Panasonic Lumix DMC-FZ8EG Zilver

Ik was als aanvulling op mijn ixus 700 op zoek naar een digitale camera met wat meer mogelijkheden en vooral ook wat meer optische zoom. Na lang zoeken en vergelijken, is mijn oog op deze camera gevallen, vanwege de positieve reviews en de goede prijs/kwaliteit verhouding.

-----------------------------------------

*** Inhoud van de verpakking ***
De doos is gewoon van karton, en is met de typische Japanse vernuftigheid in elkaar geknutseld, dus alles heeft een eigen vakje etc etc, mooi stevig en goed voor elkaar. Verder zijn alle grote losse delen nog separaat verpakt in plastic, en ligt er onderin een zakje silica gel om eventuele condens tijdens het transport op te vangen, daar is duidelijk over nagedacht.
Inhoud:
- De Panasonic FZ-8 camera
- Accu (CGR-S006E)
- Acculader (DE-A44A)
- AC-Kabel
- USB-Kabel
- AV-Kabel
- CD-ROM met software
- Schouderriem
- Lensdop
- Lensbeschermer

-----------------------------------------

*** De camera ***
Deze is gemaakt van zwarte kunststof, en heeft als basis eigenlijk een vierkante zwarte doos, met aan de voorkant een stevige Leica lens, en aan de rechterkant een op het eerste gezicht wat flinke handgreep. Boven de lens zit de uitklapbare flitser, het scherpstel hulplichtje en de microfoon. Bovenop de behuizing zit een metaalkleurige draaiknop, met een aantal standen, oa diafragma, sluitertijd, de simpele bedieningsmodus (auto) en de scène stand waarmee je een aantal voor ingestelde opnamesituaties kan kiezen. (kinderen, strand, portret, sport etc). Daarnaast heeft de draaiknop nog standen voor Intelligent ISO, macro, video's opnemen en een setting om alle gemaakte foto's te bekijken. Naast deze grote knop zitten 2 kleine knopjes, eentje om de Mega O.I.S., de anti-tril functie van de camera, in te schakelen, en de knop voor automatisch of handmatig scherpstellen. Hiervoor, op de hoek van de camera zit de sluiterknop, en hier om heen zit een draaibare ring waarmee je in en uit kan zoomen. Deze is redelijk intelligent uitgevoerd, als je hem helemaal in 1x naar voren duwt zoomt hij direct helemaal uit, als je hem een klein beetje draait, zoomt hij maar een klein beetje in (of uit, het werkt beide kanten op) Achter op vind je het grote 2,5 inch LCD-scherm, hierboven de EVF (een digitale variant van de optische zoeker, eigenlijk een klein LCD schermpje dus) En aan de rechterkant de navigatieknoppen (zie foto). Hier weer boven zit de schuif schakelaar om de camera aan en uit te zetten, en een knopje om te kiezen tussen het LCD scherm of de EVF. (dat laatste scheelt natuurlijk aanzienlijk in het stroomverbruik). Op de linker zijkant vind je het terugverende klepje met daaronder de voedingsaansluiting en de mini-USB-connector voor de aansluiting op de PC/printer/TV. In de onderkant zit dan nog de klep waar de accu en de geheugenkaart hun plekje vinden. (beide compartimenten zijn voorzien van een eigen terugspringend palletje, dus mocht je ooit per ongeluk de klep openen, er valt zo niks uit)

-----------------------------------------

*** Techniek ***
Deze camera heeft een 7,2 megapixel 1/2.5-inch beeldsensor, met Mega O.I.S. anti-tril functie, met hiervoor een Vario-Elmarit f/2.8-3.3 Leica lens (36-432mm = 12x zoom), en aan de achterkant de Venus III processor, om de camera te besturen. De enige uitgang is van het mini-USB type, en dit is een gecombineerde PC en AV uitgang. Hoewel ze er wel een mini-USB --> S-video kabel bij leveren is dit niet standaard, dus voor een vervangend exemplaar kan je alleen bij Panasonic terecht. Hij heeft naast 27Mb intern geheugen een slot voor SD/MMC geheugenkaarten, en hij slikt ook het nieuwe SDHC formaat voor kaartjes >2Gb. De output kan naar keuze JPG zijn, of RAW, en bij dat laatste slaat hij de info van de sensor direct op, zonder dat er iets mee gebeurd. Deze optie zal de gevorderde gebruiker zeker aanspreken, zo heb je absolute controle over de beeldkwaliteit, maar dan zal je het bestand zelf nog wel moeten nabewerken op de PC. (en ze worden ~15Mb groot, dus je hebt een flinke geheugenkaart nodig)

-----------------------------------------

*** De 1e keer ***
Toen ik hem beetpakte voelde hij verbazend licht aan, en alhoewel hij op de foto's er vrij fors uit zag, blijkt dat in de werkelijkheid wel wat mee te vallen, en de handgreep past prima in de palm van mijn niet al te grote hand, waardoor alle belangrijke knoppen en schuifjes in 1x goed liggen, en je hem dus ook met 1 hand kan bedienen. De accu uit de doos is leeg, dat is bij de meeste camera's zo, dus nadat je die hebt opgeladen kan je aan de slag. Let op! je moet eerst het lenskapje verwijderen, en dan pas de camera aanzetten, aangezien de lens meteen een centimeter uitschuift.Gelukkig is Panasonic zo slim geweest om er een veiligheidje in te bouwen waardoor hij "voelt" of het lenskapje er nog voor zit, dus zelfs al vergeet je hem te verwijderen, echt beschadigen zal op deze manier niet gebeuren. Ikzelf heb de draagriem er wel aan gedaan, qua gewicht hoeft het eigenlijk niet, maar het is wel zo veilig.

-----------------------------------------

*** Dagelijks gebruik ***
Het opstarten van de camera duurt ongeveer een seconde, en dat is ietsjes langzamer dan mijn ixus 700, maar de Panasonic heeft natuurlijk wel een veel complexer zoom mechanisme en meer elektronische snufjes, dus dan is het redelijk snel, en ik heb zeker niet het idee dat ik sta te wachten. Hij ligt lekker in de hand, en de handgreep is bekleed met een soort van anti-slip materiaal, dus je kan zonder risico één vinger gebruiken voor de bediening, zonder dat je bang hoeft te zijn dat hij uit je handen zal glippen.

Aangezien ik hem nog niet zo lang heb, neem ik meestal foto's in de auto stand, of met behulp van één van de voor gedefinieerde scènes. Dan hoef je zelf verder niks in te stellen, en kan je je richten op het maken van de foto zelf. De 12x optische zoom is een genot om mee te werken, het zoom mechanisme werkt intuïtief na een paar keer oefenen, en bij de grotere zoomschalen (zeg van 10x en hoger) is die Mega O.I.S. anti-tril functie erg handig, en ik zou nu al niet meer zonder kunnen & willen moet ik zeggen. Er zit uiteraard een timer functie op, met zelfs 3 standen, 2sec, 10sec en 10sec waar hij achter elkaar 3 opnames maakt.

De flits is wat anders dan ik gewend ben, deze moet je handmatig uitklappen, en dus moet je zelf even opletten of het noodzakelijk is. De camera geeft het wel zelf aan door middel van een icoontje op het scherm, maar het kan je dus ontkomen. Er zijn diverse instellingen voor de flitser, oa handmatig, handmatig met rode ogen reductie, en nog een aantal automatische instellingen. De flits heeft een bereik van 0.3 - 6.0m, dat is een metertje meer dan mijn ixus, en is voor de meeste situaties wel voldoende.

De menu's en knoppen zijn goed te bedienen, en zeer uitgebreid. Zo is er zelfs een mogelijkheid om naast de gebruikelijke datum en tijd nog een 2e (vakantie) tijd in te stellen, zodat je dus op die foto's de correcte tijd hebt staan. De handleiding beslaat in totaal 144 pagina's, en dan weet je nog alleen maar hoe de camera werkt, ik denk er zelf sterk over om een cursus fotografie te gaan doen, zodat ik alle functies ook goed kan gaan gebruiken. Voor het maken van foto's in zeer zonnige omgeving levert Panasonic er een lens/zon bescherming bij, maar dat is een vrij groot ding, en moet me een klein schroefje op de lens vast geklemd worden, dit is eigenlijk iets wat wat minder is, maar verwaarloosbaar op het totaal.

Het lekker grote beeldscherm is echt mooi helder, en ook onder een hoek nog wel goed te gebruiken, dus boven je hoofd foto's nemen kan tot op een zekere hoogte ook nog wel, maar recht boven je hoofd zie je uiteraard niks meer. Je kan de hoeveelheid informatie die je ziet op het scherm doseren, zo kan je alleen zien wat je fotografeert, alleen de basic informatie over de gekozen instelling, of alle informatie, inclusief een klein histogram. Als je de EVF gebruikt zie je dezelfde info, en zelfs op dat kleine schermpje is dit nog zeer bruikbaar.

-----------------------------------------

*** Foto kwaliteit ***
Over de foto's tot nu toe ben ik zeer te spreken, ze hebben mooie volle kleuren, zijn mooi helder, en echt kneiterscherp, zelfs die van mijn zwager terwijl hij aan komt stormen op waterski's. Volgens sommige reviews zouden de panasonic camera's met de Venus III processor wat last hebben van overmatige ruis op de foto's, maar daar heb ik tot op heden nog niet echt iets van waargenomen. Ik ben uiteraard geen professionele fotograaf, maar ik ben er tot op heden zeer over te spreken. Veel meer kan ik er nog niet over zeggen, aangezien ik nog niet op cursus ben geweest, maar ik had verschillende keren iets van "wauw" dat lukte me met mijn ixus 700 niet, dus ik heb het gevoeld dat ik er nog lang niet het maximale uit haal. Dat belooft nog wat!

-----------------------------------------

*** Batterij duur ***
De accu (een eigen Panasonic model, dus duur om te vervangen) kan volgens de CIPA test 380 foto's maken, en dat is keurig te noemen. Ik ben er nu een paar weken mee aan het foto's maken/testen, en er is net 1 streepje van de 3 van de accu indicator verdwenen, dus daar ben ik tot op heden prima over te spreken. De zeer compacte lader kan een lege accu in 2 uur weer opladen, en dat is qua tijd ongeveer vergelijkbaar met de andere merken.

-----------------------------------------

*** Extra's ***
Panasonic levert het programma SILKYPIX Developer Studio mee op CD, hiermee kan je RAW bestanden bewerken, en dus kan je vrij laagdrempelig hiermee aan de gang. (anders moet je een programma er voor kopen) Een leukigheidje is ook dat je filmpjes kan maken op breedbeeld formaat, dus afspelen op een breedbeeld TV is ineens een stuk mooier.

-----------------------------------------

*** Conclusie ***
Ik kan niks anders zeggen dan dat ik echt tevreden ben, als beginner maak ik er zo al mooie foto's mee, en dus heb ik echt het idee dat dit een goede diepte investering is. Ik verwacht er geen professionele foto's mee te kunnen maken, maar voor de prijs van een simpele lens voor een dSLR heb je nu een compleet toestel. Deze camera verdient het wel om je goed in de materie te verdiepen, en om er eventueel een cursus in te gaan volgen, dan is er volgens mij veel mogelijk met dit kleine juweeltje! De camera is kleiner dan je zou denken, en dus toch nog behoorlijk handzaam, en door het gebruik van goede materialen voelt hij erg degelijk aan. Ik betaalde er online €280,- voor, en dat is niet veel meer dan een beetje goede kleine camera (canon ixus olympus mju etc) , maar daar steken ze alle energie in het verkleinen van alles, en als je daar even over heen stapt, zie je dat er voor hetzelfde geld in een wat grotere behuizing veel meer mogelijk is. Ik durf hem dan ook zonder met de ogen te knipperen van harte aan te bevelen!