Asus K53SV-SX380V

Inleiding
Omdat mijn desktop ter ziele is gegaan heb ik in een korte tijd een nieuwe laptop moeten kopen. Met in het achterhoofd dat ik naast Windows 7 ook Ubuntu wilde installeren, dacht ik met deze ASUS niet veel problemen tegen te komen.
De NBBG van juni heeft de ASUS K53 bekroond als beste keuze voor een basisnotebook. Met iets meer budget en wat voordelen van mijn werkgever kon ik deze laptop met een betere configuratie kopen, terwijl de prijs niet veel hoger lag. Om even de twee grote verschillen te noemen:
- In plaats van de core i5, zit er een core i7 in.
- In plaats van 4GB RAM, zit er 6GB RAM in.
Omdat veel over de prestaties en de ergonomie van dit model al in de NBBG van juni beschreven staat en bovendien ook bijvoorbeeld bij hardware.info te vinden is, heeft het weinig zin om dat hier nog eens te herhalen.

Ubuntu / Linux

UPDATE (20 oktober 2011): Bij Ubuntu 11.10 met kernel 3.0 werkt nagenoeg alles out of the box. Alleen het verhaal met Bumblebee is nog relevant.

Om een lang verhaal kort te maken: als je van plan bent om deze laptop te kopen en iets als Ubuntu naast Windows 7 te plaatsen, hou dan rekening met een aantal extra handelingen om alles aan de praat. te krijgen. (Hieronder staat een uitleg wat je tegenkomt, inclusief de oplossingen. Niet geinteresseerd? Scroll dan gelijk naar beneden voor de conclusie.)

De installatie van Ubuntu verliep razendsnel en probleemloos. Dat klinkt natuurlijk geweldig, maar vervolgens kom je achter een aantal opmerkelijke gemissen:

1. De Nvidia GT540M levert problemen op -UPDATE (15 september 2011)
Met veel enthousiasme kun je de nieuwste Nvidia drivers voor de GT540M installeren. Dat enthousiasme verdwijnt echter als je bij de restart merkt dat Unity of überhaupt elke 3D toepassing niet blijkt te werken. Wat is er aan de hand? De GT540M is uitgerust met de Optimus technologie, die onder Linux niet ondersteund wordt. Na de installatie van de Nvidia-drivers valt Ubuntu terug op de grafische Intel HD graphics chip, zonder composite ondersteuning. Het resultaat is dat je dus geen gebruik kan maken van Unity of welke composite-functie dan ook. Wanneer je echter de proprietaire drivers weer uitschakeld, is de Nvidia kaart nog steeds uitgeschakeld, maar kun je wel gebruik maken van Unity en alle composite gadgets van Ubuntu. De 3D-ondersteuning is er uiteindelijk wel, maar dan wel in minimale vorm.

UPDATE: Inmiddels is het Bumblebee-project zover gevorderd dat je de GT540M aan de praat kunt krijgen. Het Bumblebee-project heeft als doel om de Optimus-technologie te imiteren. Het enige verschil is dat dit niet automatisch gaat. Voor applicaties, waarvoor je je Nvidia-kaart wilt gebruiken, moet je het command 'optirun' plaatsen. Met dit command wordt de Nvidia-kaart ingeschakeld, terwijl deze automatisch wordt uitgeschakeld bij het afsluiten van het programma.
Om Bumblebee goed aan het werk te krijgen, moet je eerst alle andere hardware goed aan de praat krijgen en Bumblebee als laatste toevoegen. Zorg ervoor dat je niet de proprietaire drivers voor je Nvidia-kaart hebt geinstalleerd. Het enige wat je moet doen is de ppa van bumblebee aan je sourcelist toevoegen en vervolgens installeer je Bumblebee. Met deze installatie wordt gelijk ook de Nvidia-driver geinstalleerd.

2. Het touchpad wordt herkent als een gewone ps2-muis in plaats van touchpad.
Daarmee vallen functies als met twee vingers scrollen, etc. weg. De synaptic-drivers werken simpelweg niet en je zult op zoek moeten gaan naar een patch. Gelukkig heb ik die kunnen vinden in de vorm van een dkms-module voor de Elantech-touchpad (http://planet76.com/drive...use-elantech-v6.tar.bz2). Hier volgen de stappen:

• Als dkms nog niet geinstalleerd is:
  sudo apt-get install dkms
• cd /usr/src/
• sudo wget http://planet76.com/drive...mouse-elantech-v6.tar.bz2
• sudo tar jxvf psmouse-elantech-v6.tar.bz2
• sudo dkms add -m psmouse -v elantech-v6
• sudo dkms build -m psmouse -v elantech-v6
• sudo dkms install -m psmouse -v elantech-v6

Na de installatie en het inladen van de module werkt het touchpad naar behoren.

3. De Fn-toetsen werken niet out of the box. Opnieuw is er een dkms-module voor nodig om de boel aan het werk te krijgen. Hier volgen de stappen (met git):

• git clone git://git.iksaif.net/acpi4asus-dkms.git
• In plaats van het oldskool make, make install, is het wellicht slimmer om een .deb te maken:
  sudo apt-get install debhelper
• cd acpi4asus-dkms
• dpkg-buildpackage
• sudo dpkg -i acpi4asus-dkms_[kernel-versie]_all.deb
• sudo modprobe asus-nb-wmi

En jawel! De Fn-toets met functies werkt!

4. Bluetooth werkt niet out of the box.
De Atheros AR5B195 Combo card bevat de wifi-chip en de bluetooth-chip. Wifi werkt direct en ook goed, maar bluetooth wordt niet direct goed herkent. Ik zag wel een bluetooth icoontje, maar kreeg deze verder niet aan de praat. Opnieuw is er een dkms-patch noodzakelijk... De patch levert de module voor de AR3011-chipset voor bluetooth: https://bugs.launchpad.ne...11-dkms_1.1ryu2.3_all.deb
Na het downloaden van het bestand is het weer een kwestie van installeren:

• sudo dpkg -i ar3011-dkms_1.1ryu2.3_all.deb dell-laptop-dkms_1.4_all.deb

Als je de module inlaadt / laptop opnieuw opstart, moet het bluetooth icoontje aangeven dat bluetooth is ingeschakeld.

N.B.: De bovenstaande handelingen zijn dus telkens weer noodzakelijk bij het updaten naar een nieuwe kernel-versie... Vandaar dat die .deb's wel handig zijn.

Nu kun je menen dat al die patchen te veel van het goede is, maar bekijk het ook van de andere kant: je hebt een systeem met veel nieuwe hardware, die op dit moment nog niet in het standaardpakket van ondersteuning valt. Het te verwachten dat dit in de toekomst de installatie veel eenvoudiger verloopt, omdat de ondersteuning vergroot is.

Tot slot
Wanneer moet je deze laptop absoluut kopen? Als je van alles wilt doen, maar niet overal het beste voor nodig hebt.

Gamen?
Het gaat, maar verwacht geen topprestaties. De Nvidia kan aardig wat hebben, maar is niet te scharen onder het kopje high-end video performance. Zorg in elk geval voor goede oordopjes/hoofdtelefoon en vermijd de Altec Lansing speakers.

Internetten?
Prima! Alles is aanwezig, alles werkt. Ethernet 1Ghz, Wifi met n-netwerk ondersteuning, Bluetooth, webcam, microfoontje.

Office en/of studie?
Prima! Numpad naast je qwerty, makkelijk te vervoeren, voldoende opslagcapaciteit. Je kunt moeilijk doen over het feit dat USB3.0 nog niet aanwezig is. In Windows met de Nvidia-optimus modus kun je bovendien genieten van een laag energiegebruik en dus een langere accuduur.

Multimedia?
Matig... Er zijn aardig wat functies verborgen onder de Fn-toets. Daarmee is het duidelijk dat muziek en film niet gezien worden als functionaliteit numero uno. Wat echt tegenvalt, zijn de Altec Lansing speakertjes. De kwaliteit is ronduit slecht. Als je lekker muziek wilt luisteren, zorg dan voor goede oordopjes/hoofdtelefoon en vermijdt de meegeleverde speakers. Het beeldscherm heeft een resolutie van 1366x768, dus HD1080 zit er niet in. Standaard wordt er ook geen bluray-speler meegeleverd.