JLab Go Pop ANC (Zwart)

Ik zocht een betaalbaar setje True Wireless oordopjes ter vervanging van mijn inmiddels vrij oude Sony WI-XB400. Aanvankelijk vooral voor tijdens het hardlopen, en aangezien ik dan nog wel wat van het verkeer om me heen mee wil krijgen was ANC geen must. Na twijfelen over specifieke sport-oordopjes (met zo'n haakje om je oor) uiteindelijk toch voor een standaard earbud gekozen, aangezien ik ook waarde hecht aan een lekker compact doosje voor wanneer ik ze naast het sporten gebruik.

Voor 25 euro (rond Black Friday gekocht, normaliter rond de €35-40) verwachtte ik niet veel. Zoals veel budget-opties waren de plaatjes van JLab overladen met prachtig ogende specs en USP's. Misschien ben ik ouderwets, maar ik had niet verwacht dat je voor een bedrag als dit een kwaliteitsproductkon krijgen. Ik verwachtte een typische 'China-ervaring' maar ben door het (Amerikaanse) JLab ontzettend positief verrast. Ik heb de oortjes nu een maand.

Indrukken product

Het begint al bij het uitpakken; de oortjes zitten in een slim ontworpen doosje wat zeer weinig plastic gebruikt en in plaats daarvan vooral handig gevouwen karton bevat. Koppelen met mijn Samsung S21 FE was in no time gebeurd (Google Fast Pair compatible), en na het toch maar downloaden van de JLab app blijven de goede indrukken komen. De app is rustig, overzichtelijk ingedeeld en bevat de functies die je zou willen en daarbuiten niet al te veel poespas.

Dan de oortjes zelf. De case is lekker compact en licht, al voelt het klepje daardoor een tikje goedkoop aan. Hij klapt wel mooi open en dicht met een veertje in het scharnier. De dopjes zelf zijn wat je zou verwachten, lichtgewicht zwart plastic met een op zich prima pasvorm. Ze steken niet overdreven ver uit je oren en zijn, na het een paar keer gedaan te hebben, vrij gemakkelijk in te doen. Ook tijdens het hardlopen blijven ze bij mij goed zitten; ik merk wel dat na een tijdje de 'seal' en daarmee de bas iets minder wordt, maar dat is snel gecorrigeerd en niet storend.

En: ze hebben dus ANC! Voor 25 euro! En het werkt nog best goed ook. Het is niet hetzelfde als mijn Sony WH-1000XM3 maar echt niet slecht, je merkt duidelijk dat omgevingsgeluid gedempt wordt. Valt me absoluut niet tegen. En de geluidskwaliteit is ook prima, voor ik als niet-audiofiel. Verrassend veel bas terwijl er nog wel wat helderheid in de hogere tonen zit.

De app

Standaard zitten er 3 EQ-profielen (JLab Signature, flat, Bass Boost) op de oortjes, plus een vierde die je zelf in kan stellen. Ik kan wat bas wel waarderen en schakelde dus naar de Bass Boost optie. Deze boost de lagere tonen wat mij betreft nét wat te veel, waardoor het soms andere instrumenten kan overstemmen (ik luister vooral naar punkrock, metal, drum 'n bass, andere EDM). Dus, ik bedacht me, 'hee ik ga gewoon de Bass Boost namaken in de app en dan nét de balans wat meer naar midden en hoog zetten'.

Dat viel echter tegen. Als ik de schuifjes in de custom EQ exact zo instel als de Bass Boost optie, klinkt de custom EQ beduidend anders en slechter. Heel vlak en met totaal geen sound in de hoge tonen. Dat is jammer, dus daarom gebruik ik maar de net overenthousiaste Bass Boost instelling als standaard.

Naast EQ-opties kun je in de app instellen wat de aanraakbediening op de oortjes doet. Per oortje kun je enkel, dubbel, driedubbel tikken en tik-en-inhouden toewijzen aan een actie. Standaard doet een enkele tik bijvoorbeeld play/pause. Dat activeerde ik toch wel vaak onbedoeld, dus beide enkel-tik opties heb ik uitgezet. Fijn dat dat kan, ik heb het nu lekker ingesteld zo ik het wil. Buiten de standaard mediabediening en volume kun je schakelen tussen ANC-modi (aan, uit, transparency mode), EQ's en het aanroepen van je digitale assistent toewijzen.

Verder kun je kiezen tussen een muziek- en filmmodus, die vooral qua latency (en vermoedelijk geluidskwaliteit of -codec, maar dat heb ik niet direct gemerkt) van elkaar verschillen. Voor mijn gevoel halveert de latency ongeveer in filmmodus, het kijken van video werkt goed en in games merk je dat de audio sneller reageert, maar echt onmiddelijk is het natuurlijk niet.
Ten slotte heb je een 'Ambient Sounds' gedeelte waar je ruis, natuurgeluiden, etc kan afspelen ter ontspanning, een 'burn-in tool' (niet gebruikt, dus geen idee), digitale handleiding voor de bediening en een JLab Store die af en toe met een promotionele melding komt (jammer, maar uit te zetten via de app-instellingen in Android).

Qua app-permissies ben ik geen gekke dingen tegengekomen, dus ik krijg in ieder geval het idee dat er niet belachelijk veel data weggesluisd wordt. Het voelt bijna een beetje te mooi om waar te zijn: al dit moois voor zo weinig geld, zonder dat het van een Chinese partij komt die al je data direct verkoopt als verdienmodel.

Accu en opladen

De accuduur is tot nu toe prima. JLab claimt 7 uur op alleen de oortjes en dan nog 17 uur via de case voor 24 uur totaal. Ik ben niet iemand die dit soort oordopjes zo lang in heeft dus het enige wat ik kan zeggen is dat de accuduur tot nu toe prima is. In de maand dat ik ze heb, heb ik denk ik twee keer de case op moeten laden. Overigens leek de case daarbij één keer niet te 'pakken', ondanks dat het ledje wel aangaf op te laden. Maar misschien is toen eerst alle prik naar de oortjes gegaan en daarna pas naar de case - ik weet het niet.

Het opladen gaat wel gepaard met een handigheidje én frustratie. Er zit een klein USB-C kabeltje geïntegreerd in het oplaaddoosje. Deze hang je aan een laptop of iets dergelijks om de oortjes op te laden. Op zich handig, want je hebt geen losse kabel enzo nodig, maar ik denk dat ik liever een nóg iets kleiner doosje had gehad met een USB-C ingang.
Want als je zoals ik een USB-C oplaadkabel op je nachtkastje hebt liggen voor je telefoon/tablet/ereader etc, kun je die dus niet gebruiken voor de JLab oortjes (want dan heb je twee mannelijke aansluitingen, en USB-C is helaas niet progressief genoeg dat dat een werkende match is). Je hebt dus altijd een oplaadblokje, powerbank of 'groter' apparaat nodig voor de oortjes.

Conclusie

Ik ben zeer onder de indruk van de JLab Go Pop ANC. Hoewel ik qua TWS oortjes weinig vergelijkingsmateriaal heb, voelen deze oortjes als een product van 2-3x de prijs als de €25 die ik betaalde. De minpunten die ik heb zijn vrij minimaal en je krijgt vooral gewoon een erg compleet en volwassen product voor je geld. Wat mij betreft zijn ze ook buiten de aanbieding een goede deal, maar ze lijken vrij regelmatig afgeprijsd te worden.

Aanrader!