be quiet! Light Loop IO LCD 360mm Zwart

Een paar maanden geleden heb ik hardop ‘dood of de gladiolen’ geroepen en ben ik, wellicht wat cynisch, gaan bouwen aan wat waarschijnlijk mijn laatste game-PC ooit zal zijn. Want tja, nu Nvidia de gamer de rug heeft toegekeerd en de geheugenboeren massaal aan gedoogde kartelvorming zijn gaan doen, wilde ik mijn hobby van het bouwen van nieuwe PC’s nog één keer goed doen en ben ik een AM5-rig gaan bouwen voordat het volkomen onbetaalbaar werd. 

BeQuiet! Kwam tijdens mijn zoektocht naar componenten nog behoorlijk vaak langs. Ik heb het altijd als een degelijk merk beschouwd en het had niet veel gescheeld of ik had een Silent Power PSU in mijn Fractal North geschroefd. Ook de Silent Loop en de Light Loop (non-LCD) kwamen langs, maar de Fractal North heeft een mooi rookglas zijpaneel, waarbij ik het idee had opgevat om te kunnen zien hoe heet mijn processor werd zonder dat ik elke keer HWInfo moest opstarten. BeQuiet! Had voor zoveer ik toentertijd wist geen schermpjes op zijn pomp, dus landde ik al snel op de ASUS Prime LC 360 ARGB LCD, die precies dat kon voor een scherpe prijs, en qua esthetiek nog prima voldeed aan mijn wensen. Afijn, mijn volwaardige PC heeft nu een Ryzen 9800X3D, 32GB, bovengenoemde Asus AIO, een MSI MAG B850 Tomahawk, wat SSD’s, een RTX 5080 en een drietal Light Wings van BeQuiet! zelf.


^{Mijn beessie voordat-ie geLooped werd}

Alsof de duvel er mee speelde kreeg ik zowaar drie weken geleden de kans van Tweakers en BeQuiet! Om hun gloednieuwe Light Loop IO LCD all-in-one (AIO) processor koeler te testen, en heb ik dankbaar een zwarte 360-variant in ontvangst mogen nemen.



In mijn huidige setup heb ik ervoor gekozen om mijn Asus Radiator in een Pull-configuratie aan de voorkant van mijn kast te monteren. Dat werkt best prima maar voor de Light Loop ga ik de radiator aan de bovenkant bevestigen en de Light Wings naar de voorkant en achterkant verplaatsen. 

Momenteel koelt de Asus naar mijn smaak uitstekend, waarbij de CPU in idle niet voorbij de 51 graden komt, en met een goede ramp-up (en wat minimaal geluid) komt hij niet boven de 56 graden uit bij Anno 117 en anno 1800, wat doorgaans CPU-killers zijn van games. Super impressive, dus, en een behoorlijk hoge maatstaf voor de Light Loop.

Afijn, tijd om deze Light Loop op de pijnbank te leggen.

Unboxing en handleiding


De Light Loop is niet bijster spannend ingepakt. Een kartonnen doos met een radiator, pomp, wat Intel en AMD specifieke tierlantijntjes, wat radiatorwater(!) en thermische compound voor op de cpu. De handleiding vond ik wat lastig te interpreteren aangezien ze bij elke stap meerdere talen hebben geplaatst en de volgorde van te-maken stappen wat summier uitleggen.

Installatie
Qua installatie ging het eigenlijk zoals je zou verwachten. Je doet er natuurlijk veel te lang over om de oude AIO eruit te slopen, en gelukkig de helft van de tijd om de Light Loop te installeren. Helemaal prima, en je ziet dat de bouwkwaliteit een standje beter is dan de ASUS. Betere schroeven, makkelijker fans monteren met daisychain (wat even wat uitvogelen was wel), met robuuster materiaal overall. Ik heb voor mijn setup mijn eigen MX-4 koelpasta gebruikt aangezien ik die nog had en het net zo goed kon gebruiken, en ik niet weet wat voor prut ze in dat meegeleverde spuitje hebben gestopt. Dat zal zomaar eens een graadje of twee kunnen uitmaken, en bovendien kan ik me niet voorstellen dat als je 200,- uitgeeft voor een AIO je niet nog 6 euro extra wil uitgeven aan fatsoenlijke thermal compound.


Het vastschroeven van de pomp was wat bijzonder, want je weet niet precies wanneer het blok ook echt goed vast zit en het maar twee schroeven heeft (los van de bracket eromheen). Ook zijn de kabels behoorlijk stug en is de pomp installeren in een bestaande build daardoor niet heel praktisch. Aan de pomp zit één USB C kabel die aan de IO Connector koppelt, een magnetisch hubje dat je aan de andere kant van je kast kan plakken, en alle communicatie van en naar de AIO op zicht neemt. Dit werkt nog best prima, maar ik had gewild dat de fan header van de hub meer dan een waarschuwingsonderdrukking was en ik heb een aparte SATA power aansluiting aan mijn PSU moeten pluggen om dit ding van stroom te voorzien. Voor wat het doet een beetje overkill naar mijn idee, daar had best wat meer functionaliteit aan mogen zitten, zoals fan headers.



Prestaties

Oké, ik had niet verwacht dat deze AIO zoveel beter zou presteren dan mijn Asus. De temperatuur is nog eens met veel minder lawaai duidelijk lager in Idle én load, hij schaalt ook veel beter naar gelang de temperatuur hoger wordt intern. Hij is nooit boven de 61 graden gekomen onder (zware) load en de radiatorfans zijn op quiet profile in IO Center nooit boven de 33(!) decibel gekomen, gemeten met een iphone op de kast. Mijn Asus was allang opgestegen.


_{Grafieken gegenereerd met Claude vanuit HWInfo recorded CSV's.}

Zoals je ziet heeft ie niet eens zijn fans aan moeten zwengelen.



IO Center


Voordat ik van wal steek over IO Center zelf: Een paar dingen die me opvallen aan mijn voorgaande setup, en dan allicht specifiek de Asus AIO: het schermpje had maar een beperkt aantal opties om te laten zien, en de kleurenprofielen synchroniseren of actualiseren niet super lekker met MSI Center. Nu ben ik geen fan van MSI’s tool zelf, wat zich meer lijkt bezig te houden met sluipreclame en andere bloatware dan dat het netjes mijn lichtjes aanstuurt. Daarnaast heb ik met wat pijn en moeite FanControl zo ingesteld dat de Light Wings en Radiator fans nu netjes meeschalen in RPM als mijn GPU het heet heeft, maar heel synchroon werkt het allemaal niet.


BeQuiet! Komt nu mijn een eigen tool, IO Center, en hoewel dit qua RGB ruim beter werkt dan MSI (en ik dus met een gerust hart die rommel kan verwijderen), ziet IO center helaas geen additionele fans, zelfs niet hun eigen Light Wings, waardoor de cooling center optie in de tool beperkt blijft tot enkel de pomp en de radiatorfans, die via hun speciale IO Connector aangestuurd wordt. Dit betekent nu ook dat ik de radiatorfans ook niet meer kan aansturen via FanControl omdat IO Center dat heeft overgenomen. Een gemiste kans, maar ik begrijp van BeQuiet! dat ze de ambitie hebben dat op termijn toe te voegen. Het ene probleem is vervangen met het andere, helaas.

IO Center werkt vooralsnog prima, zonder teveel opsmuk (of upsell...) en stelt je in staat om van alles te configureren. Van gifs, tot audiovisualisatie, tot gradients en andere kleurprofielen. Daisychain de RGB headers van je Light Wings en je setup ziet er tof uit.



Prijs en looks
Ik weet niet hoe ze het doen, maar ze wisten precies de juiste persoon te vinden om hun product te testen. Er is echter één ding wat me buiten hun ideale doelgroep zet: de prijs. Ik heb bij het bouwen van de PC keuzes moeten maken in budget (vooral nu RAM zo duur is), en de Asus heeft met zijn LCD schermpje en 360 radiator op 120 euro een serieus goeie business case te pakken, daar ik geenszins meer wilde uitgeven dan 150 euro voor een AIO. En stel dat ik unlimited galjoenen had, dan nog heeft BeQuiet superlastige concurrentie te duchten zoals de NZXT Kraken. Ook deze heb ik gehad en naar mijn mening is er geen betere AIO op de markt. De Kraken Elite is wel wat hoger geprijsd dan de laagste geprijste Light Loop in de pricewatch, maar ze zijn esthetisch mooier, dus de Light Loop zou een prima concessie kunnen zijn.

En op dat vlak schiet naar mijn mening BeQuiet mijn doel een beetje voorbij; Unicorn puke is simpelweg niet mijn stijl, en hoewel ik begrijp dat je moet laten zien dat het alle kleurtjes van de regenboog kan weergeven, zal ik met dat budget altijd kiezen voor de slicke ingetogen looks van de Kraken. In mijn review heb ik dan ook mijn best gedaan om mijn favo stijl aan te nemen zonder dat je direct denkt dat je computer op LSD tript. Ik moet zeggen; dat is nog aardig gelukt, en ben eigenlijk best wel tevreden ermee. De hele kast kan je met wat digitale creativiteit naar een hoger niveau tillen, als je voorbij het nogal maffe pompontwerp kijkt, dan. Maar ook hier kon ik de helderheid van de leds dimmen, waardoor het blok zich netjes in de rest van de componenten laat smelten. Ze hadden dat misschien ook moeten doen op hun marketing materiaal, want op mij ketsen die felle kleurtjes enorm af, maar dat hoeft dus helemaal niet.

Al met al ben ik behoorlijk onder de indruk van de Light Loop. Hij is robuust gebouwd, niet lastig te installeren, en ruim stiller en koeler dan mijn vorige Asus Prime AIO. Dat mag ook wel, voor die prijs, maar BeQuiet! doet met de Light Loop veel meer dingen goed dan fout, en vooral als je een enorm makkelijk instelbaar schermpje op je pomp wil hebben is dit een hele toffe AIO om te overwegen.