Logitech G13 Advanced Gameboard

Waarom?
Ik heb mijn G13 voornamelijk gekocht voor de ergonomie, en niet zo zeer voor het Gamepanel LCD -- die zit immers al op mijn G510, en op mijn G15 die ik hiervoor had. Voor mensen die geen toetsenbord hebben met gamepanel LCD kan dit uiteraard wel een reden zijn; mij bevalt dit kleine schermpje uitermate goed en ik zou niet meer zonder willen.
Hiervoor heb ik gespeeld met een Belkin n52te, maar hierover was ik niet tevreden. Vaak kwam ik toetsen tekort, de software was niet gebruiksvriendelijk en ook de toetsaanslag vond ik niet prettig. Ik hoopte met de G13 een prettigere gamepad in huis te halen, en na anderhalf jaar gebruik kan ik zeggen dat die verwachting meer dan uitgekomen is.

Software
De software van Logitech voldoet prima -- althans, de Windows versie. De Mac OS X versie heeft al tijden geen updates meer gehad en schiet dan ook tekort. Ook qua afwerking is de Mac OS X driver niet erg goed te noemen. Echter zie ik dit niet als een echt nadeel: Er zijn niet veel games voor OS X te vinden. Zelf gebruik ik dan ook Windows om te gamen en Mac OS X voor de rest (hackintosh). Aangezien ik toch niet game op Mac OS X heb ik er dus geen last van.
Hier moet ik wel bijzeggen dat de software die op de CD geleverd wordt niet up-to-date is -- ik heb de G13 laatst bij een vriend gezien, die 'm pas gekocht heeft, en daar zaten nog steeds de oude drivers bij. Ik raad dan ook iedereen aan om niet de drivers van de CD te gebruiken, maar deze van internet te downloaden! Deze zijn niet moeilijk te vinden op de Logitech website. Ook is het verstandig om hier eens in de zoveel tijd voor updates te kijken, omdat de software goed bijgehouden wordt.

Via de software kunnen dingen aangepast worden zoals de toetsbinding, de verschillende profielen of de items op het display, maar ook bijvoorbeeld de kleur van de verlichting. In tegenstelling tot bijvoorbeeld het de G110 van Logitech, kunnen praktisch alle kleuren worden ingesteld.

Handig voor mensen die niet alleen op hun eigen computer spelen is het feit dat je ook een (beperkt aantal) profielen op de G13 zelf kunt opslaan. Deze kunnen dan op een andere computer weer geselecteerd worden en dan kun je ze gebruiken als elk ander profiel -- zonder dat je ze handmatig over hoeft te zetten of iets dergelijks.

Profielen
De software kan automatisch scannen op geïnstalleerde games en stelt hiervoor automatisch profielen in met standaardbindingen. Deze zijn vervolgens natuurlijk naar wens aan te passen. Ook kun je handmatig profielen maken, die automatisch worden ingeschakeld als een game gestart wordt. Enig nadeel bij het handmatig maken van profielen is de tijd die het kost, maar dit is niet de fout van Logitech en is dus ook geen nadeel van het product te noemen.

Macro's
Net zoals bij toetsenborden in de Logitech G-series, kun je in-game macro's opnemen. Macro's zijn reeksen toetsaanslagen die in de ingevoerde snelheid of in instelbare snelheid uitgevoerd kunnen worden. De macro's zijn op te nemen door eerst de "MR"-toets te drukken, vervolgens één keer de toets waar de macro aan gekoppeld moet worden in te drukken, de toetsen in te geven en vervolgens af te sluiten door nog een keer de "MR"-toets in te drukken. Erg handig is dat instructies worden weergegeven op het display van de G13 tijdens het maken van de macro.

Knoppen en ergonomie
De G13 ligt heerlijk in de hand. Waar lang gamen op LAN-party's e.d. met een toetsenbord nogal eens krampachtig kunnen aanvoelen na een hele tijd -- althans, bij mij -- heb ik dat gevoel bij de G13 totaal niet. Het ding ligt heerlijk in de hand. De middelste vier toetsen (in de vorm van de pijltoetsen / WASD) zitten kleine kuiltjes waar je vingers makkelijk invallen. Dit zijn de toetsen G4, G10, G11 en G12, en die worden normaliter gekoppeld aan de WASD toetsen om te bewegen in games. Door de kuiltjes kun je zonder te kijken makkelijk deze toetsen terugvinden; het werkt eigenlijk hetzelfde als de voelbare 'streepjes' op de F en de J op een normaal toetsenbord.
De toetsaanslag is heerlijk. De toetsen reageren prettig. Ze zijn wat minder zwaar om in te drukken dan de toetsen op een 'normaal' toetsenbord. Het zijn toetsen van volledige hoogte, dus niet zoals op laptops en sommige toetsenborden van tegenwoordig.
Één ding waar ik de bedoeling niet helemaal van snap, is de joystick. Je kunt instellen dat deze de muis emuleert, maar dit werkt niet prettig om bijvoorbeeld mee rond te kijken in shooters. Ik gebruik de joystick zelf (vrijwel) niet, maar dit is natuurlijk persoonlijk en ik kan me voorstellen dat anderen de joystick juist wél fijn zullen vinden.

Conclusie
De G13 is zeker niet goedkoop, maar is z'n geld wel meer dan waard. Hoewel je niet hoeft te verwachten dat je door je G13 een stuk beter gaat spelen, voegt het zeker iets toe qua ergonomie en gebruiksvriendelijkheid. De toevoeging van het LCD is erg handig. Niet alleen kun je met de ingebouwde programma's in-game je CPU- en RAM-gebruik in de gaten houden, een timer aanzetten, of in-game een klok bekijken: er zijn ook nog een hoop door gebruikers gemaakte programma's beschikbaar met ondersteuning voor het display. Handig is bijvoorbeeld Fraps -- een bekend programma voor menig gamer -- wat de framerate van de game (met tijdsgrafiek) kan weergeven op het display. Ook zijn voor een aantal games (door gebruikers gemaakte) plugins beschikbaar die bepaalde informatie van de game kan weergeven op het display, zoals bijvoorbeeld voor Unreal Tournament 2004 (de G15 patch), en ook zijn er games met ingebouwde ondersteuning, zoals bijvoorbeeld Crisis. Al met al kan ik deze gamepad aan iedereen die met enige regelmaat games aanraden!

Ik hoop dat jullie iets aan deze review hebben. Voor degene die het willen weten, ik ben 16 jaar oud .