie) dedicated DDR5 geheugen, is de krachtigste mobile grafische kaart van dat moment (ondertussen is ook de HD6990m verschenen, maar die was er in mei nog niet). Apple kiest wederom voor een mobile-variant. Waarom zul je je afvragen? Wel met zo'n dunne behuizing waar een hele computer in gepropt zit heeft de iMac nu niet bepaald veel extra ruimte of koelcapaciteit voor een flinke desktopkaart. Een mobile grafische kaart geeft méér power voor minder hitte en minder printplaat, wat dus ideaal is in zo'n systeem als dit. Helaas is de prijs van een mobile grafische kaart voor dezelfde power duurder dan een desktopkaart, wat je dus ook weer ziet in de hoge aanschafprijs van een iMac.

Enkele cijfers? Battlefield 3 op High bij een resolutie van 1920x1080 pixels geeft gemiddeld 35fps,
Crysis op High bij 2560x1440 geeft gemiddeld 30fps, Crysis 2 op High bij 1920x1080 geeft gemiddeld 32fps.

4GB DDR3 RAM is echter povertjes uitgerust. Vooral omdat RAM tegenwoordig nog nauwelijks iets kost. Uitbreiding van het geheugen bij de samenstelling van je iMac op de site van Apple kost al gauw een klein fortuin (200 euro extra voor 8GB ipv 4GB? 200 euro extra voor 4GB extra?? ). Gelukkig is het heel eenvoudig om zelf RAM bij te steken langs een klepje aan de onderkant. De handleiding die bij je iMac komt legt vrolijk uit hoe je zelf RAM bijplaatst , en zelf RAM kopen is pakken goedkoper dan bij Apple
Ikzelf heb voor 35 euro 4GB DDR3 van Corsair gekocht en bijgeplaatst en werkt perfect! Zomaar even 165 euro bespaard...

Het volume van de harde schijf draagt niet bij tot de prestaties van het systeem. Wel handig om te weten is dat de harde schijf doorgaans (er zijn ook enkele Seagate's in omloop) een Western Digital Black is, type WD....FALS die flinke prestaties neer zet. Standaard is het 1TB, genoeg voor de meesten. Optioneel kan je ook kiezen voor 2TB, een 256GB SSD, of de dure combinatie van een 1 of 2TB HDD met de 256GB SSD.

Overclocken: Dankzij MSI's Afterburner heb ik de HD9670m kunnen overclocken, waarvan ik de scores jullie niet ga onthouden:

GPU @ 760mhz en memory @ 950mhz:

• 3DMark06: 22064
• 3DMark Vantage: 14998
• 3DMark11: 3545

Zeer propere scores, ongeveer 10 à 15% hogere scores dan stock.

Bouwkwaliteit en afwerking

Volledig uit geanodiseerd aluminium met een glazen plaat voor het scherm. Nergens gammel plastiek zoals bij de concurrentie. Ook de afwerking is om met een vergrootglas na te gaan, werkelijk subliem!

Ook leuk is dat dat aluminium geen stof aanzuigt en mooi gaaf blijft. Het blijft een cleane en robuuste look behouden en zal niet slijten of verkrassen.

Ik kan verder ook nog kwijt dat de iMac zéér stil is en koel blijft. Ik kan geen Decibel-waardes geven, maar zelfs 's avonds in een stille kamer hoor je de iMac niet Als hij op je slaapkamer staat zou je gerust in bed kunnen duiken terwijl hij nog aanstaat. In die muisstille kamer zou je de iMac vervolgens licht kunnen horen. Het is de stilste computer die ik ooit gehoord heb Zelfs wanneer je gamet en de ventilatoren wat sneller gaan draaien blijft hij zeer stil.

Hij blijft ook zeer koel. De CPU wordt bij idle niet warmer dan 32°, bij load zitten we rond de 55°. De GPU is idle wat warmer tot 45°, bij load rond de 68° (een mobile GPU kan hogere temps trotseren). Enkel de harde schijf kan soms vrij warm worden, tot wel 50°.

De goede hitte afvoer is te danken aan de aluminium body van de iMac, die gebruikt wordt als een grote heatsink. Dat wil echter wél zeggen dat de achterkant bij gaming flink warm kan worden. Geen nood, dat is volstrekt normaal (zie de temps bij load hierboven), je zou je pas zorgen moeten gaan maken als je gamet en de achterkant blijft koel .

Design

Hier moet ik niet veel commentaar aan vuil maken. Het design spreekt voor zich en het is duidelijk dat Apple het meeste aandacht heeft voor het design dan alle andere computerfabrikanten bij elkaar.

Ergonomie

De aan/uit knop bevind zich op de achterkant van de computer. Daardoor blijft de voorkant mooi strak, maar maakt de computer minder ergonomisch. Je leert de locatie van de knop echter snel kennen waardoor je blindelings je computer aanzet.

De aansluitingen bevinden zich ook allemaal op de achterkant. Dat zorgt voor een proper resultaat, maar is wederom nefast voor de ergonomie. USB-sticks, externe schijven, koptelefoons en andere apparaten die herhaaldelijk worden aangesloten en weer losgemaakt kunnen voor de nodige ergernis zorgen als je computer tegen een wand staat. Wie er zich aan ergert voorziet beter een docking-station.

Het toetsenbord typt erg fijn. Een leuk, mooi en geslaagd accessoire van de iMac. De afwezigheid van een numeriek klavier kan sommige mensen storen. Apple voorziet gratis de optie van een toetsenbord met numeriek klavier bij de bestelling. Dat toetsenbord is echter niet draadloos...

Verder kan je kiezen tussen de Magic Mouse en de Magic Trackpad. Ik koos voor de Magic Trackpad omdat ik gemengde meningen over de muis hoorde en ikzelf nog een leuke Logitech G5 had. Deze Trackpad werkt vooral leuk sinds Lion met zijn nieuwe gestures. Toch blijft de aanwezigheid van een muis noodzakelijk omdat slepen met de Trackpad vrijwel onmogelijk is.

Stabiliteit & betrouwbaarheid

OSX is zeer stabiel en betrouwbaar, maar we reviewen hier het systeem, de iMac.
Hoe weet je of de computer (en niet zozeer het OS) stabiel en betrouwbaar is?

- Als hij niet geplaagd wordt door hardware-problemen -> check!
- Als bijgeleverde randapparatuur zorgeloos werkt -> check!
- Als... - check?

Alles is in orde en werkt naar behoren, dus waar moet ik over klagen?
Over OSX misschien, omdat dat toch een vast onderdeel van iedere Apple computer is. Wel zowel OSX als Windows hebben ieder hun voor- en nadelen, maar qua betrouwbaarheid en stabiliteit vind ik dat OSX toch zeer goed scoort.

Eén minpuntje vanwege het voorval met het toetsenbord (zie bij 'Ondersteuning')

Ondersteuning

Je kan altijd bij de lokale Apple reseller terecht voor vragen en hulp, die ze je graag zullen geven. De eerste 90 dagen na aankoop kan je Apple zelfs gratis bellen voor hulp en vragen. Verder bied de site van Apple een hoop guides en How-to's om je wegwijs te maken. Vaak wordt je zelfs geholpen met een filmpje, waarin het stap voor stap wordt uitgelegd.

Bovendien is de installatie van de iMac en de basis van OSX kinderlijk eenvoudig. Enkel een doorwinterde Windows-gebruiker zal zich moeten aanpassen.

Qua garantie is Apple met zijn 1 jaar bijzonder karig, een verhoging naar 3 jaar komt met een prijskaartje.

Dienst na verkoop ervaring:
Het draadloze toetsenbord dat bij mijn iMac geleverd werd had last van verbindingsproblemen en liet batterijen leeglopen in slechts een paar dagen tijd! Daar was dus iets mis, want dat is totaal niet het karakter van Apple's wireless keyboard. Ik bel dus naar Apple voor ondersteuning. Eerst vraagt een computerstem het doel van je telefoontje, dat je met een aantal nummertoetsen bevestigd (zoals gewoonlijk bij iedere onderneming). Vervolgens rinkelt de telefoon 2 keer en er wordt opgenomen ! Geen muziekje, geen "eventjes geduld", geen "er zijn nog x aantal mensen voor u" neen er wordt gewoon onmiddellijk opgenomen! Dat had ik nog nooit meegemaakt wanneer ik naar een onderneming telefoneer. De dienst-na-verkoop-ervaring scoort hiermee al onmiddellijk punten . Een vriendelijke (Nederlandse) vrouw staat me te hulp en verbind me vervolgens door naar een man die meer gespecialiseerd zou zijn in dit geval. Ook die (Nederlandse) man neemt na 2 seconden op . Om de iMac (en software) uit te sluiten als boosdoener vraagt hij me of het mogelijk is dat ik het toetsenbord met een andere computer of eventueel een iPad (ander OS kan 100% uitsluitsel geven) zou kunnen verbinden. Er lag een iPad langs me dus daarmee getest. Plots valt mijn gsm uit! Batterij was leeg. Ik vloekend (vanwege de misgelopen support) de gsm in het stopcontact geplugd om de lege batterij op te laden. Tot mijn grote verbazing belt een onbekend nummer enkele seconden later. Ik neem op en hoor dat het de man van Apple was die me zojuist hielp! Ik werd teruggebeld !! Hij stelde verontschuldigend vast dat de verbinding was weggevallen, waarbij ik bevestigde dat de batterij van mijn mobiel leeg was. Begripvol hielp hij me verder en de problemen met het toetsenbord bleven ook bij de iPad optreden. Hij vroeg waar ik woonde en maakte voor mij een afspraak bij de dichtst bijgelegen Apple Premium Reseller waar ik mijn toetsenbord kon binnenbrengen ter reparatie/vervanging. Zo gezegd zo gedaan. Ik bracht het toetsenbord binnen en men vroeg me of ik een tijdelijk vervangtoetsenbord nodig had omdat mijn toetsenbord nar Apple verzonden moest worden. Een week later werd ik gecontacteerd door de winkel en kon er een nieuw Apple Wireless Keyboard gaan afhalen dat Apple teruggestuurd had (puur het toetsenbord in de bekende plastieken beschermfolies zoals je het zou aantreffen in de iMac-doos). Dit was dus geen toetsenbord dat ze gewoon uit de rekken namen want die zitten in een doosje. Mij stoort dat niet, dit was persoonlijke dienst na verkoop. Dat toetsenbord werkt perfect, alles is zoals het hoort Verbinding is rotsvast en de batterijen houden het makkelijk 3 maanden uit.

Kortom: een hemelse dienst na verkoop! Vooral de telefoon-helpdesk van Apple levert uitstekend werk: niet moeten wachten én begripvol geholpen door Nederlandse mensen die zelfs terugbellen. Ongezien!

Deze ervaring gecombineerd met de overige ondersteuning die Apple biedt verdient niet minder dan 5/5.

Prijs

De iMac is goedkoper te verkrijgen, maar dit topmodel kost je een flinke 2000 euro. Niet mals voor hardware die je veel goedkoper kan vergaren. Besef echter wel dat je ook betaald voor het dure maar superieure beeldscherm, design, het OS, het all-in-one concept, en de aangepaste hardware specifiek voor dit systeem.

De prijs is daardoor deels te rechtvaardigen, maar het blijft veel voor zo'n systeem en de opties zijn vaak onverantwoord duur (SSD, RAM)

EDIT: Overclock-prestaties en dienst-na-verkoop ervaring