Logitech Squeezebox Radio Zwart

= Reden van de aanschaf =
Ik ben zwaar van de Spotify en ik was er klaar mee om iedere keer mijn telefoon aan de versterker te hangen. Na kort zoeken leek een Squeezebox radio een mooie oplossing en deze heb ik redelijk blind gekocht vanwege het geringe prijs (weggezet tegen een Sonos systeem). Je koop met een Squeezebox radio echter veel meer.

= Uiterlijk =
Nee, mooi vind ik hem niet. Hij is er in verschillende kleurtjes en ik heb gekozen voor een zwarte want dan valt hij minder op.

= Aansluitmogelijkheden =
Netwerk: Ethernet / Wifi
Audio: Headphone out/Aux in

= Geen AB...? =
Wat er niet bij zit is een afstandbediening, maar ik ben in het bezit van een Logitech Harmony afstandsbediening en ik wist dat de Radio versie en de AB compatible waren. Daar komt bij dat een Squeezebox anders werkt.

= Squeezebox 101 =
Een Squeezebox radio maakt verbinding met een Squeezebox server voordat hij te gebruiker is. Je kunt kiezen uit het installeren van een eigen Squeezebox server of je kunt gebruik maken van de online Squeezeboxserver dienst van Logitech genaamd MySqueezebox.

Het apparaat krijgt natuurlijk wel een lokaal IP maar is op dit IP niet via een "eigen" web GUI te benaderen

= Inschakelen en instellen (WIFI en MySqueezebox account) =
Beginnen met MySqueezebox is het meest makkelijke. Ik vermoed zelfs dat het aanmaken van een MySqueezebox account verplicht is.

Het aanmaken van het account doe je via de fysieke bediening van het apparaat. Dat is een hoop "draaien" door cijfers en letters, maar met 5 minuten is het device klaar voor gebruik.

= Overige instellingen via " MySqueezebox" =
Overige instellingen (favoriete radio stations, instellen van je APPS waaronder Spotify) is eenvoudiger via de webinterface. De aansturen en instellingen voer je door op het internet via MySqueezebox.com. Het is opvallend dat de "My" webomgeving een andere GUI heeft dan een lokale server installatie.

= Bedienen via phone apps (dus toch een AB) =
De Squeezebox server kun je ook aanroepen vanuit een iPhone of Android app en dat maakt het bedienen heel prettig. Via een normale "IR" afstandsbediening blijft bedienen ook mogelijk. Je moet dan echter redelijk dicht bij de Squeezebox zitten om het scherm te kunnen zien en zo goed door een playlist te kunnen bladeren. Dat maakt de phone apps dan ook een waardevolle aanvulling.

De apps gaan eerst op zoek naar een Squeezebox radio in de MySqueezebox omgeving. Is hij daar niet te vinden dan zoeken ze binnen je lokale netwerk (via WIFI). MySqueezebox is daarmee zowel via WIFI als 3G te bedienen, waar een lokale install alleen te benaderen is via WIFI.

De GUI van de apps is niet erg mooi vormgegeven. Je merkt dat je met een web app in een phone jasje te maken hebt. De native elementen van je telefoon (zoals een Android menu) doen dan ook niet veel. Hier had Logitech meer uit kunnen halen.

Verder kan de APP soms spontaan geen verbinding meer maken met de server wat bijzonder (en storend) is.

= MySqueezebox moet via internet =
Gaaf concept dat bedienen via het internet zou je zeggen, maar wat doe je als Logitech stopt met deze dienst, of hem aanpast en er bijvoorbeeld geld voor gaat vragen? Voor mijn gevoel zit daar een risico. Het is dus goed dat er een lokale server installatie mogelijk is.

Natuurlijk wil niet iedereen de serverinstallatie uitvoeren omdat er dan een PC (of NAS) aan moet blijven staan, dus MySqueezebox is een waardevolle aanvulling. De online dienst is overigens af en toe kortstondig uit de lucht. Het draait in de Amazone cloud, maar de betrouwbaarheid daarvan heeft de afgelopen tijd ook een deuk op gelopen.

Omdat je de server bedient via WIFI of 3G en het internet zit er (zeker bij 3G) een latency tussen bijvoorbeeld het overschakelen van een nummer vanaf je phone, maar ik heb dat niet echt als vervelend ervaren.

= Updates =
De Squeezebox omgeving is continu in ontwikkeling en dat is natuurlijk fantastisch. Daarnaast is de software opensource dus Logitech heeft een beperkte vendor lock binnen het product wat ik een plus punt vind. In April 2010 kwam versie 7.5 en inmiddels zitten wel op 7.6.1. In 7.6. zijn er onder andere een hoop APPS toegevoegd.

Het is wel opvallend hoe veel bugs er in het systeem zitten.

Daar komt bij dat een update van de server software ook een update van de radio software betekend, en deze updates kun je niet over slaan. Updaten betekend downloaden van het internet en installeren en herstarten. En dat duurt even. Tussen de 2 en 5 minuten ben je kwijt. Dat kan soms vervelend zijn zeker als de updates elkaar rap achter elkaar opvolgen.

Als je een eigen Squeezebox server draait dien je deze ook up to date te houden. Ten eerste wil het apparaat wel eens spontaan overschakelen van omgeving (My naar Local) en als daar dan een oudere versie draait wil hij een "update" (downgrade) uitvoeren.

= Apps =
Apps zijn hip en dus ook beschikbaar voor dit hippe apparaat. Met versie 7.6. zijn er ook 3th party apps voor de Logitech Radio. De usual suspects zijn aanwezig: Facebook, Flickr, Shoutcast, Last.fm, Podcasts en Spotify. Een erg leuke en welkome toevoeging. Ik weet niet hoe veel Facebook en in de toekomst wellicht Twitter toe voegt aan het kleine scherm van de SB radio. Mocht je Facebook verslaafd zijn dan hoeft je 's ochtends je telefoon niet te pakken om je laatste FB updates te lezen.

= Wekker =
Er zit een wekker op. Voor veel mensen waarschijnlijk heel bruikbaar, maar bij mij staat het ding in de woonkamer en daar slaap ik eigenlijk niet zo veel

= Stereo met meerdere Squeezeboxen =
Zoals ik net al aan gaf, bij mij staat het apparaat in de woonkamer maar het systeem heeft ondersteuning voor meerdere devices binnen 1 huishouden. Zo kun je bijvoorbeeld een stereo speaker set creëren of toch de wekker gebruiken.

= Audiokwaliteit =
De speaker is verrassend goed, maar die gebruik ik niet omdat de SB aangesloten zit op mijn versterker. Audio puristen zullen zeggen dat je geen internetradio gaat streamen voor de kwaliteit. Ook Spotify zal voor deze mensen niet de "way to go" zijn, laat staan het aansluiten van de headphone uitgang op je Harmon Kardon versterker via de meegeleverde kabel.

Voor mij is de kwaliteit echter prima. Gemak gaat bij mij voor en ik vind een Ogg Vorbis stream tussen de 160 en 320 kbps afdoende.

= Betrouwbaarheid =
Vrienden die ook een apparaat hebben ervaren soms wegvallende WIFI verbindingen (Rood WIFI tekentje). Dat bleef mij tot voor kort bespaard, maar inmiddels ben ook ik het haasje. 1 is toeval, twee valt op en 3 eigenaren die dit ervaren is een issue. Daar komt bij dat het apparaat zijn instellingen dan niet meer ziet en zichzelf dat hernoemt naar nil. Bij herstel van de verbinding blijft de nil staan. Een bug uit 2010 die nog niet is platgedrukt. Ik heb inmiddels ook getest of het ligt aan het zelf draaien van een SB server naast MySB maar dat maakt geen verschil. Uiteindelijk bracht cat 6 een oplossing.

= Conclusie =
Het is een geweldig apparaat als hij werkt.

Het soms wegvallen van de wifi, het soms niet kunnen connected van je iPhone of Android app het soms spontaan switchen van de MySqueezebox naar de eigen Squeezebox server, het zijn allemaal wat rare dingetjes. Omdat het er zo veel zijn, worden het ook nare dingetjes en dat zorgt er dan ook voor dat dit apparaat van mij niet de volle 5 sterren krijgt maar het met 4 sterren moet doen (een 4- als het kon).

Zou ik hem weer kopen en aanraden? Ja, ook voor de niet tweakers die van Spotify houdt is dit een aanrader, mits aangesloten met een netwerk kabeltje.

= Foto's =
1: Apps voor iPhone en Android (en hij heeft de Nil naam).
2: Het scherm en de bediening staan onder een kleine hoek wat goed is voor de leesbaarheid en bedienbaarheid. Het plastic is van het type zwart glimmend
3: De aansluitmogelijkheden