Next Level Racing Flight Simulator Seat Only

Inleiding

Ik had voorheen een Cobra Marine stoel welke ik in 2013 bij een autoonderdelenhandelaar had gekocht voor €150, dat zou tegenwoordig zo'n €200 zijn. Deze was toch echt wel aan vervanging toe, waarna ik vorig jaar augustus op zoek ben gegaan naar een stoel welke het mogelijk maakt om mijn joystick ook tussen de benen te monteren. Ik kwam deze stoel tegen en ben tot aankoop overgegaan.

Functies

De rugleuning kan van hoek veranderen door aan beide kanten van de rugleuning een hendel op te tillen, waarna je de rugleuning moet wegdrukken naar achteren. Deze functie werkt redelijk, hoewel je bij het verstellen wel moet opletten dat je de rugleuning niet schuin vastzet. Er is geen beveiliging om dat tegen te gaan. Tevens kan de stoel naar voren of naar achteren worden bewogen door een hendel onder het zitvlak op te trekken en dan de stoel van positie te veranderen, zoals dat ook bij autostoelen kan. Daarnaast kan door middel van kussens de rugondersteuning dikker- of dunner worden gemaakt.

Er worden ook vierpuntsgordels meegeleverd, maar die heb ik in de doos gelaten. Wellicht dat ik deze alsnog monteer wanneer ik een nieuwe cockpit ga bouwen.

Inbouwervaring

De inbouwervaring is matig te noemen. De handleiding staat vol met stappen om de stoel op een frame van Next Level Racing te bouwen, maar er worden geen maten meegegeven voor het inbouwen van de stoel in je eigen cockpit. Verder wordt je in de handleiding gemaand om geen elektrisch gereedschap te gebruiken. Echter zijn de bijgeleverde gereedschappen zijn van pathetische kwaliteit en het met de hand aandraaien van de schroeven daarmee is gekkenwerk. Een teleurstellende ervaring dus.

Je moet tevens wat afstand bewaren tussen de rails waar de stoel mee naar voor en naar achter beweegt en het oppervlak waarop de stoel gemonteerd wordt. De meegeleverde oplossing is een tweetal dwarsbalken die eigenlijk niet bruikbaar zijn omdat je met je vingers niet bij de moeren kan die alles vast moeten zetten en er ook niet de ruimte is om daar een doppenset te gebruiken.

Gebruikservaring

Nadat ik de stoel had ingebouwd in mijn cockpit bleek al snel dat de moeren zich enorm makkelijk loswrikken. Daarmee bleek de aanmaning om geen elektrisch gereedschap te gebruiken dus compleet waardeloos. Ik ben zelf een stuk breder dan het zitvlak van de stoel, waardoor je op de opstaande randen komt te zitten. In eerste instantie leek dat geen probleem, de randen zijn afgedekt met een soort schuim dat meebuigt en een laag nepleer. Echter zit daar een scherp stuk metaal onder, wat na verloop van tijd door deze lagen heen snijdt.

De kussens zijn van matige kwaliteit. Het kussen voor de rugondersteuning is relatief hard, waardoor je de neiging hebt om met je rug naar voren te gaan zitten. Echter is het standaard kussen zodanig plat dat er dan helemaal geen rugondersteuning is, wat erg oncomfortabel is. Het kussen van het zitvlak bleek al na ca. 6 maanden te splijten. De kwaliteit van deze kussens is dus ook zeer teleurstellend. Dit soort problemen begonnen bij mijn oude stoel pas na ca 7 jaar zichtbaar te worden.

De scharnieren lijken overigens op zich wel van redelijke kwaliteit. Daar heb ik nog geen problemen mee gehad.

Ondersteuning

Ik heb via e-mail contact proberen op te nemen met Next Level Racing voor een CAD-model van de stoel om zo het inbouwen van mijn stoel in een nieuwe cockpit te kunnen faciliteren. Ik heb in dezelfde mail ook gevraagd of het mogelijk is om een vervangend zitkussen te bestellen. Ik kreeg prompt een automatische mail met een ticketnummer. Helaas is dat alles wat ik van Next Level Racing heb mogen vernemen. De vraag is verder nooit beantwoord. Mails met de vraag wanneer ik een inhoudelijk antwoord zou kunnen krijgen zijn onbeantwoord gelaten. Het bellen naar het nummer dat op de website staat resulteert in een bandje met het verzoek om je vraag in te spreken, waar vervolgens niet op wordt geantwoord. De telefoonlijn is ook alleen open tussen negen uur 's ochtends en vijf uur 's avonds Oost-Australische tijd. Het maakt ook niet uit of je aan het begin van de werkdag aldaar belt of aan het einde van de werkdag aldaar, het resultaat is hetzelfde.

Conclusie

Voor welke prijs dan ook is de bouwkwaliteit van deze stoel belabberd. De ondersteuning van het product is nihil. Als je dan naar het prijskaartje van ca. €450 kijkt, dan is de conclusie dat dit product in de verste verte zijn geld niet waard is. Ik raad het ten zeerste af om deze stoel te kopen. Als je de stoel voor de onderdelen zou willen kopen zou ik er niet meer van €150 voor betalen.