Samsung Galaxy S26 Ultra, 12GB ram, 512GB opslag Paars

Vooraf

Om wat context bij deze review van de S26 Ultra te geven, leek het me handig om jullie ook te vertellen welke telefoons ik hiervoor zoal heb gebruikt en (al dan niet bewust) mee zal vergelijken. Dat waren de afgelopen jaren de Samsung S6 Edge, de Samsung S8 en de OnePlus 8T. De afgelopen jaren gebruikte ik privé S23 Ultra en voor werk de iPhone SE (2022).

Verder gebruik ik de telefoon regelmatig samen met Airpod 2 Pro’s, een galaxy watch 4 en smart home producten die via Google Home aangestuurd worden.

Via mijn werk heb ik inmiddels een paarse S26 Ultra (512gb) besteld die ik voor zowel werk als privé (dual sim) ga gebruiken. Dat is dus eigenlijk de ultieme reviewuitslag, al kon ik vanuit mijn werk alleen kiezen tussen iPhone’s en Galaxy’s. Een Pixel kon me daardoor bijvoorbeeld niet aan het twijfelen brengen. Als het review schrijven me bevalt, zal ik over een tijdje de review nog updaten over hoe de telefoon op de lange termijn bevalt.

Accuduur

De accuduur is behoorlijk goed. Goed genoeg voor mij om de battery saver mode op 80% in te stellen. Je batterij wordt dan tot maximaal 80% opgeladen om zo de batterij minder te laten slijten. Met 80% houd ik het ook de zwaardere dagen makkelijk vol (5,5u scherm aan met ook wat games en de hele dag 2 e-sims actief).

Wel jammer dat de Qi2-magneten ontbreken, maar een hoesje lost dat voor mij vrij makkelijk op.

(Privacy)scherm

Het Privacy Display vind ik echt een goede innovatie die ook goed geïmplementeerd is. Het werkt echt! Dat had iedereen natuurlijk vast al op de vele filmpjes op YouTube gezien. Wat me zelf wel opviel is dat ook als je recht op je scherm kijkt, het gedeelte van het scherm waar privacy display is geactiveerd wel echt een stuk donkerder is dan de rest van het scherm. Misschien kijk ik standaard toch iets te schuin op mijn scherm, maar ik heb ook het idee dat het met name opvalt bij een lage helderheid (bij de filmpjes van de functie op de beurs stonden de toestellen waarschijnlijk op bijna 100% helderheid). Qua software-implementatie vind ik het al erg goed toegepast. Vooral de keuze die wordt geboden in bepaalde apps en/of specifiek de notificaties. Dat gaat dan helaas wel alleen om de notificatiepop-ups, op de meldingen in het swipe downmenu kon ik geen privacy display instellen. Ik heb het privacy display zelf nu standaard ingesteld op alle wachtwoordvelden, notificatie pop-ups en op een aantal apps van banken, wachtwoordmanager enz.

Verder is het scherm weer erg scherp, heeft het mooie kleuren, hoge refresh rate en kan het ruim helder genoeg. Op het forum las ik wat klachten over dat het scherm minder zou zijn dan het scherm van de S25 Ultra. Dat heb ik zelf niet kunnen vergelijken, ik vind het scherm in ieder geval wel minstens even mooi dan het scherm van mijn S23 Ultra en de S26 Ultra kan ook een stukje feller. De kleuren voelden bij de S26 Ultra wel wat ‘off’ toen ik de functie Adaptive color tone aan had staan (die daarom uitgezet).

In vergelijking met de S23 Ultra zijn de schermhoeken echt enorm afgerond. Voor het scherm vind ik dit wel een nadeel en het ziet er daardoor ook wat speelser/kinderlijker uit, maar ik moet ook toegeven dat de S26 Ultra wel echt een stuk fijner in de hand ligt.

Bouwkwaliteit en afwerking

Daar kan ik kort over zijn: Het toestel is mooi afgewerkt en voelt degelijk en luxe aan. Ik moet ook bekennen dat ik eigenlijk niet anders had verwacht.

Beeldkwaliteit opname (camera)

Nightography Video

Video’s opnemen bij weinig licht wordt ook als verbetering genoemd en dat is ten opzichte van de S23 Ultra zeker te merken. De video’s een stuk beter dan ik had verwacht. Bij foto’s bij weinig licht moet je de telefoon behoorlijk lang moet stilhouden, bij een video maken gaat dat natuurlijk niet, toch lijken de video’s eigenlijk lichter dan de foto’s met een sluitertijd van meerdere seconden.

Super Steady Video (horizontal lock)

Met Super Steady Video kun je nu ook de horizontal lock aanzetten. De telefoon houdt je video dan zo horizontaal mogelijk, waarbij je behoorlijk ver kan gaan met draaien en wilde bewegingen. Het effect is tijdens het opnemen al meteen zichtbaar op je scherm. Zie ook de toegevoegde foto’s. Mooie toevoeging aan de super steady video-modus, die ik bijvoorbeeld op vakanties zeker ga gebruiken.

Photo Assist

Met Photo Assist kun je met AI je foto’s bewerking. Waar je voorheen alleen dingen weg kon halen met magic eraser, kun je nu met tekst beschrijven wat er aangepast moet worden. Dat werkt behoorlijk goed, maar zoals bij veel AI kan het ook wel behoorlijk hit or miss zijn. Zo worden er ook soms extra dingen aangepast in de foto waar je niet om hebt gevraagd. De functie maakt AI-aanpassingen wel een stuk makkelijker en ik zie me dit in de toekomst bijvoorbeeld best gebruiken om het weer in de foto naar zonnig te veranderen.

Gebruiksgemak

Het blijft natuurlijk een enorm grote telefoon, maar door de afgeronde hoeken is de telefoon toch wel een stuk makkelijker te bedienen. Bij bediening met 1 hand blijft de linkerbovenhoek wel echt ver weg voor mijn rechter duim, maar dat heb ik graag over voor een groot, mooi scherm.

Het gebruiksgemak op software-gebied is mijns inziens weer top. Ik weet niet of ik de meest objectieve persoon ben, omdat ik nu al een hele tijd OneUI gewend ben, maar ik vind het toch allemaal erg gebruiksvriendelijk werken. Ondanks de extreem uitgebreide mogelijkheden om dingen in te stellen zijn functies makkelijk en logisch terug te vinden. Ook het zoeken naar instellingen blijf ik een verademing vinden. Voorheen had ik een iPhone SE (2022) voor mijn werk en kreeg ik via de zoekfunctie de instelling zelden gevonden.

Aan de software zijn ook een aantal AI-functies toegevoegd die het de gebruiker makkelijk moeten maken.

Now Nudge

Het was even pielen met wat instellingen (op ik denk wel 5 plekken de taal op Engels gezet en kennelijk zat de juiste daar tussen), maar inmiddels is het me een aantal keer gelukt om Now Nudge ‘te activeren’ in Google Chat in een gesprek in het Engels tussen 2 van mijn eigen accounts.

Op de ene account vroeg ik aan de andere of die foto’s van de dag ervoor wilde sturen. Now Nudge toonde in de balk boven het toetsenbord een button om de gallery app te openen waar de foto’s in stonden waarom gevraagd werd. Now Nudge stuurt je dan door naar de Gallery app en vult daar dan gelijk een zoekopdracht in gebaseerd op de context uit je chat. Dat gaat niet altijd goed, zie ook de screenshots hiervan. Ik vroeg in et bericht ervoor naar de doos waar de telefoon in kwam en niet naar de telefoon zelf.

Daarna probeerde ik het nog een paar keer door om foto’s te vragen, maar slechts enkele keren kreeg ik de Now Nudge-knop.

Als de functie op deze manier regelmatiger (en in het Nederlands) zou werken, dan zou dit voor mij zeker een bruikbare AI-toepassing zijn.

Bixby

Bixby is vernieuwd met nu een integratie met Perplexity. Ik had zelf Bixby al jaren niet meer gebruikt, omdat het een aantal jaar geleden echt niet goed werkte. De antwoorden op willekeurige zijn echt veel beter nu en ik merk dat ik Bixby ook veel over de telefoon zelf kan vragen (Kun je de zaklamp voor me aanzetten? Staat dit ingesteld? Staat dat ingesteld?). De spraak van Bixby klinkt een stuk minder natuurlijk dan die van bijvoorbeeld Gemini. Voor nu blijft Google Assistant/Gemini dus nog even de standaard assistent waar ik dingen aan vraag, al speelt de integratie met Google Home daar ook wel in mee. Als mijn hoesje van Pitaka met extra actieknoppen eindelijk binnen komt, dan zal ik Bixby met een van die knoppen wat vaker uit gaan proberen.

Now brief

Now brief is niet nieuw, maar was dat voor mij wel. Het is een handige widget op mijn homescreen die de widget van het weerbericht eigenlijk wel heeft vervangen voor mij. Als ik op de widget klik om de weersvoorspelling te checken, krijg ik ook meteen een kort overzicht van wat er op mijn agenda staat die dag (of morgen als het al laat is). De suggesties voor Spotify en YouTube zijn dan wel weer behoorlijk overbodig.

One UI 8.5

Verder nieuw in One UI 8.5 zijn de mogelijkheid om het quick panel nog verder aan te passen en zijn veel system apps geüpdatet. Het quick panel vond ik al prima hoe het was, maar het nieuwe likje verf staat de system apps goed. Circle to search zit er ook weer in. Van deze functie maak ik regelmatig gebruik om mijn scherm te vertalen, maar de functie is bijvoorbeeld ook heel handig bij het checken of een product in een internetwinkel niet gewoon een veel goedkoper dropshipproduct van een Chinese webwinkel is.

Design

De telefoon blijft een beest van een apparaat, maar ziet er naast de S23 Ultra een stuk toegankelijker uit met zijn afgeronde hoeken. Het camera-eiland vind ik wel groot (en maakt de telefoon ook echt een stuk dikker). Verder is het design vrij braaf, maar alle telefoons lijken nu eenmaal op elkaar tegenwoordig. Over de paarse kleur ben ik erg te spreken, zou iedereen zeker aanraden deze te nemen in plaats van een saaie zwarte of witte.

Stabiliteit en betrouwbaarheid

Qua stabiliteit en betrouwbaarheid kan ik kort zijn: die is weer erg goed. Ik ben in deze twee weken in mijn dagelijks gebruik geen crashes tegengekomen. OneUI is mijns inziens inmiddels echt een volwassen Android skin.

Dat geldt eigenlijk voor alle softwarefuncties behalve Now Nudge. Die functie kreeg ik zoals eerder al genoemd zelden geactiveerd.

Prijs

De S26 Ultra is zeker geen goedkoop toestel, maar heeft aan de andere kant ook veel te bieden. Veel budgetmodellen zullen vast een veel hogere prijs-kwaliteitverhouding bieden, maar in het premium segment voor grote telefoons is de prijs van de S26 Ultra redelijk.

Conclusie

Al met al denk ik dat de S26 Ultra zeker een aanrader is, als je op zoek bent naar een Android flagship met groot scherm dat best wat mag wegen en ook best wat mag kosten.