Steelseries Apex Pro Gen 3 (Qwerty US)

Inleiding

Als je de afgelopen jaren iets hebt meegekregen van de toetsenbordmarkt, dan weet je dat SteelSeries met de Apex Pro-reeks een naam heeft gevestigd. De Gen 3 bouwt daar niet op revolutionaire wijze op voort, maar biedt juist iets anders: een verfijning van een al sterk fundament. Denk aan meer controle, meer snelheid, meer stilte — kortom, een product dat z’n basis behoudt, maar op cruciale punten wordt aangescherpt. Dat maakt het toetsenbord niet baanbrekend, maar wel uiterst effectief voor zowel de fanatieke gamer als de power user op kantoor.

Specs

Eerste indruk en bouwkwaliteit

Wat meteen opvalt, is de solide en strakke bouwkwaliteit. Het geborsteld aluminium bovenframe geeft het toetsenbord een professionele uitstraling, zonder dat het schreeuwerig of opzichtig wordt. De vormgeving is herkenbaar en doeltreffend, met een compacte layout, RGB-verlichting die subtiel maar aanwezig is, en een verbeterde magnetische polssteun die comfortabel en stabiel blijft liggen.

Opvallend is wel dat enkele elementen die bij eerdere versies nog aanwezig waren, nu ontbreken. Zo is de USB passthrough-poort verdwenen en biedt deze versie geen draadloze connectiviteit. Dat zal voor sommigen een gemis zijn — zeker in een tijd waarin draadloze bureaus steeds gangbaarder worden — maar het geeft ook aan dat SteelSeries zich hier vol heeft gericht op performance en eenvoud.

OmniPoint 3.0 switches – magnetische finesse tot op microniveau

Het hart van de Apex Pro Gen 3 wordt gevormd door de OmniPoint 3.0 switches. Deze werken op basis van Hall Effect-technologie: magneten registreren exact hoe diep een toets wordt ingedrukt, waardoor fysiek contact overbodig wordt. Geen slijtage, geen inconsistente aanslagen — alleen pure precisie, keer op keer.

Wat deze generatie switches onderscheidt, is vooral de zachtheid en stilte. De switches zijn een stuk vriendelijker om te horen. Damping doet zeker zijn werk, zonder in te leveren op travelspeed. Mede door de magnetische switches die gewoon heel goed in te stellen zijn. Ook area protection zorgt ervoor dat je niet direct verkeerde toetsen kan aantikken. Softwarematig wordt het eruit gefilterd door de travelspeed te meten van elke toets die je gelijktijdig indrukt. Dit stukje is wel echt vernieuwend en zeker voor de kantoorgebruiker erg tof.

Je stelt elke toets afzonderlijk in tussen 0,1 mm en 4,0 mm actuatieafstand. Voor gamers betekent dat een ongelooflijk snelle reactie — je kunt bewegingstoetsen letterlijk op de lichtste aanraking laten reageren. Voor tekstverwerkers of professionals betekent het juist dat je meer controle krijgt over waar en wanneer een toetsaanslag wordt geregistreerd.

Rapid Trigger – geen milliseconde verloren

Met Rapid Trigger introduceert SteelSeries iets dat in de wereld van esports geen luxe is, maar noodzaak. Deze functie zorgt ervoor dat toetsen direct resetten zodra je begint met loslaten — niet pas als ze volledig zijn losgelaten. Dit maakt snelle herhaalde acties, zoals strafen of dodge-bewegingen, soepeler dan ooit tevoren.

Het verschil voel je meteen in competitieve games. Je hoeft niet meer te wachten tot een toets volledig terugveert. In plaats daarvan wordt elke opwaartse beweging onmiddellijk verwerkt, wat zorgt voor een vloeiendere en snellere controle dan mogelijk was op conventionele toetsenborden. In spellen waar timing alles is, kan dit hét verschil maken.

Area Protection en Rapid Tap – slimmer, foutloos, responsiever

Wat je typervaring ook sterk beïnvloedt, is de zogenaamde Area Protection. Deze functie detecteert of je per ongeluk een toets licht aanraakt — bijvoorbeeld omdat je vingers erboven zweven — en filtert deze subtiele foutjes softwarematig uit. De software kijkt namelijk niet alleen of je een toets indrukt, maar ook met welke snelheid en diepte. Pas als die input een drempelwaarde overschrijdt, wordt hij geregistreerd. Dat betekent aanzienlijk minder frustratie, zeker voor mensen die blind typen of met complexe macro’s werken.

Rapid Tap is daar een logische aanvulling op. Waar Rapid Trigger gericht is op het snel resetten van toetsen, focust Rapid Tap op het ultrasnel registreren van korte, snelle toetsaanslagen. Of je nu een combo in een fighting game uitvoert, of razendsnel aan het typen bent, het toetsenbord blijft je bij zonder haperingen. De consistentie is indrukwekkend, zelfs onder hoge toetsaanslagfrequenties.

Een van de meest creatieve functies die OmniPoint 3.0 toevoegt, is de mogelijkheid om twee acties aan één toets te koppelen. Met de zogenaamde 2-in-1 actietoetsen bepaal je een eerste actie bij een lichte aanslag en een tweede actie bij volledig indrukken.

Stel je voor dat je op Ctrl tikt en je opent een map, maar bij een diepe aanslag activeer je direct een sneltoets die je workflow versnelt. Of dat in een game een lichte druk je laat hurken, terwijl een diepe druk je laat sprinten. Deze manier van input creëert gelaagdheid zonder extra toetsen, wat zowel minimalistisch als krachtig aanvoelt. Het vergt wel wat gewenning en tweaking per app of game, maar wie er tijd in steekt, ontdekt een compleet nieuwe manier van interactie.

Bedrade eenvoud zonder poespas

In tegenstelling tot sommige concurrenten — en zelfs eerdere Apex Pro-modellen — kiest SteelSeries hier bewust voor een puur bedrade ervaring. De verbinding verloopt via USB-C, en dat is het. Geen Bluetooth, geen 2.4GHz dongle, geen draadloze optie. Voor sommige gebruikers zal dat een beperking zijn, zeker als je een clean desk setup hebt of vaak wisselt van apparaat. Maar wie maximale stabiliteit wil en latency tot nul wil reduceren, zal er geen traan om laten.

Software – SteelSeries GG blijft volwassen en betrouwbaar

Via SteelSeries GG regel je alles wat je maar kunt wensen: per-toets verlichting, macro’s, profielwisselingen, 2-in-1 instellingen, actuatiehoogtes en nog veel meer. De interface is overzichtelijk en soepel in gebruik, met voldoende ruimte voor detail zonder dat je verdwaalt in eindeloze submenu’s.

Profielen kunnen gekoppeld worden aan specifieke applicaties of games, en het toetsenbord zelf slaat deze instellingen lokaal op. Je hoeft dus niet telkens opnieuw alles in te stellen als je tussen pc’s wisselt. Ook de RGB-aanpassingen voelen responsief en breed inzetbaar — van subtiele golven tot feestelijke regenboogstormen.

Conclusie – een slimme verfijning voor wie alles uit zijn toetsenbord wil halen

De SteelSeries Apex Pro Gen 3 is geen revolutie, maar een meesterlijke iteratie. Het voelt als het finetunen van een instrument dat al uitstekend klonk, maar nu nóg preciezer, stiller en veelzijdiger is geworden. Door de OmniPoint 3.0 switches, Rapid Trigger, Area Protection en 2-in-1 actietoetsen is dit toetsenbord niet alleen een krachtig hulpmiddel voor competitieve gamers, maar ook een serieuze upgrade voor iedereen die professioneel werkt met tekst, code of creatieve software.

De keuze voor bedrade eenvoud zonder poespas kan beperkend aanvoelen, en het verdwijnen van de USB passthrough is jammer. Maar wat je terugkrijgt, is absolute controle, precisie en een niveau van personalisatie dat moeilijk te evenaren is. Voor wie op zoek is naar het scherpst afgestelde toetsenbord van dit moment — zonder gimmicks — is de Apex Pro Gen 3 een ijzersterke keuze.