Antec Nine Hundred Ultimate Gamer Case

Algemeen
Mijn vorige kast was een big tower. Lekker groot, zeer praktisch en gemakkelijk te installeren. Maar de koeling van de kast was nog uit het Pentium 2 tijdperk (en de kast zelf ook ) dus met mijn nieuwe systeem moest er wel een nieuwe komen. Na lang zoeken en vooral veel twijfelen tussen deze of een CoolerMaster Stacker uiteindelijk toch voor de Antec Nine Hundred gegaan. Vooral de overschakeling van big tower naar midi tower was een groot twijfelpunt maar uiteindelijk heb ik toch geen spijt van deze keuze, en heb ik voor een relatief goedkope prijs een zeer mooi en vooral zeer koel kastje!

Bouwkwaliteit & afwerking
Weinig commentaar over. De kast ziet er goed afgewerkt uit, degelijke panelen en een stevige kast. Beetje zwaar dat wel (het is staal, geen aluminium), dus als je hem regelmatig wil verplaatsen of ermee naar LAN parties sleept misschien een punt van overweging.
Tijdens de installatie zijn me nergens scherpe randen opgevallen, iets waar ik me bij de gemiddelde installatie nogal eens aan wil verwonden zonder het door te hebben

Koelingsmogelijkheden
De koeling van de kast is geweldig! Veel mensen twijfelen over het feit dat de voeding onderin zit, waaronder ik zelf voordat ik tot aanschaf over ging. Volledig onterechte twijfel, direct achter het processorkoelblok blaast een 12cm ventilator naar buiten (die mooi in het verlengde ligt van de fan die op de zijkant van mijn Arctic Freezer 7 Pro zit en door het blok heen naar achteren blaast), en direct erboven zit een gigantische 20cm ventilator in de bovenkant van de kast! Mijn C2D E6600 is niet overgeklokt en zonder extreme inspanningen slaat de processorfan niet eens aan, zo goed wordt de lucht van het processorkoelblok weggevoerd.

Wat door de 12cm achteraan, de 20cm bovenaan, de voeding onderaan en de kleine fan van de GeForce 8800 GTX naar buiten wordt gevoerd, wordt vooraan door 2 12cm ventilatoren naar binnen gehaald. De plaats waar deze zitten (gebruiken 3 5,25" baaien) kan worden veranderd. Ik heb ze op de onderste 2x 3 baaien laten zitten. De onderste blaast langs beide hard disks en voert hun warmte af, terwijl de bovenste half over en half onder de GeForce blaast.

Daarnaast zijn er in de afdekplaatjes achter de PCI slots nog openingen, en de zijkant bevat nog een opening waarachter een optionele extra 12cm fan gezet kan worden. Heb ik niet gedaan, hij is voor mij meer dan koel genoeg.

Elk van de 4 standaard aanwezige fans heeft een kabeltje met een schakelaartje met 3 standen: Low, Mid en High. Op Low is voor mij de koeling meer dan genoeg, en is de kast zéér stil. Op Mid begint de kast wel lawaaiig te worden, alleen de grote 20cm is dan nog acceptabel stil. Op High is 't alsof een vliegtuig opstijgt.
Maar nogmaals ik kom op Low prima toe en dan issie stil dus ik ben er zeer tevreden mee. Minpuntje is dat de kabeltjes met de schakelaars zéér kort zijn en de schakelaars na volledige inbouw moeilijk bereikbaar. Als je een fancontroller gebruikt zul je ook zelf aan de slag moeten om de fans hierop te kunnen aansluiten.

Installatiegemak
Wat ik het grootste nadeel vond is het feit dat de plaat waarop het mainboard zit niet verwijderd kon worden. Bij mijn vorige towers kon die samen met de achterplaat naar achteren uitgeschoven worden, het mainboard met alle kaarten volledig buiten de kast plat op tafel gemonteerd, en vervolgens was het enkel erin schuiven, stroomconnectoren en kastschakelaars aansluiten en klaar. Bij deze kast moet je dus alles in de kast zelf monteren en opbouwen, wat toch iets meer tijd in beslag neemt.

De voorkant is een heel ander verhaal. Hier zitten 2 "bakken". Hieronder versta ik een verwijderbaar geheel dat in de kast 3 5,25" baaien inneemt, met voorin een 12cm fan en direct daarachter plaats voor maximaal 3 3,5" harde schijven. Deze "bakken" zitten met 8 duimschroeven vast en zijn snel eruit te halen, met inhoud en al (maar wel moet je de ventilatorvoeding even loskoppelen, dit is een molex stekker). Wees bij het uitschuiven voorzichtig want de dunne kabeltjes voor de ventilator lopen buiten langs het bakje en kunnen makkelijk achter de steunpunten van 5,25" apparaten blijven hangen!
Eens eruit kun je de harde schijven met meegeleverde lange schroeven heel gemakkelijk plaatsen, en heb je voorin je kast een gigantisch gat om langs voren ook overal binnen bij te kunnen.
1 van deze "bakken" heeft nog een mogelijkheid een ventilator achterop te zetten als je hier geen harde schijven in plaatst. Feitelijk niet echt nodig gezien er voorin al een fan naar achteren blaast. Gelukkig kan de houder ervoor losgeklikt en verwijderd worden, deze zit namelijk snel in de weg en zeker met een GeForce 8-serie kan die niet blijven zitten.

Buiten de 2 uitschuifbare "bakken" blijven er nog 3 5,25" baaien over voor cdroms, een diskettestation, of wat er ook maar in kan, of gewoon niks. De "bakken" kunnen op eender welke hoogte op de plaats van 3 baaien gehangen worden, dit kies je gewoon zelf.

Voor de installatie van een 3,5" diskettestation is er een speciale adapter meegeleverd om hem in een 5,25" baai te hangen, samen met een aangepast frontpaneeltje met 3,5" opening. Hier kun je ellende mee verwachten en uiteindelijk heb ik het diskettestation maar weggelaten. De adapter en het frontpaneeltje zitten elkaar in de weg, en kunnen niet samen terecht op de plaats waar ze zouden moeten komen. Wil je dit gebruiken zul je het zelf wat moeten aanpassen, maar dat is helemaal niet zo moeilijk (had er zelf gewoon geen zin in en gebruik die drive toch haast niet meer, daarbij heb ik nog 'n USB drive van mijn laptop).

Binnen in de kast zitten er op verschillende plaatsen spanriempjes waar je de kabels die van boven naar onder lopen in kunt vastzetten, en straktrekken naar achteren toe. Let met bekabeling overigens goed op! De 12cm fan achteraan en de 20cm fan bovenaan hebben aan de binnenkant géén fanguards, als je er geen rekening mee houdt kunnen niet goed weggewerkte kabeltjes dus in de fans komen!

Vormgeving & Modbaarheid
Ik doe niet echt uitgebreid aan modden (hoogstens een lampje of een ventilatortje erbij) dus heb hier geen oordeel over gegeven. Zolang je met de beperkte ruimte van een midi tower overweg kunt zal ongetwijfeld alles wel te modden zijn.
Voor mij is het ook niet nodig. De kast is van zichzelf al mooi en voorzien van genoeg ventilatoren voorzien van blauwe LEDs, een ruitje opzij, en open roosters als frontplaten.

Voeding
Er zit geen voeding bijgeleverd. Gezien ik liever zelf apart een voeding kies die aan mijn eisen voldoet vind ik dit op zich een pluspunt, maar da's persoonlijk.

De voeding zit niet boven, maar onderin de kast en steunt op 4 rubberen steuntjes die het geluid dempen. Een modulaire voeding is wel aan te raden, anders zit je met een gigantische berg ongebruikte bekabeling die je moeilijk kwijt kunt en die in het zicht achter de ruit zal liggen. Ik heb in deze setup een Enermax Liberty 500W gebruikt.
De voeding onderin heeft mogelijk 1 nadeel. De meeste mainboards hebben hun voedingsaansluitingen hoog zitten, rekeninghoudend met de stroomkabels die meestal van boven moeten komen. De cdrom stations zitten ook boven in de kast het meest praktisch. De kabels moeten dus allemaal van beneden naar boven, maar dit is aardig netjes gelukt. Alleen de CPU stroomkabel (2x4 pins) was maar nét lang genoeg om het onder de gigantische GeForce door (dankzij de uitsparing ) te halen, en blokkeert hierdoor verder het gebruik van de PCI sloten. Ook geen echt probleem gezien ik die niet echt nodig had, en er anders wel een kabelverlenging voor de 2x4 pins CPU voeding mogelijk is.

Prijs
De prijs vond ik erg meevallen. Je krijgt een zeer nette kast met geweldige koeling en genoeg accessoires voor minder dan 100 Eur, weinig merken zie ik dat nadoen.

Update:

Foto's
Ik heb naast de 4 foto's hier nog een aantal extra op mijn webspace geplaatst, o.a. een extra close-up van het interieur, de achterkant, maar vooral ook de foto's waar door enkele mensen hier specifiek naar gevraagd werd.

3 foto's heb ik niet zelf gemaakt maar op internet opgezocht. Hier zie je de precieze opbouw van de kast, en wordt duidelijk waar ik met die verwijderbare "bakken" voor hard disks alsmaar over zit te praten (sorry had gewoon ff geen goeie naam ervoor, maar je zou het racks kunnen noemen).

Ik denk dat de vraag van de GeForce 8800 GTX die nét 1 hard disk ruimte weg neemt al beantwoord is, maar toch even een close-upje hiervan gemaakt. Onderaan zie je mijn 2 harde schijven zitten, en hoe ver ze naar achteren steken. De GeForce kijk je recht tegenaan.
Rechts in de blauwe schijn zie je 3 gaten boven elkaar, langs de randen hiervan zitten de steunrandjes voor de 3 hard disks van die bak. Je ziet dat de middelste op exact de hoogte van de GeForce zit die net iets verder naar voren steekt dan de hard disks beneden naar achteren komen. De plekken erboven en eronder hebben meer dan genoeg ruimte. En zoals eerder gezegd kan nog een cdrom baai voor een harddisk worden opgeofferd met meegeleverde 3,5" -> 5,25" adapter.

Als laatste heb ik 3 foto's van de randen geplaatst waar BTownMadness het over had. Je ziet dat enkel de binnenkant ongespoten is. Met de kast dicht is alles strak zwart, de hoeken zelf zijn namelijk wél netjes gespoten. Dit zie je het beste op de laatste close-up, de hoeken lijken op de andere 2 foto's lichter door reflectie van de kamerverlichting.