Asus M2A-VM HDMI

Ik heb dit moederbord gekocht om in een HTPC te plaatsen en daarvoor is dit bordje optimaal. De gekozen behuizing vereist een mATX bord waardoor de keuze uit moederborden beperkt is. Dit ASUS moederbord is (samen met de MSI K9AGM2-FIH) één van de meest complete borden op de markt op dit moment uitgerust. Vooral de aanwezigheid van onboard video vind ik een groot voordeel. Daarnaast is natuurlijk de prijs van deze moederborden erg gunstig (ca. EUR 70). Vandaar mijn keuze voor de ASUS.

Belangrijk voor mij was een zo compleet mogelijk moederbord te vinden die past in een mATX behuizing. Door het gebruik van de 690G chipset op dit moederbord, is er onboard video aanwezig die standaard voldoende is om films op HD kwaliteit (720p vloeiend, 1080p vereist zware systeemeisen) weer te geven. Ervaringen met afspelen van films zijn dan ook prima. De grafische kracht van de onboard video chip is echter wel te zwak om recente spellen mee te spelen. In een HTPC is dit echter niet echt belangrijk.

Het grote voordeel is dus de onbaord video van dit moederbord dat je in staat stel om zonder grafische kaart toch mulitimediale toepassingen te gebruiken. Dit bepaart je kosten en bovenal energie en dus warmte. Dit is natuurlijk erg gunstig in een HTPC.
Indien ik nog een extra videokaart aanschaf, zoek ik een goede kaart met hardwarematige onderstuening voor HD-films. Gezien de ontwikkelingen zijn deze kaarten binnen enkele weken ruimshoots verkrijgbaar op de markt. Maar ik wacht er nog even mee. Maar vooralsnog voldoet de onboard video prima!

Redenen voor aanschaf:
- mATX formaat (vereist voor gebruikte HTPC behuizing)
- onboard video
- uitgebreide mogelijkheden voor digitaal audio/video (HDMI/SPDIF etc.)
- prijs/kwaliteit
- goede ervaringen met ASUS (betrouwbaarheid/ondersteuning)

Systeem:
Antec Fusion Black (430W)
AMD 64 X2 4200+ EE (65W)
Zalman CNPS-7500 Cu
Kingston 2 x 1GB PC5300 CL5
Samsung SATA300 400GB
NEC 7173S

Installatie:
Ik heb het moederbord laten installeren door de PC shop (4launch.nl) dus wat betreft de installatie kan ik weinig zeggen. Ik heb wat klachten gehoord over kwaliteit van de SATA aansluitingen. Ik heb hier echter geen ervaringen mee.

Layout:
De layout van het bord is imo prima in orde, aangezien de behuizing redelijk krap is, maar alle onderdelen toch goed op zijn plaats zitten in de kast. Ook de grote CPU koeler pas prima op dit bordje en komt niet in het gedrang met de northbridge koeler en het RAM geheugen.

Uitbreidingsmogelijkheden:
Een nadeel is de beperkte mogelijkheden om uit te breiden. Met 3 PCI sloten zit het moederbord redelijk snel vol als je wilt uitbreiden met een videokaart, TV-kaart en evt een geluidskaart. Veel videokaarten gebruiken tegenwoordig 2 PCI sloten (zeker bij passief gekoelde kaarten of kaarten met een degelijke actieve koeling), waardoor je eigenlijk nog maar 1 extra PCI slot hebt. Dat is jammer. Dit nadeel komt natuurlijk voor bij alle mATX borden, maar je moet er wel even rekening mee houden.
Daarnaast is het jammer dat de HDMI aansluiting en de SPDIF aansluiting niet direct op het moederbord zit, maar op een bijgeleverd PCIe 16x kaart. Wanneer er een extra videokaart geplaatst wordt, zal deze kaart dus niet meer in het systeem passen. Het MSI moederbord heeft hier een voordeel (HDMI onboard).

Overklokken:
Aangezien overklokken voor een HTPC niet zo van belang is, heb ik me hiermee niet echt mee bezig gehouden. Uit reviews blijken de mogelijkheden echter beperkt.

Geheugen:
Ook schijnt het moederbord kieskeurig te zijn qua geheugen, maar ook dit heb ik niet ondervonden. Op de ASUS website kun je prima het gekwalificeerd geheugen vinden dat bij je mobo past. Dit heb ik dan ook gedaan en 'it works like a charme'. Het PC5300 geheugen van Kingston geeft geen foutmeldingen en presteert naar volle tevredenheid.

Koeling:
De Antec Fusion behuizing kent een goede airflow en dankzij de goede CPU koeler die ook een gedeelte van het moederbord koelt, blijft het moederbord (in Everest) lekker koel (30gr.). Ook de northbridge koeler voelt niet heet aan. Prima dus!

Drivers:
De meegeleverde drivers zijn eenvoudig te installeren en via de website van ASUS zijn voldoende update mogelijkheden. Installatie van Vista Business 32-bit.

Conclusie:
Een zeer compleet en kwalitatief moederbord voor een fijne prijs. De tekortkomingen in uitbreidingsmogelijkheden en overklokmogelijheden neem ik voor lief en doen er bij bij een stille/zuinige HTPC eigenlijk niet toe. Een echte aanrader voor elke HTPC liefhebber. Voor reguliere PC bezitters zou ik echter kijken naar uitgebreidere moederborden.