Ideazon Zboard Merc Stealth Illuminated Gaming Keyboard

Na een aantal toetsenborden van Logitech gebruikt te hebben, en mijzelf meer dan eens in diens software te frustreren, ben ik op zoek gegaan naar een alternatief.

De Steelseries Merc Stealth leek een mooi concept, met relatief flexibele software. Na kort de concurrentie te hebben bekeken heb ik dit model dan ook aangeschaft.

Bij het uitpakken viel het verschil in bouwkwaliteit met de Logitech producten direct op.
Bovenaan het toetsenbord zit een goedkoop ogende glossy cover, hierin bevind zich ook de volume up toets, welke amper kan worden ingedrukt. Ook de jump toets op het "gaminggedeelte" kan niet volledig worden ingedrukt.
Het normale(in mijn geval azerty) gedeelte stelt ook teleur, de toetsen voelen "sponzig" aan, vooral de spatiebalk.

Met de moed in de schoenen heb ik hierna de software geinstalleerd. Bij het opstarten zat er een alternatieve skin rond de interface, deze is gelukkig uit te schakelen in de opties.
De profielsoftware zelf is overzichtelijk, en toetsen toewijzen gaat vlot. Alleen het toewijzen van muisknoppen aan het toetsenbord vond ik niet, maar hier heb ik niet lang naar gezocht.
De profielen die meegeleverd worden zijn nog uit de tijd van Battlefield 2142, en dus vrijwel nutteloos.

Na de software kort verkend te hebben en een profiel voor BF2142 aangepast te hebben, heb ik me tot mijn FPS of choice gericht: Battlefield Bad Company 2

Bij het plaatsen van mijn hand op de gamingtoetsen merkt ik dat de hoek waarin deze geplaatst zijn nogal groot is om comfortabel te gamen. De keuze moet blijkbaar gemaakt worden tussen tobo en muis opschuiven naar rechts, of de linkerarm in bochten wringen.

Mijn eerste actie in het spel was het gooien van een granaat tegen de helikopter van mijn teammate, het blijkt dat de "Throw frag" en "Enter/Exit" knoppen gewisseld zijn sinds BF2142.
Na het aanbieden van mijn excuses trok ik verder het strijdveld in, bewegen met de grote toetsen gaat goed, en acties zoals herladen zijn redelijk goed bereikbaar.
Bij het sprinten naar cover, en het bukken hierachter merk ik dat de toetsen die hiervoor bedoeld zijn relatief veel kracht nodig hebben om ingedrukt te blijven. Gezien deze met de pink bediend worden is dit zeer vermoeiend.

Zodra ik een teammate wil reviven is het duidelijk dat iets niet klopt. Ik heb namelijk een medkit in mijn handen i.p.v. de paddles. Het probleem wordt beaamd wanneer mijn munitie opraakt en ik een pistool wil trekken, dit lukt namelijk niet zonder heel mijn hand te draaien.
Rede hiervoor is de onhandige plaatsing van de nummers boven de movement keys. Waar normaal de 1 zit(welke in BC2 sidearm is) zit hier de 2. Dit betekend dat alle selecties een knop opschuiven.
Natuurlijk kan dit worden verholpen door de toewijzing aan te passen, maar de defaults zouden toch rekening mogen houden met deze offset.

Nog een probleem stelt zich bij het opnieuw opstarten van de computer, deze hangt in de post met als melding op het ASUS LCD: "USB FINAL". Na het toetsenbord uit te trekken en de computer te resetten start deze wel.
Dit kan een issue zijn met de P45 chipset op mijn mobo, daar ik het probleem op een andere PC niet kan reproduceren, maar dit is voor mij de zoveelste nagel in de doodskist van dit product.

Terwijl ik de fout bij het opstarten opzoek, blijkt het toetsenbord ook ongeschikt te zijn voor het normale werk.
Met name het rommelig gecombineerde numeriek klavier is hinderlijk.
Om plaats te besparen zijn de pijltjestoetsen en functietoetsen zoals insert, delete, etc.. gecombineerd met het nummeriek klavier. Zelfs de numlock, welke noodzakelijk is om te wisselen tussn deze toetsen of de standaard nummers is hierdoor verplaatst. Deze functies blind gebruiken is dus niet mogelijk.


Dit toetsenbord probeert een alles-in-één oplossing te zijn, maar de compromissen de hiervoor nodig zijn, gecombineerd met de ontwerpfouten en kwaliteitsproblemen maken dit niets meer dan een gefaald experiment.