Bang & Olufsen A1 3rd Gen Wit

Na de nodige bluetooth speakers mee op reis genomen te hebben (JBL, Sony, UE) en toch elke keer weer teleurgesteld in het luisteren naar muziek... op aanraden van een vriend deze speaker geprobeerd. En omdat er op Schiphol een hele scherpe aanbieding was, gelijk maar 2 gekocht om de stereo koppeling te testen.

En ik was gelijk blij verrast bij de eerste muziek. Zelfs op een enkele speaker. Nadat ik eerst wat gespeeld heb met de toonregeling (daarover hieronder meer) heb ik de twee speakers gekoppeld. Dit gaat echt super eenvoudig via de app. En ik heb de indruk dat er met het geluid bij het koppelen ook wat DSP wizardry plaatsvind. Want na het koppelen is er elke keer een indrukwekkend neutraal klankbeeld, onafhankelijk van de plaatsing (dicht bij elkaar, ver of minder ver van de wand, hoger/lager). Het resultaat is een echt overtuigende stereo set. Als je goed opnames speelt met natuurlijke, voor het gehoor herkenbare, klanken zoals stemmen, acoustiche instrumenten, dan krijg je een heel mooi open geluidsbeeld met een realistische plaatsing van al die klanken in de ruimte. De luidsprekers verwijnen volledig.

Ik heb vooral geluisterd met opnames die voor mij altijd kritisch zijn qua realistische weergave. Pop nummers zoals Lived in Bars van Cat Power, Turn me On van Norah Jones en Liability van Lorde. En klassieke muziek, vooral Barok met string sonates van Rossini en Stabat Mater van Pergolesi (door Philippe Jarousky). En wat steviger rock werk zoals Knocking on Heavens Door van Guns 'n Roses. En altijd met de toonregeling in 'Optimaal' stand.

De klank is helder-neutraal, maar nooit scherp, zelfs niet met Barok muziek. De laagweergave is deep en gecontroleerd. Het is zeker geen party boombox, maar bij bijv. Green Light van Lorde komt de bas echt met overtuigend gewicht de kamer in. De middentonen zijn de echte kracht van deze luidsprekers: ze klinken open, echt en met een mooie overgang naar het laag waardoor klanken altijd body houden. Het hoog is open en transparant. Absoluut niet op het niveau van mijn B&W 801 D4 in de woonkamer... maar nog steeds goed genoeg om het ademen van Lorde en het aanzetten van de strijkstok in een solo viool op de uitvoering van Pergolesi's Stabat Mater te kunnen horen.

Dan even over de toonregeling. Ik ben dus typisch een audio gek die in een versterker geen toonregeling wil zien. Dit doet meer kwaad dan goed. Gewoon zoveel mogelijk nauwkeurige, schone power, dat is wat ik wil. Maar in dit geval... B&O heeft hier iets gemaakt wat maakt dat ik mijn mening moet herzien! De toonregeling is verfrissend eenvoudig: je kiest je voorkeursklank door middel van een 4-kwadranten regeling. Maar het belangrijkste: ik heb geen enkele vermindering van detail of ruimtelijke weergave kunnen constateren als ik de toonregeling gebruikte! En ik kon vooral bij slechtere opnames op een hele prettige manier de klang naar smaak aanpassen. Echt een waardevolle toevoeging. Het enige nadeel is dat in Stereo koppeling de klank niet meer aangepast kan worden. Dan moet je eerst ontkoppelen, en daarna weer koppelen.

Overall echt indrukwekkend mooi deze speakers voor het geld en de toepassing. Ik gebruik ze vooral onderweg, om ook op mij kamer terwijl ik op reis ben van muziek te kunnen genieten. Daarvoor durf ik ze echt wel subliem te noemen.
En ik verwacht dat ze ruimschoots kunnen concurerren in een stationaire opstelling (kantoor, slaapkamer) met veel duurdere en grotere draadloze speakers zoals ze bijjvoorbeeld door Devialet gemaakt worden.

Ik ben een fervent "anti-DSP, anti-roomcorrection en anti Klasse-D versterker" muziek nerd. Maar wat B&O hier neerzet met overduidelijk een enorme hoeveelheid van al die technologieen is echt overtuigend.
Dan vraag ik mij af hoe B&W zulke teleurstellende speakers heeft kunnen bouwen met hun Formation series...
Anyway, dat is niet voor in deze review.

Als je van muziekale weergave houd, niet op zoek bent naar de meest indrukwekkende bas dreun of HF splash, en iets mobiels zoekt: koop deze speaker(s). Vooral in Stereo!