Sony WH-CH720N (Zwart)

Dit apparaat is mijn introductie tot een hele nieuwe wereld van nare en frustrerende verrassingen.

Ik zocht een headset met draad, 3.5mm small-jack stekker. Voor langdurig gebruik per dag. Niets spannends dus. Ik heb geen bluetooth nodig, geen active noise cancelling (ANC), niks van al dat. Gewoon een headset met draad en stekker, en een beetje lekker geluid natuurlijk.

Deze over-ear Sony WH-CH720N leek op een willekeurige avond in een lokale winkel een van de weinige keuzes die daar aan zou voldoen. Vreemd genoeg één van de weinige headsets met optie tot bedraad nog. Dat wel. Voorheen kocht ik altijd Sennheiser, maar in de laatste jaren voelt dat merk niet langer zichzelf. De materiaal-kwaliteit holt achteruit zo lijkt, terwijl de audio-kwaliteit van Sennheiser nog altijd sterk is. Afijn, vandaar dat ik weer open stond voor elk fatsoenlijk merk. Het ding moet ook heel blijven in de komende 6 tot 12 maanden. Het liefst langer.

Maar wat een verrassing was deze Sony. Alsof er bij Sony in groepsvorm opzettelijk nagedacht is over hoe men dit product letterlijk op elk vlak tot irritatie kon doen laten leiden.

Zo kun je denken aan:

1. Bij het eerste gebruik met draad is de audiokwaliteit ronduit bizar slecht. Heel muf en dof. Daar kom ik zo op terug.
2. Er is een Sony-app op een smartphone nodig om een Equalizer (EQ) te gebruiken die het minder muf en dof maakt.
3. Voor het gebruik van de app is echter bluetooth nodig, en dus moet de headset opgeladen en verbonden worden.
4. Als de headset uitgezet wordt, dan is het geluid wederom muf en dof. Hij moet dus verplicht geladen worden. Ook voor bedraad gebruik.
5. Als hij uit staat, en bedraad gebruikt wordt, dan moet je geluid 50% hoger op je bron apparaat. En het geluid is dan zonder EQ en erg slecht.
6. Als de headset uit staat, dan is je EQ-profiel dat je koos via de app dus inactief. Er is stroom nodig voor je EQ-instellingen.
7. Als de headset niet met Bluetooth verbonden is, maar wel aan staat, dan is er een vorm van boosting, maar niet je gekozen EQ-profiel.
8. Als je de USB-C draad er in doet om te laden, dan kun je ondertussen niet luisteren via draad of draadloos. USB-C zet hem 100% uit.
9. Bug; als je hem op USB-C aansluit terwijl hij aan staat, dan kun je bedraad blijven luisteren maar gaat hij uit (geen EQ) en klinkt hij muf en dof tijdens het laden.
10. De headset dempt van nature. Máár, als je hem aanzet (batterij) dan gebruikt hij microfoons in elke oorschelp om extern geluid te versterken.
11. Als je hem uit zet, dan dempt hij weer zoals een over-ear van nature doet. Echter is je geluid dan muf en dof. Want géén EQ actief.
12. Als je active noice cancelling aan zet, met batterij gebruik, dan is hij wel weer stilletjes. Echter, daarvoor moet hij dus aan staan.
13. Je moet hem dus werkelijk opladen via de USB-C kabel, elke avond, zelfs voor bedraad gebruik. En dan nog heb je niet je eigen EQ-profiel.
14. Voor enige invloed op het doffe geluid moet hij dus aan staan, via bluetooth verbonden worden én via de app op een EQ-profiel ingesteld worden.

Dit is de wereld op zijn kop. Een "simpele normale headset" met bedrade aansluiting was vroeger de standaard. Passief met goed geluid bij de betere merken. Maar tegenwoordig lijkt draadloos de standaard. Echter, dat de batterij geladen moet worden voor bedraad gebruik is een shock. En dat de geluidskwaliteit slecht is, zelfs tijdens geladen en actief bedraad gebruik, omdat je eigen gekozen EQ-profiel dan niet actief is, is ronduit bizar. Zeker voor het geld dat je betaald voor het merk Sony en deze mid-range mid-market headset van ze (€ 90)

Vroeger kocht je een bekend merk en had je een goede geluidskwaliteit in je passieve headset met 3.5mm small-jack aansluiting. Die dagen lijken voorbij.