Fractal Design Meshify 3 Ambience Pro RGB TG Light Tint Zwart

Algemene beoordeling

De nieuwe meshify3 is een robuuste, relatief ruime kast met toch wel weer verbeteringen qua inbouwen vergeleken met de voorganger. Qua design herkenbaar als een kast uit de meshify familie zonder een kopie te zijn. Het geheel voelt degelijk aan, panelen zitten, over het algemeen, goed vast en ik heb tijdens het inbouwen nooit het gevoel gehad echt voorzichtig te moeten zijn omdat er anders iets verbuigt of afbreekt.

De RGB optie is redelijk subtiel, heeft genoeg instel mogelijkheden via een webbased app en is uit te breiden, zij het met wat beperkingen.

Vormgeving

Zoals al gezegd, je herkent meteen het design van de meshify3. Vergeleken met de vorige versie is deze iets "robuuster" met dikkere en hogere pootjes, wat meer (overhangende) hoeken. De panelen zijn, met een uitzondering, stevig op hun plaats te houden zonder lastig te verwijderen te zijn. De uitzondering is het paneel aan de bovenkant welke wel heel makkelijk openschuift. Mocht je de kast optillen, dan is het goed mogelijk dat dit paneel loskomt, met alle gevolgen van dien. Ik had liever een (duim)schroef gezien om alles op z'n plek te houden.

Het glazen zijpaneel geeft goed zicht op de gehele kast, alsmede de al aangebrachte RGB strip. De voorkant laat de drie verlichte fans zien, plus twee strips naast de fans wat een subtiele aanblik geeft.

Het front-, of beter bovenpaneel heeft naast de (verlichte) aan/uit knop ook nog een 3,5mm audio (geluid en microfoon), twee USB-A (5Gbps) en een USB-C (20Gbps) aansluiting.

Inbouwmogelijkheden

De meshify3 heeft, uiteraard, de standaard mogelijkheden qua componenten inbouw. De niet XL versie heeft alsnog relatief veel ruimte, zowel voor de componenten als om het inbouwen makkelijk te maken. De handleiding geeft aan dat er in totaal zes 2,5" drives geplaatst kunnen worden, waarvan er vier vervangen kunnen worden voor twee 3,5" drives.

Qua koeling kunnen er nog 3 extra fans ingebouwd worden of een radiator op verschillende plekken.

De max GPU lengte is 349mm en de max CPU koeling hoogte is 174mm, wat beide voor de meeste situaties wel voldoende zou moeten.

Installatiegemak

Het installeren was eigenlijk een "makkie". Door het kunnen verwijderen van het top paneel komt er vrij veel ruimte vrij om ook in de meeste moeilijke hoekjes de stekkers te kunnen plaatsen. De gleuven die aangebracht zijn om stekkers van de voeding naar de voorkant van de kast te krijgen, zijn ruim en logisch geplaatst. Ook is er genoeg ruimte achter het paneel waar het moederbord op zit om de kabels kwijt te kunnen waarbij fractal op een aantal plaatsen plastic clips heeft aangebracht waar je alle kabels mee vast kunt zetten. Deze werken meer dan prima en geven genoeg ruimte om de warboel onder controle te houden. Daar waar de meshify2 het moest doen met zipties, is dit een elegante en betere oplossing.

Het enige waar ik mee stoeide was de eerder genoemde strip aan de rand van het moederbord die de kabelgleuf bedekt. De handleiding geeft aan deze te verwijderen voor de installatie, maar ik had vrij veel moeite deze weer terug te plaatsen toen alle kabels en stekkers op hun plek zaten. Hert is zeker te doen, maar was wel het grootste obstakel dat ik tegenkwam.

Er zijn brackets meegeleverd om zowel 2,5" als 3,5" drives te monteren die de drives prima op hun plek houden en qua locatie ook voldoen.

Koelingsmogelijkheden

De meshify3 ambience pro RGB komt 'out of the box' met drie 140mm fans aan de voorkant (die eventueel ook voor 3x 120mm te vervangen zijn) van de kast, voorzien van RGB die al aangesloten zijn op de bijgevoegde 'adjust pro hub'. Deze fan hub is een kastje waar je, in theorie, alle fans aansluit en via een webbased app de fanprofielen, zowel RGB als snelheden, kunt aanpassen. In theorie, want fractal heeft gekozen voor een eigen aansluiting. Deze is gebaseerd op USB-C, maar een reguliere kabel gaat niet passen. Dus op zich zorgt deze hub ervoor dat het aantal fans wat je kan aansluiten vergroot wordt (er zijn vier uitgangen en de fans kun je ook nog eens doorlussen om zo meerdere fans op een aansluiting te hebben), maar dan zit je wel vast aan de kabels die je bij fractal moet kopen. Fractal levert wel 1 kabel extra om een fan aan te sluiten, maar mocht men extra fans aan willen sluiten, kan dat wel een beperking worden.

Qua extra fans geeft de meshify3 ruimte voor een 120mm fan aan de achterkant en twee 120/140mm fans aan de bovenkant. Voor de liefhebbers van waterkoeling heeft deze kast zowel voor, achter als boven ruimte voor verschillende radiators van verschillende lengtes.

Fractal heeft twee slimmigheidjes toegepast die, hoogst waarschijnlijk, de koeling ten goede komen. Allereerst loopt de tunnel waar de voeding geplaatst wordt, niet helemaal door tot voorin de kast. Deze is halverwege voorzien van een plastic 'ramp' welke de luchtstroom van de onderste case fan richting de GPU geleidt. Dit stuk plastic is te verwijderen waardoor er een locatie vrijkomt waar extra 2,5" drives geplaatst kunnen worden.

Tweede foefje is een metalen strip ten hoogte van de plek waar het moederbord ophoudt richting de voorkant van de kast. Deze strip bedekt de gleuf waardoor vrijwel alle kabels die aan de voorkant van het moederbord zitten, richting de achterkant geleid kunnen worden. Daardoor heeft deze strip twee functies, het oogt beter als de kabels uit het zicht zijn en het lijkt ook hier de luchtstroom weer richting de GPU te geleiden.

Ik heb geen mogelijkheden om een fatsoenlijke test te doen qua koeling en geluid, maar verschillende tests geven aan dat, mits er niet op volle snelheid gedraaid wordt, de fans prima koelen met weinig geluid.

De fans die aangesloten zijn op de hub zijn te regelen via een webbased app. Hier kun je de verlichting aanpassen, zowel via presets als geheel naar eigen smaak, en de snelheden. De webapp raadt wel aan om in de bios deze sys fan aansluiting op een bepaalde manier in te stellen, maar geeft daar een duidelijke handleiding voor. Daarna kun je de fans geheel naar eigen inzicht instellen.

Een groot pluspunt is dat de webapp geen account vereist.

Kwaliteit van de voeding (-mogelijkheid)

De voeding wordt, zoals vrijwel elke kast, onderin, aan de achterkant, in de kast geschoven. De fan is dan naar beneden gericht, waarbij de kast een uitneembaar stoffilter heeft op de plek waar de fan de lucht aanzuigt. Door de eerder genoemde plastic 'ramp' verderop in de tunnel is de ruimte iets beperkt, maar nog steeds ruim groot genoeg om alle stekkers in de voeding genoeg ruimte te geven.

Modbaarheid

De meshify3 heeft de nodige mogelijkheden om te variëren qua componenten. Lucht- of waterkoeling, het aantal en de grootte van de drives en het aantal en grootte van de fans zijn 'out of the box' te bepalen. Verder geeft het glazen paneel een prima zicht op eventueel zelf aan te brengen verlichting waarbij wel rekening gehouden moet worden met het eerder genoemde feit dat eventueel extra fans niet op de hub aangesloten kunnen worden tenzij de 'propriëtaire' aansluiting van fractal gebruikt wordt.

Prijs

De meshify3 komt, naast de wel; of niet XL versie, in vier varianten. Ofwel geheel dicht, of met een glazen paneel, of met glas en RGB of met glas, RGB en de 'adjust pro hub'.

De prijzen variëren van 140 euro voor de goedkoopste variant tot ruim boven de 200 voor de meest complete. Vergeleken met mijn vorige kast (meshify2) vind ik dat redelijk aan de prijs.

Je krijgt er wel wat voor terug, zoals het verbeterd inbouwgemak, betere airflow/fans en in de ambience pro versie de adjust pro hub, maar het is de vraag of dat het waard is. Zeker de versie met de hub is aanzienlijk duurder en een beetje tweaker kan ook prima uit de voeten met de RGB variant en middels software en eigen onderdelen (niet fractal aansluiting) hetzelfde bereiken.